林凡冲进病房的时候，沈清澜正靠坐在床头，手里拿着一份文件，用钢笔在上面签字的动作干脆利落，和平时在总裁办公室批阅文件没有任何区别。要不是她身上还穿着病号服、左手手背上扎着输液针，林凡几乎以为过去两天的昏迷只是他做的一场梦。
刘德彪站在病床旁边，手里端着一碗小米粥，脸上的表情像是刚看到死人从棺材里坐起来。看到林凡进来，他差点把粥扣在自己身上：“林兄弟！你看！沈总她——”
“我看到了。”林凡走到床边，炁之眼扫过沈清澜的身体。怨胎煞的痕迹已经完全消失了，她右肩上那团趴了好几天的黑气荡然无存，取而代之的是她原本那层淡金色的生气，虽然还很微弱，像是大病初愈后残留的虚弱，但至少是正常的颜色了。狮子山那边一摧毁锁魂符，这边的怨胎煞就断了能量来源，消散的速度比他预想的还快。
沈清澜签完最后一份文件，把钢笔帽拧上，抬眼看向林凡。她的脸色还很苍白，嘴唇也没什么血色，但那双眼睛已经恢复了往日的锐利，看人的时候像是能把人从里到外看个通透。
“刘德彪说，你为了救我，跑了一趟狮子山。”她的语气平淡得像是在陈述一个财务报表上的数据，听不出什么情绪波动。
“不算专程。顺路办了件事。”林凡拉了把椅子在床边坐下，也没客气，拿起床头柜上一个没人动过的苹果咬了一口，“骨妖在那边重新布了法坛，我不去砸了它的坛子，你在医院躺到明年也醒不了。说起来你醒得比我预想的早，法坛才砸了不到一个小时你就醒了。身体底子不错，平时没少健身吧？”
沈清澜没接他的茬。她从枕头底下拿出一个信封，信封是沈氏集团专用的暗纹羊皮纸，封口处盖了火漆。她把信封放在林凡面前：“这是给你的。”
林凡咬着苹果接过信封，撕开封口，里面是一张银行卡和一张折好的纸。他把银行卡放在一边，先展开那张纸——是一份股份转让协议，沈氏集团百分之三的股份，受让方写的是他的名字。按照沈氏集团的市值，百分之三大概值九位数。他这辈子还没见过这么多钱，但脸上没露出什么特别的表情，继续啃着苹果往下看条款。
“你救了我两次。”沈清澜说，“第一次是鉴定那只元青花，帮我避免了三千多万的损失。第二次是怨胎煞，直接救了我的命。沈家的规矩，滴水之恩涌泉相报，救命之恩——”
“救命之恩怎么了？”林凡抬起头。
沈清澜没有回答这句话。她的目光微微移开了一点，落在床头柜上那碗还在冒热气的小米粥上，语气依然平淡：“卡里是一千万现金，股份是第一笔。后面的我会让律师陆续办完。另外，沈家老宅的祠堂，以后你想用随时可以用。福伯那边我已经打过招呼了，你进沈家不需要通报。”
“你别误会。”沈清澜重新看向他，补了一句，语速比平时快了一点，“这不是感情用事。我只是觉得，你拿着沈家的股份，以后九龙会再对沈家下手，你出手会更名正言顺。”
林凡把股权协议重新折好放回信封里，脸上的表情和沈清澜如出一辙：“你放心。哪怕没有这些，九龙会动沈家就是在动天机盘碎片，我一样会出这个手。”
“我知道。”沈清澜说，顿了一下，“但我不想欠你太多。”
林凡嚼着苹果，看着沈清澜的侧脸，心里想：这人嘴上说着不想欠人情，脸上的表情也跟谈生意似的，但她刚才说“不想欠你太多”的时候，尾音往下压了一点，那是她平时在董事会上跟人谈判时从来没有过的语气波动。
“另外，我要跟你说一件事。”沈清澜把被单掀开，从床上下来，赤脚踩在地板上，走到病房的窗边。窗外是城市的天际线，午后的阳光打在她苍白的脸上，让她的轮廓看起来柔和了几分，“关于沈家和九龙会的关系。你为什么之前不问我，沈家为什么要世代守着天机盘碎片？”
