此时已是时近傍晚，暮色漫入山林，树影拉得悠长微凉。李天麟与缘儿立在山道岔口，面面相觑，不知该选择哪条路前行。
李天麟手抚下巴，略一思索：“缘儿！我觉得右边这条是对的！”
伏在背上的钱缘儿猛地扭动身子，小手指向左侧的道路，脆声地大喊：“大哥哥，你说的不对，应该走左边，听我的准没错！”
李天麟眉头微蹙：“我还是觉得不对，我感觉右边这条路才是正道。”
钱缘儿从李天麟的背上滑下，双手叉着自己的小蛮腰，仰起小脸看着李天麟振振有词地说道：“走左边，我是本地人，本地人是不会走错的！”
李天麟深吸一口气，忍不住反讽：“本地人？先前好几段错路都是你这个本地人指的。你要是真认得道路，之前又怎会迷路呢？”
钱缘儿被这话一噎，虽然小脸涨得通红，但嘴巴却依然很硬，她梗着脖子硬声道：“反正左边是对的！走右边绝回不了家！”
“右边！”
“左边！”
缘儿见李天麟不再向之前那样相信自己，她重重叹了口气：“大哥哥，既然你不服，那就让老天爷来做决定！”
李天麟微微一怔：“老天爷决定？什么意思？”
“一会儿你就知道了！”
缘儿说着，弯腰脱下自己一只布鞋。
李天麟捏着鼻子打趣：“你脱鞋子干什么？难道不知道你的小脚丫很臭吗？”
缘儿白了他一眼：“你的脚才是无敌臭呢！我这是请神指路，看好喽！”
话音落下，她抬手将鞋子向上一抛。布鞋在空中飞速旋转数圈，“啪嗒”一声落于地面。
鞋尖，正好对准左边山道。
缘儿伸手指向左侧，满脸地得意扬声：“这边！”
李天麟看着正在穿鞋的缘儿，无奈说道：“你这法子是不是太随意了！”
缘儿穿好鞋子，双脚轻轻蹦了蹦：“亏你还是大人呢，连神仙都不相信。赶紧跟我走吧，再晚我就回不了家了！”
李天麟望着鞋尖指向的左侧山道，一时目瞪口呆，心底只剩万般无奈。他只觉孩童玩法荒唐儿戏，却拗不过执拗的小姑娘，本还想开口争辩两句，山林前方忽然传来金铁相撞的刺耳声响，刺破暮色寂静。
他连忙转头叮嘱缘儿：“缘儿，前面好像有人，我们过去问问路。”
缘儿想了一下：“行！正好让他们说说咱俩谁对。”
李天麟牵着缘儿的小手朝着声音发出的方向走去。
金铁交鸣之声越来越清晰，其间还夹杂着几句粗鄙喝骂。李天麟牵紧缘儿的小手，快步循着声响赶去。拨开丛生灌木，林间空地的战况赫然映入眼帘——三名黑衣劲装男子团团围堵一名白衣女子，衣襟上皆绣着黑底“邪”字，出手招招狠辣不留余地。
被围困之人正是谭琳玥，她以一敌三，剑势虽稳，却早已被死死压制，渐落下风。
忽见一名黑衣人挺剑直刺谭琳玥肋下，她仓促横剑格挡，已然慢了半分。
李天麟心头一紧，松开缘儿的手，提气纵身闯入战圈，抬脚精准踢在对方剑身之上。
铛——一声脆响震耳，那记致命一击就此偏斜落空。
三人围攻的攻势骤然一滞。
李天麟挺身挡在谭琳玥身前，背脊依旧挺直，侧头低声询问：“谭姑娘，可有受伤？”
谭琳玥抬眸望向身前之人，一时没能认出：“不知兄台是？”
李天麟说道：“谭姑娘不记得了？我是李天麟啊，今天在潭边残亭，你还曾向我问路。”
她眼底的错愕转瞬化作恍然，微微颔首：“原来是李兄，今日多谢你出手搭救。”
三名邪门弟子回过神，为首之人面色覆上一层阴寒，厉声喝问：“你是何人？胆敢插手我邪门的事？”
李天麟拱手一礼，语气坦荡：“在下李天麟。三位仁兄联手为难一介女子，未免太过不光彩了吧！”
“光彩不光彩与你何干，赶紧滚一边去，否则别怪我们对你不客气！”
“谭姑娘与我有一面之缘，我不会扔下她不管！”
“好，既然你执意寻死，那我就成全你，一起上！”
话音落下，三人同时提刀合围而来。
战局瞬间划分，谭琳玥独挡一人，李天麟直面余下两人。他虽然不知道身中剧毒，经脉受损，一身功力早已十不存一，但依然凭借精妙眼力与巧劲周旋，不与对方硬拼蛮力。不过数招，便寻得两人招式破绽，双手倏然探出扣住二人手腕，顺势一拧一压，两柄长刀哐当落地。
另一边与谭琳玥缠斗的黑衣人见同门落败，心中又急又恨，眼底翻涌阴毒算计。自知正面敌不过李天麟，他骤然弃了谭琳玥，手腕一转，长剑破空，径直刺向一旁毫无防备的钱缘儿！
剑锋寒光凛冽，速度迅猛至极。
缘儿站在原地看得出神，猝不及防见长剑朝自己刺来，小脸瞬间惨白，慌忙向后退步。
“缘儿！！”
李天麟瞳孔骤缩，不顾一切狂奔扑上前。千钧一发之际，他抬手奋力拍向剑脊，长剑骤然偏移，贴着缘儿脖颈擦过，系着玉珏的红绳应声断裂，半块玉珏从领口滑落，掉在了地上。
李天麟顺势抬脚猛踹，那人应声倒飞出去，重重砸落在地，口中呕出鲜血，再无力起身。
剩下两名失了兵器的黑衣人吓得肝胆俱裂，连忙架起重伤的同门，慌不择路逃入密林深处，转瞬消失不见。
林间厮杀声尽数消散，只剩风吹枝叶的轻响。
李天麟立刻俯身蹲下，双手扶住缘儿的肩膀，语气满是急切：“有没有伤到哪里？”
缘儿轻轻摇头，眼泪在眼圈里打着转，声音还带着未散的颤意：“我没事……！大哥哥，我好怕！”
李天麟将缘儿抱入怀中，轻轻抚摸她的后背，“不怕不怕！有大哥哥在！”
李天麟安抚好了缘儿，心中紧绷的那根弦骤然松弛，他将地上的玉珏捡起，放在了缘儿的手上，又温声安抚两句，刚直起身，打算上前问候谭琳玥。可方才极速奔袭、强行运功爆发，早已将残破的身躯透支殆尽。
体内蛰伏的剧毒此刻疯狂反噬，撕裂般的剧痛席卷全身，经脉阵阵抽痛，胸口翻涌着难以压制的腥甜。一口乌黑浓稠的毒血猛地喷吐而出，他身形剧烈一晃，直直向后栽倒，彻底失去了知觉。
作者寄语: