第一幕茅舍谢客，俗扰难辞
梦傀山横亘千里，山势绵延，整体呈东西走向，山脉中段骤然断裂，天然划分为东西两片截然不同的地界，一山两分，风物迥异。
此地自古便留存有一段凄美旧闻流传山间：古时此地有异人，心性纯粹，骨相清奇，偶然邂逅下凡游历的神女，二人相知相恋，相守于青山云雾之间，不问岁月，不染尘俗。此事遭山中山神嫉恨告密，触犯天条，震怒之下的天帝降下一柄九天玉斧，斧光破空，劈斩山脊，硬生生将整座山脉从中截断；天帝又施神力施那名凡人与神女最终被封印身形，化作两座隔壑相望的孤峰，永世不得相聚。斧断山脉之后，天地气运失衡，山海格局就此改写：东部山体更为宽阔绵长，延绵数百里不绝，是为整片山脉的温润腹地，独承碧水丹山之奇景，崖岩错落排布，苍翠林木覆满山峦，山高林密，翳天蔽日；山间溪流九曲萦回，澄澈碧水流淌于峰岩沟壑之间，水声潺潺，清泠悦耳。常年祥云缭绕，薄雾盘桓，山光水色相融，四时景致分明，春有新绿漫山，夏有浓荫蔽日，秋有层林染金，冬有寒雾凝霜。此地天姿灵秀、舒缓温润，草木繁盛，兼得自然奇秀与沉淀人文，静谧悠远。
反观西部山体，狭窄局促，地势陡然抬升，海拔更胜东侧。崇山峻岭拔地而起，怪石嶙峋，崖壁陡峭，山石冷峻裸露，山形锋利苍莽。因东侧大山横亘阻隔海风水汽，西区气候偏于干燥，林木稀疏，山石萧瑟，常年阴风穿谷，煞气暗藏，荒寂险峻，生人罕至，裸露的赤色岩石更让此地看起来极为肃杀。一山之内，一边清秀柔和，一边苍凉险绝，截然两极，共构这座浮沉于凡尘与仙道之间的梦傀山。
梦傀山东部的村落边缘，一间素雅的木屋静静栖落在苍翠林间，与世隔绝，淡然孤绝。茅草层层叠叠覆顶，檐角微垂，积着薄薄一层经年累月的枯苔；围栏稀疏，围合出一方不大不小的院落。院内地面铺着一列青灰石板，形成一道小径，缝隙间零星钻出细碎野草，温柔而倔强。
院中摆着一张老旧竹桌，竹纹深浅交错，表面被常年摩挲打磨得温润光滑，边角圆润无刺。墙角堆着几捆晒干捆扎整齐的草药，枝叶干枯，淡苦药香淡淡弥散在空气里；一旁摆放着一只藤编竹篮，篮沿圆润，纹理质朴，内里空空荡荡，静待盛放山果野菜。茅舍外侧篱笆缝隙处，几株野牵牛顺着竹篱蜿蜒攀爬，细碎淡紫小花三三两两悄然绽放，柔细藤蔓随风轻颤，添上一抹微不足道、却又鲜活温柔的烟火气息。
今日，是明一落脚此处的第三十天。
他早已习惯山间缓慢枯燥的作息，每日天光微亮便起身，汲山泉、扫庭院，日落之后便闭门静坐，煮水烹茶，伴着山风夜色独自消磨长夜。
屋内陈设极简，一方木榻、一张旧桌、一盏陶灯，别无他物。山间时序缓慢，日夜更迭安静无声，三十日光阴恍若一瞬，平淡得好似山间流风，无痕无迹。
他身着一身朴素素色布衣，布料粗糙，洗得发白，袖口随意挽至小臂，开始今天的劳作。他垂首弯腰，慢条斯理的整理进山采摘而来的野果山珍，细分拣晾晒，储存起来，这些都能和山中村民交换一些生活物资。
他时常恍惚觉得，自己本就是一缕无依无靠的清风，随性漂泊，无牵无挂，世间天地辽阔，四海皆可落脚，亦四海皆非归处。三十日前，他途经这片村落，恰逢村民崖间采药遭遇地动，山石滚落凶险万分，他随手出手救下一众乡民。村民淳朴热忱，见他孤身一人，便执意将这间闲置山间小屋腾出让他栖身，盛情难却，他便暂且停留，在此落脚安身。
至于停留时长，他自己也无从定论。或许明日风起，便随性离去，奔赴下一处无人知晓的山野；或许贪恋此间安宁，再多停留数日。一切随心，随性，随缘。
山下村民质朴纯粹，心思简单，感念他救命之恩，时常结伴上山馈赠物资。或是一袋粗面食饼，或是一陶壶山间蜜酿，或是一捧新鲜山果。
明一本性极怕麻烦，不喜与人交集，故而极少主动与人交谈。他不愿辜负乡民纯粹的善意，便淡然收下。因为不想下山采买，他也会用寻来之物与山中村民交易物资。
“明.....明先生，明先生在家吗？”
院门外忽然传来一声略显局促憨厚的呼喊，声调质朴粗哑，“先生”二字咬得生硬拗口，明显是特意请教他人、反复练习才习得的文雅称呼。伴随着两声轻缓的叩门声，清脆笃实，骤然打破了小院长久凝滞的静谧。
明一手放下手中物件，起身缓步上前拉开竹门。
门外立着一名身材魁梧壮实的猎户，身形宽厚，骨架粗大。身上穿着深色粗布短褂，布料磨损粗糙，虽是深色，仍能看出衣摆处沾染着深浅不一的暗褐色血污，是往日猎杀野兽残留的痕迹。腰间挎着一柄锈迹斑驳的猎刀，刀刃厚重，朴实耐用。他一手拎着一只羽毛光洁、体态肥硕的山鸡，另一只手提着一小袋晒干的深红色野果。粗犷黝黑的脸庞上挂着憨厚质朴的笑容，眉眼间藏着难以掩饰的恭敬与局促。
“明先生，俺是王二柱啊，您还记得俺不？”猎户语气充满局促但又热切诚恳，“前几日俺进山打猎，遇上那吃人的大黑熊，多亏了您出手相救，俺才能捡回一条性命！俺也没啥好物能够报答，这是俺今早天没亮就进山打的山鸡，还有些晒干储存的野果，您务必收下！”
