山谷里回荡着马蹄声、风声与众人急促的呼吸。
不知是麒麟已有疲意，还是故意戏耍众人，它的脚步渐渐放缓，与大军的距离一点点拉近。
辛谜命弓手放箭，继续消磨麒麟体力。
箭矢落在鳞甲上，发出密集脆响。
麒麟左右躲闪，速度却仍在放缓。
它就在眼前。
姚琇和狐由冲在最前。
狐由领先姚琇两个马身，距离麒麟已不到几十步。
疾驰中，麒麟项后火红鬃毛翻飞。
狐由定睛一看，发现麒麟后颈竟没有鳞甲覆盖。
他立刻俯身，一边驾马，一边卸下马头重甲。
战马骤然减重，如释重负，四蹄倒腾得更快。
姚琇见状，也不甘示弱，马鞭不断抽打马身。
两人很快与大部队拉开距离。
眼看就要追上麒麟，狐由忽然双手抓住缰绳，在高速疾驰的马背上蹲起身来。
远处的辛谜看见他的动作，脸色一变。
“狐由，不可冒险！”
狐由听到喊声，回头看了辛谜一眼。
随后，他的目光落到姚琇身上。
狐由用脚轻踩马身侧面，又抬眼示意姚琇马侧悬挂的长枪。
姚琇一怔，随即明白过来。
远处，辛谜仍在大喊，试图阻止狐由。
可前方麒麟忽然长啸一声，加快步伐，仿佛已经厌倦这场追逐游戏，要将众人彻底甩开。
啸声震天撼地。
两侧山峰都跟着微微发颤，山顶积雪开始滚落。
姚瓘抬头看向越来越深的峡谷。
厚重雪层已经开裂。
他脸色骤变。
“不能再追了！”
辛谜也看见了山顶滚落的雪块，立刻调转马头，高声道：
“撤！全军撤出峡谷！”
后方骑兵开始缓缓减速。
可最前方的狐由仍在拼尽全力。
姚琇看了一眼马侧长枪，咬牙拔出。
枪尖寒芒一闪。
他朝麒麟方向奋力掷出长枪。
长枪破空，斜斜飞向狐由前方。
狐由松开缰绳，纵身跃起，竟踩着飞来的枪杆借力连踏两步。
长枪被他一脚踏偏，斜斜扎入雪地，惊得姚琇座下战马嘶鸣急停。
狐由借力高跃，眼看就要落到麒麟背上。
麒麟却在此刻骤然加速。
狐由只抓住了它的尾巴。
下一瞬，麒麟拖着狐由狂奔数十步，又猛地甩尾。
狐由整个人被抛回半空，重重砸回自己的马背。
战马受不住这股巨力，连人带马撞向一侧雪坡。马腿折断，哀鸣着跪倒在雪中。
狐由滚落在地，胸口剧烈起伏，半晌没有动静。
两侧山谷忽然传来沉重轰隆声。
众人全都停下追逐。
只一瞬，麒麟便消失在峡谷深处。
大片雪块从山峰上坠落。
姚瓘急命众人掉头撤离。
辛谜却一马当先，冲向远处倒地不起的狐由。
姚瓘看见，焦急大喊：
“辛谜！来不及了！”
辛谜像是没有听见。
狐由在雪地中恢复了一点神智。
他抬眼看见那一袭水绿色身影正向自己冲来。
狐由用尽最后一丝力气，甩出长刀。
长刀旋转着飞出，砍断辛谜座下战马前腿。
战马悲鸣倒地。
辛谜整个人腾空跌落。
与此同时，身后一条牛筋长绳缠住辛谜腰腹。几名护卫拼死拉扯，将他从雪崩边缘拖了回去。
狐由看着辛谜被拖走，像是终于放心。
他浅浅笑了一下。
众人来不及悲伤，只能与雪崩赛跑。
姚琇却在此时忽然扯下肩甲，又解开胸甲，连头盔也一并丢进雪里。
只剩一件单薄灰衫。
他伏在马背上，调转马头，独自朝狐由疾驰而去。
姚玑大喊：
“十弟！”
他正要追上去，却被姚瓘一把拽住缰绳。
姚玑回头看他。
姚瓘眼眶已经红了。
他看见姚琇的马头已经调转，也看见山顶整片雪层正在断裂。
他知道只要迟疑一息，所有人都会死在谷中。
