“踏踏踏……”马蹄声就像有节奏的乐曲一样不断的响起，马车的车轮也缓缓碾过古老的石板路。两位大帝的雕像还是那样威仪的矗立在大广场的两端，向世人默默的诉说着他们曾经的辉煌；公共设施们依旧运作着，为罗马公民们提供法律赋予的权利。
“哥哥，我们可以多在君士坦丁堡呆一阵子吗？”看着窗外缓缓后退的景象，安洁烈娜不由得回头问向阿莱克修斯。没怎么好好出来玩过的她现在非常想在这座世界之都好好玩一玩。
“当然可以，正好我也很久没有好好在君士坦丁堡转一转了。”阿莱克修斯笑着摸了摸妹妹的头，顺便答应了下来。
“公爵先生，小姐，我们到了。”几分钟后，马车照例停在了内庭门外。在仆人提醒后，二人下车向皇宫内步行。就在之前，驱逐舰刚刚靠岸，皇帝的使者就赶来告知他们去皇宫觐见皇帝。
“感觉皇宫的戒备森严了一些呢。”走在前往上一次那个客厅的路上，安洁烈娜在左顾右盼中发现——站岗的禁卫军数量变多了，巡弋在皇宫各处的蛮族部队也变得更常见了。
“皇宫内应该发生过什么变故。”同样察觉到异样的阿莱克修斯一边警惕的观察着四周一边小声回应到。
“向您问好，塞萨洛尼基公爵。”走了没多久，迎面撞见了前来迎接他们的人——正是宫廷总管克劳狄乌斯。
“您也好，总管先生。”阿莱克修斯点头致意。
“因为皇家内部的一些原因，陛下现在在他的书房里，请您和我来吧。”克劳狄乌斯面带歉意的说到，同时做了一个请的姿势。
“请。”阿莱克修斯也回应到，然后跟了上去。
“总管先生，方便说一下发生了什么事吗？”皇宫的反常引起了阿莱克修斯的好奇，于是他凑近一些悄悄的问到，安洁烈娜也凑过来想听一听。
“您不是外人，我和您直说吧。”眼见周围刚过去一队瓦兰吉卫队士兵，周围又没有什么禁卫军，于是克劳狄乌斯也压低声音。
“是长公主的事情，她刚从美国留学回来就因为和皇后闹矛盾在皇宫里开枪了。”克劳狄乌斯简短的说了一下大概。
“啊？长公主？”阿莱克修斯不可置信，虽然他因为外在因素没见过本人，但在他的印象里这个名字一直是温柔的代言词。而现在，一向以温柔到有些柔弱著称的长公主居然在皇宫内公然开枪了？
“长公主？是君士坦丁殿下的姐姐吗？”听到这个身份，安洁烈娜不由得好奇愈发起来。
“是的，不过艾莱娜公主在去了趟美国就变成了这样吗？”阿莱克修斯疑惑的边走边说，一个不小心还差点撞到墙上。
“那她以前是什么样的人啊？”安洁烈娜眉头微挑，轻轻地拉了哥哥一把，防止他撞上去。
“因为皇后殿下的阻止，我从小到大也没有见过这位公主。但是她在所有人口中都是以温柔而闻名的。”阿莱克修斯皱着眉头说到，没想到美利坚对一个人的改变会这么大。
“吱呀”一声，就在这时，克劳狄乌斯推开了一扇门，一行人从屋中走出来到了庭院内。阿莱克修斯并不意外，按照罗马人传统的庭院布局，从客厅所在的部分走到书房所在的部分，穿越庭院中的花园会更迅速一些。
只不过，左拐右拐间，一行人已经来到了比较幽静的一条小路。而就在走过一个拐角时，小路边的亭子里，一道身影吸引了阿莱克修斯的目光。
只见一个少女正典雅的端坐在亭子中，身上的华丽衣裳衬托着她美丽的容貌，蓝绿双色的眼睛在四周花草的映衬中显得格外引人注目，纤细的手指轻轻地捧着一本牛皮封面古籍，整个人就像是从马赛克壁画中走出来的天使一样。
“伊琳娜？”见到这个陌生人，阿莱克修斯先是一愣，看对方的着装华贵，他本以为是哪家的贵族小姐。但是当他看到对方那标志性的双色异瞳和熟悉的面容时，他的脑海中瞬间想起了之前认识的一个同学。
由于出生时遭遇的刺杀，艾萨克夫妇一直都小心翼翼的为阿莱克修斯安排学校，中学的时候更是给他隐姓埋名送到了君士坦丁堡的学校，好歹也是罗马帝国的首都，治安环境可谓是相当良好。就在那里，阿莱克修斯以普通人的身份度过了三年时间。
而同学当中曾经有一个女生，和他那紫金双色的瞳孔一样也是双色异瞳。她只说自己叫伊琳娜，是个很美丽的姑娘。由于他们的异瞳，当时有些讨厌的同学会欺负他们。不过阿莱克修斯很快就用自己的方式一劳永逸的解决了这些问题，但是那个柔柔弱弱的‘伊琳娜’就成了集火的目标。
