冷。
沈砚是被冻醒的。
冰冷的雨水顺着破洞漏下来，正砸在他额头上。他猛地咳嗽起来，喉咙里像塞了沙子，每一次呼吸都带着湿冷的寒气。
睁开眼。
不是他熬了七十二小时的工地指挥部，没有混凝土和钢筋的味道，也没有通宵亮着的图纸灯。
入目是发黑的房梁，结着蛛网，风从四面墙的缝隙里钻进来，吹得地上的稻草沙沙响。他身上盖着一床硬邦邦的破棉被，散发着霉味和潮气。
“沈哥…… 你醒了？”
一个怯生生的声音从旁边传来。
沈砚转头，看见破庙角落里缩着三个人。
最靠近他的是个穿青色短打的少年，十七八岁的样子，眉眼清秀，手背上还有青紫的淤伤，怀里紧紧抱着半本旧账册，看见他醒了，眼睛亮了一下，又很快黯淡下去。
苏慕言。
脑子里的记忆告诉他，这是东村周家的童养夫，因为妻主看上了别的小郎，被诬陷偷人，打了二十棍子赶出来的。
靠在庙门上的黑壮大汉叫赵铁柱，二十岁，人高马大，一脸络腮胡，看见他醒了，瓮声瓮气道：“你可算醒了，都烧了一天了，再不醒我们就要把你埋了。”
这人是猎户家的儿子，因为长得太壮、吃得多，被说 “不像男人”“克妻”，说了好几门亲都不成，家里嫌他费粮食，分了半袋糙米就把他赶出来了。
最里面那个小小的、缩成一团的孩子叫小桃儿，才十四岁，鞋都跑丢了一只，脚上缠着破布，渗着血印子。后娘要把他卖给镇上六十岁的老财主做第八房小侍，他连夜逃出来的。
四个被抛弃的男人，挤在这漏雨的山神庙里。
沈砚撑着胳膊坐起来，脑袋一阵眩晕。
不属于他的记忆潮水般涌来 —— 这里是大凤王朝，女尊男卑。女子在外为官、经商、种地、从军，男子在家绣花、带孩子、伺候妻主。长得好看、性子柔顺、能生养，才是好男儿。
原主也叫沈砚，今年十八，三年前嫁给了村里的屠户林大妞。性子木讷，嘴不甜，又三年无所出，林大妞昨天从集上带回来一个会唱曲儿的小双儿，当场写了休书，把他连人带破被子扔出了家门。
原主又羞又气，在雨里淋了大半夜，高烧不退，就这么去了。
再醒过来的，是连续七十二小时守在港珠澳大桥工地、心梗猝死的中建总工程师，沈砚。
“水……” 他嗓子哑得厉害。
小桃儿连忙递过来一个豁了口的陶碗，里面是半碗凉水：“沈哥，就剩这点了，你喝吧。”
沈砚接过碗，一口喝干。凉水入喉，刺激得他又咳了几声，但是脑子彻底清醒了。
他掀开破被子站起来，腿还有点软，扶着墙走到庙门口。
外面雨还在下，灰蒙蒙的。远处是杏花村，土坯房冒着炊烟，能听见女人吆喝孩子回家吃饭的声音。
“别看了。” 赵铁柱闷声道，“林大妞新娶的那个小双儿，今天还在村里显摆呢，说你占着茅坑不拉屎，三年不下蛋。”
苏慕言低下头，声音小小的：“刚才王婆过来了，说…… 说要是你实在活不下去，她可以做媒，把你嫁给西山那个死了三个妻主的老鳏夫，换两石粗粮。”
小桃儿咬着嘴唇：“我才不要嫁给那个老头子，听说他前三个夫郎都是被打死的……”
沈砚没说话。
他低头看了看自己的手。细皮嫩肉，指节修长，一看就是从来没干过重活的手 —— 原主每天在家绣花、做饭、洗衣服，连地都没下过。
就这么个身子骨，在这女尊世界，被休了，还带着三个拖油瓶，怎么活？
外面传来一阵说笑声，是几个洗衣回来的妇人，路过山神庙。
“哎，那几个活宝还在庙里呢？”
“沈家那个不是烧了一天吗？死了没？”
“死了倒好，省得丢人现眼。男人啊，就是没用，离了女人连饭都吃不上。”
“你看赵铁柱那个样，长那么壮，有什么用？还不是没人要。”
“我看啊，这几个熬不过这个冬天。等下雪了，都得冻成冰棍。”
声音渐渐远了。
苏慕言眼圈红了，低下头抹眼泪。小桃儿也跟着哭，声音小小的，不敢哭大声。赵铁柱一拳砸在门框上，木头震得掉渣，他却像感觉不到疼一样。
“哭什么。”
沈砚开口，声音还有点哑，但是很稳。
三个人都抬头看他。
以前的沈砚，说话都不敢大声，见了女人就躲，被骂了只会低着头哭。今天的沈砚，眼神不一样了。
沈砚转过身，看着他们三个：
