赵老爷说到做到。
第三天晌午，李长风正在地头收白菜，就听见村口传来一阵马嘶人喊。他直起腰，手搭凉棚往那边望了一眼——七八个人，骑着马，正往村东头来。打头的是那天来过的瘦高个家丁赵大，后头跟着的全是生面孔，一个个腰里别着短棍，脸上带着凶相。
李长风放下手里的白菜，把锄头握在手里。锄柄凉丝丝的，那股子凉意顺着手掌心往上爬，像是提醒，又像是安慰。
赵大在老槐树底下勒住马，扯着嗓子朝村里喊：“李长风！限你一炷香工夫把租子交出来！交不出来，赵老爷说了，地收走，房子抵债！”
村里几户人家的门“吱呀”开了一条缝，又赶紧关上了。王婶从窗户纸上的窟窿眼里往外瞅了一眼，吓得缩回头去。老孙头蹲在自家院子里，抱着膝盖，大气不敢出。
只有刘大爷拄着拐棍出来了，站在自家门口，远远地朝李长风这边望了一眼。他没说话，只是摇了摇头——别硬来，你斗不过他们。
李长风看了刘大爷一眼，收回目光，把锄头扛在肩上，往村口走。
他走得不快，脚步踏在干裂的土路上，“咔嚓咔嚓”响。日头正毒，晒得地面上的热浪直往脸上扑。他眯着眼走到老槐树底下，仰头看着马上的赵大。
“俺爹说过，赵家的租约是秋后交租，白纸黑字按了手印的。”李长风的声音不大，可在场的人都听得清清楚楚，“现在才六月中，凭啥让俺提前交？”
赵大“嗤”地笑了一声：“凭啥？凭地是赵老爷的！你个泥腿子还跟我讲契约？告诉你，今天你不交租，哥几个就把你家那几间破房子给拆了！”
后头的家丁们跟着起哄，有个人从马背上解下一捆麻绳，甩得“啪”一声响。
李长风没吭声。他往后退了两步，退到了自家地头。地头那片白菜已经收了大半，剩下几棵留种的，长得跟小树似的。旁边的草药地更密，黄芩和柴胡的枝叶交错在一起，在这片干得冒烟的土地上，绿得扎眼。
赵大的目光落在那片草药地上，眼珠子转了转：“哟，这药长得不赖。弟兄们，把这些草药也一块收走，赵老爷说了，抵一部分租子。”
两个家丁翻身下马，就要往地里走。
李长风把锄头从肩上取下来，握在手里。锄刃在日光底下一闪——那层铁锈已经完全脱落了，露出底下青黑色的锄面，锄刃的边缘锋利得能照出人影来。
“别动俺家的地。”
他的声音还是不大，可赵大听了，后背莫名其妙地窜起一股凉意。他愣了一下，随即恼羞成怒，一鞭子抽在马屁股上：“敬酒不吃吃罚酒！弟兄们，给我上！”
七个家丁一齐翻身下马，抄起短棍朝李长风围过来。
李长风没跑，也没喊。
他蹲下身，把锄头插进地里。
就那么一下，轻飘飘的，跟平时松土没什么两样。锄刃入土三寸，翻起一小块湿润的泥土。土是深褐色的，在日光底下冒着微微的热气，散发出一股雨后泥土才有的腥甜味。
李长风从怀里掏出几颗种子——是他在后山采的荆棘种子，刺槐和野蒺藜混在一起，本来打算种在地头当篱笆用的。他把种子丢进锄头翻起的土沟里，又用锄头轻轻覆了一层土。
然后他拄着锄头，站在那里，不动了。
赵大看得一头雾水，继而哈哈大笑：“你小子是吓傻了吧？这时候还种地？种地能救你的命？”
家丁们也笑了，可笑声还没落下，异变陡生。
那片刚覆上土的土沟里，突然传来一阵细密的“噼啪”声——那是种子破壳的声音，密集得跟过年放鞭炮似的。紧接着，土面开始往上鼓，一个又一个的凸起从土里冒出来，嫩黄的芽尖顶破了土皮，在日光底下疯狂地往上窜。
不是一棵两棵，是几十棵。不是一寸两寸，是一尺两尺。
荆棘的枝条以肉眼可见的速度拔高、分叉、变粗。嫩绿的茎秆几个呼吸间就变成了深褐色，上面密密麻麻地长满了尖刺。枝条互相缠绕着，编织着，眨眼工夫就在李长风面前竖起了一道半人多高的荆棘墙。
“这......这......”赵大脸上的笑容僵住了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
一个家丁不信邪，抡起短棍就往荆棘墙上砸。棍子刚碰到枝条，就被弹了回来——那些荆棘像是活的，枝条猛地一缩，然后“嗖”地弹出去，尖刺划破了那家丁的手背，留下三道血淋淋的口子。疼得他“嗷”一声怪叫，短棍脱手掉在地上。
其他家丁面面相觑，脚步开始往后退。
赵大的脸涨成了猪肝色，咬着牙吼道：“怕什么！不就几棵破刺吗！绕过去！”
可他们绕不过去。荆棘墙越长越高，越长越密，不到一炷香的工夫，已经长到了一人多高，把李长风家的地头围得严严实实。枝条上的尖刺在日光底下闪着寒光，最长的有小拇指那么长，看着就瘆人。
更让赵大心里发毛的是，那些荆棘还在长——不是往上长，而是往外长。最外层的枝条贴着地面蔓延，像是有人在土里拽着它们跑。几个呼吸的工夫，荆棘墙又往外扩了三尺，最近的一根枝条离赵大的脚只有半步之遥。
赵大的马开始不安地打着响鼻，四蹄在地上刨来刨去，往后退了好几步。其他几匹马也不安分起来，任凭家丁怎么拽缰绳都不肯往前。
“赵大，还打不打了？”李长风站在荆棘墙后面，声音透过密密麻麻的枝条传出来，平平静静的，跟平时打招呼似的。
赵大咬着牙，腮帮子上的肉一抖一抖的。他看了一眼那道荆棘墙，又看了一眼自己的手下——七个人里已经有两个挂了彩，其他人脸上都写着“跑”字。他咽了口唾沫，朝荆棘墙那边吼了一声：“李长风，你等着！这事没完！”
然后他翻身上马，一挥鞭子，带着那几个家丁灰溜溜地跑了。
马蹄声渐渐远了，村里重新安静下来。
李长风站在荆棘墙后面，拄着锄头，看着赵大他们跑远的方向，好半天没动。日头晒在他脸上，汗水顺着额角往下淌，滴在肩膀上，洇出一个个深色的印子。
他其实腿肚子也在打颤。
刚才那一下，他也不知道能不能成。只是握着锄头的时候，心里头忽然冒出一个念头——种荆棘。那念头来得莫名其妙，就像有人在他脑子里轻轻说了一声。他跟着那个念头做了，把种子丢进土里，然后握着锄头，在心里头想：快长。
然后它们就真的长了。
快得离谱。快得邪乎。
李长风低头看着手里的锄头。锄面上那些弯弯曲曲的纹路又浮现出来了，在日光底下泛着淡淡的青光。他伸手摸了摸，指腹能感觉到纹路的凹凸，像是刻上去的，又像是从锄头里面长出来的。
“长风！”
刘大爷的声音从身后传来。李长风回头一看，刘大爷拄着拐棍，颤颤巍巍地绕过荆棘墙走过来，脸上又是惊又是怕：“你这娃子，你这是......你这是咋弄的？”
“俺也不知道。”李长风老老实实地说。他是真不知道。
刘大爷盯着那道还在缓慢生长的荆棘墙看了好一会儿，又看了看李长风手里的锄头。锄面上的青光已经暗下去了，那些纹路又藏回了锄面里头，看不见了。
“不得了了......”刘大爷喃喃地说，“这锄头，它认得你了。”
“啥意思？”
“俺爷爷讲过，地仙的锄头不是谁都能用的。”刘大爷压低声音，眼睛不住地往四下里瞟，生怕有人听见，“它得认主。认了主，才会听你的话。你让它长啥它就长啥，你让它往哪长它就往哪长。当年那地仙，就是这么种地的。”
李长风听了，沉默了一会儿。他蹲下身，把手按在地上。隔着土层，他又感觉到那股脉搏了——比之前清晰了几分，有力了几分。像是地底深处有一颗巨大的心脏，正慢慢地苏醒过来。
他的手心微微发烫。
“刘爷爷，这事您别跟人说。”李长风站起来，拍了拍手上的土。
“俺知道。”刘大爷叹了口气，“可你当赵老爷不会说？那帮家丁回去一学，用不了三天，镇上的人全得知道。到时候来的就不是几个家丁了——”
话没说完，后山的方向忽然传来一声闷响。
不是打雷。天上一片云彩都没有。那声音是从山体深处传出来的，很闷，很远，像是有什么东西在山腹里头翻了个身。声音震得地面微微一颤，荆棘墙上的叶片“沙沙”地响了一阵。
李长风猛地转头，望向青云山脉的方向。他的眼睛眯了起来，鼻翼微微翕动着——空气里，除了干燥的土腥味和荆棘的苦味，还多了一股子说不清道不明的味道。清冽的，微凉的，跟雨后山泉边的空气差不多，可又比那个更浓，更醇。
“这是......”刘大爷也闻到了，老脸上露出了困惑的神色，“这味道，俺活了八十年，从没闻见过。”
李长风没吭声。他感觉到手里的锄头微微震动了一下，很轻，像是打了个激灵。
远处，青云山脉的群峰在热浪里头若隐若现。最高那座山峰的山腰上，隐约能看见一片灰白色的建筑，那是清风宗的山门。平日里那片建筑总是隐在云雾里头，今儿个不知怎的，云雾散了一些，露出几座殿阁的飞檐。
飞檐下头，有什么东西闪了一下。
不是日光，不是灯火。是剑气。
李长风收回目光，握紧了锄头柄。他知道，赵老爷的事还没完。他也知道，今天这道荆棘墙，挡得住家丁，挡不住别的。
“回家吧。”他把锄头扛在肩上，弯腰拎起地头那捆白菜，大步流星往家走。
走了几步，又回头看了一眼那片荆棘墙。荆棘还在长，已经快到两人高了，枝条密密匝匝地交错在一起，形成了一道绿色的屏障。最顶端，几朵淡黄色的小花正悄悄绽开。
在这片旱得冒烟的土地上，那几朵小花，开得理直气壮。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: