“不愧是皇家御厨的手艺，味道真是不错呢。”轻轻地将一块西兰花送入口中，从未体验过的味道刺激着安洁烈娜的味蕾，让她不由得赞叹到。
“皇宫内的御厨们可都是拿着最高级别的资格证的，手艺当然不错了。”君士坦丁笑着回复到，一种自豪的感油然而生。
“也是很久没有品味过了，还真是怀念啊。”阿莱克修斯也切下一块牛排，思绪不由得回到了小时候父亲带着他来拜访的时候。
“我也是呢，美国那边的吃法太狂野了，还是我们罗马人的吃法更舒服。”艾莱娜也是感慨着，至今她都记得朋友们第一次带她去吃烤肉时的样子。
“下午什么安排？”收起思绪，阿莱克修斯看着即将扫干净的餐桌，问起了接下来的行动。
“唔，不知道呢。妹妹怎么说？”闻言，艾莱娜想了一下，两年不在家的她一下子也不知道君士坦丁堡现在变成啥样子了，于是退而求其次的问向了安洁烈娜。
“我吗？我也是刚来君士坦丁堡，不知道什么地方好玩呢。”安洁烈娜一时间也被问住了，不知道该怎么说。
于是三人不约而同的将目光转向了一旁的君士坦丁，确实只有他是常年待在君士坦丁堡了。
“皇储殿下，带我们去点好玩的地方呗。”艾莱娜笑着开口，半开玩笑的说到。
“好啊，长公主都开口了那我只好照做。”君士坦丁也不甘示弱，用同样的语调回应到。
“旁边的竞技场在今天正好是要举办大型活动的日子，我们可以去看赛车比赛。”仔细想了想后，君士坦丁想到了一个点子。
“赛车竞技？是开着汽车比谁跑的快吗？”虽然安洁烈娜从前只在别人口中听到过这个词，但她还是大概能猜到是什么样的。只不过罗马人竞技场里的赛车竞技和正常的还是不太一样的。
“是比谁快，但是不是汽车，是马车。”阿莱克修斯看着妹妹，然后耐心的解释了一下什么是罗马式赛车竞技——起源于很古老的年代，由伊特鲁里亚人引入罗马，在古代共和国时期正式形成了体系。哪怕是到了现在这个时代，车队依旧保持着古老的传统，分为红、蓝、绿、白四队。通常情况下是四马战车竞速为主流，同时也是双马和六马的特殊比赛，单场要跑满七圈，一场大概一小时左右。
“其实这项运动还是挺危险的，在古代的时候时不时就会有撞车的情况发生，那个时候的工作人员都是以最快的速度清理干净残骸和尸体，好让比赛继续进行。”艾莱娜又补充到。“不过都已经在现代社会了，过去的一些规则早就改变了，场地和车架也升级的更安全了，所以这项运动还是挺有意思的。”
“那我们就去看比赛吧。”听了半天的安洁烈娜也对这项运动感兴趣起来，扭过头来看向哥哥。
“好，那就去吧。我也是好久没看赛车了。”阿莱克修斯也点点头，想想自己过去还在塞萨洛尼基亲自参加过少年赛车比赛呢。
“而且你也是罗马公民，咱们罗马人的传统可不能丢啊。”阿莱克修斯又笑着和妹妹说到，去竞技场看比赛可是刻在每个罗马人DNA里的行为。
“好耶，很期待呢。”安洁烈娜很高兴的笑着说到。
“那咱们坐一会就走吧，大竞技场离皇宫也算不远。而且我们还能去皇室专用的位置，那里的视野很好的。”君士坦丁定了调，同时也一通电话打给了竞技场的负责人，对方立刻安排人去收拾皇室专用的包厢。
就这样，几分钟后，几人离开了内庭，君士坦丁和艾莱娜在前面领路，帕拉特利乌斯兄妹在后面跟着。一路来到了位于皇宫西邻、面积巨大的大赛车竞技场（Hippodrome），完全仿照古代罗马科洛西姆竞技场的式样，但比罗马竞技场还长40米左右。从皇宫中可以望见竞技场里面的场景。竞技场内分布着许多立柱，以及大理石和青铜雕像，中央耸立着从埃及运来的古方尖碑已经做了密封保护。赛车道用着特殊的仿古沥青，既不破坏古罗马原有石质地基，又能跑现代赛车、复刻当年的四马战车表演。上面可容8辆马车并驾齐驱，周围的看台可容纳20万人观赛。