“王婆说的那个老鳏夫，你们想去？”
苏慕言咬着唇摇头。
“那就在这坐着等死？”
赵铁柱闷声道：“不然能怎么办？我们是男人，又不会种地，又不会打猎，出去找活干，人家都不要男人。”
这个世界就是这样。男人抛头露面就是失了体统，只能在家做内务。被休了的男人，更是连乞丐都不如。
沈砚笑了一下。
不会种地？不会打猎？
他在非洲援建的时候，条件比这苦一百倍。没水没电，蚊虫肆虐，不也带着队伍把路修通了，把桥架起来了？
不就是活下去吗？多大点事。
他走到苏慕言面前，伸手：“账册我看看。”
苏慕言愣了一下，连忙把怀里那半本旧账册递给他。账册是用废纸订的，上面是他偷偷学写的字，歪歪扭扭，但是很整齐。
沈砚翻了两页，点头：“会写字，会算账？”
苏慕言脸一红：“就…… 就会一点，以前看账房先生记账，偷偷学的，写不好……”
“够用了。” 沈砚把账册还给他，“以后你管账。”
他又转向赵铁柱：“你力气大？”
赵铁柱拍了拍胸脯：“那当然！两百斤的石头，我扛起来就走！”
“行。以后出力的活归你。”
最后是小桃儿：“你会做什么？”
小桃儿怯生生的：“我…… 我会做饭，会缝衣服，会喂猪喂鸡……”
“好。以后后勤归你。”
三个人都呆住了。
苏慕言呆呆的：“沈哥…… 你、你这是……”
沈砚走到破庙中间，蹲下来，用树枝在泥地上画了个简单的图：
“从今天起，我们不靠女人，不靠天，不靠地。”
“我们靠自己。”
赵铁柱挠头：“靠自己？怎么靠？我们又不会种地……”
“不会可以学。” 沈砚道，“这山上有土，有树，有石头，有猎物。这山下有地，有水。别人能活，我们为什么不能？”
他顿了顿，继续道：
“第一件事，吃饱饭。”
“第二件事，盖房子。”
“第三件事，让所有看不起我们的人，把话都吞回去。”
三个人你看我，我看你，都觉得不可思议。
盖房子？那是地主老财才住得起的砖瓦房！他们四个男人，连饭都吃不上，还盖房子？
但是看着沈砚的眼睛，他们又莫名觉得，这个人好像真的能做到。
“可是…… 我们什么都没有啊。” 苏慕言小声道，“就半袋糙米，连三天都撑不过。”
“没吃的可以找。” 沈砚站起来，拍了拍身上的灰，“赵铁柱，跟我走。”
“去哪？”
“上山。” 沈砚道，“现在是秋天，板栗熟了，山涧里有螃蟹，坡上有野葱野蒜。老天饿不死瞎家雀，还能饿死我们四个大活人？”
赵铁柱眼睛一下就亮了：“对哦！我以前跟我爹上过山！但是我娘说男人上山不体面……”
“体面能当饭吃？” 沈砚拿起靠在墙角的破背篓，“等你吃饱了，穿暖了，住上大房子了，你跟他们讲体面。”
“现在，先吃饭。”
他又看向苏慕言：“你和小桃儿在庙里待着，把火生起来，把那半袋米淘了，等我们回来吃饭。”
苏慕言连忙点头：“哎！好！”
小桃儿也擦了擦眼泪，用力点头：“我这就去生火！”
沈砚带着赵铁柱出了山神庙。
雨已经小了，毛毛细雨打在脸上，凉丝丝的。
赵铁柱跟在他后面，还有点懵：“沈哥，你今天怎么跟变了个人似的？以前你连话都不敢跟我说……”
沈砚淡淡道：“死过一次，想通了。”
“与其等着别人赏饭吃，不如自己挣。”
“林大妞看不起我，全村都看不起我，那我就偏要活出个人样给他们看看。”
两人沿着山路往上走。沈砚一边走一边观察地形。原主虽然性子软，但是从小在这村里长大，哪里有什么，他都记得。
“前面山坳里，是不是有一片板栗树？” 沈砚问。
赵铁柱点头：“对！但是那东西带刺，不好弄，女人们都懒得去捡，说费那个劲不如在家纺线。”
沈砚笑了笑。
别人懒得弄的东西，就是他们的第一桶金。
走到板栗林，地上落了厚厚一层板栗苞，都成熟了，有的已经裂开，露出里面油亮的板栗。
“就这个。” 沈砚蹲下来，捡起一根树枝，教赵铁柱，“把苞撬开，板栗拿出来。小心扎手。”
赵铁柱力气大，拿着石头一砸就开，不一会儿就捡了小半篓。
沈砚也没闲着，一边捡板栗，一边在周围观察。
这边的土壤是黄黏土，黏性很高，是烧砖的好材料。
