苏家演武场,青石铺地,四周围栏上刻着苏家先祖留下的武道铭文。今日一年一度的年轻辈考核大会,全族上下齐聚。
擂台居中,丈二高,青石垒砌,边角处磨得光滑发亮——那是历代苏家子弟用拳头和血肉养出来的痕迹。
苏天霸站在擂台北侧高台上,目光扫过场中百余名苏家年轻子弟,声音洪亮:"规矩跟往年一样,擂台比试,认输或被击落台下为败。末位者,除籍。"
除籍两个字落下来,场中安静了一瞬。
除籍就是逐出苏家,从此再无苏家子弟的身份,再无每月灵石供给,再无修炼资源。在北荒这种地方,一个没有家族庇护的散修,跟一条丧家犬没什么区别。
苏尘站在人群最外围,靠着一棵老槐树。他昨晚一夜没睡,焚药篇残存的暖意养护了第四条微脉大半夜,如今那条脉已经通了七成。双臂里有了极微弱的灵力流转,虽然跟正常人比连零头都算不上,但比三天前那个连筷子都握不稳的废物强了太多。
他从怀里摸出一枚淬骨散,拇指大小,褐色药丸,表面粗糙,带着一股辛辣药味。放进嘴里,干咽下去。
药力入腹,一股热流从胃部扩散开来,沿着筋膜渗入骨骼。苏尘面色不变,心里却在精确计算药力扩散的速度——大约一炷香后药力会到达四肢末梢,届时骨骼硬度会有短暂提升。
时间刚好够用。
"苏尘?你怎么也来了?"
一个尖细的声音从旁边传来。苏尘没转头,他知道是谁——苏坤,苏天豪的跟班,淬体七重,前几天被他握住手腕挣不脱的那个尖嗓子。
苏坤凑过来,脸上挂着幸灾乐祸的笑:"我还以为你会自己滚出苏家,省得被人抬下去丢人。"
苏尘还是没看他。
苏坤讨了个没趣,啐了一口,转身往人群里走,边走边跟旁边的人嘀咕:"等着看吧,废物今天得躺着出去。"
苏瑶从另一侧挤过来,拽了拽苏尘的袖子,压低声音:"哥,你真的要上台?苏坤是淬体七重……"
"放心。"
苏尘只说了两个字,语气平淡得像在说今天天气不错。
苏瑶张了张嘴,想再说什么,但看到苏尘脸上那种老僧入定般的神色,又把话咽了回去。她从小跟苏尘一起长大,知道他生病之后整个人变了,说不上来哪里变了,但就是……不一样了。
考核开始。
苏天豪第一个登台。
凝气境九重,苏家年轻一辈毫无争议的第一人。他往擂台中央一站,背脊挺直,下巴微抬,目光从台下众人脸上扫过,带着一种与生俱来的优越感。
三个对手,没有一个撑过三招。
第一个,一拳。第二个,两拳。第三个,三拳——不是苏天豪手下留情,是那人往后退的时候绊了一下,多耽搁了一息。
台下一片叫好。苏天豪的追随者们扯着嗓子喊"天豪师兄威武",声浪快把演武场边上那几棵老槐树的叶子震下来。
苏天霸在高台上点了点头,脸上露出满意的神色。凝气境九重在苏家年轻一辈中已经是天花板,再往上就是通脉境——整个苏家三十岁以下的子弟,没有一个摸到通脉的门槛。苏天豪是他大伯苏长坤的嫡子,也是苏家下一代家主的不二人选。今天这场考核,说白了就是给苏天豪搭个台子亮个相,让全族看看苏家未来的脊梁。
至于末位除籍,那是顺带的事。清掉废物,苏家的面子才好看。
苏天豪跳下擂台,经过苏尘身边时停了一步。
"苏尘,"他偏过头,居高临下地看着这个面黄肌瘦的堂弟,"待会儿上台别哭鼻子。"
说完不等回应,大步走了。
苏尘靠着树,眼皮都没抬。
比试一场一场进行。苏家年轻辈百来号人,按抽签顺序上台。苏尘的名字被排在最后一个。
没有人觉得意外。
废物嘛,放在最后,跟压轴似的——只不过这个"压轴"是让大家看个乐子。苏家考核大会这么多年,还没见过废体登台的。往年苏尘都是直接弃权,然后被扣发一个月的修炼资源。
今年苏天霸搞了末位除籍的新规矩,弃权就等于除籍。苏尘没有退路。
"第十七场——苏尘,对阵苏坤!"
执事长老的声音在演武场回荡。
苏坤早就等在擂台下面了,活动着手腕脖子,发出咔咔的响声。他往手心里吐了口唾沫,搓了搓,然后一个翻身跃上擂台,落地时青石板震出一圈细碎裂纹。
淬体七重的力道,落地有声。
"苏尘!上来领死!"
台下哄笑起来。
"废物也敢上擂台?"
