还剩两口。
江澈盯着塑料叉子上缠着的脱水蔬菜。没动。
出租屋里只有冰箱压缩机在响。上了年纪的，断断续续的嗡鸣，每隔十几秒卡一下，像老人清嗓子。
灯闪了。
不是灯泡。是所有的灯。包括手机屏幕。
屏幕上的外卖软件界面卡住了。红烧牛肉面，满二十五减十二。图片停在加载中，灰白的方块。
然后整个房间开始倾斜。
不是地震。是空间在倾斜。像有人把整个世界拎起来，抖了抖。
江澈的叉子掉了。塑料的，砸在桌面上，声音很脆。
他伸手去捞。指尖碰到泡面桶边缘。烫。但那种烫感没有持续——空气变了。
消毒水的味道。
很冲。但不是干净的消毒水。是混了什么东西之后发酵过的味道，甜腻，发腥，堵在鼻腔深处。
脚底下的触感也不对。
不是出租屋的复合地板。是瓷砖。裂开的瓷砖，缝隙里嵌着黑泥。
江澈抬起头。
天花板很高。起码五米。白炽灯管吊在上面，有几根在闪，发出滋滋的电流声。有几根彻底黑了，灯丝烧断的截面发暗。灯管下面垂着些灰扑扑的东西，他眯眼看了几秒，才认出是输液管。
很多根。
缠在一起，打了死结，积了厚厚的灰。其中一根的末端还挂着个针头，塑料的，发黄，针尖朝上。
周围站着人。
六个。不，七个。加上他自己八个。
最近的那个男人很高，寸头，右手小臂上有一大片烧伤疤痕。颜色很深，边缘凹凸不平，像融化的蜡又凝固了。那人正低头看自己的手，手指反复张合，指节发出轻微的咔咔声。
"什么鬼地方。"
声音从左边传来。江澈偏头。是个穿牛仔外套的年轻女人，很瘦，颧骨很高，嘴唇在抖。她手腕上有一圈红痕，像刚被什么东西勒过。她一直在摸那圈红痕，指腹来回蹭，越蹭越红。
更远的地方，一个胖子靠着墙。
墙皮掉了一大块，露出里面的水泥，水泥上有几道划痕。胖子没有靠实，后背悬空，只有肩膀抵着墙。他在喘气，声音很大，像拉风箱，但胸口起伏很小。
江澈的鞋底黏了一下。
他低头。瓷砖缝里嵌着暗红色的东西。不是油漆。太稠了，已经板结，表面泛着一种油光，像熬化的糖又冷却。旁边滚着个塑料药瓶，标签被撕掉一半，剩下来的部分写着"每日两次"。瓶盖没了，里面空着。
"都别动。"
寸头男人开口。他的声音很哑，像烟抽多了，声带上有毛刺。他抬起眼，扫了一圈。视线经过江澈的时候没停，像看一件家具，或者地上的碎玻璃。
"副本。"
"什么？"
"诡异副本。"
他舔了舔嘴唇，下唇中间有一道裂口，结了暗红的痂。
"你们没看新闻？"
没人接话。瘦女人停止了摸手腕的动作，指甲掐进了掌心。江澈看见她手背上暴起一根青筋，很细，在皮肤下面跳。
江澈的喉咙发紧。
他当然看过。三天前，城南的地铁站。视频在网上传了几个小时就被删了。他记得画面里那个穿西装的男人，站在月台上，身体突然折叠，像被什么东西从中间对折。没有血。只是对折，然后被拖进黑暗里。
"操。"
胖子说。就一个音节。尾音往上飘，像被掐住脖子，然后断掉。
空气很闷。江澈的呼吸有点跟不上，胸口压着东西。他注意到大厅尽头有一扇双开门，绿色的，上面的油漆剥落，露出底下的铁皮，铁皮上锈了，像长了癞疮。门缝下面黑漆漆的，没有光。门上面挂着个牌子，歪了，螺丝松了一颗，牌子斜着，字迹模糊，勉强能认出"急诊"两个字。
门旁边的地上有个推车。歪的，一个轮子陷在瓷砖缝里。推车上堆着白布单，不是干净的白，是放了很久的灰白，最上面那块布单垂下来，一角浸在一滩暗色的液体里。
"先报天赋。"
寸头男人说。他往前走了一步，靴底碾碎了一块玻璃。脆响，很尖，在空旷的大厅里荡开。
"陈烈。A级。火焰操控。"
他摊开手。掌心窜起一簇火苗。橘红色的，跳得很稳，没有烟。火光映在他脸上，烧伤疤痕的纹理变得更深，像活物在蠕动。
"周敏。"
瘦女人说。她的声音在抖，但咬字很硬，像咬碎了什么东西。
"B级。疾风步。"
剩下的人陆续开口。声音有高有低，有的断断续续，有的带着气音。
"李桐……C级，侦察。"
"王……王磊。D级。力量强化。"
"赵芳。E级。治疗。只能治轻伤。"
胖子没说话。他摇了摇头，嘴唇抿成一条线，下巴上的肉在颤。他的两只手垂在身侧，手指蜷着，指甲在裤缝上刮。
轮到江澈了。
他张了张嘴。嗓子很干，像塞了团棉花。泡面汤的味道还留在舌根，那种味精和香精混合的腻味，现在混进了消毒水的腥甜，在口腔里发酵。