不等明一回应，他便不由分说地将山鸡与野果往前递去，眼神恳切执拗，生怕眼前这位冷淡的先生将其回绝。
明一垂眸望向他手中的质朴馈赠，又想起那日山崖之下凶险惨烈的一幕。
那日天色阴沉，林间雾气浓重，他孤身进山采寻野果山珍，便于和村民交换生活所需。穿行密林之间，耳畔骤然传来凄厉绝望的呼救声，破碎嘶哑，夹杂着野兽低沉的咆哮。他循声快步而去，只见一头体型异常庞大的黑熊，正将这名猎户死死逼至一处山道死角，无路可退。
那头黑熊绝非寻常山野野兽可比，身形比普通黑熊庞大一倍有余，躯体粗壮凶悍，皮毛呈暗沉灰黑色，油光发亮，表层萦绕着一缕若有若无的黑紫色戾气，腥臭刺鼻的野兽气息扑面而来，令人作呕。想来是常年吸收山间的玄灵石髓矿脉，肉身异变，戾气滋生，性情愈发狂暴凶煞。
彼时的王二柱早已筋疲力尽，右臂被锋利熊爪狠狠撕开一道深长伤口，血肉模糊，鲜血浸透衣衫，顺着手臂不断滴落。猎刀已然丢在一边，双腿发软僵直，后背紧贴冰冷崖壁，满脸惨白绝望，缩在角落静待死亡降临。
黑熊低吼一声，浑厚兽吼震得树叶簌簌飘落，巨大熊掌裹挟凛冽劲风，带着厚重戾气狠狠拍向猎户头颅。熊掌破空之处，碎石飞溅，地皮龟裂，凶悍威势骇人至极。
见此，明一身形不动，足下轻轻一点，身形便如清风流云，转瞬移至黑熊身前，精准挡在猎户前方，手指轻挥，移走熊掌千斤力道。黑熊一击落空，熊掌重重砸在坚硬岩石之上，坚硬岩石瞬间碎裂。
黑熊受此阻拦，凶性大发，猩红兽瞳死死锁定明一，再度挥起布满绒毛的熊掌，裹挟愈发浓郁的黑紫色戾气，横向横扫而来，劲风凛冽，压得周遭草木弯折。
明一悠然纵身跃起，身姿轻盈飘逸，如同风中白羽，从容避开凶悍一击。他右手缓缓抬起，掌心微微凝聚一丝力道，无磅礴威势，无花哨招式，内敛温润，不起眼却暗藏通天力量。趁着黑熊旧力刚散、新力未生的空当，他手掌轻落，精准拍在黑熊头颅之上。
“嘭”的一声沉闷巨响。
看似轻柔无力的一掌，却蕴含着磅礴力量。黑熊庞大身躯剧烈震颤一瞬，体表萦绕的黑紫色戾气瞬间溃散消散，猩红瞳孔里的凶光刹那间黯淡熄灭。庞大笨重的身躯摇晃两下，轰然砸落地面，四肢轻微抽搐片刻，便彻底没了气息。
彼时的王二柱早已吓得魂飞魄散，浑身僵硬瘫软在地，大脑一片空白。明一留下一句叮嘱，便转身离去，继续进山寻找野果山珍。
“不必如此。”明一声音温和清浅，语调平缓，同时抬手轻轻挡回猎户递来的物品，神色淡然，“举手之劳，不必挂怀。”
“那可不行！”王二柱闻言急忙摇头，语气执拗恳切，又将东西往前递了递，黝黑脸上满是认真，“先生您是俺的救命恩人，俺要是连这点心意都不收，俺心里一辈子都不安！再说这山鸡是俺亲手打的，野果也是俺辛苦晒干的，不值什么钱财，您务必收下！”
不等明一再度推辞，他径直走进院内，将山鸡与野果放置在竹桌之上，瞥了一眼明一采取的各色山珍，又随意拉过一张竹凳落座，开始絮絮叨叨诉说家常琐事。
“先生您不知道，俺家里有温柔媳妇，还有个年幼娃娃，上头还有年迈老母亲要赡养。那日若是俺死在熊爪之下，一家人便没了依靠，没法活下去啊……”
“俺打猎十几年，进山无数，从来没见过那般凶狠怪异的黑熊，那身上的黑气，现如今想想，俺腿肚子还发软！”
“您真是心地善良啊，才来的时候就救了我们村子里的人，现在又救了我。俺们所有人都对您感激不尽，盼着您能在村里多留些时日。”
王二柱性子憨厚直白，言语质朴琐碎，絮絮叨叨，毫无保留吐露心声，全然没有察觉到明一眼底一闪而过的无奈。他微微颔首，耐心聆听，却又不知道该和他聊些什么，只有随声附和罢了。
琐碎闲谈持续近半个时辰，王二柱猛然想起还要进山打猎，不舍地起身告辞，临走前再三叮嘱明一，务必收下桌上的山鸡与野果，切莫辜负他的心意。
望着猎户大步远去、逐渐消融在林间的憨厚背影，明一轻轻叹了一口气，唇角不自觉勾起一抹略显无奈的笑意。他抬手将桌上的山鸡与野果规整收纳，妥善放置。
他稍作停顿，望向远处连绵起伏的苍翠山峦，今日天气晴好，云絮轻薄，适宜进山采撷，不宜久坐院内。片刻后，他抬步踏出院门，孤身一人，缓缓走向幽深山林。
第二幕灵脉惊变，无心镇乱
明一沿着蜿蜒曲折的山间小径缓步前行，步履平缓无声，脚下堆积的干枯落叶未曾发出半点细碎声响。
行至半山腰处，他刻意放缓脚步，侧身垂眸，静静望向山脚下的村落。夕阳西下，暖光洒落，村落之内炊烟袅袅，灰白色烟雾缓缓升腾，消散在澄澈天际。
一派安稳祥和、岁月静好的人间烟火。
可刚穿过一片枝叶茂密的幽深密林，前方骤然传来嘈杂喧闹的争执声响，撕破了山林宁静。
明一循声前往，隐于浓密树干之后，一眼看去，景象豁然开朗。