和其他观众不同，皇家专属包厢位于整个赛场视野最好的位置，独立的小空间内应有的设施时刻齐备。竞技场的负责人还安排了一些水果和冷饮。
“上帝啊，这里居然这么辽阔啊。”坐在沙发上，看着外面广阔的比赛场地和人山人海的观众席，安洁烈娜不由得感慨。
“今天也正好是古代的一个节日，所以安排了一场复古式的马车比赛。平时还是会有现代的赛车比赛的。”君士坦丁一边端起一杯西瓜汁一边说到。
“还是2017年的那场好啊。”阿莱克修斯不由得回忆到。当时正好是罗马建国2770周年，皇帝直接大手一挥砸了重金搞了一场盛大的比赛。当时还是小孩子的他跟着父母坐在贵族席位上看的是精彩无比。
“可惜我当时生病了，错过了那场盛宴。”艾莱娜闻言惋惜的说到。当时父皇还兴致勃勃的要带着她和弟弟一起观看，结果她突发高烧，错过了那场盛宴。
“没事，明年就是2780周年了，陛下应该会再搞一场吧。”阿莱克修斯宽慰到，对于帝国的财政状况他还是很了解的，以帝国的经济发展水平，搞一个大活动还是绰绰有余的。
“快看，要开始了。”就在这个时候，君士坦丁略微激动的指向外面，众人顺着看去，只见蓝绿红白四色的复古仪仗队已经缓缓的出现在了场上。随着千年来不变的青铜钟声响起，仪仗队开始了他们的绕场巡游。而东正教的牧师们则是手持圣物沿着赛场走一圈，同时泼洒圣水为赛场和车手祈福。
待到这些行动完成后，终于要开始正式比赛了。只见首先上场的是驾驶着双马战车的年轻车手们，他们刚刚毕业于皇家体育学院，这次比赛安排他们先出场就是为了重先古代竞技的基础姿态，不计入排名。
“这场是预热赛啊。”安洁烈娜一下子就看懂了，既然四马才是主流，那么双马赛、车手还是新手，这肯定不是正式赛了。
“砰！”随着信号枪发射，几辆战车如同离弦之箭一般窜了出去，车手都是初登场的年轻人，都像要证明自己的水平，因此打法也是相当的激进。不过这样的安排也确实调动起了全场的氛围，观众席上的民众们随着战车的飞驰也在不断的摇旗呐喊，表达着对自己看好的选手的支持。
“你看，我就说白队要赢了。”来到最后一圈，看着插着白旗的那辆战车一马当先，率先通过了终点线，猜对了的君士坦丁骄傲的说到。而其他三队则紧随其后的也完成了比赛
“行啊，眼光不错。”阿莱克修斯笑着夸赞到，同时伸手接过了对方递来的水果。
“正式赛要开始了！”已经被竞赛调动起来的安洁烈娜兴奋的指向七点，只见四辆四马战场缓缓停在了那里。而民众对于这些车手们的欢呼也证明了他们职业选手的身份。
“要不来赌一下谁能赢。”看着外面已经开始的竞猜活动，君士坦丁也随之提议到。
“好啊，我赌绿队能赢，我看那个车手年纪好像大一点，经验应该挺丰富的。”安洁烈娜立刻同意了这个提议，并说出了自己的看法。
“跟我想一块了，那个车手是来自阿德里亚堡的老牌明星了，很多平民都看好他，我也赌他。”君士坦丁附议到。
“你呢？看好谁？”见阿莱克修斯还在思考，艾莱娜也不着急，而是笑着戳了戳他。
“蓝队吧。我好久没看赛车竞技了，蓝队通常受贵族资助，也算是自己人吧，投他们吧。”阿莱克修斯轻轻地拍了一下艾莱娜的手，然后说出了自己的想法。
“欸，这样嘛。那我也投蓝队吧，我也是好久没看比赛了。”艾莱娜点点头，跟着阿莱克修斯一起投了蓝队。
“砰！”又是一声枪响，四辆战车再度飞驰而出。和先前的预热赛不同，这些老手们都有着各自的战术，你追我赶中一时间难分胜负。
