楼道的声控灯早已熄灭，漆黑的台阶积着薄薄一层雨水，踩上去微凉打滑。
陆随安跟在两人身后，一步步往下走，鞋底碾过积水，发出细碎的水声。整栋老楼静得彻底，邻里的灯光尽数熄灭，唯有窗外的雨势依旧不减，哗哗落个不停，将整片老城区裹进一片朦胧湿冷的雾色里。
他揣着口袋里的旧照片，薄薄的塑封贴着胸口，带着一点微弱的温度，是他此刻仅有的底气。
走到楼下，晚风裹挟着雨丝扑面而来，冰凉刺骨。
黑色公务车就停在路边，车身通体哑光，没有任何logo和标识，低调得毫不起眼，混在雨夜的车流里，完全不会引人注意。可凑近了就能感觉到，车身四周萦绕着一层淡淡的隔绝气息，外界的阴雨湿气、浮动浊雾，靠近半寸便会悄然散开。
许昭抬手拉开后座车门，侧过身示意他上车，语气比方才柔和不少，没了聊及代价时的沉重：“上来吧，车里稳。”
陆随安弯腰坐进车内。
车门关上的瞬间，外界嘈杂的雨声骤然被隔绝在外，整辆车安静得近乎封闭。车内温度适宜，干燥清爽，和外面湿冷黏腻的环境判若两个世界。
温知予坐进副驾驶，身姿依旧挺拔，没有半分松懈。她抬手调出车载光屏，屏幕光线偏冷，映得她眉眼愈发清冷，指尖快速滑动，调出一份基础档案。
许昭发动车子，车辆平稳驶离路边，顺着雨夜空旷的街道前行。车轮碾过积水，溅起细碎水花，又迅速被后续的雨幕抚平，不留痕迹。
车内短暂沉默，没人刻意开口搭话。
陆随安靠着车窗，目光落在窗外飞速倒退的街景。熟悉的老街、老旧的居民楼、街边常年亮着的小卖部路灯，一点点被甩在身后。
这是他生活了十年的地方，平淡、乏味、安稳，是他拼尽全力守护的普通日常。可短短半个晚上，所有认知尽数崩塌，他熟悉的人间之下，藏着从未窥见的黑暗与凶险。
“不舒服可以说。”
前排忽然传来温知予的声音，平静简洁，不带多余情绪。
陆随安微微回神，才后知察觉到身体的异样。
自打坐进车里，他体内蛰伏的浊息便隐隐躁动起来。骨缝间熟悉的酸胀冷痛缓缓泛起，不算剧烈，却绵绵不绝，像是有无数细小的寒气，在经脉里缓慢游走、翻腾。
他下意识蹙了蹙眉，低声反问：“车子有问题？”
“不是车的问题。”许昭目视前方路况，轻声解释，“你常年待在老城区，那里地脉浅薄，浊息浮动缓慢，对你的压制相对温和。我们现在走的是城中主干道，底下是贯穿城区的浅层浊脉，地气紊乱，会勾动你体内沉秽。”
他顿了顿，补充道：“简单说，你的身体，能直接跟地脉共鸣。”
陆随安沉默片刻，试着静下心神细细感知。
果然如此。
车子每驶过一段路，体内的阴冷气息强弱就会跟着变化。经过老街区下方虚空处，浊息便沉敛蛰伏；途经高架桥、河道交汇处，地底地气翻涌，体内的躁动便会明显加剧。
整座临江城，看似繁华安稳、烟火鼎盛，实则地脉参差、浊息暗藏，处处都是隐患。
“镇岳司，到底是做什么的？”陆随安开口问出了心底的疑惑。
温知予看着光屏上滚动的文字，语速平稳，条理清晰：“九州地脉横贯大陆，地底积存千年沉秽，溢散则生浊患，聚形则出秽怪，大规模爆发便是浊潮天灾。”
“镇岳司，便是镇守地脉、肃清浊患的专属机构，不隶属任何世俗体系，只对九州地脉安稳负责。我们处理所有世俗无法解释、无法解决的灾异，守住普通人看不见的黑暗。”
