雪后初晴。
天穹惨白，一轮寒日像冻得发硬的糍粑，悬在远山之上，落不下半分暖意，只铺洒着一片寡淡冰冷的天光。
沈砚背起粗布包裹出门。
包里四柄弯刀以破麻布层层缠裹，刃口向内，沉甸甸压在脊背之上，勒得旧伤隐隐作痛。左臂依旧悬吊胸前，泛黄的布条起满毛絮，松松垮垮固定着尚未愈合的肩骨。
铁匠铺里，老者依旧守着锻炉打铁。
沉闷厚重的锤响一声声撞出铺门，追着他的脚步绵延一里地，最终被呼啸寒风彻底吞没，消散无痕。
去往白泥沟的路，需翻越两道荒山梁。
梁上积雪深及小腿，落脚咯吱作响，抬脚便带起一团湿冷泥雪。沈砚步履缓慢，并非山路难行，而是背后四柄铁刀太过沉坠。这是老者封存三年的旧器，未曾开刃，敛尽锋芒，沉如死铁，静静蛰伏在陈旧刀鞘之中。
行至半山，道旁立着一棵枯死白杨。
树干中空，树洞里塞满灰褐色狐毛，是山野狐群的巢穴。沈砚缓步经过时，树洞深处悄悄探出半颗狐首，小巧鼻尖轻轻抽动，一双黑亮眼眸静静打量着他，机敏又警惕，片刻后又倏地缩了回去，隐入黑暗。
他驻足树下，卸下包裹换肩承重，稍作歇息。
远处，喧嚣人声随风漫卷而来。
不是三两行人的低语，是成群结队的市井喧闹，混杂着牲畜响鼻、车轮碾过冻土的咯吱轰鸣，还有孩童被寒风呛出的细碎咳嗽声。
白泥沟，到了。
昔日干涸的大河沟两侧，土崖对峙，中间一片开阔平川，此刻挤满了赶集的乡野百姓。摊贩鳞次栉比，木板、破席搭起简易摊位，顶覆积雪的苇席弯弯垂落，像一排排佝偻垂老的老者，静默立在风雪之中。
沈砚抬步走入人群。
市井烟火扑面而来，气息驳杂浓烈。牲畜粪土的粗粝、凡人汗酸的浑浊、腌菜坛开盖的咸腥，夹杂着烤红薯的焦甜暖意，尽数裹在冷风里，钻入鼻腔。
三年仙山岁月，他日日食灵米、沐清气，日子清冷淡泊，从未触碰过这般滚烫、粗粝、鲜活的凡尘生气。
他寻了一处背风土坎，解开布包，将四柄弯刀逐一平铺在地。
无人叫卖，无需招揽。他本就不懂市井营生，只静静立在风雪里，沉默守候。
第一柄刀，卖得极慢。
一名穿厚重羊皮袄的猎户驻足打量，掂了掂刀身，嫌太过沉笨，随手搁置一旁，抬脚便走。踏出两步，却又折返回来，从怀中摸出半吊磨得发亮的铜钱，随手丢在布包上，默默拎刀离去。
沈砚俯身将铜钱揣入怀中。草绳穿起的铜币油黑发亮，沾染着凡尘烟火的温度，质朴厚重。
第二柄刀，换了一袋陈年糙米。米粒泛黄，混杂着细碎糠皮，粗糙扎手，却是俗世最踏实的口粮。
第三柄刀，换了一陶壶土酒。泥封口严实密封，轻轻摇晃，内里酒水晃荡有声，醇厚内敛。
最后一柄刀，始终无人问津。
日头渐渐西斜，天光愈发惨白寒凉。集市人流渐渐散去，喧闹落幕。吃食摊贩尽数空空如也，摊主蹲在席后，指尖蘸着唾沫，一张张捻数铜钱。拉货的耕牛被解下辕套，拴在枯树干上，低头啃食着枝桠上冻结的冰碴，死气沉沉。
沈砚收起最后一柄弯刀，正要打包返程。
一道苍老干涩的声音，骤然从身后响起，像枯叶摩擦青石，沙哑微弱。
“那柄刀，拿来我看看。”
沈砚回身。
青石之上，端坐一名老瞎子。身前铺着一块脏污褪色的粗布，布上零散摆着几枚龟甲、一把老旧竹签，最边上，竟放着半块残破玉珏。
