宁凡从传承塔第四层走出来的时候，等在平台上的所有人都没有认出他。
石头是第一个站起来的。他在平台的石阶上蹲了整整三天，怀里那半块砖头被他捂得温热。他看见宁凡的身影出现在传承塔门口的第一秒就蹿了出去，跑了两步忽然又停住了，眼睛瞪得溜圆。宁凡身上还是那件在金鼎大厦被军刺捅了个洞的灰色T恤，脚上还是那双从巷口地摊买的十五块钱人字拖，脸上的五官没有任何变化。但石头盯着他看了好一会儿，愣是没敢叫出那声“哥”。
不是因为宁凡的外貌变了，而是因为他走路的方式变了。从金鼎大厦回来之前，宁凡走路的样子像个随时准备接招的拳手，肩膀微沉，重心前倾，每一步都踩得很实，好像脚下的地面随时可能塌下去。现在他走路的姿态松弛得像一个刚睡醒的人，步伐不快不慢，呼吸均匀绵长。他身上的气息完全收敛了，连石头这种天生对危险极度敏感的直觉都捕捉不到任何波动。
“哥？”石头试探性地叫了一声。
宁凡嗯了一声，走到他面前，低头看了看他怀里那块砖头。“你抱了三天砖头？”
“我怕你出来的时候需要打架，先备着。”石头把砖头往地上一放，挠了挠后脑勺，“哥，你是不是变厉害了？”
“化神了。”
石头哦了一声，然后又哦了一声，声音拔高了两度。“化神？就三天？从通脉到化神？哥你是不是吃了什么不该吃的东西？”
白若溪合上医书站起来。她的反应比石头平静得多，只是走到宁凡面前，伸出三根手指搭在他的腕脉上，闭眼感应了一会儿。她的眉头从微皱到舒展，再到微微上挑，最后睁开眼时眼神变得极其复杂。
“元婴圆满，半步化神。准确地说不是化神境，是元婴和化神之间的临界状态。你的元婴已经融合了罚天帝君的记忆和修为，但神识还没有完成最后的蜕变。等到你的神识完全展开，才是真正的化神。”她收回手指，从急救箱里拿出一个保温杯递给宁凡，“这是第三天的时候，翠姨让人送来的。她说是给你出塔补元气的。”
宁凡拧开保温杯，一股浓郁的草药味冲出来，带着桂圆和红枣的甜香。他喝了一口，味道和十年前母亲熬的补气汤一模一样。他忽然想到第三层问心台上母亲说过的话，手指在保温杯上停了一下。
苏晚晴也醒了。她靠着铁惊鸿的肩膀睡了不知多久，睁开眼时第一反应是摸风衣内侧的那把灵能手枪。确认枪还在之后她才站起来，走到宁凡面前打量了他一遍，目光在他肩膀已经结痂的刀伤上停了两秒。
“化神了？”她问。
“还差半步。”
“赵家那个大供奉呢？”
“化神境初期。我三年前被他用碎丹针废掉丹田。三天前在金鼎大厦，他带着八个通脉境围攻我们，把陈墨白和阿蛮从天上扔下来。现在人在哪我不知道。”
苏晚晴点了点头，从西装口袋里掏出手机，划开屏幕递到宁凡面前。屏幕上是一封加密邮件的界面，发件人是她埋在赵氏集团的商业间谍，邮件内容只有一句话：“赵正庭已回京，赵家三长老出动，目标梧桐巷，预计三天后抵达。”
宁凡看完把手机还给她。“三个长老什么修为？”
“两个化神初期，一个化神中期。赵家的核心战力，二十年没有出过京城。这次全来了。”苏晚晴把手机收回口袋，动作依然很稳，但她的嘴唇抿成了一条比平时更细的线。
铁惊鸿从平台边缘走回来。他在宁凡出塔之前一直在平台四周巡视，把每一块松动的地砖都检查了一遍，每一个角落都查看过，甚至连深渊边缘的石栏杆都用手推了推确认稳固。他的手里拎着一个从地上捡到的信封，信封上没有任何落款，只在正面写了两个字：宁凡。
“刚才还没有的，”铁惊鸿把信封递给宁凡，“就在你出塔前几秒，突然出现在平台正中央的地上。没有任何人靠近过。”
宁凡拆开信封。里面只有一张纸，纸上只有一行字，字体歪歪扭扭的像是喝醉了酒的人写的，但笔画深处隐隐透着雷光。
“赵家三老不足惧。惧的是他们带来的东西。”