“我以为你不愿意说。”林凡说。
“不是不愿意说。”沈清澜转过身，背靠着窗台，双臂交叉在胸前，语气平静得像是要开始做一个项目汇报，“是没有证据。我太爷爷沈万山是天机门的护法，这件事你知道。但你不知道的是，他当年之所以能带着碎片逃出来，是因为有人帮他。”
“谁？”
“一个九龙会的人。”沈清澜说，“准确地说，是九龙会上一代的核心成员，地位相当于现在的秦默。那个人在九龙会灭天机门的当晚，偷偷放走了我太爷爷，还给了他一块通行令牌。没有那块令牌，他根本逃不出天机门的山门。”
林凡放下手中的苹果核，表情变得严肃起来：“为什么？九龙会的人为什么要帮天机门？”
“我不知道。我太爷爷到死都没说那个人的名字，只留了一句话，说那个人是他这辈子最敬重的对手。他还说，九龙会不像表面看起来那么简单，里面的人也不是全部铁板一块。”沈清澜说，“后来我花了十几年时间调查，查到的结果是——当年放走我太爷爷的人，是九龙会上一代的‘执灯人’。执灯人的职责是监督九龙会内部的违规行为，类似于内部的监察机构。但在我太爷爷逃走之后不久，执灯人这个职位就被废除了，所有相关人员都被清洗。”
“你是说，九龙会内部有过分裂？”
“不是有过分裂，是分裂一直存在。”沈清澜走过来，从床头柜的抽屉里拿出一个文件夹，翻开放在林凡面前。文件里是一份打印出来的资料，上面贴着几张黑白照片，照片上是不同年代的人像，每一张下面都标注了姓名和身份。林凡认出了其中一张——孟怀远，那个在玉片上留言警告后人的古琴师。
“孟怀远是你查到的？”
“他是我找到的第一个线索。”沈清澜点头，“孟怀远1937年被九龙会灭口，但他留下的《孤鸿操》残谱被川音图书馆收藏了。我三年前去川音查过那份残谱，也看到了背面用米汤写的九龙会标志。但我没有炁之眼，看不到玉片上孟怀远的留言。我只知道他是在为九龙会做事之后失踪的，具体发生了什么，我一直没有查到。”
她翻到资料的，上面是一个中年男人的照片，穿着一身民国时期的长衫，戴着一副圆框眼镜，相貌斯文，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“这个人叫沈让之，是我太爷爷的堂弟。他当年也在天机门，身份是执事。天机门覆灭之后，他失踪了十年，所有人都以为他死了。但十年后他在上海重新出现，已经加入了九龙会。我查到这里的时候线索就断了——沈让之在建国后就消失了，没有任何档案记录他后来的去向。我花了五年时间，只查到了一个模糊的消息：他最后一次出现的地方，在骊山。”
林凡心里咯噔一下。骊山。李艺太爷爷的扳指上刻的就是骊山。李砚秋在骊山脚下与秦默交手，重伤而退。沈让之也在骊山消失。孟怀远的坐标指向狮子山，而狮子山的九龙会封印恰好和骨妖的新巢穴重叠。这些线索像是一串珠子，散落在不同的年代、不同的地点、不同的人身上，但每一颗珠子都有同一个标记——竖瞳，九条龙。
“你太爷爷沈万山有没有留下什么遗物？”林凡问，“除了祠堂里那块碎片之外。”
沈清澜犹豫了一下。她的手指无意识地摸了一下左手手腕——那里戴着一只很细的白金手镯，之前一直被病号服的袖子遮着。林凡注意到，她的手腕上除了那只镯子，没有任何饰品。以她的身份，这很少见。