"苏坤一拳就能把他打回娘胎里去。"
"别这么说嘛,人家好歹也是苏家少爷……虽然是废物少爷。"
笑声更大了。
苏尘从老槐树下站直身子,拍了拍衣摆上的灰。他的动作很慢,不慌不忙,像一个赶集的老农走向集市。
苏瑶攥紧了拳头,指甲掐进掌心里。她想喊"哥你别去",但嗓子像被什么东西堵住了,发不出声。她太了解苏坤了——淬体七重,苏家年轻辈里排前十,打人往死里打。去年有个外院子弟在考核台上被苏坤一拳打断三根肋骨,在床上躺了两个月。
苏尘走到擂台边,没有翻身跃上,而是一步步踩着石阶走上去。
台下笑声又起。
"看这走路的样子,风一吹就倒。"
"苏家怎么出了这么个丢人的种。"
苏尘站到擂台中央,跟苏坤隔着三丈。他身形单薄,脸色蜡黄,一双眼睛倒还算清亮,但整个人看上去一阵风就能刮跑。
苏坤歪着脑袋看他,嗤笑一声:"苏尘,我给你个机会,现在跪下磕三个头,我下手轻点,保证只断你三根肋骨。"
苏尘看着他,忽然笑了一下。
那个笑容让苏坤心里莫名一紧。他说不上来为什么——对方明明是个废物,灵根灵血灵骨都被挖了的废物,凭什么笑成那样?
像看一个死人。
"动手吧。"苏尘说。
苏坤脸一沉。被一个废物用这种语气说话,他觉得受了侮辱。
"找死!"
苏坤暴喝一声,右脚蹬地,青石板炸裂一块,整个人如一头蛮牛朝苏尘冲来。淬体七重的全力爆发,拳风呼啸,空气里发出低沉的嗡鸣。
他的目标很明确——一拳轰在苏尘胸口,让他直接飞下擂台,干脆利落,给苏天豪一个交代。
拳头越来越大,越来越近。
台下有人已经闭上了眼。苏瑶捂住嘴,指节发白。
苏尘没动。
拳风到了面门前一尺,他动了。
不是后闪,不是侧跳,没有任何多余的动作——他的上半身向左偏了半尺,恰好让苏坤的拳头擦着右肩掠过。
就是这个位置。
苏坤的右拳打空,身体因为惯性前冲半步,整条右臂完全伸展,手腕内侧毫无防备地暴露在苏尘面前。
苏尘的右手抬起来,食指和中指并拢,指尖点出。
没有灵力波动,没有丹火光芒,甚至没有力道——就是轻轻一触,点在苏坤右手手腕内侧,腕横纹上方半寸的位置。
那里是手厥阴心包经与手少阴心经交汇之处。两条主脉并行,脉门浅表,不管你淬体几重、力气多大、筋骨多强,这个位置被精准点中,整条手臂的经脉气血瞬间淤堵。
苏坤的目光一滞。
他的右拳——打不出去了。
不是不想打,是打不了。从指尖到肩膀,整条右臂像被一道无形的闸门截断,所有力量在手腕处凝固,肌肉不受控制,五指僵在半空,连攥拳都做不到。
一种从骨头缝里渗出来的酸麻从手腕蔓延到肩头,又麻又胀,比被人拿锤子砸还难受。
苏坤瞪大眼睛,不可置信地看着自己那条不听使唤的右臂。
他试着催动灵力冲开淤堵,灵力涌到手腕处——堵住了。像洪水撞上堤坝,过不去。
台下没有声音了。
一瞬间的安静来得太突然,连风吹过槐树叶子的沙沙声都清晰可闻。
所有人的目光都盯着苏尘那根手指——食指和中指并拢,指尖轻轻搭在苏坤手腕上,姿态轻巧得像在拈一片叶子。
苏坤是淬体七重。苏尘是废体。
废体一指点住淬体七重的手臂?
这他妈是什么妖术?
"他……他做了什么?"有人结结巴巴地问。
没人回答。因为没人看得懂。
苏天豪站在台下,脸上的笑容凝固了。他眉头拧起来,盯着苏尘的手指,试图看出门道,但距离太远,只看到苏尘指尖点在苏坤手腕上。
苏天霸在高台上前倾了身子。他的修为远在场中众人之上,看得比别人清楚——苏尘那一指点的位置极为刁钻,恰好在腕部两条主脉交汇之处。
这不是蛮力,是精到毫厘的经脉学。
一个废体,怎么可能有这种本事?
苏瑶捂着嘴的手放了下来,眼睛瞪得溜圆。她看不懂经脉穴道,但她看到了苏坤那张扭曲变形的脸——那是使了全力却打不出去的憋屈和恐惧。
苏尘收回手指,退后一步。
苏坤抱着右臂踉跄后退三步,脸色涨红,额角青筋暴突。他用左手死死攥住右腕,像是要把那只手掐醒过来。
"你——"他瞪着苏尘,嗓子发紧,"你对老子做了什么?!"
