第二天卯时刚过，周三财便把顾野领到了城北。
罗老七的矿队在一处牲口棚旁集合，二十来号人，有扛锤的，有背绳的，还有几个专门赶车。地上摆着一排竹筐，旁边堆着今天要带进落星坑的木料和油灯。
顾野扫了一圈，发现这些人大多上了年纪。
年轻的没几个。
“为什么都这么老？”
“年轻人有手有脚，谁愿意一天六十文钻废矿？”
周三财打了个哈欠，“这些人大半以前就是矿工，别的不会。”
这话顾野听着挺熟。
他以前也是。
矿队最里面蹲着个矮壮男人，四十多岁，卷着裤腿，正拿小刀削一截木楔。
周三财过去打了声招呼。
“七哥。”
男人没抬头。
“欠我的钱带来了？”
周三财掉头就走。
“人我送到了。”
顾野看了看他，又看罗老七。
看来这两人的关系跟自己想得不太一样。
罗老七把木楔削好，往地上一插，这才抬头。
“你就是古夜？”
“嗯。”
“干过矿？”
“四年。”
“哪？”
“黑石镇。”
罗老七朝他身上扫了一遍。
十六岁。
手上有茧，鞋边却没多少新泥，背的也不是矿工常用的粗布袋。
“黑石镇的人跑三百多里来青阳挖矿？”
“那边不要我了。”
“为什么？”
“得罪管事。”
罗老七倒没追问。
矿工跟管事闹翻，不是什么稀奇事。
他把削木楔的小刀插回腰间，朝旁边努了努嘴。
“那根木头搬过去。”
顾野顺着看去。
地上躺着一截支矿用的老松木，两丈来长，两个矿工刚才抬着都有些费力。
周三财在旁边低声提醒。
“这是试你呢。”
“看得出来。”
顾野没直接去抱。
先走过去看了看木料。
一头干。
另一头颜色发黑。
他蹲下，用指节敲了两处。
声音不一样。
“这根不能进矿。”
罗老七手里的动作停了。
“让你搬，没让你挑。”
“里面烂了。”
旁边有矿工笑了一声。
“木头外皮都好好的，哪烂了？”
顾野伸手点在靠中间的位置。
“这里。”
那矿工拿锤子砸了一下。
第一锤没事。
第二锤下去，木头表面裂开一条缝。再用铁钎一撬，里面掉出一片发黑的木渣。
虫蛀混着水腐，已经空了近半。
刚才笑的人蹲下来扒了两下，不吭声了。
罗老七走过来，脚尖拨了拨木渣。
“你学过探脉？”
“我爹教过一些。”
“叫什么？”
顾野没接这句话。
罗老七抬头瞧了他一会儿，也没继续问。
“换一根。”
这回顾野老实搬了。
他没用《九蚀经》，只靠平时下矿练出来的力气。木头压在肩上很沉，走十来步不难。
罗老七看完，扔来一块木牌。
上面写着一个“罗”字。
“临时矿牌，出去得还。”
“工钱怎么算？”
“一天六十文。”
“听说包两顿饭。”
罗老七脸皮抽了一下，朝周三财那边骂：“你介绍的人怎么都这个德行？”
周三财已经走出去老远，只当没听见。
……
落星坑在青阳城北六十里。
矿队坐的是拉木料的大车，晃了近一个时辰。
快到地方时，路边树木少了。
土也慢慢变黑。
顾野坐在车沿，看见远处山脚像被谁挖掉了一大块。
那就是落星坑。
和三号井不同。
三号井是往地下打的竖井，井口不大。
落星坑却像一道巨大的伤口，从山腰一路剖到山腹。旧矿道一层压一层，有些早塌了，只剩黑洞洞的口子露在岩壁上。
外围搭了不少木棚。
两队矿工正在卸车。
更远处立着一道石墙，墙后还有兵卒巡逻。
顾野多看了一会儿。
罗老七在前面说：“石墙后面别去。”
“为什么？”
“封矿区。”
“里面还有矿？”
“不知道。”
“那封什么？”
罗老七回头。
“想一天六十文干矿署一天六两银子的活？”
顾野闭嘴了。
问多了确实容易掉价。
队伍在入口验了矿牌。
管事拿册子一个个核人，轮到顾野时，只问了姓名和矿队。
没人查命纹。
等真正进入矿坑，顾野绷了半天的肩膀才松下来。
城里他不熟。
矿下熟。
木梁该怎么看，风从哪里来，石头裂成什么样能走，哪里听见水声最好绕路，这些东西他十二岁就在学。
黑石镇和青阳隔了三百里。
地下倒没多大区别。
今天的活也简单。
落星坑西侧有条旧支道准备重新启用，他们负责先清掉里面塌落的木架和废矿具，再换新的支撑。
顾野进矿没多久，就发现程九河说得没错。
这里旧东西很多。
锈掉的矿镐、断铁钎、废链，随处都能看见。
可葬天碑对大部分毫无反应。
偶尔碰上一件留着兵痕的，弱得也几乎感觉不到。
矿具终究不是兵器。
天天拿来敲石头，不代表沾了多少武道痕迹。
顾野有点失望，但也没耽误干活。
罗老七让拆什么，他就拆什么。
到中午歇饭的时候，原先几个把他当城里少爷看的人已经开始招呼他一起坐了。
原因也不复杂。
会干活。
矿下最认这个。
午饭是两个杂面饼，一碗菜汤。
顾野把最后一点汤喝干净，旁边一个老矿工正在脱鞋倒沙子。
“新来的。”
“嗯？”
“你爹以前也是矿工？”
顾野咬着饼。
“探脉的。”
老矿工难怪地看了他一眼。
“那你怎么来干这个？”
“缺钱。”
理由太实在，老矿工没再问。
休息过后继续往里清。
到了下午，旧支道已经清出去二十多丈。
最里面有面塌墙。
罗老七带人挪石头，顾野负责把下面的腐木往外拖。
抽出第三根木梁时，他手上沾了一层黑泥。
泥后面露出一块平整石面。
不像天然岩壁。
顾野停下手里的活，用袖子把泥擦开。
一道刻痕露了出来。
九座山峰连在一起。
很浅。
却和他怀里那块木牌上的图案一模一样。
九岭行。
顾野没喊人。
他低头继续刨掉旁边的泥。
九峰印下面还有一道箭头。
箭头朝北。
不是往他们正在清理的旧支道里面。
而是直直指向右侧岩壁。
顾野伸手在岩壁上敲了一下。
笃。
声音很实。
他换了个地方。
又敲。
还是实。
直到往下半尺，第三次落指时，回声终于不一样了。
后面有空层。
很窄。
被后来的人封过。
顾野把手贴上去，借着矿里不断传来的锤击声慢慢分辨。
墙后确实有路。
而且那条路的方向，正是程九山地图上标出的——
落星坑北支井。
“古夜！”
罗老七在远处喊他。
“磨蹭什么？”
顾野用一块碎石重新挡住九峰印，起身拍掉手上的黑泥。
“木头卡住了。”
“搬不动就叫人。”
“出来了。”
他扛起腐木往外走。
经过罗老七身边时，脚步没有停。
直到走出十几丈，顾野才回头看了一眼那面重新藏进昏暗里的石墙。
程九山来过这里。
而且他留下的路，并不在矿署现在使用的矿图上。
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