许昭接过话头，语气通俗了不少：“你可以理解为，我们是活在阴影里的人。世俗的日出日落、人间烟火归普通人管，地脉浊患、灾异诡怪，归我们管。世人安稳度日，从不知道自己脚下，藏着足以覆灭一切的凶险。”
陆随安眼底微动。
他终于彻底明白，为什么七年前的青槐街灾变会被彻底掩盖，为什么十年间无人提及、无迹可寻。
不是有人刻意隐瞒罪恶，而是为了守住世俗的秩序与安稳。可这份安稳，终究是有人在暗处负重兜底。
“那青槐街的事，是正常灾变，还是人为？”陆随安抬眼，目光笃定。
这是他最在意的问题，也是支撑他下定决心踏上这条路的根源。
车内气氛微沉，雨声隔着车窗模糊传来，愈发显得静谧。
温知予沉默两秒，没有敷衍回避，也没有全盘托出，只给出了半真半实的答案：“当年卷宗记录，判定为自然地脉崩裂。”
“但卷宗是人写的。”许昭侧过头，眼底带着一丝复杂沉色，低声补了一句，“所有结论，都可以被修改、被定论、被封存。”
这句话，彻底坐实了陆随安心底的猜疑。
当年的事，绝对有问题。
不是天灾，至少，不止是单纯的天灾。
“你不用急着追问。”温知予关掉光屏，转头看向他，眼神坦荡，“以你现在的权限，知道再多也无用，只会徒增负担、乱了心神。镇岳司的真相，从来都是实力越高，看得越全。”
“你现在唯一要做的，是活下来，稳住体内浊息，踏入入门境界。”
陆随安顺势问道：“你们的境界划分，是怎样的？”
“九层九境，层层递进。”许昭言简意赅，“知秽、敛息、凝纹、镇隅、御脉、踏潮、归墟、镇岳、通天。每一境分初、中、高三阶，循序渐进，没有捷径。”
“新人入门，首先跨过知秽境，学会感知浊息、隔绝侵蚀、稳住自身。你体质特殊，起点极高，但风险也极大，稍有不慎，便是走火入魔、浊化失控。”
陆随安默默记下这套体系。
清晰、规整、层层有门槛。这意味着他往后的每一步成长，都需要脚踏实地打磨，也意味着前路漫长，足够他一步步攀爬，一步步触碰被封存的所有真相。
车子缓缓驶离老城街道，穿过中心商圈，一路往城西方向行进。越往城西走，周边建筑越稀疏，高楼尽数褪去，道路愈发清净，雨夜的压抑感也愈发浓重。
这里没有闹市的灯火喧嚣，没有路人的烟火气息，整片区域安静得过分。
“城西分部，临江城唯一的镇岳司外勤据点。”温知予淡淡介绍，“城区所有浊患巡查、灾变处理、新人集训，全都由这里统筹。”
车子最终驶入一栋隐蔽的独栋办公楼。
楼宇外观朴素普通，和寻常机关办公楼别无二致，外墙暗沉，门窗规整，没有任何特殊标识，安静坐落在城市边缘，完美隐于市井之间。
可车刚停稳，陆随安体内的浊息瞬间一凛，下意识紧绷起来。
这栋楼很干净。
极致的干净。
整栋建筑方圆百米，没有一丝一毫浮动的浊雾、暗秽气息。相较于老城区随处暗藏的阴冷浊意，这里像是一片隔绝所有污秽的净土，正气沉稳，壁垒森严。
“下车。”温知予推开车门，“从现在起，你正式进入镇岳司的世界。”
陆随安攥紧口袋里的旧照片，推门下车。
冰冷的雨丝落在肩头，这一次，却没有半点阴冷侵蚀之感，刚触碰到周身空气，便被无形的气场弹开。
他抬头望向眼前暗沉的办公楼，夜色裹挟着楼宇轮廓，肃穆又安静。
他抬头望向眼前夜色里的办公楼，抬步往前走。
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