“有一封信。”沈清澜把手镯取下来，在镯子内侧按了一下。手镯弹开，原来它是一个极细的暗格，里面卷着一张薄如蝉翼的油纸。她把油纸展开，小心翼翼地铺在病床上。油纸上密密麻麻地写满了小字，墨水已经褪色，有些地方被折痕磨损得模糊不清。但落款处的三个字还清晰可辨——“沈万山”。
林凡俯身去看。沈万山的笔迹苍劲有力，每一个字的起笔和收笔都一丝不苟，看得出是个性格极为严谨的人。信的内容不像是家书，倒像是一份战报，记录了天机门覆灭当晚的具体经过——九龙会如何渗透山门、如何破坏护山大阵、天机门弟子如何抵抗到最后一人。信的最后一段这样写道：
“吾得一人助，携天机盘碎片三枚逃出生天。此人乃九龙会执灯人，名曰——”
名字的位置被一道黑色的污渍覆盖了。不是折痕磨损，也不是年代久远褪色，而是被人用某种东西涂抹掉的。涂得很彻底，完全看不出下面的字迹。
“我太爷爷自己涂掉的。”沈清澜说，语气里第一次带上了一丝不甘心，“我找过笔迹鉴定专家，涂抹用的墨水和写信的墨水是同一瓶。也就是说，他在写完之后自己亲手把那个名字抹掉了。我花了好几年想还原那个名字，试了红外扫描、光谱分析，什么都试过。但金墨对碳素墨的覆盖是不可逆的，化学还原也没用。他不想让后来的人知道这个人是谁。”
“所以你知道当年有人帮过沈家，但不知道是谁。”
“对。”沈清澜看着林凡，“现在你知道的和我一样多了。所以接下来——”
“接下来我继续查。”林凡把油纸重新卷好，放回手镯的暗格里，动作很轻，像是怕碰坏了什么珍贵的古董。他把手镯还给沈清澜，“九龙会欠天机门的债，迟早要还。不管欠债的人是谁。”
沈清澜接过手镯，重新戴回手腕。她的手停在半空中，犹豫了一下，然后做了一个林凡没有预料到的动作——她把手镯摘下来，放在林凡手里。
“你拿着。”她说，“这封信跟了我十年，我能查的都查完了。剩下的，我查不到。你比我更有可能找到答案。”
林凡低头看着手心里那只细细的白金手镯，感觉到它的温度——那是沈清澜手腕上的体温。他把手镯收进怀里，位置紧挨着那块融合了三枚碎片的天机盘残片。
“行。查到什么我第一个告诉你。”
刘德彪站在角落里，端着一碗已经彻底凉透的小米粥，看看林凡又看看沈清澜，嘴唇动了好几次，终于憋出一句：“那个……沈总，粥凉了，我再去热热？”
沈清澜看了他一眼，嘴角微微翘了一下，那是林凡认识她以来第一次看到她笑。虽然幅度很小，消失得也很快，但至少可以证明她确实有笑这个功能：“不用了。刘德彪，你去办出院手续。”
“现在？您才刚醒——”
“现在。”沈清澜说，语气又恢复了总裁模式，“九龙会的人能让怨胎煞在我身上挂一次，就能挂第二次。我躺在医院里，对他们是固定的靶子。但我要是回到集团，有安保团队，有监控系统，他们再想动手就没那么容易。”
刘德彪求助地看向林凡。林凡站起来，拍了拍刘德彪的肩膀：“去办吧。她说得对。而且她现在身上的怨气已经散了，身体指标应该也正常了，除了有点虚弱之外没什么问题。”
刘德彪转身往外走，走到门口又回头：“林兄弟，你今天有事吗？”
“有。”林凡掏出手机看了一眼时间，下午四点十分，“我要去趟川音。约了两个人。”
李艺和吴玉坤已经从狮子山回了学校。林凡发消息说沈清澜醒了，怨胎煞已解，碎片也到手了，让他们先在图书馆等着，他这边忙完就过来汇合。李艺回了一个“OK”的表情包，吴玉坤回了一个“收到”，两个人的回复风格和他们本人的性格一模一样。
“那行，我先去办手续。”刘德彪推开门，忽然又停下来，回头看了林凡一眼，压低声音说，“林兄弟，沈总刚才对你笑了一下。她从来没对别人笑过。我是她亲戚，二十多年了，一次都没有。”