老者眼窝深深塌陷，眼底无半分瞳仁，只剩两层浑浊肉球，覆着厚重白膜。一身道袍料子华贵古旧，只是历经岁月磨损，经纬线尽数断裂，打满层层补丁，落魄又沧桑。
一眼望去，便知不是正统道门修士，不过是凡域江湖里，靠卜算糊口的江湖人。
“刀。”老瞎子枯瘦的手伸出，指甲缝嵌满黑泥，“我摸摸。”
沈砚默然递出弯刀。
老者不碰刀柄，指尖径直抚向刃口。粗糙指腹触到刀身锈迹的刹那，指尖骤然一顿，眉头死死皱起，沟壑纵横的眉眼拧作一团。他顺着刀镡、刀脊细细摩挲，触到某处隐秘纹路时，手指猛地一颤，似被烈火灼烧，骤然缩回。
“重煞缠身。”
老瞎子压低嗓音，语气凝重，“此刀染血，绝非凡俗血肉。”
他空洞的眼窝对准沈砚的方向，字字清晰：“是修士之血，没错吧？”
寒风卷着雪沫横穿河沟，扑在脸上，刺骨冰凉。
沈砚不言不语，伸手收回弯刀，打算打包离去。
“且慢。”
老瞎子从脏布底下摸出一物，轻轻搁置布面。
是一方巴掌大小的铁盒，通体锈蚀，盒盖纹路模糊斑驳，可沈砚只一眼，瞳孔便骤然收缩——这残缺纹路，竟与他怀中那半枚归墟玉珏的阵图隐隐相合。
“我用此物，换你这柄刀。”
“不必。”沈砚语气平淡，转身欲走。
“不换？”老瞎子咧嘴一笑，露出半口泛黄残牙，透着几分洞悉世事的诡异，“小兄弟，这铁盒深埋土下三十年，我挖出它时，身侧躺着三具漆黑枯骨。你这刀染黑煞、藏逆气，你与它、与这铁盒，本是一路归宿。”
沈砚脚步未停。
“你丹田有一窟窿。”
老瞎子突如其来的一句话，让他骤然驻足。
“寻常修士引气入体、养灵固基，你偏偏引不住、存不住。旁人修仙纳灵，你如漏底空桶，万般灵气、药力，入体皆散。”
苍老的声音穿透风雪，精准戳中他最大的隐秘。
“但我有解法。”老瞎子身子前倾，语声压得极低，带着蛊惑人心的意味，“归墟有一口古井，井中无水，独存先天浊气。此气超脱天道规制，专治万般漏体虚根。你把刀予我，我告知你古井方位。”
就在此刻，土崖后方，传来一声极轻的咳嗽。
声响微弱，几乎被风声吞没，可沈砚五感早已远超寻常修士，清晰捕捉到那一丝细微的灵气震颤。
有人埋伏。
他不曾回头，神色分毫未变。弯腰顺势拿起青石上的锈蚀铁盒，揣入怀中，反手将最后一柄弯刀丢在脏布之上。
“井在何处？”
老瞎子收起弯刀，笑意深邃：“南行三千里，横穿七州之地，有一座空山，山腹中空如窍。归墟古井，便藏在山腹最深处。”
话音一顿，他语气添了几分悲凉与诡异：“只是从古至今，踏入归墟者，无一生还。”
与此同时，土崖后方传来密集的踏雪声响，咯吱作响，三人呈扇形，悄然包抄而来。
老瞎子似也察觉异动，麻利收起龟甲竹签，胡乱裹进脏布，夹在腋下。看似眼盲年迈，起身动作却利落迅捷，全然不像垂暮瞎子。
“刀我收下，机缘我告知。”
他拄着竹杖，笃笃点地，快步走向集外乱石堆，语声随风飘来：“小兄弟，有人寻你麻烦，老朽就不陪了。”
寥寥数息，身影便消失在风雪乱石之间，无影无踪。
沈砚背负布包，静立空旷平川之上。