一处凹陷山谷横亘眼前，地面被人为掘开一道狭长沟壑，泥土翻涌。此处竟是一条深埋地下、未曾被人发掘的玄灵石髓矿脉。而在矿脉周遭，两拨衣着制式截然不同的人马对峙而立，刀剑出鞘，锋芒凛冽，气氛紧绷至极点，怒火交织，剑拔弩张。
左侧一行人身着素雅云纹法袍，衣料光洁，纹路精致，神色高傲淡漠，眉宇间带着大宗门弟子与生俱来的优越感，正是揽云宗门人。众人手持长剑，剑身冷光流转，真气隐隐涌动，蓄势待发。为首之人正是揽云宗长老谭华荧。
谭华荧目光冷冽，高声嘲讽：“果然，你们绝云岭尽是些酒囊饭袋、鸡鸣狗盗之徒，竟然胆敢私自偷挖我宗境内的石髓矿脉，卑劣行径，令人不齿！”
右侧一行人身着利落玄色劲装，衣料紧实耐磨，线条干练，众人站姿挺拔，气势悍然狂野，浑身透着杀伐硬朗之气，正是绝云岭弟子。众人武器杂乱不一，刀、斧、长剑皆有，无统一制式，却默契十足，战意凛然。为首之人乃是绝云岭护法海中客。
海中客不卑不亢，淡然回击，语气平缓却字字铿锵：“谭长老莫非眼神不好？此处矿脉荒无人烟，无碑无界，从未刻有揽云宗标识。此乃无主灵脉，江湖规矩向来是先到先得、能者居之。论先来后到，我绝云岭尚且占先，如若说能的话，好像你也没什么能吧？谭长老这般强词夺理，未免太过难看。”
谭华荧一时语塞，面色铁青，恼羞成怒之下，猛地拔出腰间佩剑，剑身幽寒，冷光刺眼：“口舌之争无益，那就请海长老赐教一番！”
两派此时都不敢骤然出手，两派弟子一下又进入了唇枪舌剑的环节。
明一静默观望，片刻之间，便从众人杂乱争执声中理清前因后果：有一卑劣小门门派金鼠门，门人常年游走山川，专司勘探玄灵石髓矿脉、倒卖江湖消息，行事油滑猥琐，唯利是图。此番他们无意间探得这条无主矿脉，私自掘开沟壑，又刻意将矿脉消息同时卖给揽云宗与绝云岭，两头赚取酬劳。不曾想两宗人马几乎同时抵达山谷，互不相让，就此僵持对峙，火药味弥漫山谷。
就在双方即将拔刀厮杀、兵刃相接的刹那，脚下地面骤然剧烈晃动，山石震颤，尘土飞扬。山洞深处猛然窜出一头体型庞大的恐怖玄兽，沉重躯体砸落地面，震得沟壑碎石弹跳。凶兽仰头对着天空焦躁咆哮，吼声震彻山谷，刺耳轰鸣。
此兽形似巨蛇，身长十丈有余，通体青黑，鳞片细密坚硬，在天光之下透亮寒光；头顶一根赤红独角，棱角锋利，戾气逼人。正是护脉玄兽——青鳞兽。
青鳞兽被两派争斗惊扰，又心痛灵脉被掘、领地遭侵，心底怒火滔天。庞大身躯剧烈颤动，坚硬长尾狠狠抽砸地面，巨石崩裂，碎石纷飞，轰鸣震耳欲聋。一双猩红兽瞳冰冷嗜血，死死盯住对峙的两宗人马，周身黑色戾气翻涌缠绕，危险至极。
谭华荧面色难看至极，进退两难。若是开战，便要同时抗衡绝云岭精锐与暴怒凶兽，伤亡必定惨重；若是退让示弱，便会沦为江湖笑柄，折损揽云宗大宗威严，颜面尽失。
海中客亦是满心顾虑，心思缜密权衡。绝云岭宗门底蕴本就不及揽云宗雄厚，弟子修为参差不齐，贸然开战胜算渺茫；可若是不战而退，拱手让人，又会折损宗门风骨，寒了门下弟子之心。
两派人马僵持不下，火气渐盛。
明一心底暗觉不妙。眼前这头青鳞兽戾气深重，修为高深，先前那头黑熊在它面前，如同蝼蚁尘埃，不值一提。若是两派就此开战，战火纠缠，所有人必定葬身兽口，无一幸免。
他不再隐匿身形，身形一晃，飘然飞出密林。清风掠过地面，尘土轻扬，他穿过对峙的两派人群，无人能察觉他的走动轨迹，转瞬之间，便静静伫立在暴怒的青鳞兽身前。
他眉眼温润平和，周身无半分杀伐戾气，气息清淡柔和，却又自带一股磅礴威压，漠然矗立，便压得天地气流凝滞不动。
“还请诸位，暂且避开这畜生。”
明一声音不高，温柔平缓，却清晰传入在场每一个人的耳中。
对峙的两宗弟子浑身骤然僵硬，体内气血滞涩流转不畅，更有甚者连手中兵器都险些脱手坠落。所有人心底生出一股本能的敬畏与恐惧，不敢妄动。谭华荧与海中客瞳孔骤然收缩，面色剧变，二人修行多年来，眼界开阔，阅人无数，却从未见过这般深不可测、返璞归真的恐怖修为。眼前之人看似平淡无奇，实则深不可测。
方才还狂暴嘶吼、戾气滔天的青鳞兽，庞大身躯猛地僵硬定格，猩红兽瞳之中的嗜血凶光瞬间褪去，通体鳞片簌簌颤抖，发出细碎怯懦的低鸣。它畏惧地垂低头颅，不敢直视明一，调转庞大身躯，狼狈钻回幽深山洞，隐匿暗处，再不敢露头。
一场顷刻将至的惨烈死局，便这般无声无息、轻易化解。
山谷刹那死寂，落针可闻，唯有山间微风轻轻拂过，吹动众人衣袍。
明一缓缓转身，清冷目光淡淡扫过在场一众神色错愕的众人，心底默然忖度：为了些许冰冷矿石，这群人不惜拔刀相向、以命相搏，实在愚昧可笑，不知生死可贵。
“晚辈谭华荧，见过前辈！”谭华荧率先回过神来，强行压下心底翻涌的震颤与惊惧，恭敬躬身行礼。他看人眼光毒辣，虽看不出对方底细，却能断定此人是隐世大能。