苏尘没回答。
他确实没力气多说话。那一指点穴耗尽了他双臂中仅存的灵力,现在两条胳膊又酸又软,比点穴之前还不如。但他不会让任何人看出来。
他站在那里,腰背挺直,面色平静,像一杆立在风中的枯竹。
看着弱不禁风,就是折不弯。
苏坤的右臂仍然僵着。酸麻感从手腕蔓延到了肘关节,他的右手五指不受控制地蜷曲着,像一只抽筋的鸡爪。
堂堂淬体七重,被一个废体一指封了手臂。
台下开始有窃窃私语。
"这是什么功夫?点穴?"
"废物会点穴?谁教他的?"
"不对吧……苏坤的胳膊好像真的动不了了……"
苏天豪的脸彻底沉了下来。他大步走到擂台边,冲苏坤吼了一声:"废物!一指点穴就扛不住?催灵力震开!你是死人吗!"
苏尘听见这句话,心里叹了口气。
他点穴用的是经脉气血淤堵之法,不假灵力,纯靠技巧。这种封锁对付淬体五重以下的绰绰有余,但苏坤是淬体七重,体内灵力浑厚,用蛮力硬冲的话——
挡不住。
苏尘太清楚自己的极限了。他现在这具废体,经脉里那点微弱的灵力连苏坤十分之一都不到。点穴封的是气血,不是灵力。苏坤一旦催动灵力硬冲,气血淤堵就会被强行撞开。
这一指能封多久,取决于苏坤多久才反应过来。
苏天豪那一嗓子,等于是帮苏坤反应过来了。
苏坤被这一嗓子吼醒了。
对——催灵力!
他是淬体七重,体内灵力浑厚,一个小小的脉门淤堵,用蛮力冲开就是了。他苏坤练的是苏家刚猛路子,走的就是大开大合、以力破巧的拳路。
苏坤咬碎后槽牙,丹田里灵力猛地一撞。淬体七重的全部修为灌入右臂,如决堤洪水朝手腕脉门冲去。
那股力量粗暴、蛮横,不讲道理。
苏尘点穴封的是经脉气血运行,但苏坤用的是灵力硬冲。经脉淤堵和灵力冲击是两码事——前者是技巧,后者是力量。苏尘的手指上没有灵力加固,这个程度的封锁挡不住淬体七重的全力冲关。
"给我——开!!"
苏坤暴吼,灵力炸开。
一股气浪从苏坤右臂迸发出来,苏尘只觉一股大力从指尖反震回来。他的手指被弹开,整个人被气浪推着往后退。
一步。
两步。
三步。
苏尘退了三步,在擂台边缘堪堪站住。脚下的青石板被他的鞋底蹭出两道白印。他的右手指尖发麻,虎口震裂了一道口子,渗出血来。
灵力对冲的反震比他预想的还大。淬体七重的灵力灌进右臂冲关,那股蛮力顺着指尖反传到他身上,差点把他整条手臂的经脉都震裂。好在淬骨散的药力已经渗入骨骼,骨头的硬度撑住了,不然光这一下反震就够他左臂经脉寸断。
苏坤的右臂恢复了知觉,但整条胳膊又酸又胀,使不上全力。他不在乎——能动了就行。他现在只有一个念头:把眼前这个让他当众出丑的废物从擂台上打下去,踩进泥里。
"苏尘!"苏坤的眼珠子都红了,"老子要把你脑袋打烂!"
台下又热闹起来。苏坤恢复灵力了,废物完了。刚才那一下不过是个小把戏,挡得住一次挡不住第二次。淬体七重打废体,一拳就够了。
苏尘站在擂台边缘,退无可退。
他的双臂已经没有一丝灵力,经脉里空空荡荡。刚才那一指点穴用掉了焚药篇养护两天的全部积累,现在他比三天前还虚。
但他的脸上没有任何表情。
苏坤蓄足了力,左拳右拳同时握紧,朝苏尘扑来。这一次他没有留半分余地,淬体七重的灵力裹着双拳,拳风将苏尘的头发吹得向后飞扬。
台下有人喊:"苏坤打死他!"
苏瑶的脸白得没有一丝血色,双手死死抓着围栏的木柱。
苏天豪抱起手臂,嘴角重新挂上笑意。在他看来,结局已经定了。废体能点穴是有点门道,但淬体七重的灵力一旦冲开封锁,接下来就是碾压。一拳,最多两拳,苏尘就得从擂台上飞下去。
他甚至已经在想,待会儿要不要补一脚,让这个废物记住什么叫差距。
苏尘没闪。
他站在原地,抬起右手。那个动作很慢,慢到台下所有人都看清了他指尖的变化——
指尖上,一缕淡金色的光华隐约可见。不是灵力,不是灵气,是一种没人见过的、带着温热气息的光。
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