凡人不问长生，凡人皆有一死，凡人不望盛世，凡人只求太平。
夜沉如墨，长乐宫寝殿内烛火昏残。
帷幔层层垂落，压得整座大殿喘不过气，暖炉余温将尽，殿内又冷又闷。垂垂老矣的刘邦平躺在龙床之上，一身宽松素色寝衣，鬓发霜白，脸颊凹陷得厉害，早已没了当年逐鹿天下的凌厉锐气。他呼吸粗重绵长，每一次起伏都带着久病缠身的疲惫，昔日那个敢闯敢拼、痞气十足的沛县混混，如今只剩一具熬干了精气神的躯壳。
殿内静立着寥寥几位重臣，萧何、曹参、樊哙几人垂首而立，无人敢出声。龙床咫尺，天子弥留，偌大寝殿落针可闻，只剩烛火噼啪的微响。
终究是有人忍不住，打破了死寂。
一位老臣躬身垂首，声音压得极低，带着万般谨慎：“陛下，臣等斗胆一问，国本未定，日后大汉江山，谁继大统？”
这话一出，殿内所有人的目光都悄然聚向龙床，人人屏息等待。
刘邦闻言，费力地掀开沉重的眼皮，浑浊的眸子扫过眼前一众跟着他打天下的老兄弟，嘴角扯出一抹疲惫又通透的苦笑，一口接地气的沛县口吻，没有半分帝王虚词。
“我就知道。”刘邦笑了笑。
“你们一个个守在这儿，忧心忡忡、寸步不离，哪里是担心我这把老骨头撑不撑得住？你们心里从头到尾，就只关心谁接我的位子。”
简简单单一句话，戳破了所有人的心思。
殿内群臣瞬间僵住，纷纷低头，你看我、我看你，面面相觑，没人敢接话，也无从辩驳。君臣相伴数十年，功名利禄、江山社稷，绕来绕去，终究逃不开一个权字。一时之间，寝殿内只剩愈发沉重的死寂。
刘邦看着这群老部下，心底无悲无怒，只剩看透一切的倦怠。都是跟着他从尸山血海里爬出来的兄弟，半生并肩，他早已摸透了所有人的心思。
他缓缓吐出一口气，声音沙哑虚弱，带着几分释然的随意。
“罢了罢了。”
“都是一起吃苦过来的老人，还跟我客套啥呀。”
他微微偏头，目光落向殿外沉沉夜色，字字笃定，尘埃落定。
“太子刘盈，仁厚守礼，品性端正，日后大汉江山，便由他继位。”
此话落地，悬在众臣心头最沉甸甸的一块石头，瞬间落了地。
众人齐齐躬身行礼：“臣等遵旨。”
刘邦抬手，无力地虚扶一下，开始逐一交代后事，语气寻常得不像帝王托孤，反倒像乡间老大哥临终安顿家事，朴实、直白，句句落地。
“萧何。”
他点了第一个人。
萧何上前半步，躬身听命：“臣在。”
“你性子稳、心思细，擅长镇国安民、打理朝政。我走之后，朝堂诸事、律法民生，你稳住根基，守好这大汉基业，莫让百姓再受战乱流离之苦。”
“臣，谨记陛下嘱托。”萧何沉声应下，字字郑重。
刘邦继而看向一旁的曹参，语气松了几分，带着老兄弟间的熟稔。
“曹参。”
“你素来通透豁达，懂变通、知进退。日后萧何主政，你便辅政随行，守好朝堂规矩，不生内乱、不兴苛政，稳住朝局人心即可。”
曹参躬身领命：“臣定不负陛下所托。”
最后，刘邦的目光落在粗莽耿直的樊哙身上，眼神沉了沉，带着一丝旁人不懂的告诫与忧心，语气也郑重起来。
“樊哙。”
樊哙大步出列，声如洪钟：“臣在！”
刘邦看着这位陪自己出生入死、数次救自己于绝境的连襟，缓缓开口，句句都是私下叮嘱，无半分朝堂官样文章。“你性子耿直莽撞，忠心无二，我从来信得过你。唯独一点，你务必记牢——往后好好看着那个女人，这事就你能做到。”
这话听似家常叮嘱，实则暗藏深意，是刘邦临死前最隐秘的顾虑与提防。
樊哙虽粗莽，也听出了语气里的沉重，不敢怠慢，重重叩首：“臣！谨记陛下吩咐！誓死守好家门！”
殿内几人尽数领命，躬身肃立，无人多言。
交代完所有后事，刘邦紧绷的心神彻底卸下，一瞬间浑身脱力，眼皮重得再也抬不起来。那股撑着他熬过病痛、安顿江山的精气神，瞬间散尽。
他轻轻摆了摆手，声音虚弱得近乎听不见。
“行了……我累了。”
“你们都退下吧。”
众臣看着龙床上油尽灯枯的帝王，心中酸涩，却不敢违逆，齐齐躬身行礼，随后轻手轻脚转身，依次退出长乐宫寝殿。
殿门被轻轻合上。
人声、脚步声、君臣礼数、江山权谋，尽数隔绝在外。
偌大的长乐宫寝殿，灯火摇曳，空寂无声。
最终，只剩下刘邦一人，孤零零躺在空旷冰冷的龙床之上。
这一生，好漫长啊。
.... ....
殿内静得可怕，烛火摇曳不定。一道人影悄无声息自侧幕走出，已然立在龙床跟前，正是张良。
值守的宦官心头骤紧，下意识就要出声喝止。刘邦抬了抬眼皮，微微抬手示意，宦官立刻噤声，躬身缓缓退至殿外，把门掩上。
刘邦望着眼前人，气息微弱，淡淡开口：“你还是来了啊。”
张良垂眸，平静应答：“是的，我该来。”
他静静端详床上衰老憔悴的刘邦，二人目光遥遥相撞，不约而同，浅浅一笑。
“你真是一点没变。” 刘邦说道。
张良轻轻颔首：“陛下，若是信我，或许，我有办法。”
刘邦缓缓抬起手，轻轻一拦，打断了他。
“生老病死，人生百态。我不要学那个人。”
张良神色一敛，瞬间懂了。
“你看着这天下，你满意吗？”
“我很满意。” 刘邦轻声作答，随即问道，“这些年，你找到自己想做的事了？”
张良缓缓摇头：“还没有。”
刘邦目光飘向虚空，像是回望沛县的岁月，语气带着几分怅然。
“早先我就是个农民，整日只琢磨能不能吃上一顿饱饭。后来坐上这龙椅，心里放不下的，变成天下人能不能吃饱饭。你们这群人啊，真坏，是你们害了我。”
张良嘴角浮起一抹浅笑：“陛下怪罪的是。”
刘邦跟着一声苦笑，半晌，话锋一转。
“对了，有件东西，我一直想交给你。这么多年总寻不到你的踪迹。本打算派人送到你的天师府，可我心里始终盼着，能亲眼看着你穿上。”
他朝外扬声吩咐。不多时，宦官捧着一只木盒快步入内，轻轻放在床边案几上，再度躬身退走。
张良伸手，掀开盒盖。
一件黄色道袍静静铺在其中，面料为柔和土黄绫罗，不僭越天子明黄；衣襟、袖口、下摆镶青锦缘，遍绣西汉贵族通行的勾连云气纹，素雅规整，不见奢靡。道袍后背，绣着两个苍劲大字 —— 太平。
张良取出道袍，就地换上。宽袍垂落，身形愈发清逸。
刘邦细细打量他，轻声问：“喜欢吗？从前，我总盼着这天下能一直太平。”
“陛下，你已经做到了。” 张良道。
“好了好了，不必夸我。好好留着它。”
刘邦顿了顿，咧嘴冒出一句，“说起来，这料子原本是我的床单改的。”
张良微微一怔，随即莞尔：“陛下还是那么喜欢开玩笑。”
话音落下，刘邦眼底漫起一层失落，思绪飘回久远的往日。
“倒有些怀念，当年大伙凑在一起，吃樊哙的狗肉，围坐喝酒。那家伙，如今却说不会做了，真是半点不念旧情面。”
……
夜色浓稠如墨，长乐宫宫道四下寂寥。
张良孤身一人，身披那件绣着 “太平” 的黄色道袍，独自缓步穿行在深宫暗影之中。宫灯零星，照不亮前路，无人留意道袍背后那两个沉重的字。
沉闷悠长的丧钟，自钟楼缓缓响起，一声，接着一声，回荡在整座长安城上空。
苍天莽莽，
大汉的苍生，
你们的天，死了。
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