可那个冲回去的人，是他的弟弟。
姚瓘握缰绳的手背青筋暴起。
他咬紧牙，几乎把嘴唇咬出血来。
“来不及了。”
几滴眼泪落在马鬃上。
姚瓘带着大军，头也不回地撤离。
雪崩已经倾泻而下。
狐由倒在挣扎垂死的骏马身前，碎雪已经快要将他掩埋。
姚琇策马冲至狐由身旁，奋力勒住缰绳。
骏马高高扬起前蹄，痛苦嘶嚎。
姚琇俯身，一只手提起狐由，将他拽上马背。
随后，他调转马头，向峡谷外狂奔。
两侧大雪包夹而来。
可姚琇座下骏马本就疲惫，此刻又载着两人，无论他如何夹紧马腹、挥动马鞭，速度仍旧越来越慢。
姚琇一手握缰绳，一手护着身后生死未卜的狐由。
寒风凛冽。
那个向来热烈刚强的少年，此刻只穿着一件单薄灰衫，冻得浑身发青。
雪暴如滔天巨浪，从身后席卷而来。
姚琇已经能感觉到碎雪打在后脑。
身后的狐由奄奄一息，一只手下意识抓住姚琇胸前薄衫。衣襟被扯开些许，姚琇胸口已被寒风冻得通红。
狐由艰难抬起头，靠在姚琇肩头。
他声音微弱，却仍带着一点玩味。
“这次……谁赢了？”
雪浪张开大口。
姚琇头顶雪雾已经沉下。
他淡淡一笑。
下一瞬，雪浪将二人吞没。
姚瓘与辛谜带着大军及时撤到高坡。
雪崩过后，整条峡谷变成一片白茫茫的死地。
辛谜几乎是从马上跌下来的。
他披散着头发，踉跄冲进雪地，徒手刨着积雪。
“狐由！”
他一边翻找，一边大喊。
“狐由！”
他的手很快冻得通红，指尖被冰雪划破，血水混着眼泪落在雪中。
姚玑也带人冲了下去。
姚瓘坐在马背上，望着那片白雪，眼眶湿润，却迟迟不敢动。
他不敢下去。
不敢面对那片雪下埋着的东西。
忽然，不远处隐约伸出一只手。
众人立刻冲过去，将那处积雪扒开。
最先被救出来的是姚琇。
与他一起被拉出来的，还有狐由。
姚琇的手紧紧握着狐由手腕，好似已经被冻在一起。
辛谜颤抖着伸手试探二人鼻息。
寒风呼啸，他甚至不确定自己有没有感觉到那一点微弱气息。
姚瓘终于再也忍不住。
他策马冲下高坡，跌跌撞撞挤到众人中间。
辛谜剖开一旁奄奄一息的战马。
热气夹着浓烈血腥味冲出。
他顾不得许多，让人将姚琇和狐由放入尚有余温的马腹旁，用热血与残温替他们吊住一口气。
姚玑与辛谜一边摇晃昏迷的二人，一边喊他们的名字。
姚瓘双膝跪地，几乎是爬到姚琇身旁。
他把头埋在弟弟身边，压抑着抽泣。
眼泪一滴滴落下，融进身下雪地。
众将士沉默无声。
不知过了多久，辛谜朦胧泪眼中，似乎看见狐由手指微微动了一下。
几乎同时，姚瓘听见一声极微弱的：
“……二……哥。”
姚琇缓缓睁开双眼。
姚瓘一把将弟弟抱进怀里。
他抱得太紧，仿佛只要稍微松手，怀里的人就会重新被雪吞走。
辛谜也将狐由拉到一旁刚刚生起的火堆边。
姚瓘用手抚去姚琇脸上的马血与雪水，嘴里一遍遍念着：
“对不起……对不起……”
姚琇伸手勾住姚瓘胸口衣襟，轻声道：
“二哥……小弟……不怪你。”
姚玑站在一旁，眼眶泛红。
他看着止不住忏悔的姚瓘，最终不忍地背过身去。
火堆旁，狐由也渐渐苏醒。
他的脸色被火光烘得稍稍回暖，往日那几分冷冽淡了许多。只是胸口一起一伏，每一次呼吸都像牵扯着断裂的骨头。
辛谜握着他的肩膀，眼泪还没有干。
狐由睁眼看见辛谜，似乎想起身行礼。可他才刚动了一下，眉头便猛地皱紧，重新跌回雪地旁。
