萧文瑾行至殿中，规规矩矩躬身行礼，音色温润谦和：“孙儿萧文瑾，参见皇爷爷。”
萧文瑾依旧是那一身月白暗纹锦袍，身姿挺拔清逸，眉目温润如玉，周身书卷气韵清雅绝尘，全无半锋芒戾气。
他眉宇间藏着一丝淡淡的忧虑与怅然，沧国与曜、朔二国国力天差地别，兵力、军备、后勤尽数落于下风，此刻执意死战、强行推进造神计划，无异于以卵击石，只会加速社稷倾覆、万民流离。
他不明白，一生英明、杀伐果断、沉稳睿智的皇爷爷，为何会在国运存亡的关头如此执拗，执意赌上整个江山基业，去搏一场近乎毫无胜算的死局？
可他心底亦无比清楚，自己这位皇爷爷，一生乾纲独断，但凡定下的决断，绝不会轻易更改。
“起来吧。”
萧玄极声音平淡无波，听不出喜怒。
“谢皇爷爷。”萧文瑾缓缓起身，垂手立于一侧，姿态恭顺得体。
沉默在殿内短暂蔓延，烛火摇曳，映得案上战报字字刺目。
就在萧文瑾暗自思忖如何委婉劝谏之时，萧玄极骤然开口，一句话石破天惊，打破满室沉寂。
“瑾儿，朕问你，倘若有一日，朕骤然离世，沧国大乱，你会如何自处？”
此言一出，宛若惊雷落殿。
萧文瑾脸色骤然一白，心头巨震，方才隐忍的从容瞬间碎裂，几乎是下意识双膝一屈，重重跪地，头颅低垂，语气惶急恳切：“皇爷爷洪福齐天，千秋万寿，万万不可出此不祥之言！孙儿不敢想，也绝不允许此事发生！”
“我问，你答。多余的话，不必多言。”萧玄极淡淡抬手，直接打断他的劝慰，语气平静却带着帝王威严，没有半分转圜余地。
萧文瑾喉间一涩，心头纷乱翻涌，指尖微微攥紧衣摆，良久才低声开口，语气茫然无措：“孙儿……不知。”
“不知？”
萧玄极缓缓摇头，眼底掠过一抹复杂难言的沧桑。他缓缓撑着御案起身，苍老的身躯褪去平日的沉稳，带着半生戎马的沉钝。抬手轻轻解开上身朝服衣襟，层层衣物褪去，露出遍布躯干的斑驳伤痕。
纵横交错的刀疤、深浅不一的剑伤、狰狞可怖的斧劈痕迹，密密麻麻爬满胸膛肩背，不少旧伤早已结痂泛白，更有数道深可见骨的重创，足以窥见当年浴血厮杀的凶险绝境。
晚风透过窗棂轻拂而入，吹得伤痕愈发刺眼。
萧玄极垂眸望着自己满身伤疤，语气平缓，无半分夸耀，只剩历尽生死的淡然：“你自幼长于深宫、浸淫诗书，见惯了国泰民安、朝堂风雅，从未见过尸山血海。朕能活到今日，坐在此处执掌沧国，从来不是天命所归，只是一次次从死人堆里爬出来的侥幸罢了。”
“所有人都以为朕是传奇、是神话，但朕可以告诉你，没有神话，更没有传奇，只有一个怕死的人，拼了命的不想死！”
他抬眸，目光沉沉锁住跪地的萧文瑾，字字沉重：“你试想，若有一日，朕真的油尽灯枯、骤然离世。眼下外敌虎视眈眈、朝堂暗流汹涌，谁能扛起沧国重担，平定乱世、稳住大局？”
萧文瑾抬头望着那一身触目惊心的伤疤，心头震颤，眉眼间满是动容与迟疑，沉吟片刻，郑重作答：“回皇爷爷，放眼举国，唯有大哥能担此重任、定乾坤、安社稷。”
“何以见得？”萧玄极缓缓发问，语气不疾不徐。
提及自家兄长，萧文瑾眼神笃定了几分，条理清晰，娓娓道来：“大哥自幼入拜火教总坛苦修，得教会真传，是唯一进入拜火教总坛的皇家弟子，执掌圣火戒律，在教中威望深重，深得底层教众与祭司信赖。”
