公元2147年。初夏。
大衰变过去九十七年。
天穹城。云麓区。深巷。
枪声突然炸响。
声音撞在巷道两侧墙壁来回弹跳，碎成一片嗡鸣。
陈天雷后背中弹，身子往前重重栽倒，砸在水泥地面。血自身下漫开，他嘴唇微微张着，无声无息，仿佛还有话语堵在喉间。
吴萍猛地回头。
一道身影从乙醇自行车翻身落地，蒙面人立在原地，激光枪口飘出白烟，猩红微光明暗不定。
她拽着陈曙拼命往前奔。高跟鞋不断打滑，膝盖磕破渗血，掌心始终没有松开儿子的手腕。
身后脚步声从容逼近。仅仅三步。
激光枪再度响起。
吴萍后背防护服熔出一个拳头大小破洞，刺鼻青烟升腾。浑身气力瞬间抽空，紧握儿子的手掌缓缓松开，她直直软倒在陈曙脚边。
三十秒。一切尘埃落定。
陈曙僵立原地。母亲淌出的血漫到脚边，浸透布鞋，温热的气息顺着脚背慢慢往上攀。
他张开口，嘴里只挤出细碎呜咽。
他想呼救，却发不出任何清晰声响。自降生起，他从来没能说出一个字。
枪响之前，父母的争执还回荡在巷中，一切起因都是他的天生顽疾。
“你是长老！连自己儿子都救不了？”吴萍的声音急促尖锐。
陈天雷迈步向前，步履仓促：“我必须守规矩。”
“守规矩？你儿子聋哑十二年，你真正费心找过几次医生？”
“我一趟趟去往医疗站，所有人都要排队等候——”
“排队？身居长老之位，你依旧只能被动排队？”
陈天雷停下脚步，转过身。巷内光线昏暗，看不清他的神情，唯有垂落身侧的手悄然收紧。
“曙儿是我儿子。没有人比我更心急。”
吴萍一把甩开他的手臂：“心急？你心里放不下的从来只有水厂——”
话还没有说完，第一次枪声就在此刻炸响。
陈曙想起清晨出门时，父亲抬手抚过自己头顶；想起母亲拧开营养膏，总会匀出半勺留给他；想起争执过后，父亲独自在客厅枯坐到深夜，次日依旧按时送他去特殊学校。
那些细碎的温暖，转瞬荡然无存。
蒙面人缓步走上前，枪口下沉，抵住少年胸口。
面罩遮蔽整张面孔，只露出一双眼睛。路灯光线落进去，眼底凝着一层冷意。
陈曙仰头对视，眼眶泛动着泪光，脸上充满恐惧，却强忍着没有落泪。
两人对峙三秒。
陈曙嘴唇突然缓缓开合，用尽全身力气，完成一个无声的口型：杀。
蒙面人眼底微光一动。没有愤怒，反倒充满期待。
他微微低头，嘴唇跟着动起来。
无声的一句话，清晰落入陈曙眼中。
“我等着。”
蒙面人收回枪械，跨上乙醇自行车沿来路离开。身影很快消融在夜色里，仿佛从未出现。
巷子重回死寂。
“室外γ辐射值二点二五希沃特每小时。天穹防护系统运行正常。云麓区温度二十三摄氏度，相对湿度百分之四十五——”
广播机械的女声从远处飘来，传到陈曙耳朵里时，变得模糊不清。
少年慢慢蹲下，望着母亲在血泊中蜷曲的躯体，她眼底凝固的惊恐与不甘清晰可见。
他颤抖地抬手，想要合上母亲的双眼，动作在半空顿住。
低头看向掌心，黏稠的血迹沾在皮肤上。
他没有擦拭。
他伸出另一只手的食指，在掌心刻板地描摹，一笔一画，勾勒出一个类似“杀”字的符号。
一辆电动摆渡公交车驶过巷口。司机年近五十，打着哈欠等候交班，随意向巷内一瞥。车灯刺破黑暗，他浑身一震，后背狠狠撞上座椅。
两具尸体，大片血泊，还有满身血污的少年。
司机惊慌地掏出手台，拨通秩序署报警频道。
此刻，天穹城的居民对深巷里的血案尚且一无所知。
淡蓝色穹顶光幕笼罩整座堡垒。一道界限切割云麓区与砾罅区：云麓区是整齐林立的高楼，城市恒温系统常年维持在二十三度，照明日夜不断；另一侧的云麓棚户区层层堆叠，不受恒温系统照顾，盛夏炙烤、寒冬冰封，每日供电仅有四小时。
十米高铅硼聚乙烯隔离墙横亘两区分界线，墙顶高压电网持续嗡鸣。
三万基因评级优良的民众安居云麓区。余下九万低评级流民，被困在砾罅区挣扎求生。
陈天雷便是云麓区三万人群中的一员，执掌全城水厂，位列天命院元老会七大长老。
手握城市最重要的净水命脉，却无法为儿子求得一次诊疗机会。
现在，他再也没有救治儿子的机会了。
他倒卧在血泊里，胸前佩戴的长老徽章被血液糊住，反射不出丁点光亮。
天命院议政厅。
长桌尽头坐着盛伯庸，五十二岁，身形清瘦，轮廓冷硬。面前铺满文件：药品库存、人口统计、供水配额，每一组数字背后都牵连无数性命。
六名长老分列两侧落座。
资源署长老图拓推了推眼镜：“下月抗辐射药物产能，最多供给云麓区七成人口。碘化钾与普鲁士蓝库存濒临耗尽。”
盛伯庸面容忧虑：“砾罅区配给情况如何？”
图拓短暂停顿，神情漠然：“依照现行制度，配额仅为云麓区两成，眼下这份份额也难以维系。”
“砾罅区辐射病死亡率？”
基因署首席长老田蒙语调冰冷地抛出一个数据：“上月统计，千分之七点三。”
盛伯庸沉默，内心更为凝重。千分之七点三，这意味着砾罅区九万流民之中，每月会逝去六百余人，尚且不算熬不到统计节点的那些辐射病患。
身为执政官，盛伯庸并没有决策权。天穹城的真正权柄从来都是掌握着他面前这些长老手里。就连他的去留，也是由七位长老决定。
执政官五年一任，可以连任，这是盛伯庸首次连任期的最后一年。
“诸位长老，可有对策？”他语气谦恭地询问。
田蒙目光威严地看着他：“执政官，云麓区三万人口早已超出城市承载上限。现在应当启动劣等基因淘汰安置机制，分批将云麓基因评级不足的平民迁移至砾罅区据点。”
“迁移”二字自他口中道出，毫无感情，如同谈论搬运器物。
户籍署欧阳应声附和：“昨日陈长老提议收紧净水配额。云麓区单人日供水量由五升降至四升，砾罅区自一点五升降至一升。”
盛伯庸内心倏地一沉，如果按这种净水配额实施，砾罅区流民恐怕连最基本的饮用水也无法保证了。
他无话可说，这么多年了，他似乎早就习惯了。
或者说，早就麻木了。
田蒙视线扫过长桌空置的位置：“陈长老今夜为何缺席议事？”
话音未落，议政厅大门被重重撞开。
机要总长宋朝阳快步闯入，走到众人面前，神情慌乱，声音控制不住发颤：
“启禀执政官、诸位长老——”
他深吸了一口气。
“陈天雷夫妇遇害了。半小时前，就在水厂附近的巷子，归家途中。”
议事大厅一片沉寂，仿佛所有人的呼吸一同停滞。
盛伯庸怔愣片刻，愤然起身，拳头重重砸在桌面。
“立即传令秩序署孟高河，让他调顾临渊、冷不辞赶赴现场。三天之内——”
他目光落在宋朝阳脸庞。
“务必抓获凶手。”
宋朝阳应了一声，匆匆离开。
厅内响起了一片议论声。
唯有田蒙安坐原位，端起茶杯慢悠悠地喝着，似乎他对陈天雷的死并不意外。
窗外，天穹等离子光幕不停闪烁，夜色变得更加诡异。
砾罅区防护墙外，变异兽的嘶吼不断从废土外传来，此起彼伏，闷雷般回荡在城池上空。
深巷之中。
少年还在凝视掌心的血色符号，嘴唇再度轻动，依旧没有声音。
这次的口型是——
“凶手等我去找他。”
隔离墙高压电网迸出一串火花。
砾罅区无边黑暗里，连片棚户静得诡异。细细聆听，一层低沉的嗡响自地底蔓延开来。
并非变异兽。
是人。九万流民在黑暗之中清醒着。
枪声，他们听见了。
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