“嘶，好像红队这波要赢了。”三圈后，看着已经拉开一段距离的红色战车，君士坦丁砸吧了一下嘴巴。
“红队自古就和军队那边关系好，车手们也很多都是退役老兵。估计他们用的马都是战马，看来是要赢了。”艾莱娜点点头，肯定弟弟的同时也做出自己的判断。
“我觉得不会。我们国家现在已经没有正儿八经的战斗马匹了，军队里的多是些仪仗队的，这四匹马的质量不一定有其他选手的好。但是这个车手还是军人那套作风，他的马是撑不到最后的。”阿莱克修斯则是不同意两人的看法，做出了自己的判断。
果不其然，第五圈后，红色战车就好像汽车没油了一样，速度很明显的慢了下来，任凭车手怎么驱动，马儿都难以提速。而一直稳稳当当跑在第二位的白车这个时候顺理成章的接过了第一位。
“不愧是教会的赞助队啊，就是会温水煮青蛙。”看着形式的变化，艾莱娜一边赞许的给阿莱克修斯使了个眼神，一边又评价起了后起之秀的白车。
“可我感觉教会的马怎么有点没劲呢？”安洁烈娜在观察了一段时间后抛出了自己的疑问。
“教会养的马可能比较柔吧，适应不了这么高强度的跑法。”阿莱克修斯猜测到。
而到了最后的第七圈，阿莱克修斯的判断应验了——白车的车手试图加速冲刺，可是马匹就像被设定好的机器一样，根本提不起来。反而是后面的蓝车和绿车，积蓄了一整局的他们在这个时候奋力冲刺，在半圈的时候反超了白车。而最后剩下的半圈，两车拼了命的向前冲刺，最后几乎同时冲个了终点线。这精彩的一幕顺间引发了全场的轰动，人们纷纷起身欢呼，向车手们致意。二赛场方面在看了一遍又一遍的回放后，由于精确到毫秒都没法判断出先后，只能给蓝绿两车评了个并列第一。
“好家伙，这算平局了。”想到刚才的赌局，君士坦丁笑了笑，显然没想到会是这样。
“没办法了，只能平局了。”阿莱克修斯也笑了笑，无可奈何的认同了。
在又经历了六马的一场比赛后，太阳也快下山了。夕阳的余晖给古老而沸腾的竞技场铺上了一层橘红色的外衣，闭幕式的进行宣告了竞赛的结束。
由于有专用的通道，因此四人不需要和民众们一起挤大门就离开了这里。
“感觉赛车比赛好有意思啊。”第一次观看比赛的安洁烈娜体验相当不错，此刻的她还是第一次这样兴致勃勃。
“一会想看随时看，塞萨洛尼基也有竞技场。”看着妹妹如此开心，阿莱克修斯也跟着一起高兴。
“大哥他以前还是驾驶过一次赛车呢，让他带着你一起跑两圈。”君士坦丁适时的开玩笑到。
“哇噻！真的吗？”闻言安洁烈娜紧盯着自己的哥哥，两只眼睛好像闪烁的星星。
“那是很久以前了，我已经好几年没碰过了，早不会了。”阿莱克修斯无奈的笑了笑。
“弟弟，东城的那家俄式餐馆还在吗？”正在考虑吃什么的艾莱娜突然想到了自己出国前喜欢的一个地方。
“‘西里尔’吗？如果是那里的话还是在的。”闻言，君士坦丁好好想了想，然后回答到。
“那里的味道想到不错，晚上去那里吃完在回去如何？”艾莱娜笑着问向帕拉特利乌斯兄妹。
“我都可以啊。”阿莱克修斯耸耸肩。
“我也是。”安洁烈娜附和到。
“好，那我们走吧。”艾莱娜兴高采烈的在前面领路，一直上了金角湾的渡船，前往君士坦丁堡的亚洲部分。月光洒在海面上，波光粼粼中好似人间幻境。初夏的夜风带走了白天的喧嚣，地中海气候的夏天开始展现它的炎热。今天的两位帕拉特利乌斯享受了久违的美好生活，而两位伊利亚诺斯则是生出来别样的感受。未来的生活是什么样的呢？那就看上帝的安排吧。
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