所幸，同病相怜的阿莱克修斯出手帮助了她，两个人也因为共同的双瞳成为了很好的朋友。在中学毕业后，阿莱克修斯在帝国至高学院进修大学，而‘伊琳娜’则留下一句要出国留学后就不知所踪，两个人也没再联系。
时间回到，现在看着熟悉的人出现在本不可能出现的地方，阿莱克修斯不由得一愣神。而这时，听到有人叫到自己曾经的化名的艾莱娜公主也猛地抬起头了，熟悉的紫金双瞳勾起了她对过去的回忆。
“约安尼斯？”这是阿莱克修斯曾经的化名，现在从长公主口中脱口而出，她的脸上也充满了不可置信。
“难道这个哥哥认识的人不是皇宫内的吗？”而看着面前的画面，安洁烈娜眨巴眨巴双眼，看看哥哥又看看对面的女生。好奇的想法油然而生。
“嘶，这不会就是长公主吧？”一向喜欢多想的安洁烈娜在这个时候突然冒出一个念头。而她冒出的看似离谱的念头最后都成真了。
心里这样想着，安洁烈娜愈发觉得这是一个圈套，她微微扭过头去看宫廷总管，而克劳狄乌斯正好微微的抬起头来看向对面的窗户，顺着他的目光看去，安洁烈娜正好看到了君士坦丁在窗边使眼色。
“真的是你啊，好久不见。”虽然很意外会在这里遇见民间的故交，但是阿莱克修斯还是礼貌的上前打招呼，只不过还处在震惊中的他如果多想一想可能就会发现端倪了。
“是呀，真是好久不见你了。”从意外中回过神的艾莱娜也礼貌的回应。同时，看着站在一旁的宫廷总管，她立马猜出了面前旧友的真是身份。
“克劳狄乌斯先生，请你先去和父皇说一声，一会我亲自带他们过去。”本来打算观察一下塞萨洛尼基公爵是何许人也的艾莱娜这下不用再观察了，她转过头去支开了宫廷总管。
“二位，请坐吧。”艾莱娜又看着帕拉特利乌斯兄妹，然后微笑着请他们坐下。
“见过公主殿下。”早已想明白的安洁烈娜很自然的向艾莱娜行礼，然后轻轻地坐到艾莱娜对面，同时又拉了一下一旁还在愣神的哥哥。
“父皇……你，你就是艾莱娜长公主啊？”被连续震惊的阿莱克修斯这才回过神来，看着熟悉的人突然顶上了陌生的头衔，他瞪大了眼睛看着对方。而看到阿莱克修斯如此模样的艾莱娜则是笑着揪了揪挂在胸前的一个徽章展示给他看，在太阳的照耀下，属于伊利亚诺斯家族的纹章熠熠生辉。
“见过长公主殿下。”看到那象征身份的纹章，阿莱克修斯这才接受了这个身份，然后恭身一礼，接着坐在了妹妹旁边。
“原来你就是塞萨洛尼基公爵啊，当时就觉得你不一般，没想到居然是我弟弟的老大哥啊。”艾莱娜收起书来，双手轻轻托起自己的下巴。
“我也是没想到啊，你居然会是长公主殿下。”阿莱克修斯也是难以置信，同时也是双手合十托起自己的下巴。这是他们在过去交流时的标准姿势。
“听说这些年来你过的不是很好。我也是刚从外国回来才听说了这些事。”艾莱娜带着忧伤的眼神看着对面的旧友，印象中对方那曾经稚嫩的脸庞如今已经被时间刻画的更加坚毅。
“唉。”闻言，阿莱克修斯只是轻叹一口气，虽然大仇已经得报，但是灵魂的伤痕还是需要岁月来抚平。
“该做的已经都做完了，剩下的只能交给上帝了。”阿莱克修斯又微微摇了摇头，轻声说到。
“这位就是安洁烈娜妹妹吧。真是个漂亮的姑娘。”艾莱娜又看向安洁烈娜，微笑着夸赞到。
“谢谢公主姐姐，你也很漂亮。”被这么一夸，安洁烈娜小脸一红，低下头去也夸赞到。
“父皇召见你有什么事啊。”艾莱娜说回正题，好奇的问到。
“我查明白了伤害我妹妹，杀害我父母的人，就是曾经的阿米索斯伯爵——我在昨天奉命去抓人，现在他们一家已经在地狱团聚了。”阿莱克修斯深吸一口气，简短的讲述了一下事情的经过。
“现在是回来复职来了。”艾莱娜点了点头，明白了地方的意思。
“走吧，我带你去找父皇。”弄明白后，艾莱娜也不耽搁，起身拿起手边的书。
“请。”毕竟是面对长公主，习惯了的阿莱克修斯还是按照礼制行动。