辛谜按住他。
“别动。”
狐由没有说话。
他只是垂下眼，手指慢慢收紧，像是想握住刀柄，却摸了个空。
辛谜看着他这副模样，胸口起伏得厉害。
“我答应过狐应将军，要把你活着带回去。”
他声音发颤。
“为什么不听军令？”
狐由看着辛谜眼睛，嘴里吞吐着
“少主，我让你失望了…”
辛谜抬起方才刨雪刨得血肉模糊的拳头。
可看着眼前奄奄一息的狐由，那一拳终究没有落在他身上。
辛谜狠狠砸在旁边坚硬雪面。
雪面被砸出一片血红。
曙光渐起。
雪崩之后的峡谷安静得可怕。远处山壁还不时落下一两块碎雪，砸在厚厚雪层上，发出闷响。
众人追逐了一夜，早已筋疲力尽。
姚瓘与辛谜先前撤得及时，骑兵大多保住了性命。可方才一路疾驰，又被雪崩惊散，许多战马已经力竭，垂着头在雪地里打颤。还有几匹马在逃撤时折了腿，只能倒在一旁低低哀鸣。
幸存士兵用残存篷布勉强支起一顶帐，将姚琇与狐由先后抬了进去。
姚琇虽然醒了，却浑身发冷，牙关止不住打颤。姚玑替他脱下湿透的单衣，用干布一层层裹住他的胸口和肩背，又在他腋下、腹侧塞进几块烧热的石头。
狐由伤得更重。
他方才被麒麟甩飞，又在雪中冻了太久，辛谜亲自解开他的外袍，才看见他肋下已经青紫一片。
狐由想撑起身子，却刚一动便闷哼一声，额角渗出冷汗。
辛谜冷声道：
“按住他。”
两名肃国护卫立刻上前，将狐由重新压回毡毯上。
狐由终于不再动了。
帐外，灰犀卫和肃国护卫开始收拢队伍。
有人清点战马，有人检查弓弩，有人将散落的干粮袋重新绑回马背。更多人只是坐在雪地里，低头喘息。昨夜追逐麒麟时燃起的那股热血，到了此刻终于散尽，只剩骨头缝里透出的冷。
辛谜把所剩不多的干粮分给将士。
可几乎没有人吃得下。
姚瓘顶着一头散乱短发，坐在营帐前，久久没有出声。
姚玑看着悔恨不已的二哥，知道方才二哥做出了不得已的撤退决定，也知道那个决定差点害死姚琇。
他不知道该如何安慰，只能坐到姚瓘身边，轻轻握住他的手。
姚瓘的手很冷。
辛谜重新束好了头发，脸色也重新恢复平静，只是眼尾仍有未散的红。
他走到姚瓘身旁，声音有些沙哑。
“不能再留了。”
姚瓘抬起头。
辛谜看了一眼身后雪谷。
“麒麟已经跑远。昨夜营地里还有留守士兵，也有伤兵和辎重。我们先回去，收拢人马，再作打算。”
姚瓘沉默片刻，点了点头。
几名士兵入帐，将姚琇扶了出来。
姚琇脚步虚浮，刚迈出一步，便险些跪倒。姚瓘立刻上前扶住他。
姚琇抬头看了姚瓘一眼，像是想笑，却只牵动了一下苍白嘴角。
“二哥，我没事。”
姚瓘没有接话，只替他拢紧肩上的披风。
另一边，狐由也被两名肃国护卫架出营帐。他脸色比姚琇更差，几乎全身重量都压在旁人肩上。
辛谜伸手去扶。
狐由下意识想避开，可看见辛谜的眼神，终究没有再动。
众人准备上马。
就在此时，远处山头出现几个黑影。
几人穿着玄黑色厚重铠甲，在一片白茫茫雪地里格外显眼。
为首之人戴着暖和貂帽，脸上覆着保暖面罩，看不清模样。座下骑着一只体型几乎与狮虎相当的黑狼。
那黑狼四爪陷在雪中，头颅低垂，静静看着山下众人。
它不像寻常坐骑那样躁动。
反倒像是在看一群已经跑不掉的猎物。
首领身旁，一名黑甲士兵拉满弓弦，箭锋遥遥指向山下。