海中客紧随其后，拱手躬身，姿态谦和有礼：“晚辈海中客，绝云岭护法，恳请前辈移步山岭一叙，我岭必扫榻以待，恭敬款待。”
二人心底同时生出强烈的拉拢之意。这般通天人物，若是能为己所用，依附宗门，便能瞬间改写梦傀山宗门格局，碾压对手，称霸一方。
明一眉峰微蹙，心底生出一丝不易察觉的不悦。他本是随心出手，只为阻止无谓死伤，不曾想反倒引来麻烦纠缠。
“不必了。”
言罢，他不再停留，也无视众人挽留目光，径直转身离去，素色布衣消失在幽深密林之中，只留下满场仍旧惊魂未定、错愕呆滞的两派修士。许久之后，众人才缓缓回过神，各自心有余悸、狼狈退离山谷。
第三幕两宗商议，谁执黑白
梦傀山东麓腹地，丹霞叠嶂，青云垂霭，揽云宗依山而建，盘踞在东侧群山向阳高处，此处东迎朝晖，每至破晓时分，第一缕天光便刺破沉沉雾色，倾洒落在宗门楼宇之间。万丈霞光平铺崖壁，赤红岩山被鎏金柔光浸透，满山草木披覆暖色光晕，山间常年不散的流云薄雾被霞光染成暖橘绯色，云絮缱绻，缭绕重檐，故得名揽云。
宗门修筑顺着山势层层抬升，错落有致，布局规整而暗含道法。自山脚古朴石制山门踏入，便是一方开阔平整的山门广场，青石铺就的地面光洁如镜，纹路工整，是山中难得的坦荡平地。广场四通八达，阡陌石道星罗棋布，向群山各处绵延舒展：平直支路通向连片弟子居所，白墙素瓦，简约规整；蜿蜒幽径通往林间修养静室，草木合围，静谧清幽；数条雅致石阶山道，则迂回通向诸位长老的僻静宅院，避离喧嚣，自成一方天地。
广场正中最宽阔的主路笔直向上，直通宗门核心大殿。殿宇飞檐翘角，雕梁素雅，梁柱皆取深山硬木，覆以黛色瓦片，庄重肃穆，是门中议事、决断宗务的重地。大殿侧边隐于林木深处，藏着一处清净雅致的小院，院墙低矮，竹树环合，隔绝了殿外喧嚣，便是宗主居所，暗含大宗身居高位、内敛自持的气度。
宗主成云子，今已一百二十岁，须发皆白，银丝束于玉冠，脊背挺直如松，自有一派宗师气度。佩剑揽云悬于身侧，白鞘白柄，三尺剑身宽阔端庄，剑镡处嵌一枚天青色玄兽内核，世间少见，令此剑锋芒倍增、气势尽显。此刻他身着绣云宗主法袍，端坐白玉高座，面色平和。身为开山祖师仅剩的师弟，他辈分尊崇，实力超然，当年更是力挽狂澜，拯救宗门，是殿内五位长老的师叔。
执律长老谭华荧第一个站了起来，只见他约莫四十来岁，身形高挑瘦削，脸部轮廓锋利分明，颧骨微凸，生得一副凉薄阴沉之相。人前他永远笑意温润、彬彬有礼，眼底却藏着一抹不易察觉的冷厉鹰光。腰间佩剑墨霜，通体黝黑、剑身扭曲细长，幽寒暗渗。他执掌执事堂，擅长拿捏人心、钻营权谋，虽是五名长老中修为最弱之人，却最懂算计权衡。他拱手沉声开口：“山谷偶遇隐世大能，实力深不可测，抬眼间吓退护脉玄兽。此人若是能为我宗所用，揽云宗便可稳压绝云岭，称霸梦傀山。”
身侧的外门长老欧阳炼体态敦实矮胖，虽实际已近甲子之年，但多年修习，让他看起来也就四十来岁年纪，一身衣衫随意邋遢，衣襟常沾酒渍，腰间酒葫芦从不离身，是他的宝贝疙瘩。他看似憨厚粗放、醉意朦胧，实则心思雪亮。佩剑照火，剑身平直，正中一道赤红火纹内敛沉静。其人本非揽云宗门人，而是受挚友唐安云所邀，带艺入门，其所学炼阳诀刚猛霸道，与揽云宗一脉格格不入。此人生性疏狂，不愿拘束于宗门规矩，他语气洒脱：“此等人物居于此地，我等竟然全然不觉，想来有意避世，不愿受世俗桎梏，直白拉拢，怕是徒劳无功。”
落座一侧的丹房长老洛清仪神色冷淡，她容颜清淡并非绝世艳色，却气质绝尘如寒竹静立。内里一身素色衣裳外罩款款青衫，其所持佩剑青岚，剑身脆青通透，剑柄缠绕柔软流缨，华美精致。她出身巨商洛家，当年宗门初建时，洛家先祖给予宗门莫大帮助，开山祖师平生子在临终时嘱托师弟成云子照顾洛家后人，成云子代兄收徒，即将其纳为亲传弟子，并亲传功法，是以进境飞速，年止三旬，便任长老。奈何宗门非议不绝，人人言她靠家世上位。她心性骄傲又敏感隐忍，行事冷静缜密，出手之时却向来果决。此刻她眸光清冷，缓缓出言：“不可急躁。先摸清其来历踪迹，探明习性，徐徐图之，贸然冒犯，后患无穷。”
对面的长老连根子体格高大，平日里不苟言笑，故作深沉老成，刻意摆出元老厚重姿态。他佩剑夔雨，玄兽皮剑鞘镶满珠玉，华丽夺目，偏偏剑气空洞、外强中干。此人资历极深却修为平平，一生圆滑求稳，不求有功但求无过，惯于模棱两可、不得罪人，只求安稳守住长老权位。此刻他捋着胡须，语气圆滑中庸：“能交好便交好，不可交好亦不可得罪，稳妥为上。”
