二月初八的时候，天还没有大亮，苏珩就已经醒来了。
他并没有马上站起来，在黑暗里躺了一会儿，听到了外面偶尔传来的鸡鸣声，使自己的呼吸渐渐平息下来。昨天晚上没有睡好，翻来覆去地醒了很多次，每次醒来都感觉心跳很快，好像有什么东西在胸口处撞击。但是现在到了应该起身的时候了，心里却变得很平静。
他摸黑穿好衣服，用冷水洗了把脸，对着水盆里的模糊倒影整理了一下自己的头发。青色的直裰已经洗得干干净净了，叠得整整齐齐地放在床头上，他穿上去之后又把衣服上的褶子抚平了。昨天晚上就把行李收拾好了，笔墨纸砚、几块干粮、一壶水、一张盖有县学印章的考引。
推开房门的时候，天边已经出现了一道鱼肚白。迎面而来的是一股寒风，里面夹杂着霜雪的味道。院子里枣树的枝条上结了薄薄的一层霜，在晨曦中闪烁着细碎的银光。他站在门口，深呼吸了一口冷空气，之后就出去了。
赵大壮已经在村口等在那里了，还是那辆破旧的木板车，还是那头耷拉着耳朵的灰毛驴。见苏珩过来，赵大壮从车上跳了下来，搓着手，呼出一口气：“珩哥儿，上车吧。”现在出发的话，到县城正好可以赶上点名
苏珩点头之后就上了车，在稻草堆上坐了下来。赵大壮一拉缰绳，灰毛驴打了一个响鼻，迈开步子，沿着村里的小路往县城方向走去。
路上非常安静。天刚蒙蒙亮的时候，田野上就有一层薄薄的雾气，远处的村庄、树木都隐现在雾气之中。路边村子中不时传来几声狗吠，但是很快就被风给吹散了。车轮碾过冻得坚硬的土地，发出咯吱咯吱的声音，在空旷的田野上回荡得很远。
苏珩坐车的时候没有说话。闭上眼睛，在心中默念一遍四书五经的精髓，然后再把算术题的解答方法在脑海里过一遍。这是他前世养成的习惯，在大考之前把所有知识过一遍电影，不希望临阵磨枪，只希望让自己处于一种状态。
大约走了半个时辰左右的时候，就看到了县城的轮廓。今天县城比上次来的时候要热闹很多，城门处排着一条很长的队伍，主要是来参加县试的童生以及他们的家属。穿着绸缎长衫、坐轿子来的富家子弟，穿着粗布衣服、背着包袱步行而来的寒门学子，还有一些须发皆白的老童生，满脸沧桑，在人群中混杂着，眼神中流露出一些麻木与不甘。
苏珩从城门下车之后，就从赵大壮那里拿过包裹，背上。
珩哥儿，好好学习赵大壮拍了拍他的肩膀，咧开嘴笑了一下，但是笑容中带有一丝紧张，仿佛要走进考场的是自己。
苏珩点头道：“大壮叔，你去休息一下吧，考完试之后我去找你。”
说完之后他就转过身去向县学走去。
县学门口已经围满了很多人，闹哄哄的一锅粥。有几个衙役把守在门口，维持秩序，并且大声喊着让大家排队，拿出考引，一个接一个地进入考场。苏珩站在队伍中间，前后左右都是和他一样的童生，有的面带紧张之色，有的则在低声祈祷，有的则装作若无其事的样子与旁边的人聊天，但是声音都比平时高了那么一点；还有一些年纪稍大的人，面无表情地站在那里，好像已经习惯了这样的场景。
苏珩前面站着一个瘦高个子的年轻人，穿一件蓝色襕衫，手里握着考引，手指都快发白了。回头望了苏珩一眼，挤出一个笑容：“这位小兄弟，你也来参加县试了吗？”看着陌生，不是县城里的吧
苏珩是苏家村的人苏珩作了个揖。
苏家村的年轻人想了想，说道，“哦，那就是西边的那个村子了。”听说你们那里去年闹了水灾，收成不好，没想到还有人可以来参加县试。不容易，不容易
苏珩笑了一下，并没有说话。
队伍慢慢的向前移动。轮到苏珩的时候，一个衙役接过他的考卷，认真的核对了一遍，然后抬起头来望了望他的脸，和考卷上所写的体貌特征一对照，确定没有问题之后，才挥了挥手说：“进去吧。”
苏珩接过考卷之后就迈着大步走进了县学的大门。
考场设于县学的明伦堂中，有几十张考桌排列得十分整齐，每张桌子上都有一张纸条，上面写着考生的编号。苏珩找到自己的座位，坐在靠窗的第三排。把笔、墨、纸、砚摆好之后，他又把干粮、水壶放在桌子的一角，之后就坐下了。
考桌非常狭小，只能放下一张试卷。椅子是一条凳子，坐上去很硬，时间一长就会很不舒服。但是他顾不得这些了。
过了一会，所有的考生都进场了。穿青色官服的中年男人从后面走了出来，在明伦堂前面站住了。他大约四十多岁，面带清瘦之色，留着三缕长须，目光沉稳，环顾四周的考生之后，缓缓开口：“本官是藁城县教谕陈明章，今天受县尊之托，主持此次县试。”考场有规定，各位应该都已经知道了。本官只说三条——
伸出三根手指说：一、夹带作弊的人，驱逐出考场，永不录用。二、交头接耳的人，立刻取消资格。三、超过规定时间不交卷的，试卷作废