那边的山涧，水流不急，但是常年不断，是饮用水源。
山坡向阳，地势平坦，以后盖房子正好。
他在心里默默记下来。
“行了，够今天吃的了。” 沈砚道，“走，去山涧那边看看。”
两人又去了山涧。沈砚搬开几块石头，里面果然藏着螃蟹，还有小虾米。
赵铁柱这下是真服了：“沈哥，你怎么知道石头底下有螃蟹？我以前来这玩都没见过！”
“秋天螃蟹肥，都往石头底下钻。” 沈砚一边抓螃蟹一边道，“多抓点，晚上烤着吃。”
正说着，沈砚眼睛一亮，在岸边的草丛里发现了几株野花椒，还有一小片野韭菜。
他又采了点香菇、木耳。
两人背着满满一篓东西往回走，赵铁柱兴高采烈：“今天可算能吃顿饱饭了！我都好几天没吃过热乎东西了！”
刚走到山神庙门口，就听见里面传来争吵声。
沈砚眉头一皱，快步走进去。
庙里站着两个妇人，是村里的王婆和张屠户家的。苏慕言和小桃儿缩在角落里，脸色发白。
看见沈砚进来，王婆皮笑肉不笑：“哟，沈砚回来了？我还以为你死在山上了呢。”
张屠户家的道：“王婆跟你说的事，你考虑得怎么样了？西山李老汉说了，只要你嫁过去，就给两石粗粮，还能把这三个小的也带去做个活计，总比在这饿死强。”
王婆上下打量着沈砚，啧啧道：“不是我说你，你一个被休的男人，还挑什么？李老汉虽然年纪大了点，但是家里有地，饿不着你。女人嘛，嫁谁不是嫁？”
赵铁柱当场就火了：“放你娘的屁！那个李老头都打死三个夫郎了！你让沈哥嫁过去，不是让他去死吗！”
王婆脸一板：“有你什么事？一个没人要的野汉子，也配跟我说话？”
“男人家的，胳膊肘往外拐，以后有你苦吃！”
沈砚把背篓往地上一放。
螃蟹在篓子里爬得哗啦响，板栗滚出来几个。
王婆和张屠户家的都愣了一下：“你这是…… 在哪弄的？”
沈砚没回答她们的问题，靠在门框上，看着王婆：
“你回去告诉李老汉，我沈砚就算饿死，死在这山神庙里，也不会嫁给他。”
“还有，以后别再来了。我们四个，活得下去。”
王婆像是听见了天大的笑话：
“活得下去？你们拿什么活？就靠这一篓螃蟹一篓板栗？吃完了呢？冬天呢？”
“我告诉你沈砚，别给脸不要脸！过了这个村没这个店，等下雪了，你就是想嫁，李老汉还不要了呢！”
沈砚捡起地上的一颗板栗，在手里抛了抛。
他看着王婆，嘴角勾起一抹笑，眼神却很冷：
“是吗？”
“那我们就打个赌。”
“一个月，就一个月。”
“一个月之后，我沈砚要是还在这山神庙里，还在吃了上顿没下顿，我亲自上门，给李老汉赔罪，嫁过去。”
“但是要是一个月之后，我吃饱了，穿暖了，甚至…… 盖起了砖瓦房。”
他顿了顿，一字一句道：
“你王婆，以后见了我们四个，绕道走。”
“别在这狗眼看人低。”
王婆愣了一下，随即哈哈大笑：
“砖瓦房？哈哈哈哈！你是不是烧糊涂了？”
“就凭你们四个男人？还盖砖瓦房？”
“行！我跟你赌！我倒要看看，你一个下堂夫，怎么盖砖瓦房！”
“一个月后，我亲自来看！”
她笑够了，带着张屠户家的扬长而去，嘴里还在念叨 “痴心妄想”“疯子”。
庙里安静下来。
苏慕言小声道：“沈哥…… 你怎么真跟她赌啊…… 砖瓦房…… 我们真的能行吗？”
小桃儿也紧张地看着他。
赵铁柱虽然也没底，但是还是硬着头皮道：“怕什么！沈哥说能行，就能行！大不了我多出力！”
沈砚蹲下来，把板栗一个个捡回篓子里。
他抬起头，看着三个同伴，眼神平静却有力量。
“能不能行，不是说出来的。”
“是干出来的。”
“从明天开始，我们烧砖。”
“烧出砖，就盖房子。”
“盖了房子，就有了根。”
他站起来，走到庙门口，看着远处渐渐放晴的天空。
雨停了。
一道彩虹，从山那边升起来。
“林大妞休了我，是她瞎了眼。”
“王婆看不起我，是她狗眼看人低。”
“这个世界觉得男人没用，那我就偏要让他们看看。”
“男人，也能顶半边天。”
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