“从小到大都在边疆之地苦修、与敌国作战，大小百战无一怯战，亲手镇守国门、抵御外敌，其军中威望与杀伐魄力，皆是顶尖。”
“我沧国本就是政教一体，教会手握十余万私军，独成体系、自给自足，不受朝堂桎梏。唯有手握教会权柄、执掌圣火军权的大哥，方能镇得住军方、压得住教会、稳得住天下。由他承继大统，最为稳妥。”
萧玄极静静听着，眼底情绪晦暗不明，轻声开口，一语点破局中要害：“可你要知晓，如今满朝文武、世家门阀，大半人心皆向你。在他们眼中，你，才是最合适的继位人选。”
这句话精准戳中要害，萧文瑾浑身一震，当即断然摇头，眉眼间满是坚决，无半分贪恋权位之意：“不，皇爷爷，孙儿万万不行！”
他伏地叩首，语气恳切坦荡：“孙儿自幼习文、疏于武略，无镇守边疆之功，无执掌兵戈之力，更无震慑教会的威严，根本压不住这乱世棋局。”
“您比谁都清楚，我沧国立国根基，从来不在朝堂，不在世家，而在拜火教。先有圣火立教，后有沧国立国。教会有独立教条、独立规制、独立财税、独立私军，十余万教军只听教皇号令，不受朝堂文官辖制，是我沧国最后的护国根基，也是曜、朔二国最难渗透腐化的力量。”
“无权柄、无军威、无教会根基的人坐上皇位，不过是悬空傀儡，迟早被世家裹挟、被外敌拿捏，根本守不住江山！”
闻言，萧玄极轻轻摇头，眼底掠过一抹冰冷的洞悉，语气淡淡开口，击碎他心中最后的笃定：
“瑾儿，你终究还是太年轻，太过相信人心与信仰。”
“这世间最易腐化的，从来都是人心。朝堂官员可为利所诱、为国所卖，教会修士自然也可为荣华折腰、背弃信仰。没有任何势力、任何信念，能永远固若金汤、不染尘埃。”
萧文瑾猛地抬头，澄澈的眼眸中满是难以置信，瞳孔微微收缩，语气带着几分慌乱与错愕：“皇爷爷……难道连拜火教内部，也早已滋生腐化、暗藏叛党？”
他自幼深信教会为国之根基、护国利刃，从未想过这最后一道屏障，也会暗藏污垢。
萧玄极不愿再多言，他抬手轻挥，终止了这个话题：“行了，就到这里吧。”
“下去吧！”
“皇爷爷！孙儿还有话要说！”
萧文瑾心头大急，连忙膝行半步，眉眼间满是焦灼恳切，好不容易压下的劝谏之心再度翻涌，“眼下五日通牒迫在眉睫，国力悬殊、大局已定，造神计划风险滔天、容错率为零，一旦失败便是举国倾覆！孙儿恳请皇爷爷三思，暂且搁置计划，遣使和谈、暂缓战火，徐徐图之，方为苍生之福、社稷之幸啊！”
看着孙儿恳切焦急的模样，萧玄极心中了然，面上却无半分波澜：
“你心底所想、所要劝谏的内容，朕一清二楚。”
“你想让朕放弃造神、妥协和谈，以求暂避战火、安稳社稷。”
萧玄极摆了摆手，“你的想法，朕驳回了。”
语气平淡，却决绝到底，没有半分商量余地。
萧文瑾怔怔跪地，心头万般无奈、万般焦灼，却终究无力辩驳。他深知皇爷爷决断已定，再劝亦是徒劳。
“退下吧。”萧玄极淡淡摆手，眉眼复归沉静，再不言语。
萧文瑾重重一叹，满心怅然无处安放，只能恭敬叩首，起身躬身行礼：“孙儿……遵旨，告退。”
说罢，他转身缓步退出御书房，清隽的背影藏着无尽的忧虑与茫然。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: