王二坐在凉风老酒馆的二楼，面前摆着一温过的黄酒。
他是一个捕快，穿的是公门皂衣，腰间挂着腰牌和佩刀，不过刀在鞘里，从不出鞘，十年了，他学会了一件事：刀出鞘，就得见血。而他不想见血。
酒馆楼下是清梦村的主街，青石板上嵌着车辙印，深得像老树的年轮，街对面是王家的绸缎庄，掌柜的正送一个穿官服的人出门，点头哈腰，笑得满脸褶子。
那官服，王二认得，王胡飞，县丞的远房侄子，上个月才调到清梦村管"垦荒"，垦的是谁的地，荒的是谁的田，王二心里清楚，只是不说。
"王捕头，独饮无趣啊。"
对面有人坐下，是个胖子，穿绸衫，戴玉扳指，是王家绸缎庄的东家，王崇山的堂弟王崇林。他手里拎着一壶更好的酒，脸上堆着温和的笑。
"王二爷有事？"王二没抬眼。
"没事，叙旧。"王崇林给自己斟了一杯，"听说，令尊当年…也是在这凉风老酒馆？"
王二的手顿了一下，酒液在杯沿晃出一圈涟漪。
"王二爷记错了。"他说，"我爹是病死的。"
"对对，病死的，病死的。"王崇林笑着点头，目光却往王二腰间瞟，"王捕头这刀，十年没出鞘了吧？生锈了可不好，得磨。"
王二放下酒杯，站起身。
"衙门还有事，先告辞。"
他下楼，脚步很慢，每一步都踏在吱呀作响的木楼梯上，走到门口，他回头看了一眼二楼，王崇林还坐在那儿，笑着举杯，仿佛在敬一个死人。
二
陈三在黄昏时分走进了清梦村，他十七岁，穿着一身粗布衣裳，肩上搭着个破包袱，包袱里装着半块硬饼，是他三天的口粮。他从临水县来，走了七十里山路，脚底的水泡磨破了又长，长了又破。
他进村，是为了找人，三个月前，他爹陈老实被村里保正叫去"商量事"，商量的是祖宅旁边那两亩薄田。王家要扩大桑园，两亩地正好卡在中间，陈老实不肯卖，那是他爹的爹传下来的，埋着祖宗的骨头。
保正说："你再想想。"
陈老实想了三天，第四天早上，被人发现吊在村口的老槐树上，官府来了人，看了看，说："自缢。"
陈三他娘不信，去县衙击鼓，鼓响了三声，她被拖出来，打了二十板子，说是"诬告"。回来后她就疯了，整天坐在门槛上，对着空气说话，说看见陈老实回来了，手里拎着一壶黄酒。
陈三他妹妹陈小潇，那年七岁，她不懂什么叫死，只知道爹不回家了，娘不认识她了，她每天去老槐树下坐着，等爹下来。
陈三在临水县扛活，听到消息赶回来时，爹已经埋了，娘已经疯了，妹妹已经瘦得只剩一把骨头。
他去县衙问，县衙说案结了，他去问保正，保正说："你爹自己想不开，怪谁？"他去问王家，王家大门紧闭，门房说："东家在州府，不在村里。"
他等了三个月，等到的是一封"垦荒令"——他那两亩田，被划成了"官荒"，要"招民开垦"，开垦的人，是王家。
陈三把垦荒令撕了，揣着半块饼，走进了清梦村。
他要找王崇山，王崇山不在，还有王胡飞。
三
陈三找到凉风老酒馆，是因为那是村里最高的楼，站在二楼能看见全村。
他想上去，被伙计拦住了。
"楼上雅间，得穿绸衫。"伙计上下打量他，"你这种…楼下蹲着吧。"
陈三绕到酒馆后面，顺着柴堆爬上了屋顶，瓦片被太阳晒得发烫，他趴在上面，从烟囱旁边的缝隙往下看。
他看见了王崇林，王崇林对面坐着个穿官服的，正对着楼下指指点点，楼下街上，几个穿短打的汉子押着两个人走过，一男一女，绳子捆着手，脸上有血。
陈三认得那两个人，男的叫孙大柱，是爹的佃户邻居，女的叫孙家嫂子，去年还给王小潇缝过一件棉袄。
"这两个，不肯签押。"王崇林的声音飘上来，"垦荒令都下了，还说是自己的地，王大人，您看……"
"冥顽不灵。"王胡飞抿了口酒，"送去'那边'吧，矿上缺人，正好。"
"那他们的娃……"
"娃？"王胡飞笑了，"娃能卖几个钱？醉红楼最近缺雏儿，验验货，合格的留下。"