三道身影自土崖后转出，为首一名中年汉子，身着半旧皮袄，腰间悬着一块木牌，刻着一个端正的“巡”字。并非天道宗门人，是凡域官府巡捕，身上却萦绕着一层极淡的灵气波动，约莫炼气一二层修为，大抵是修行无路的散修，投身官府讨一份生计。
“站住。”中年汉子抬手指向沈砚，语气凌厉，“从何处来？”
沈砚缄默不语。
“问你话！”身侧年轻巡捕厉声呵斥，手中铁尺寒光乍现，“背上包裹装的何物？即刻打开查验！”
沈砚解下后背布包，随手丢在雪地之上。
包中别无他物，只剩半袋糙米、一壶土酒，外加几块老旧磨刀石，平平无奇。
中年汉子脚尖挑开布包，细细翻看，目光最终定格在沈砚左肩泛黄的绷带之上，眼神微凝。
“肩头伤势何来？”
“打铁烫伤。”沈砚语气平静无波。
“打铁？”中年汉子眉头紧锁，追问不休，“何处铁匠铺？”
“老鸦口，周记铁匠铺。”
两名巡捕对视一眼，右侧之人低声耳语：“上头通缉的是穿月白道袍的弃徒，此人一身粗麻布衣，不像目标。”
“月白袍子，早被他焚毁了。”中年汉子低声嘀咕，随即抬眼看向沈砚，沉声问道，“姓名？”
“周石头。”
“周瘸子何时收了徒弟？”中年汉子满脸嗤疑。
“上月之事。”
中年汉子死死盯着他审视半晌，不见破绽，终于不耐挥手：“滚吧。近日地界不太平，少在外游荡。”
沈砚拾起布包重新背好，头也不回，迈步离开集市。
身后压低的交谈声，依旧随风钻入耳畔。
“天道宗下发悬赏，十枚灵石，捉拿弑杀外门执事的弃徒，穷凶极恶，务必生擒……”
风声嘈杂，字句清晰。
沈砚脚步未曾停顿，径直跨过干涸河沟，一步步攀上荒山梁。身后的市井喧嚣、人声琐碎，尽数被狂风撕碎，远远抛在身后。
怀中锈蚀铁盒紧贴肋骨，冰冷坚硬，裹挟着三十年沉积的土腥死气，沉甸甸压在心口。
行至那棵枯死白杨树下，他再度驻足。
取出怀中铁盒，盒身锈死粘连，严丝合缝。沈砚抽出贴身断剑，剑尖顺着盒缝轻轻挑划，簌簌锈屑脱落，僵硬的盒盖应声裂开一道缝隙。
盒中，静静躺着一卷泛黄薄绢。
绢布年代久远，质地脆朽，指尖轻触便簌簌掉渣。沈砚小心翼翼展开，一幅模糊山河地图映入眼帘，墨迹经年晕染，山川河流轮廓斑驳难辨，唯独地图正中央，一点猩红圆点醒目至极。
圆点旁，二字极简，直击眼底——
归墟。
绢布右下角，还有一行极细小的字迹，并非墨书，而是暗红血质书写，历经岁月早已褐变，沧桑诡异。
八字历历在目：
道胎归位，万骨同枯。
沈砚垂眸凝望这行血字，久久未动。
风雪卷着雪沫扑打绢布，寒意刺骨。他连忙收拢薄绢，仔细折好，放回铁盒贴身藏稳。
抬眸远眺，远方山梁绝顶之上，静静立着一道素白身影。
素白裙裾被狂风尽数吹贴身躯，身姿窈窕，孤立寒山。相隔半里风雪，看不清眉眼容貌，只见她缓缓抬手，似欲开口，似欲呼唤，最终只是默然垂落。
片刻后，身影轻转，彻底消失在山梁另一侧，无踪无迹。
沈砚立在枯杨树下，掌心紧紧按住怀中铁盒，指节泛白发力。
树洞中的小狐崽再度探出头，黑亮眼眸望了他一眼，怯生生缩了回去。
天地茫茫，风雪再起，洋洋洒洒，落满荒山。
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