说完之后顿了顿，目光在人群里扫了一圈，好像在确认大家是否都听明白了，随后挥了挥手：“发卷。”
几个衙役把试卷分发到每个人的桌子上。苏珩接过试卷之后深呼吸了一口气，并没有马上开始做题，而是先把整张试卷从头到尾看了一遍。
第一场考帖经，默写四书五经中的一段。对于这部分内容，他并不觉得很难，因为他的原身本来就有一定的基础，并且再加上这一个月来他所付出的努力，使得他对四书五经中的重要段落已经烂熟于心。
第二场考八股文，题目为“君子务本，本立而道生”。此题出自于《论语》，不难也不难，主要看怎么破题、立论、展开。苏珩想了想之后，心里就有了大概的思路。
第三题是计算题，这是他最擅长的。
他拿起了笔，在试卷上写上了自己的名字。
考场里非常安静，只听见笔尖在纸上发出的沙沙声以及偶尔传来的翻书声。阳光斜照进窗户里，打在青砖地上，形成很多道亮光柱，灰尘随着光柱一起飘动。
苏珩伏案而坐，一笔一划地写起来，神情十分专注、平和。
第一场的帖子，他写得非常流畅，并且没有修改的地方。写完之后他先自己读了一遍，确定没有问题之后才开始做第二场的八股文。
破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股——八股文的格式他已经非常熟悉了。但是真正难的是怎样在固定的形式里写出新的东西来，使阅卷老师眼前一亮。
稍作停顿之后，他提起笔来写道：
夫本者，天下之通路也。君子务本，则道不期而立，治不期而成。什么是本呢？农桑是国家的根本，教化是人民的根本，廉耻是士人根本。本固枝荣，源深流长……
他写的很流畅，没有停顿。心中已经酝酿了很久的话，在此时就如泉水一样涌出，写在纸上，变成一行行工整的楷书。
他写完之后又读了一遍，对其中一些词语进行了修改，最后满意地点了下头，开始做第三部分的算术题。
五道算术题，与田亩丈量、粮仓容积、赋税折算、徭役摊派以及利息计算有关。苏珩一条条地看过去，心里默默的算了一遍，之后提笔在草稿纸上列出了算式，并且用算盘一一检验。
算盘发出的噼里啪啦的声音，在寂静的考场里显得十分响亮。有几个考生忍不住转过头去望了一眼，但是很快又把目光收了回来，继续做自己的试卷。
苏珩全神贯注地在算盘上计算着，手指在算盘上飞快地移动着，算盘珠子相互碰撞的声音清脆悦耳。前世在工地上，他见过老会计们用打算盘，手指翻飞像蝴蝶穿花一样，那时候只觉得好看，并不知道有一天自己也会用到这门手艺。
大约半个时辰之后，五道算术题全部做完了。再进行一次验算，保证所有的计算结果都是正确的之后，才把算盘放下，长长的松了一口气。
三场考试都考完了。
他把头抬起来往外面看了一下。现在是申时左右，也就是下午三四点钟的时候。考场里还有许多考生正在奋笔疾书，有的眉头紧锁、咬着笔杆苦苦思索；有的额头出汗，不断地擦拭；还有一些人已经交了试卷，正在收拾东西准备离开。
苏珩没有马上交卷，又把试卷仔仔细细地看了一遍，确定没有错别字、没有漏题、没有计算错误之后，才站起来把试卷整理好，走到前台，双手递上。
陈明章坐在前台看一本名册。看到苏珩来交卷的时候，他抬起了头，在苏珩脸上停顿了一下，好像认出了他，但是并没有多说什么，只是把试卷放到了一边，点了一下头：“你可以走了。”
苏珩向明伦堂行了一个礼之后就离开了。
夕阳的余晖洒在县学的院子里，把青砖地面染成了橘红色。他站在院子里，深呼吸了一口，觉得整个人都放松了下来。
县试也已经结束。
走出县学的大门之后，就看到赵大壮蹲在对面的一家茶馆门口，手里拿着一碗粗茶，在这里焦急地望着这边。见到苏珩出来之后，赵大壮马上站起身来，茶碗险些被他打翻了，三步并作两步地跑了过来：“珩哥儿，考完了？”考得怎么样
苏珩笑了一下，说：“还可以，该回答的都已经回答了。”
赵大壮咧开嘴笑，露出了满口黄牙：“那就好，那就好！”走吧走吧，快回去吧，你婶子在家里炖了鸡汤等着给你庆功呢
苏珩坐上了那辆破旧的木板车，在稻草堆旁坐下，看着太阳慢慢落山。晚风拂面，凉爽宜人，但是他的心里却很温暖。
县试已经结束，但是接下来的道路依然很漫长。
府试、院试、乡试、会试、殿试——一级一级的，还有许多关口等着他。
但是他并不急。
虽然路途遥远，但是每一步都前进着，总有一天会到达目的地。
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