昊墟，昊初学宫内。
阳光正好。
学宫深处一间暖阁卧房里，窗外积雪泛着莹莹亮光，屋内药香氤氲，炭火烧得正旺，噼里啪啦地响着。爻安躺在床上，满头是汗，伤腿被厚厚的白布缠住，白布底下隐隐透着青色药汁。床榻左右，各趴着一个小孩子，睡得正沉。
忽然，爻安猛地惊醒，从床上腾起半身，脸上满是惊恐。他右手撑着床沿，左手用力揉着额头，呼吸急促，像是刚从什么极深极冷的地方挣出来。
两个孩子也被吵醒了。
其中一个揉着眼睛愣了一瞬，随即大喊道：
“爻安哥哥醒了！”
说罢，他转身便跑了出去。
另一个小孩赶紧爬起来，从旁边铜盆里拧了一条湿毛巾，递到爻安手边。
“做噩梦了吗，爻安哥哥？”
爻安接过毛巾，擦了擦额上的汗，神色仍旧惊魂未定。可看见眼前的小男孩一脸担忧，他还是强作镇定，低声道：
“没事的，小珥。”
这孩子正是狄国十四公子姚珥，方才跑出去的，则是十三公子姚珙。两人看起来不过六七岁的年纪，年幼却已被送入昊初学宫。
狄国离昊墟较近，姚尚早年又常在王室与云岐子共事，家中子嗣众多，因而几个年幼的孩子四五岁时便被送来学宫，随云岐子学习礼法。待他们年满十二，便会回到狄国，由兄长和教官们教习武艺。当然也有例外，譬如五公子姚玑，便一直在学宫学到十六岁，随后直接入虞王室，任职宗伯。
爻安只觉喉咙发干，想下床倒水。可身子刚一动，大腿处便传来一阵刺痛。他眉头一皱，险些跌下床去，幸亏姚珥眼疾手快，伸手扶了他一把。
“爻安哥哥，你别乱动。”
爻安咬着牙，缓了片刻，额上又沁出一层冷汗。
半晌之后，姚珙带着云岐子进来了。
云岐子穿着一身灰白道袍，身形不高，肩背也不算宽。头发只用一根木簪随意束着，几缕白发垂在颊边。他脸上皱纹很深，眼睛却清亮，像雪后井水。
“醒了？”
姚珥连忙站直，毕恭毕敬地行礼。
爻安也撑着身子，和两个孩子一齐叫道：
“师父。”
姚珙端着一碗药，小心翼翼地递给爻安。爻安接过来，一口一口喝下，药味苦得他微微皱眉。
云岐子走到床边，轻轻把手搭在爻安伤腿上。那只手很瘦，指节分明。他先轻轻按了按，见爻安没有太大反应，又稍稍用力捏了一把。
爻安脸色一变，倒吸了一口凉气，却仍旧忍着没有叫出声。
云岐子收回手，将被子重新盖好，遮住他的伤腿。
“应该快好了。”
爻安低头看了一眼被子下的伤处，声音有些沙哑：
“师父，徒儿昏迷了多久？”
“有几日了吧。”云岐子看着他，“都不记得了？”
爻安摇了摇头。
云岐子道：
“许是从山坡上跌落时撞着了头。”
爻安忽然皱起眉，像是想起了什么。他沉默片刻，低声道：
“我记得……我好像是被人袭击了。”
云岐子顿了顿，若有所思地看着他。
“那样空旷的雪原，还有旁人？”
爻安闭了闭眼，似乎在努力回想。
“没太看清。只记得是一个白色的影子，身子细长，还有一股很浓的香气……像是个女人。”
“被女人偷袭了，可还行！”
一道粗犷嘹亮的声音忽然从门外传来。
下一刻，大门被人一脚踹开，风雪灌进屋内，炭火都跟着晃了一下。闻疏大步走了进来，肩上背着一只长条黑包，满身寒气。他走近床边，抬手便拍了拍爻安的伤腿。
爻安疼得嘴角一抽，硬是咬牙没出声。
云岐子皱眉道：
“好了，不要逗他。”
闻疏嘿嘿一笑，收回手。
“我刚发现他的时候，看他腿上的伤，像是链齿所伤，不太像中原人常用的兵器。再加上他滚落山坡，骨头也有些伤。不过你师父医术高明，用不了几日，你便又能活蹦乱跳了。”
爻安脸色还有些苍白，却仍旧撑着身子，向闻疏点头行礼。
“多谢师叔搭救。”
姚珙这时注意到闻疏背后的黑包，眼睛一下亮了起来。他跳到闻疏身边，伸手就要去够。
“师叔，师叔，你又带回什么好东西了？”
闻疏一只手按住姚珙的小脑袋，笑得很得意。
“反正不是吃的。”
他将那只黑包放到榻上，慢慢解开。
包裹打开，里面竟是一把几乎透明的宝剑。
剑脊处有一线极淡的青，像山涧深处的水影；剑刃薄得几乎看不见，只有在视线转动时，才会映出一点细碎的银白。窗外雪光落在剑上，并不反射，反倒像是被剑身吞了进去，又从内部缓缓散开。
那剑明明安静地躺在榻上，却仿佛仍有水意在剑身里流动。剑身深处偶尔掠过一缕极浅的波纹，像远处山泉中有人投下一枚石子，涟漪隔着千里，竟传到了这柄剑上。
屋内几人一时都看得怔住。
爻安望着那柄波光粼粼的宝剑，忍不住伸手去碰。指尖刚触到剑柄，一股凉意便顺着手指漫了上来。可那凉意并不刺骨，更像炎夏时节将手伸入溪流之中，清凉而柔和。
闻疏看着他，忽然道：
“爻安，这是送给你的。”
爻安猛地回过神来，连忙摇头。
“师叔刚救了我性命，我又怎能再受如此大礼？不可，万万不可。师叔还是自己留用最好。”
闻疏摆了摆手。
“不是什么大礼，我在野外捡的。我们都老了，用不了这种东西，给你最合适。”
“捡的？”
云岐子难以置信地看着闻疏。
闻疏冲他挑了挑眉。
“那可不。我闻疏云游四方、寻宝五十多年，一把小小宝剑，何足挂齿？”
云岐子看着他，没有说话。
爻安迟疑片刻，终于还是伸手拿起了那柄剑。
透明的剑身映出他的眉眼，却又不十分真切，像隔着一层流动的水。爻安伸指在剑身上轻轻一弹，没有金铁交击之声，只有一声极清极细的响动，像泉水撞过石缝。
姚珙趴在榻边，盯着那把冰晶似的宝剑，忍不住问：
“这剑不会很脆吧？”
闻疏摇头。
“恰恰相反。我试过了，此剑削铁如泥，而且见血不沾血。”
他看向爻安。
“爻安，给它起个名字吧。”
爻安低头看着手中的剑。
那剑清透如水，寒光不烈，却有一种说不出的明净。像山间流泉，也像雪后初晴。
片刻后，他轻声道：
“就叫它清泉吧。”
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作者寄语: 本章起，故事由昆仑雪域延伸至虞廷与诸侯。若想进一步了解黎虞更替、狄国受封以及姚家在虞廷中的位置，可在目录“作品相关”中阅读《序章：神州旧纪》。序章属于背景补充，相关人物与诸侯关系也会在正文中逐步展开。