连根子一旁端坐的是内门长老唐安云，与欧阳炼、连根子大致同年，但容貌不显，其人身形中等、平实端正，衣着朴素无华，眉眼沉稳如山。他佩剑定岳，剑身暗沉厚重，无任何华美修饰。在同辈之中排行最长，修为也最高，然为人低调，不喜争权夺利。此刻他神色凝重，补充道：“弟子认为，欧阳长老与洛长老所言最为妥当，此般人物，祸福难料，不如敬而远之。”
成云子端坐高位，指尖轻叩扶手，轻微摇头，沉吟片刻，沉声决断：“诸位所虑，不无道理，然机会难得，不可错失。华荧，明日由你备上厚礼，亲自登门诚恳邀约，以礼相待，试着将人请来一叙。”
谭华荧躬身领命：“谨遵宗主谕令。”
与此同时，绝云岭上。
若说揽云宗是东麓温润谦和的一抹霞光，那坐落于梦傀山西区险峰的绝云岭，便是深山里拔刃藏锋的一道寒芒。此地隐于崇山峻岭之间，山势狰狞，崖壁如削，整座宗门坐西朝东，正门遥遥正对揽云宗方向，两山相望，一柔一刚，一暖一寒，俨然两极。揽云宗规整肃穆、循法守序，绝云岭便随性野蛮、不拘章法；揽云宗霞光漫卷、祥云温顺，绝云岭便阴风穿谷、寒石冷峭；揽云宗气韵平和恬淡，绝云岭自始至终，裹着一股化不开的肃杀凛冽。
绝云岭建筑群依山就险，顺势而筑，整体呈环形合围之势，大门的方向遥对揽云宗，没有揽云宗清晰严明的区域划分，不讲尊卑次序，亦无刻板规制。屋舍楼阁错落散乱，随性排布，弟子居所、习武之处、长老宅院相互交织，无明显界限，粗粝且自由，尽是江湖草莽般的悍然野性。环形建筑的正中央，空出一片开阔坦荡的荒芜空地，是门下弟子日常演武交手、操练厮杀之地，常年兵刃相撞之声不绝，刀剑划痕深深镌刻在坚硬石面上，层层叠叠，皆是杀伐痕迹。
最西端，地势抬升至极致，天风堂孤然矗立，为整座绝云岭核心大殿。它檐角锋利冷硬，石质墙体厚重暗沉，不似揽云宗大殿清雅庄重，反倒如一块镇守险峰的冰冷黑石，沉敛、威严、生人勿近。
主建筑北门外散落着数处僻静别院，不做居住修行之用，大多用来囤积军械粮草、战备物资，亦有伤重弟子静养休憩的寒舍。别院道路简陋，借着北门隘口与主区相连，迂回曲折，隐蔽难寻。除此之外，深山之中还暗藏多处隐秘据点，山道崎岖交错，皆可连通中央主建筑，便于战事起时快马传讯、互通消息，布局务实，只为厮杀备战而生。
天风堂内粗粝黑石砌墙，堂内陈设极简，石桌石凳冷硬冰冷，处处透着质朴刚猛。眼下门下众人齐聚一堂，无人喧哗，气氛紧绷。
熊尊肤色黝黑，皮肉紧实粗糙，身形魁梧壮硕，肩宽背阔，骨架极具压迫感。周身常年萦绕悍然霸道的铁血气场，站如苍蝇冲霄，坐如猛虎距地，野性凛然。他本是揽云宗门人，天资过人，实力超绝，但是他与揽云宗谭华荧处处不对付，一怒之下反出揽云宗。反出揽云宗之时，他亲手折断自身佩剑，自此弃兵不用，以双拳为杀伐利器，并自创功法《绝云三式》专克揽云宗心法。手背青筋虬结蜿蜒，双拳之间隐隐有细碎风声呼啸流转。此刻他端坐主位，玄色劲装贴身，肌肉线条凌厉，面色沉冷。正听着海中客汇报山谷一事的他眉宇间带着一丝凝重。
“竟有此等人物，如此轻松便镇压玄兽。”熊尊指尖微扣，语气低沉，“若是揽云宗将人拉拢，我们的麻烦就大了。”
忽有一人从椅子上几乎是跳了起来，率先发声“那前辈也太厉害了，真想亲眼一见。”兰卿昔二十四五岁年纪，身形娇小玲珑，体态轻盈，眉眼灵动明媚，脸颊自带一股天真稚气。性情大大咧咧，直白坦率。她出身北境名门，不通武学，无害无争，只为陪伴丈夫海中客，随他客居绝云岭，不问纷争，安然度日。她虽不是绝云岭门人但是眉眼鲜活，性子直率，因此想也没想便率先说了出来。
海中客缓缓站了起来，轻轻拍了拍妻子兰卿昔的肩膀，示意她坐下。只见他年不过三旬，容貌清俊干净，眉目舒展温润，身姿挺拔俊秀，自带世家公子的清雅气度。言行举止温和有礼，谈吐从容通透，笑容随和，待人包容。随身武器名为海月骨，是一柄精致折扇，扇骨由深海罕见奇兽骸骨打磨而成，质地莹润通透，泛着淡淡的月华冷光，扇面素雅无纹，开合之间，清风暗涌，暗藏杀伐。他出身连氏，是揽云宗长老连根子的族侄，因不喜族叔为人，认为他都能混的风生水起的地方也不是什么好地方，又加之当年与熊尊不打不相识，为其气魄折服，加入绝云岭，成为熊尊左膀右臂。他深知谭华荧表面儒雅体面，内里阴私狭隘、不择手段。他缓缓说道：
“揽云宗必定想方设法拉拢此人，虽则我观此人应是对我等宗门之争毫无兴趣，必定不会答应。”海中客语气沉静，带着一丝预判，“但成云子老谋深算，城府极深，谭华荧为人阴险，擅长暗筹诡计，我恐他们暗中耍手段。”
熊尊身旁的朝云芳开口了，她轻声说到：“听海护法言下之意，也是希望拉拢此人。然此等人物，切不可激进，当静观其变。求其中立，似乎更为稳妥。”朝云芳乃熊尊之妻，年止三旬，容貌素雅，无倾国倾城的艳色，却生得一身浑然天成的雍容气度。身姿匀称端庄，眉眼温和沉静，言行举止从容有度。她将本命暗器鎏金引凤针化作发簪，斜插于发髻之中，隐蔽精致。她实力强横，却极少出手。随后她又补充到：“清玲你有何看法？”说着，朝云芳看向她的挚友。
向来安静的护法越清玲也缓缓起身。越清玲年纪较朝云芳小两三岁，当年与其共同闯荡江湖，后成为绝云岭的开宗护法。她容貌倾城，有冠绝天下之姿。身形清癯单薄，体态纤细柔弱，仿若弱柳扶风，不堪一握。眉眼清丽婉转，却常年萦绕一抹化不开的淡淡清怨，眸光疏离冷淡，不与人亲近，周身萦绕孤寂清冷的破碎美感。她独门武器为银丝素玉指，贴合双手、形似薄纱手套，通体雪白通透，丝线柔韧，指尖暗藏锋利寒刃，隐蔽致命。身为绝云岭护法，她手握重权，却沉默寡言，淡漠疏离。此刻她微微颔首：“姐姐言之有理，此外我们当提前防备，紧盯揽云宗动向。余者但凭尊主和姐姐差遣。”
熊尊沉吟片刻，果断下令：“海护法察人入微，据此说来，想必他不会加入揽云宗。云芳之语也很得妥当。况且，求人不如求己，这样，明日由海护法亲自登门拜访，不求拉拢，试探其能否保持中立。其余弟子加紧修炼，严阵以待，派点人前去紧盯揽云宗那群老杂毛。”
众人齐声应下，声音铿锵，回荡在冷硬石堂之中。
第四幕两山拜谒，清客无趋
次日清晨，天刚蒙蒙亮，朦胧破晓天光破开沉沉夜色，淡白微光温柔铺洒在梦傀山东麓。山间晨雾氤氲缠绵，轻薄白雾漫过连绵山脊，绕着青黛色林木缓缓流动，雾气绵软微凉，贴覆在山石草木之上，将整片山野晕染得朦胧柔和，静谧悠远。
山道之上，一队人影踏着晨雾稳步前行，步履规整，打破了晨间山野的死寂。谭华荧一袭镶银流云法袍穿戴整齐，衣料光洁无垢，银纹在稀薄天光下泛着细碎冷光。他行走之时脊背绷得笔直，步伐沉稳均匀，每一步间距分毫不差，将大宗长老刻入骨髓的规整仪态展现得淋漓尽致。他刻意压缓呼吸，敛去周身外露的凌厉锐气，平日眼底常驻的阴鸷尽数隐去，只剩一派谦和持重。他身后紧随数十名揽云宗弟子，众人衣饰统一，列队有序，无一人喧哗躁动，恪守大宗门严苛礼数。弟子们双臂弯曲，贴身捧着精致礼盒木匣，匣身雕刻云纹，封布素雅华贵，内里皆是云锦、佳酿、珍稀灵石等修行界难得一见的贵重厚礼，动作拘谨且郑重，不敢有半分晃动。
木屋院内，周遭浸在晨间清冷的雾气里，湿润微凉。明一独自静坐于院内竹桌旁，正聚精会神的整理近日收获。
山间雾气缓缓流动，风声轻柔，枝叶轻颤，静谧小院平和安宁，一派岁月静好。直至院外传来几声轻重有序、克制规整的脚步声，才悄然打破这片宁静。
院门外，谭华荧敛眸垂目，双肩微微内收。他抬手轻叩粗糙竹门，叩击声清脆有度。叩门过后，他略微弯腰，拱手作揖：“前辈，晚辈谭华荧，前来拜访。”
明一暗想，好像又惹到麻烦了。他缓缓起身，打开竹门。
门外之人衣袍华贵素雅，面料上乘，银纹流光，哪怕立于微凉晨雾之中，也不染半点尘露。谭华荧仍躬身持礼。
“请前辈安。”谭华荧迅速开口，“前日多谢前辈出手平息玄兽之乱。晚辈感念前辈恩德，特备薄礼，恳请前辈移步揽云宗作客，容我等略尽地主之谊，也好聆听前辈教诲。”
话音落下，身后弟子快步上前，将木匣礼盒逐一打开、平铺展示。流光温润的云锦、封存多年的醇香佳酿、通透莹润的珍稀灵石尽数铺展，宝物光泽在微凉雾气中隐隐流转，每一件皆是修行之人渴求的贵重物件，华贵惹眼。
明一目光淡淡扫过眼前琳琅珍宝，眼眸里泛起一丝无奈。随后轻轻摇头，同时拱手回礼，“长老不必多礼。前日之事纯属偶然，无需挂怀。贸然插手已是不该，今不敢给贵宗再增烦扰，就不前去叨扰了。况且，我在此间想来不会再待多少时日，日后也不会再贸然给你们添麻烦了。”话语没有丝毫强硬，却自带不容辩驳的拒绝之意。
谭华荧唇瓣微动，正要开口劝说，措辞早已在心中排布妥当，可下一瞬，他又感觉这个人散发出来的气息令他四肢发僵，无法再往前靠近半步。他心底清楚，此番招揽，已然彻底失败，再多言辞皆是徒劳。
“晚辈不敢强求。若前辈日后有需，揽云宗随时待命，万死不辞。”
明一无言颔首，算作回应。
竹门关上，谭华荧挺直的脊背慢慢松弛，紧绷的肩头骤然下沉，脸上刻意维持的恭谨谦和骤然褪去，阴沉冷冽迅速覆上眉眼。他垂眸望着紧闭的竹门，狭长眼眸里寒光暗涌，单手负于身后，手指反复摩挲，心底飞快打起另一番算计，阴郁心思藏于深沉眼底，不露分毫。
他没有多做停留，一行人收敛身形，调转方向，众人脚步放轻，踏着未散的晨雾，悄无声息离去，背影渐渐消融在苍翠林木之间。
谭华荧一行人离去许久，山间薄雾仍旧未曾散尽，山野重回静谧，唯有风吹枝叶的簌簌轻响，点缀此间安宁。
一行身影顺着林间小道缓步走来，海中客行于前方，身后只跟随两名绝云岭弟子。行至院门前，海中客驻足停顿，身躯挺直。他目光下意识垂落，扫过门前湿润的青石板。晨间露水未干，泥土湿软，石板上印着一串深浅均匀、排布规整的脚印，鞋纹精致工整，绝非寻常山民所有，分明是修行宗门制式靴履留下的痕迹。脚印新鲜，显然已经有人捷足先登了。