狐由刚被人扶上马背，忽然像是察觉到什么，猛地抬头望向山脊。
这一动牵扯到胸口伤势，他脸色一白，却仍死死盯着远处那一抹黑影。
众人也顺着他的目光看向山顶。
黑点越来越多。
黑旗在雪风中展开。
一众玄甲士兵正搭弓瞄准他们。
狐由脸色一沉。
“玄国的人。”
姚玑闻言，立刻走到众人前方，将大家护在身后。
他从怀里掏出紫金色王命旗牌，冲山头高呼：
“王命旗牌在此，来者何人？”
山头之上，那黑衣首领隔着面罩看了一眼。
随后，他淡淡道：
“风雪太大，看不清。”
弓弦骤响。
箭势极快。
姚玑根本来不及反应，只觉手中一震。
紫金令牌在他掌中炸裂。
半截飞入雪中，半截仍留在他发麻的手里。
姚玑怔怔低头，看着手中残牌，一时竟说不出话。
辛谜已经知道来者不善。
他迅速回身，厉声道：
“上马！走！”
众人强撑精神，翻身上马，只想迅速逃离这处是非之地。
山头之上，黑衣首领取出一枚洁白骨哨。
他低头吹响。
哨声极轻，几乎被风雪吞没。
可他座下那只黑狼却猛地抬起头。
黑狼瞳孔骤然收紧，喉间滚出一声低沉长啸。
那声狼啸传入山谷。
片刻之后，四面八方便响起此起彼伏的回应。
雪雾深处，一双双幽冷眼睛接连亮起。
无数只硕大的郊狼从山谷间冲出。
它们肩高近人，吻长腿细，奔跑时背脊几乎不动，四肢却像黑色弯刀一样交错。黑色狼群迅速铺满雪原，洁白雪地像被墨色染开。
众人急忙奔逃。
狼群行动极快。
可众人座下骏马经历一夜追逐，早已疲惫不堪，再没有昨夜追赶麒麟时的速度。狼嚎声此起彼伏，马匹受惊，有的马当场失控，队伍顿时乱作一团。
没有马的士兵原地布阵，试图挡住狼群。
可郊狼数量太多。
郊狼高高跃起，比人还高一头，瞬间扑入阵中。惨叫声很快被狼嚎吞没，不多时，断后的士兵便被狼群撕咬殆尽。
辛谜咬牙大喊：
“分开逃！”
两队人马迅速分散。
可狼群也随之分成两股，继续追捕。
姚瓘与姚琇同乘一匹马。
姚琇仍然虚弱，被姚瓘紧紧护在怀里。姚玑跟在一侧，手里还攥着半块碎裂的王命旗牌，整个人仍没能从方才那一箭中完全回过神来。
三人逃在最前。
身后不断传来将士无助的哀嚎。
姚瓘不敢回头。
也不能回头。
只能抱紧弟弟，拼命朝前方逃去。
终于，座下两匹骏马在冰天雪地中再也支撑不住，前蹄一软，将三人狠狠甩落出去。
骏马还没来得及挣扎，便被几头郊狼扑倒，转眼成了狼爪下分食的血肉。
三人跌在雪中。
姚瓘抬起头，看见雪原上四散逃窜的士兵，也看见洁白雪地已经被鲜血染出一道道红痕。
几头郊狼不由分说地朝三人扑来。
姚瓘强撑着站起，握紧佩剑“裁影”。
断发贴着他的脸，血和雪混在衣襟上。
他举起剑，准备与狼群做最后的生死一搏。
忽然，身后传来急促而清脆的马蹄声。
一支银甲细盔的军队从雪雾中冲出。
为首几名骑兵手持长枪，枪锋在曙光下亮得刺眼。
长枪刺出，瞬间贯穿郊狼颅骨。
银甲士兵与雪地几乎融为一体，像是从白雪中长出来的军队。明明狼群数量更多，可此刻却像遇见克星一般，纷纷后退，随即四散奔逃。
姚瓘手握重剑。
他看着眼前骤然出现的银甲军，疲惫终于压垮了他最后一口气。
裁影从掌中滑落。
姚瓘身子一晃，倒进姚玑怀里。
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