陈三趴在屋顶上，指甲抠进了瓦缝，他想起王小潇，七岁的女娃，手冻得全是裂口，还每天去老槐树下等爹。如果他被发现了，如果他被抓了，王小潇会怎样？
瓦片在他身下发出一声轻响，楼下的人没听见，但王二听见了。
王二正从衙门回来，路过酒馆，抬头看了一眼，他看见了屋顶上那个粗布衣裳的少年，看见了少年紧握的拳头和通红的眼睛。
他认出了那种眼神，十年前，他也这样趴在某个屋顶上，看着某个人被押走。
王二没喊，他低下头，快步走进酒馆，上了二楼。
"王大人，王二爷。"他拱手，"衙门里有个案子，需要二位去画个押。"
王崇林挑眉："什么案子，非得现在？"
"人命案。"王二的声音平和，"孙大柱的爹，早上在矿上被砸死了，家属要讨说法，县丞大人说，请王大人去安抚。"
王胡飞皱眉，不过人命案是公事，他不得不去，他站起身，整了整官服："王二爷，改日再叙。"
两人下楼，跟着王二走了。
陈三趴在屋顶上，看着他们走远，他不知道王二为什么帮他，他知道机会只有一次。
他顺着柴堆滑下来，走进酒馆后院，后院有个茅厕，茅厕旁边是堆柴的棚子，他钻进棚子，等天黑。
四
天黑时，王二回来了，他一个人，没带随从，手里拎着一壶酒。他走到柴棚前，停住脚。
"出来吧。"他说。
陈三拿着一块砖头，没有动。
"我叫王二，县衙捕快。"王二把酒壶放在地上，"你爹的事，我知道。"
柴棚里安静了很久，然后，陈三走出来，砖头还握在手里。
"你知道什么？"
"知道你爹不是自缢。"王二说，"知道保正收了王家的钱，知道验尸的仵作是王家的人，知道你娘跑去击鼓，鼓槌上涂了药，让她疯。"
他说得很平静，好像在讲一件旧案卷。
陈三的手在抖："你为什么告诉我这些？"
"因为十年前，我爹也是这么死的。"王二抬起头，看着酒馆二楼的某个窗户，"打断腿，吊上去，说是自缢，我那时候十岁，躲在草垛里看着，没敢出去。"
他接着说："我当了十年捕快，就想有一天，能光明正大地查这个案子，十年了我发现，这清梦村的案子，查不得，查一个死一家。"
"所以你当狗？"陈三的声音发涩。
"所以当狗。"王二点头，"当狗能活，活着，才能等。"
"等什么？"
王二没回答，他从怀里摸出一把匕首，刀柄上缠着褪色的红绳，扔给陈三。
"后天，十五，王家祭祖，王崇山、王崇林、王胡飞，都会在祠堂。"他说，"祠堂后墙有道裂缝，能爬进去。裂缝左边第三块砖，是空的，后头藏着一条暗道，通到祠堂地下。"
陈三接住匕首，手沉了一下。
"地下有什么？"
"有你爹的田契。"王二说，"有孙大柱的卖身契，有醉红楼这三年收的'货'的名单，有矿上这三年'病死'的人的名册。"
他看着陈三，眼神看不懂："拿到这些，去州府，找巡按御史，他是清官，能管。"
"你呢？"
"我？"王二笑得像哭，"我继续当狗，当到你把东西送到，或者当到我死。"
他转身要走，陈三叫住他："为什么是我？"
王二停住脚没回头。
"因为我等了十年，等到肺都烂了，等到头发白了，等到…"他的声音低下去，"等到不敢自己去。"
他走进酒馆后门，消失在黑暗里。
陈三站在柴棚前，手里握着匕首。刀柄上的红绳被汗浸湿了，软绵绵的。
他抬头看着二楼的窗户，那里亮着灯，王二的影子映在窗纸上，一动不动。
五
十五那天，陈三爬进了祠堂后墙的裂缝。
暗道很窄，只能容一个人侧身走，空气里有一股霉味，混着淡淡的血腥气。他走了约莫十几丈，前方出现微光。
他屏住呼吸，从缝隙里往外看。
那是一间石室，四壁摆着木架，架上全是账册、田契、卖身契。石室中央有张桌子，桌上点着灯，灯下坐着个人，是王崇林。
王崇林没发现陈三，他正在翻一本册子，嘴里念念有词："…孙大柱，三十五两，孙家婆娘，十二两。雏儿…雏儿还没验，先记个待定。"
陈三从缝隙里挤出来，王崇林抬头，看见一个粗布衣裳的少年站在面前，手里握着一把缠红绳的匕首，他愣了一下，笑了。
"哟，陈老实的儿子？"他合上册子，"你爹那块地，能值五十两，他要是肯卖，现在还能活着喝酒，可惜，他跟你一样，不识抬举。"
他站起身，从袖里摸出一把短弩："王二那个废物，果然靠不住。他以为把你塞进来，就能翻案？他忘了，这暗道是我告诉他的。"
陈三的心跳瞬间加速。
"十年前，王二的爹，也是我吊上去的。"王崇林笑着说，"王二以为我不知道他查案？我知道，我故意让他查，故意让他当狗，故意让他以为，有一天能等到公道。"
他举起短弩，对准陈三的胸口："公道？这清梦村，我王家就是公道。"
弩箭破空而出，陈三没有躲，他看着那支箭钉入自己的左肩，剧痛如潮水般涌来，他没有倒。他直接往前冲了一步，又一步，血顺着胳膊往下淌，在青石板上拖出一道暗红的痕迹。
王崇林大惊，慌乱中又扣动弩机，第二箭射在陈三的大腿上，第三箭擦着他的耳朵飞过…可陈三还在走。
"你…你这个疯子！"王崇林的手开始抖，"来人啊！有刺客！"
暗道里涌出四个穿短打的汉子，手持棍棒，但陈三已经到了王崇林面前，近得能闻到他身上的酒气。
"我爹叫陈老实。"陈三就像在自言自语，"他一辈子没说过一句谎，他常跟我说，人活着，要凭良心。"
他举起匕首，刀柄上的红绳在风中飘动，宛如一条干涸的血迹。
"你的良心，我替你收着。"
匕首捅进了王崇林的肚子，不止一下，是很多下，每一刀都伴随着少年嘶哑的低语：
"这一刀，是替我爹的。"
"这一刀，是替我娘的。"
"这一刀…是替我妹妹的。"
王崇林犹若一滩烂泥般滑落在地，眼睛瞪得很大，似乎到死都不敢相信，自己竟会死在一个"贱民"手里。
四个汉子愣在原地，没人敢上前。
陈三拔出匕首，血顺着刀槽往下淌，他弯下腰，从王崇林怀里摸出那串钥匙，又抓起桌上的册子，塞进怀里。
然后他转身，走向暗道。
左腿中箭，每走一步都像踩在刀尖上，他没有停，他想起王二说的话：拿到这些，去州府，找巡按御史。
暗道尽头是裂缝，裂缝外是后山的松林，他爬出去，月光照下来白惨惨的，就像一层霜。
他刚站起身，前方出现了一个人，是王二。
王二站在松林里，穿着捕快的皂衣，腰间挂着刀，他看着陈三，看着陈三身上的血，看着陈三怀里的册子，眼神既惊慌又迷茫。
"你…杀了王崇林？"
"是。"
王二沉默了半天，他拔出刀，陈三握紧了匕首。
王二并没有砍他，他把刀插在地上，从怀里摸出一块腰牌，扔给陈三。
"州府的路引。"他说，"我偷的，明天天亮前，从西城门出，走官道三天到州府，巡按御史姓周，住在驿馆，每天辰时去衙门画卯。"
陈三接住腰牌，手在抖。
"你呢？"
"我？"王二很勉强地笑了，"王崇林死了，我得留下顶罪，不然，他们会查到你，查到你的家人。"
他转身，缓缓往祠堂方向走去。
"王二！"陈三喊住他。
王二停住脚没回头。
"为什么？"
"因为我爹死的时候，"王二的声音飘过来，"也说过一句话，他说，儿子替我活下去。"
他继续走，身影渐渐消失在松林深处。
陈三站在原地，手里拿着路引、册子、匕首，肩上的箭伤火辣辣地疼，腿上的血已经浸透裤管。
他想起陈小潇，七岁的女娃，现在应该睡了，睡在临水县亲戚家的柴房里，怀里抱着一个破布娃娃。
他想起他爹，吊在槐树上，舌头伸出来，眼睛闭着。
他想起王二，那个当了十年狗的捕快，正走向他不敢面对的地方。
陈三转过身，一瘸一拐地往山下走去。
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