片刻沉静后，海中客抬手轻敲竹门，不卑不亢：“晚辈海中客，前来拜访。”
竹门再度被拉开，明一静立门内，淡然等候他下文。
海中客目光平缓落下，扫过那一身朴素布衣，不觉多了几分坦然与敬重。
“前者蒙前辈出手解忧，我绝云岭上下感念不尽。晚辈知晓前辈喜静避世，不愿涉足江湖纷争。今日登门，并非妄言求前辈出手相助。”
他微微停顿，眸光沉了几分，语气郑重：“只是我绝云岭与揽云宗势不两立，恩怨根深蒂固，怕是日后两山对峙，恐生不虞。晚辈别无奢求，只求届时前辈置身事外、保持中立，晚辈便已然感激不尽。”
话音落下，他想起谭华荧城府深沉、手段繁杂的为人，压低声音，暗藏善意，隐晦提醒一句：“揽云宗心思难测。前辈独居山野，无人照拂，还需多加提防，切莫轻易受人蛊惑。”
明一暗自忖度：此人倒是实诚，坦荡无伪。
片刻思索，他默然侧身转身，简短一句：“你等纷争，与我无关。”
海中客心头微松，肩线悄然舒展，知晓这已是当下最好的结果，再多言语便是多余打扰。他躬身行礼：“多谢前辈。晚辈告辞。”
转身离去之时，他脚步放缓，下意识偏头回望，一丝忧虑悄然浮上心头。
微凉山风掠过山间枝叶，簌簌轻响。
第五幕残灯旧骨，故人归霜
揽云宗后山，清云居。
夜半更深，万籁俱寂。寒凉夜风穿林而过，竹枝交错摩擦，簌簌声响连绵不绝，如同幽人贴耳低语，细碎又阴柔。屋内烛火孤明，昏黄油灯摇曳不定，灯花孤寂轻爆，跳动的火光在素白墙壁上拉扯出扭曲错落的人影，一室光影明暗斑驳，清冷死寂，寒意浸骨。
卧榻之上，成云子褪去了平日里庄重威严的宗主冠袍，一身宽松素色薄衣，布料单薄，难以阻隔深夜寒凉。白日里那副脊背挺直、气度雍容、威严持重的大宗宗主模样荡然无存。此刻的他，脊背佝偻蜷缩，肩头无力耸颤，苍老干瘪的皮肉紧紧贴合凸起嶙峋的骨脊，皮肉松弛下垂，布满岁月刻下的褶皱。往日被浑厚真气强行撑起的挺拔气度，在此刻彻底溃散，露出垂暮老者本该有的衰败孱弱。
经脉深处，细碎如针的剧痛反复撕扯、游走、窜动。陈年旧伤如同一头蛰伏骨髓的毒兽，平日里被真气强行压制、掩藏不露，每至夜深人静、内力衰弱之时，便苏醒啃噬血肉，痛彻筋骨。细密黏腻的冷汗浸透他银白的鬓角，顺着苍老褶皱的脸颊缓缓滑落，浸湿单薄凉软的衣料，在衣上晕开深色水痕。他牙关紧咬，死死抵住后槽牙，牙关震颤，不肯溢出半分痛楚**，连呼吸都刻意压得极轻、极缓，生怕一丝微弱动静，便泄露出自己狼狈不堪的模样。
他这一生，身居高位数十载，最惧旁人窥见他半分狼狈、半分衰弱。
苍老枯瘦的指尖下意识攥紧榻边柔软软垫，皮肉紧贴硬骨，透着病态的惨白。昏沉眩晕之间，脑海之中过往残影翻涌不休，那些尘封于岁月深处、不敢轻易触碰的旧事，尽数冲破桎梏，清晰闯入脑海。
彼时他与平生子、白杨真人结为异姓三兄弟，三人相依相伴，并肩而立。长兄平生子性情沉稳内敛，心思缜密，谋断无双，是三人之中的主心骨，行事稳重，思虑深远；二兄白杨真人天性热烈坦荡，性情刚烈，嫉恶如仇，一柄长剑杀伐果断，悍不畏死；而排行最末的成云子，年少聪慧，悟性极高，性情柔韧，善于变通，游走于二者之间，互补相依。
三人年少结伴，游遍名山大川，求仙问道，最后习得功法，来的这梦傀山，创立揽云宗。开山之初，筚路蓝缕，三人露宿山林，渴饮山泉，饥食野果，亲手凿石开路，亲手平整地基，亲手栽种草木，一步一步，硬生生在荒山野岭之间，奠基最初的雏形。后又得洛家援助，声名日显。
然而，树大招风，安定难再。
每逢战乱侵袭、匪寇来犯，三兄弟必定并肩作战，三道剑光划破暗沉天幕，剑气纵横，杀伐凌厉，从不知怯懦、退缩二字如何书写。
可人世最是残忍，山河无常，天意难测。
一场惊天浩劫骤然降临，宗门逢难，强敌压境，血染山林。
那一战，刀剑轰鸣，尸骸遍野，山间赤红一片，草木皆被鲜血浸染。
最刚烈坦荡的白杨真人，为护住宗门后辈，为断后阻挡强敌，孤身一人死守隘口，身陷重围，刀刃穿身，血染沙场，尸骨无存。
那日大雨滂沱，冲刷满山血色，成云子跪在泥泞雨水之中，徒手挖掘泥土，寻遍残破战场，终究只寻到白杨真人断裂的半截佩剑。断剑锈迹初染，剑刃残缺，冰冷刺骨，那是二兄留在世间唯一的痕迹。
经此一役，三兄弟残缺其一，往日欢声笑语不复存在，山间只剩无尽死寂。长兄平生子亲眼目睹兄弟惨死，战场血腥刻入骨髓，心底郁结难消，执念深重，久而久之滋生难解心疾。往日沉稳温和的长兄，日渐沉默寡言，眉宇日日凝着化不开的愁苦，日夜思虑宗门安危，背负沉重枷锁。终究积郁成疾，郁郁缠身，药石难医，在无尽的煎熬与思念之中，缓缓闭眼，撒手人寰。
昔日并肩同行的三兄弟，一场山河动荡，两场生死别离。
到头来，硝烟散尽，尘埃落定，满目疮痍之间，只剩他一人苟活于世。
夜风穿窗，寒意贴身，吹得榻上老人薄衣翻飞。成云子缓缓闭上浑浊泛黄的眼眸，眼尾褶皱堆叠，喉间溢出一声极轻、极哑、近乎无声的苦涩苦笑，笑声沙哑干涩，裹挟着无尽孤寂与悲凉。
他曾天真以为，自己会承接两位兄长的遗志，带着三人共同的执念，守好这片山河、守好这座宗门，一往无前，永不退缩。可当硝烟散尽，故人离去，孤寂常年缠身，岁月磨平棱角，病痛侵蚀体魄，他才后知后觉地惊醒——自己早已没有当年的铁骨丹心，没有彼时的纯粹果敢。
人，看得越多，便越胆怯；生死见得越多，便越贪生。
曾经悍不畏死、一腔热血的英豪，终究在漫长岁月、刻骨伤痛与无尽离别之中，滋生出深入骨髓、难以剥离的怯意。
他贪恋高位带来的尊崇，贪恋这身华贵宗主衣袍，贪恋门下弟子敬畏顺从的目光，贪恋旁人口中那句德高望重。久居殿堂之上，执掌生杀权柄，他渐渐生出驽马恋栈的卑劣执念。他舍不得放手，舍不得退位，舍不得卸下这身虚名权势，更舍不得将亲手守住的宗门，交予旁人之手。
世人皆赞他深谋远虑、心怀苍生、为公无私，是一世明主。可唯有他自己清楚，这一副温润儒雅、心怀宗门的外壳之下，内里塞满了自私、怯懦与阴暗。
浑浊眼眸缓缓睁开，眼底盛满疲惫、晦暗与洗不掉的沧桑。经脉的剧痛仍在不断蔓延，体内真气溃散衰败，一日弱过一日。他比任何人都清楚，自己早已不复巅峰，如今这身宗师气度、温润模样，不过是靠残存真气强行伪装的单薄外壳。
时至今日，他早已不求揽云宗扩张疆土、登顶山巅，不求弟子名扬四海、震慑江湖。
他这一生所求，到最后竟简单又卑劣，卑微又可笑：只求稳住权位；只求平稳掌权；只求安稳退场。
烛火猛地摇曳晃动一下，火光骤然暗沉，光影扭曲重叠，映出榻上老人孤寂苍老、单薄萧索的剪影。窗外竹风依旧，寒凉入骨，满院萧瑟。
成云子枯瘦的手掌缓缓抬起，轻轻抚过身侧贴身存放的佩剑揽云。冰凉坚硬的剑鞘贴合掌心，刺骨寒意勉强压住心底翻涌的杂乱心绪，让纷乱飘忽的意识稍稍平复。
“两位兄长……”
他唇瓣轻轻颤抖，吐出微弱细碎、几不可闻的喃语。声音轻得融进夜风，无人听闻，无人应答，无人知晓这位年迈宗主深藏心底的愧疚与孤寂。
夜色深沉，冷月无声。空荡荡的清云居里，唯有满院萧萧竹声，为这位矛盾、可悲、被岁月困住的年迈宗主，默送一段漫长孤寂的寒凉长夜。
寂静并未持续许久，屋外忽然响起细微利落的脚步声，步伐轻捷急迫，但又分寸有度，是谭华荧独有的行走节奏。
榻上之人双目骤然睁开，眸底深处的虚弱、疲惫与悲凉转瞬消散，无痕隐匿。他暗中屏息凝神，运力催动丹田真气，气流缓慢游走滞涩经脉，强行撑起平稳厚重的气息，压下体内翻涌的痛感与衰败痕迹。不过瞬息，他面色便恢复平日温润平和，周身气息沉稳内敛。
他淡淡开口，声音平稳无波，听不出任何情绪：“进来。”
木门被轻轻推开，深夜冷风裹挟寒凉夜色涌入屋内，吹动烛火剧烈晃动。谭华荧反手落锁，隔绝外界动静，躬身垂首，恭敬行礼。
“师叔，今日登门邀约，已被那人回绝。”谭华荧压低嗓音，语气沉冷肃穆，“此人不好对付，珍宝、权势、礼数，皆无法打动，难以揣测。”
成云子指尖缓慢摩挲拇指上的白玉扳指，语气平淡无澜，好似早已预料结果：“你连夜前来，想必已有对策。”
谭华荧上前半步，俯身贴近，声音压至极低：“我已派人查清底细。此人在此地落脚不过一月，无宗门牵绊，无江湖旧部，唯一交集，便是山下村落。”
他抬手摊开随身带来的探查卷宗，纸面字迹细密工整，上面详尽记录着明一这月余的全部日常：初来乍到之时出手救下遇险村民，平日里生活单调清苦，无非进山寻觅野果山珍，日日粗茶淡饭，作息简单规律，无特殊嗜好，无隐秘异动。
谭华荧眸光暗沉，缓缓道出周密谋划：“虽然这个人争不来、劝不动，但我们可争其名、借其势。我有一策，可供师叔定夺。”
“此策分为两步，第一将那日山谷玄兽被镇之事大力传播，渲染夸大，让四方之人都知晓梦傀山藏有这般莫测高人；第二虚造干系，我们可借山下村民做引，温柔捆绑，不留痕迹。”谭华荧指尖轻点卷宗，继续说到“揽云宗镇守此方山地多年，素来庇护山下村落，每年皆有规约，商谈民生庇护、玄兽防范之事。我们可下发正式邀约，以村民安危为由，请明一协同村民，入宗共商庇护事宜。”
“只要他踏入揽云宗山门一步，无论交谈内容为何、有无交集，我们皆可暗中大肆散播消息，坐实二者交好的传闻。届时流言四起，不用我们亲自出手，外界之人便会自动将他划分至我方阵营。”
屋内火光摇曳，明暗交错，冷暖相冲。
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