"江澈。"
他顿了顿。声音比他自己想象的还平，像念台词，但台词是烂的。
"F级。冷笑话。"
沉默。
寸头男人——陈烈——歪了歪头。火苗还在他掌心跳，发出细微的噼啪声。
"什么？"
"冷笑话。"
江澈重复了一遍。他的舌头抵着上颚，尝到了铁锈味，可能是刚才咬到了。
"让目标感到无语。"
有人发出一声气音。不是笑。是鼻子里哼出来的，带一点难以置信，从右边传来。江澈没偏头看。他的后颈有点凉。不是害怕。是空调开太低的凉。但这地方没有空调。只有从某个通风口灌进来的风，带着那股甜腥的消毒水味，吹在汗湿的皮肤上。
陈烈收起火。
手一握，火苗没了，空气里剩下一丝焦糊味。
他朝江澈走过来。靴子踩在地上的碎玻璃上，咯吱咯吱。不是脆响，是碾磨的声音。
"废物利用。"
他说。停在他面前。很近。江澈能闻到他身上的烟味，混着那股消毒水味，还有一股汗味，酸馊的。
"等会你去探路。"
"二楼。"
陈烈抬了抬下巴，指向大厅角落的楼梯口。那里的指示牌只剩下一半，箭头指向上面，但"2F"的"F"掉了，只剩一个"2"，用红漆写的，漆往下淌过，像血没擦干净。
楼梯口黑着。
扶手是金属的，锈了，上面缠着些白色的东西。江澈看了几秒，才认出是旧绷带。很多条，缠在一起，末端垂下来，在风里晃。
没有风。
但绷带在晃。其中一条的末端，沾着什么东西。深色的。一滴。摇落不落，悬在半空，映着闪动的灯光。
江澈的指尖发麻。
他攥紧手电筒。金属边缘硌着掌心，疼，但那种疼是远的。
"上面有什么？"
江澈问。
"去看看不就知道了。"
陈烈转身走回去。其他人散开了一些。胖子还贴着墙，但滑坐到了地上，屁股砸在瓷砖上，声音很闷。赵芳——那个治疗系——蹲下去翻自己的包，拉链声很响，在这地方显得格外刺耳，像锯木头。
江澈低头看手电筒。光很弱，发黄，照不远。电池快没了。
他移动光板，照向楼梯口。
绷带还在晃。
他抬脚。鞋底又黏了一下。他走得很慢，光斑在地面乱晃。碎玻璃。旧病历纸，散了一地，其中一张上面印着心电图，线条是平的。一个歪倒的输液架，轮子少了一个，架子上的挂钩空着，但有一个钩子上挂着半截输液管，管子里还有残留的液体，发黄，浓稠，不像药水，像放坏了的橙汁。
楼梯口近了。
那股甜腥味更重了。从上面灌下来的。不是风。是某种气流，带着温度，比大厅里潮，黏在皮肤上，像有人对着他的后颈呼气。
江澈踏上第一级台阶。
铁锈味突然浓起来。他低头，发现台阶边缘有抓痕。五道。很深，金属翻卷，像被什么很硬的东西挠过。爪痕里嵌着些黑色的碎屑。他蹲下去，没用手碰，只是凑近看。
是头发。烧焦的。蜷成一团，卡在爪痕深处，像虫子。
楼上黑了。
手电筒的光照上去，只能看见三米内的台阶。再往上，被什么东西吞掉了。不是黑暗。是某种密度很大的黑，像实质的幕布。
江澈的牙齿无意识磕碰了一下。很轻。他自己听见了，咔的一声，在头骨里回响。
他抬起脚，准备上第二级。
大厅的灯，全灭了。
不是渐暗。啪啪一声，全黑了。像有人拉了闸。
黑暗里，响起拖拽声。
从二楼传来的。很慢。很重。像是有什么东西，正拖着另一件更沉的东西，一步一步，往楼梯口挪。
金属刮擦瓷砖。
吱——啦——
吱——啦——
江澈站在第一级台阶上，没动。他的手电筒还亮着，但那点黄光现在只够照清他自己的鞋面。鞋面上溅了个泥点，不，不是泥。是暗红色的，已经干了。
拖拽声停了。
就在楼梯转弯的地方。很近。不到五米。
然后，传来水滴声。
嗒。
嗒。
嗒。
间隔很长。不是水管。是那种黏稠的液体，从高处坠落，砸在地面，再被拔起来的声音。每一声之间，都有细微的拉丝声。
江澈的眼皮死死绷住。他没有抬头看。他知道上面有什么东西正探出来。他感觉得到。空气变了。那股甜腥味浓到发苦，压在舌根上，像含着一块腐烂的糖。
他攥着手电筒的指节泛白。骨节在皮肤下面顶出来，很硬。
身后的黑暗中，周敏的声音传过来，很细，像是从牙缝里挤出来的：
"什么声音——"
没人回答她。
水滴声停了。
取而代之的，是布料摩擦地面的沙沙声。从楼梯上方，一路往下。
一点一点。
靠近。
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