林凡没接话。他看了沈清澜一眼，她正站在窗边重新扎头发，动作麻利而专注，好像刚才摘下自己的手镯交给别人只是一件微不足道的小事。
刘德彪识趣地闭了嘴，悄悄带上了门。
林凡走出病房时，沈清澜忽然叫住了他。
“林凡。”
他回过头。沈清澜没有转身，还是背对着他站在窗前，声音比刚才轻了很多，像是怕被走廊上的人听到。
“你下次再去狮子山那种地方，提前跟我说一声。”她顿了顿，“我不想像上次一样，躺在病床上什么都做不了，只能等刘德彪打电话告诉我你还活着。”
林凡看着她的背影，阳光从她背后打过来，在地板上拉出一道细长的影子。他忽然发现，这个人说话的时候，尾音总是会不自觉地往下压。那不是冷淡，是克制。是习惯了不把情绪放进声音里的克制。
“好。”他说，“下次我叫上你。”
沈清澜没有回答，只是把头发扎好，转身走向衣柜，开始收拾自己的东西。她的动作和平时一样高效利落，但林凡走出去之前看到她的耳根红了一小片——很浅的颜色，比脸红更难控制。
林凡走出病房，在走廊里站了几秒钟，掏出手机给李艺发了一条消息：“半小时后到。帮我查一个人的资料——沈让之，天机门旧人，建国后最后一次出现在骊山。”
李艺秒回：“沈让之？没听过。跟我太爷爷扳指上那个骊山是同一个骊山？”
“同一个。”
李艺又秒回：“……操。”
然后是吴玉坤的消息，夹在李艺两条消息中间跳出来：“收到。我顺路查一下骊山的地质构造和风水格局，方便后续规划。另外，今天在狮子山收集的电磁数据有异常——碎片融合时产生的地磁脉冲，频率和九龙会封印的纹路高度吻合。见面详谈。”
林凡把手机揣回兜里，快步走出了医院。
今天太阳很大，晒得人睁不开眼，但他觉得这是这一周以来最好的天气。沈清澜醒了，碎片到手了，孟怀远的线索查到了，沈让之的名字被揪出来了。九龙会的拼图正在一块一块地拼上，虽然还有很多空缺，但至少轮廓已经开始清晰。而且最重要的是，他现在不是一个人在面对这一切。川音图书馆里还有两个在等他的人。
与此同时，成都市中心的另一边，秦氏文化集团的顶楼办公室里，秦默正在看一份刚送来的文件。文件上夹着一张照片，照片上是狮子山采石场的入口，三号洞的洞口处有新鲜的脚印。他把照片翻过来，背面用红笔写着几个字：“封印被破，碎片已失。”
秦默看了很久，然后笑了起来。那笑容很温和，像是在看一份业绩不错的季度报表。他把照片放在桌上，拿起手机拨了个号码。
“让他继续找。”他的声音轻柔而愉悦，“下一块碎片的位置，可以适当透露一些线索给他。不用太多，够他忙一阵子就行。”
电话那头问了一句什么。
“不，不用收网。”秦默站起来，走到落地窗前，俯瞰着脚下的城市。夕阳正在下沉，把他的影子投在身后的墙上，拉得又细又长，像一条盘踞在高处的蛇，“鱼还不够肥。等他把所有碎片都找齐了，把天机盘重新拼出来——那时候再收网，才是最好的时机。”
他挂了电话，重新坐回办公桌前，拿起那份文件，在空白处写了一行字。字迹和孟怀远玉片上的一模一样，和沈万山遗信里被涂掉的那个名字也是一模一样。
“继续观察。保持距离。不要让目标察觉。”
他写完之后，把笔放在桌上，靠在椅背上，闭上了眼睛。夕阳从落地窗照进来，把他脸上的微笑映成了金黄色。那是一个期待丰收的农民看着即将成熟的庄稼时才会有的笑容。
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