“哎呀，私底下不要弄这些虚的。”在美国自由惯了的艾莱娜则是有些讨厌这些繁琐的礼仪。
……
“父皇，我们来了。”几分钟后，在艾莱娜的带领下，三个人来到了皇帝的书房前。艾莱娜上前敲了敲门呼唤到。
“进来吧。”利奥皇帝沉稳的声音响起。
“吱呀。”一声，房门被推开，三个人鱼贯而入。利奥皇帝正端坐在书桌前，而君士坦丁皇储就坐在一旁的沙发上。
“陛下。”阿莱克修斯点头行礼。
“好了，都坐下吧。”皇帝一摆手，艾莱娜坐到了君士坦丁旁边，帕拉特利乌斯兄妹坐到了另一张沙发上。
“阿莱克修斯，行动怎么样。”虽然早就猜到了结果，利奥皇帝还在正经的问到。
“陛下，对方豢养死士控制中央卫兵，并且负隅顽抗。我们不得已动用了武力，科恩尼努斯家族已经灭族了。”阿莱克修斯正襟危坐的说到。
闻言，皇帝并没有立刻发言，而是用右手食指不断地轻轻敲击桌面。过了一分钟后，他才说话。
“科恩尼努斯一家蓄意谋反、勾结外敌，就地正法也是无奈之举。孩子，你做的很好。”利奥皇帝给出了结论，在二十一世纪的今天，依旧保留对贵族处置权的皇帝发话了，这事也就成定论了。
“今后有什么打算呢？”完成了公事的讨论后，利奥又继续发问。闻言，阿莱克修斯则是陷入了沉思。
“说实话，现在我已经大仇得报了，也和妹妹团聚了。人生的目标已经完成了，短期内我确实没有什么规划。”想了好一会，阿莱克修斯才说出了自己的内心想法。
“那要不在我这里住段时间吧，我每天也挺无聊的。”这个时候，君士坦丁适时的插了一嘴。
“是呀，正好咱俩叙叙旧。”艾莱娜也打起了配合。
“哦？艾莱娜，你们认识？”闻言，皇帝好奇地问到，同时也代替君士坦丁问出了问题。
“父皇，您还记得我中学时尝尝和您提起的异瞳‘约安尼斯’吗？”艾莱娜笑着反问到。
“哎呀。”利奥皇帝难得的一拍大腿，“异瞳，对了，对上了。艾萨克那时候还和我说过他把儿子更名改姓的送到君士坦丁堡了，我怎么就没想到呢？”
“原来是这样啊。姐姐一直心心念念想见到的人居然早就见过了。”君士坦丁也是恍然大悟的补充到。
“那既然这样，阿莱克修斯，你就在我这里住些日子然后啊？”顺坡下驴，利奥皇帝顺势提出了建议。
“对呀，本来我正好也想在君士坦丁堡待些日子呢。”安洁烈娜这个时候也看向哥哥，笑着提醒到。
“好，那我就叨扰陛下您了。”阿莱克修斯笑着答应了，正好自己也想在塞萨洛尼基以为的地方休养一下。
“正好也是饭点了，走吧，今天我请客。”看了眼墙上的时钟，艾莱娜兴高采烈的建议到。“正好我也是很久没在家里吃过饭了。”
“你们去吧，我就不掺和你们年轻人了。”利奥皇帝笑着看着下面的四个年轻人，从他们身上看到了自己曾经的时候。
就这样，四个人在行礼之后告退，在君士坦丁的带领下向餐厅走去。窗外的太阳正是升到一天内最高的时候，明媚的阳光照耀在大地上带来了欣欣向荣。属于罗马公民们的夏日就要来了。
……
内庭的一间隐秘的房间，几个禁军长官提比略的心腹正把守在门外。而屋内，提比略单膝跪地，坐在他面前的正是皇后佐伊。
“加里斯这个废物，白瞎了我们这么久的培养。”佐伊皇后生气的拍了一下桌子，宣泄着自己的补不满。
“殿下，现在我们该怎么办？”提比略抬起头来询问到。
“去联系其他贵族已经不可能了，没有人有他那样的野心了。”佐伊冷静下来，慢慢的分析到。
“直接动手的话，我的禁卫军人数还是比瓦兰吉卫队多的。”两千对一千，提比略还是有些自信的。
“哼，就那些仪仗队和身经百战的蛮族打，我看还是算了吧。”佐伊冷哼一声，否决了他的想法。
“唉，历史上也不是没有女皇，为什么我想当就这么难呢？”扭头看着窗外的风景，佐伊不由得喃喃自语。
“殿下，您放心吧，只要我们不暴露，迟早都会成功的。”提比略宽慰到。
“暂时先没办法动手了，继续积蓄力量吧。地方上那些军区长官，多接触一些。”
“是。”
新的阴谋正在酝酿。
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