没有落款，但宁凡认得这字迹。三年前在梧桐巷口的大榕树下，醉道人把木牌拍在他摊子上让他写“万罚宗”三个字，自己蘸着酒水在青石板上写字时就是这种歪歪扭扭的字体。他把纸条折好放进口袋里，对铁惊鸿说：“回去告诉所有人，这几天不要单独出门。宗门警戒提到最高。”
然后他走出平台，沿着螺旋石阶一步步往上走。出遗址的路比来时短得多，也许是因为他的神识已经能在黑暗中感知到台阶的走向，也许是因为传承塔认可了他，正在将他送回地面。
走到最后一级台阶时，头顶的入口已经近在咫尺。晨光从老宅堂屋的青石板缝隙里透下来，在地面上投出一道金色的光柱。宁凡闻到梧桐巷特有的味道，烧烤摊的炭火味、筒子楼阳台上晾着的被单味、包子铺蒸笼里飘出来的肉香，还有巷口大榕树下的泥土气息。这些味道混在一起，在三年前是落魄和绝望的味道，在现在是家的味道。
他从地底钻出来，站在老宅堂屋的正中央。青石板在他身后无声合拢，罚天尺插在腰间微微发烫。他抬头看了一眼门楣上的木牌，那块被万雷劈过、被化神境气势碾压过、却连一道裂纹都没有留下的破木牌，依然安静地挂在那里。
宁凡走到门口，推开老宅的木门。麒麟路热闹如常，棋牌室的自动麻将机哗啦哗啦地洗着牌，烧烤摊老王正往羊肉串上撒孜然，包子铺阿婆掀开蒸笼的盖子，白色蒸汽冲上天空。一切看起来都和三天前一模一样。
但宁凡知道不一样了。他的神识铺开，覆盖了整个梧桐巷，能感知到方圆五百米内的每一丝灵气波动。棋牌室老板洗牌的手法看似随意，但每一张牌落下的顺序都是固定的，那是上古斥候传递情报的暗码手法，失传了三千年。烧烤摊老王翻动羊肉串的节奏暗含某种韵律，每一翻都是一道火系阵法的起手式，如果连续翻完一套，能把整条麒麟路变成一座烈火大阵。包子铺阿婆的蒸笼底部刻着细密的符文，蒸汽冲上天空时形成的形状不是随机的，而是一道不断变化的水系护阵。
梧桐巷的每一家店铺、每一栋筒子楼、每一棵行道树的位置，都是阵眼。这条街本身就是一座大阵。沉睡了三百年的阵法，在宁凡突破元婴的那一刻开始缓缓苏醒。
翠姨坐在筒子楼三楼的窗台上，手里夹着一根没点的烟，看着站在老宅门口的宁凡，嘴角翘了一下。然后她把烟别在耳朵后面，转身回了屋里，窗户啪的一声关上了。
宁凡收回目光，走进麒麟路的人流里。走到巷口大榕树下时停住脚步，低头看着青石板旁那个被屁股磨得光滑发亮的位置。三年前他在这里摆摊代写书信，一封五块钱，一天赚十五块。现在他站在同一个位置，怀里的罚天尺滚烫。
身后传来石头的脚步声，紧接着是白若溪、苏晚晴、铁惊鸿、陈墨白和阿蛮的脚步声，六个人一字排开跟在他身后，谁也没有说话。然后巷口对面停着的一辆黑色奥迪忽然亮起了车灯，车门打开，一个穿着深灰色中山装、戴着金丝眼镜的中年男人从后座走出来。他手里提着一个公文包，头发梳得一丝不苟，皮鞋擦得锃亮。
“宁凡先生？”中年男人的声音温和得体，“我是临江修士管理委员会的张秘书，这是我的证件。”
他递过来一张塑封的工作证，上面盖着公章，印着“临江市修士管理委员会”几个字。公章是真的，宁凡的神识扫过去，上面残留的灵气波动和官方机构的防伪标记完全吻合。
“什么事？”
张秘书从公文包里取出一份文件，双手递到宁凡面前。“临江市修士管理委员会正式通知：贵宗门‘万罚宗’未在临江市注册登记，未取得合法宗教活动场所许可证，未缴纳三年税款及滞纳金，累计欠缴金额折合灵石三万两千四百枚。根据《大夏国修士管理条例》第三十七条，请在三十日内前往临江市补办注册手续并缴清税款。逾期未办理，将依法查封梧桐巷老宅及全部附属建筑。”他顿了顿，又补充了一句，“另外，你们在金鼎大厦的斗殴行为已经触犯了《修士治安管理处罚法》，赵家已经正式向管委会提交了投诉材料。如果三十日内未能达成调解，万罚宗将被列入失信修士机构名单。”
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: