朽坏的庙门向内敞开，冷森森的气息顺着山风漫出。
四五名鬼门杀手持刃分列门侧，黑衣裹身，面上蒙着黑布，只露出一双双冷冽的眼。为首一人缓步踏出，腰间悬着一卷用油布层层裹好的物事，正是那本要命的账册副本。
山庙外的树丛间，各方人马皆是屏住呼吸。
白府带队的心腹抬手，身后数十护卫齐齐按住刀柄，却没有贸然冲锋。白胜堂的吩咐很明确，优先谈判，万不得已，才动手厮杀。
灌木丛里，沈宁半伏于荒草之间，短匕已然滑出半截，指尖紧紧攥着刀柄，进退两难。她身负约束，既不能让账册彻底流落出去，也不能就此将鬼门之人赶尽杀绝，身上捆着看不见的枷锁。
古树之后，唐缺的胸口，玄铁残玉缓缓发烫。
一股股气血起伏，尽数落在他感知之内。庙内杀手的凶戾，白府护卫的隐忍，还有沈宁身体底下那层压抑的挣扎，分毫毕现。这份能力只能看破虚实，却读不透人心背后的苦衷。
鬼门首领目光扫过山道，朗声开口，声音传遍山林：“白府的人，既然来了，便上前说话。白银千两，三日之内送抵此处，账册完璧归赵。若是逾期，这卷账簿，便会送往京师御史台。”
白府心腹上前半步，面色沉冷：“尔等挟证勒索，真当江南之地，没有王法？”
“王法？”鬼门首领一声嗤笑，“你们白家与朝中大员的交易摆在账册之上，谈什么王法。”
话音刚落，暗处忽然有石子破空，“嗒”的一声打在庙前石阶。
是沈宁。
她不想让谈判成交。一旦白府花钱赎回账册，所有罪证便会被销毁，当年的旧案，将永无昭雪之日。
这一记石子，打破了脆弱的平衡。
庙中杀手瞬间警觉，数道寒刃直接朝着灌木丛方向飞射过去。沈宁迫不得已，只得从荒草之中纵身跃出，短匕翻飞，拨开数枚飞刃。
“还有埋伏！”鬼门首领厉声喝令。
庙内余下杀手尽数冲出，直扑沈宁。
白府心腹见状，也不再观望，大手一挥：“动手！”
数十名护卫蜂拥而上，一时间山林之间兵刃相撞之声叮当作响。三方瞬间绞杀在一处，刀光映着枯叶纷飞。
沈宁武艺不弱，一柄短匕游走腾挪，奈何鬼门杀手人数众多，缠斗片刻，便渐渐落入下风，肩头被刀锋划开一道血口，素色衣衫迅速浸染暗红。
她被逼得步步后退，渐渐靠近唐缺藏身的古树。
唐缺独臂握刀，内心权衡。
此刻冲出去，既能救下沈宁，也有机会趁乱抢夺那卷账册。可一旦现身，自己就会暴露在白府、鬼门两拨势力的目光之下，往后再想藏锋，难于登天。
可眼睁睁看着沈宁死在此地，他又做不到。过往同门情谊，终究无法彻底割舍。
就在他将要动身的刹那，异变陡生。
远处山道，又响起杂乱脚步声。
阎罗暗堂的人，来了。
他们竟也追踪账册线索寻到此处。这批人不为账册，只为了结旧怨——奉命，取唐缺的性命。
玄铁残玉骤然滚烫，烫得唐缺胸口一阵发闷。
第四股势力入场。
原本就已经乱作一团的山庙之外，局势彻底失控。
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