好大一片桃林。
漫山遍野，花影憧憧。
月儿白从没见过这般景象，站在林子深处，四面全是桃树，像站在了整片天地的中心。
今天正好是第五天。
她从钢牙紫睛狼族的部落赶了一早的路，循着兽皮画中的启示，终于踏进了这心心念念的山海之间。
除却桃林，她哪儿都不敢去，只能在这一带兜兜转转，生怕错过什么。
按狼族长辈的说法，这片桃林里确实藏着一种可能解她困厄的东西：血桃枭。
此物能驱邪避祟，滋养血气，哪怕只是佩在身上，也有续命之功。
只是这东西鲜有人见过，她也没抱太大指望。
一上午过去，血枝倒是寻了几根，但是就在刚刚，还真让她给撞见了——
一颗苍老的大桃树，枝头悬着一枚黑中泛红、形如枭首的异果，气息浓郁得连她这被嗜血幻灵刃折腾了多年的身子，都禁不住微微心跳。
“没白来……”
月儿白捺着狂跳的心。
就凭这质感，年份儿没有一千也有八百，这竟是一颗千年血桃枭！
她强压下立刻动手的冲动，伏在暗处，打算等它彻底成熟。
可就在这时，南边却传来窸窣动静。
她悄声爬上高处，扶着枝头往下望去。
一个人族小男孩正在林子里又蹦又跳，不知道兴奋个什么劲儿。
月儿白心头一动：
莫非，这就是兽皮画中那个若隐若现的小人儿？
可眼下血桃枭将熟未熟，他离这么近，万一让他撞见……
“不行，我得把他引开！”
她立即拿定主意，便从树上跃下，绕了一大圈，跑到远离血桃枭的方向，故意晃来晃去，拨弄枝桠，弄出沙沙声响。
那男孩果然警觉，立刻朝这边望来。
“嘻，上钩了！”
月儿白难掩得意，开始不紧不慢在前头引路。
她专挑平坦易行之处，离得远了便停一停，离得近了又拉开一截，像根吊在鼻尖前的胡萝卜，叫他追不着，又舍不得丢。
兜了足足两三里，月儿白估摸着差不多了，骤然发力，左突右绕，翻过一个小山丘，眨眼便将那尾巴甩得干干净净。
“那人族的小家伙，笨是笨了点，倒挺执着。”
她大摇大摆往回走，美滋滋地盘算着千年血桃枭到手后的光景，嘴边止不住地翘。
元宝很不甘心。
他试着驱动新获得的力量去追那团亮晶晶的影子，可目标一动，脑海里的画面便晃得厉害，根本锁定不住。
“唉，还是不熟练……”
他认命地叹了口气。
方才那小东西机警得很，左绕右拐，几次都险些被它跑脱。
元宝不顾树枝剐蹭，拼命追赶，才勉强跟上，没想到最后还是追丢了。
“可惜了。”
他挠挠头，倒也不纠结。
这才第一次上山，以后机会多的是。
山林树密，元宝也不敢乱跑，于是循着来路往回走，心情很快又轻快起来。
这山上什么都好，就是活物少了点。
可当他快回到原先的位置时，脚步忽然一顿。
前方山坳里，有团影子格外刺眼。
他用意念扫去——虚影中，一枚形似枭首的异果悬在枝头，像一团暗火，比血枝耀眼十倍不止。
“宝物？”
元宝心头一热，加快脚步。
近了才看清，那是一枚干瘪的桃子，黑中泛红，透着血色，离着老远就给人一种凝滞呼吸的压迫感。
“这桃林不是不会结果的吗……”
他嘀咕着，一边伸手，想摘下来看个究竟。
“你住手！”
一声爆喝炸响，声音既尖又亮。
月儿白兜了好一大圈，刚赶回来，就看见这人族小孩的手离血桃枭只差半寸。
“好嘛，兽皮画里的家伙，原来是来跟我抢宝贝的！”
她气得炸毛，也顾不得隐匿，直接从藏身处一跃而出。
午后山林寂静，这一嗓子吓得元宝一个激灵，手猛地缩回，脚下一滑，险些坐个屁墩。
“谁？！”
他仓皇四顾，却见那枚异果旁的枝桠间，蹲着一团白茸茸的小东西，正圆溜溜地瞪着他。
“咦？这不就是刚才那亮晶晶的家伙吗！”
元宝又惊又喜。
他没见过狐狸，只当那就是一条小狗。
正当他疑惑这狗怎么会爬树时，那白团子已踱步跳到了血桃枭旁边。
元宝怕它摔着，下意识伸手：
“小狗狗小心啊——”
“站住！你别过来！你才是狗，你全家都是狗！”
月儿白往后一蹦，小眼睛瞪得溜圆，怒气冲冲。
“妈呀……还真是你在说话！”
元宝愣在原地。
秦老先生讲过，灵族与人族无异，除了形态，一样会识字说话。
可他没想到，这么丁点儿大的东西就能口吐人言。
“那……你不是狗，又是什么？”
他壮着胆子问，目光却忍不住在她身上打转，一身雪白绒毛，粉鼻圆眼，就是表情凶得厉害。
“你身上是不是刺挠，要不我给你挠挠？”
月儿白眯起眼，亮出锋利的爪子，
“记住了，本姑娘月儿白，是雪灵狐族公主，你可以叫我月公主！再说我是狗，我可真挠你！”
雪灵狐族在整个灵族中地位都不低，却被元宝当作是狗，对她简直是奇耻大辱。
“好好好，月公主……”
元宝赶紧改口，又指了指那枚异果，
“那个，你能不能先让开？我刚发现这干瘪桃子，想摘下来看看——”
“……干瘪桃子？”
月儿白愣了一下，随即便扶着树枝，一手捂着肚子，笑得前仰后合：
“哈哈哈！干瘪桃子！你可真是……逗死我了！”
她笑够了，才勉强收住，指着那果子道：
“这可不是什么干瘪桃子，这是血桃枭，千年血桃枭！”
话一出口，她忽觉失言，赶紧板起脸道：
“我可跟你说啊，这东西是我先发现的，轮不到你摘！”
“你先发现？明明是我先看见！你后来才出现，凭什么啊？”
元宝不想惹她，但先来后到的道理他还是要讲一讲的。
“你……”
月儿白一时语塞，总不能说，刚才是自己自作聪明引他离开，回来得晚了吧？
况且这地方离人族村庄太近，她也不能用强，万一惊动人族修士，麻烦更大。
思来想去，她只好换了副可怜相：
“你看，你那么大，我这么小，你不能欺负我……我身患重病，大老远跑来，就是找它治病的，它对我很重要……”
“身患重病？”
元宝想起方才追她时，这小东西跑得比兔子还快，哪里像有病的样子。
“唉，跟你说不清！我拿东西跟你换！”
月儿白见骗不过，便掏出仅剩的一颗天浆果，足有鸡蛋大，晶莹剔透，看着就水灵，
“我拿这个，换你那‘干瘪桃子’，怎么样？”
元宝看了一眼，还真有些渴了，犹豫道：
“可是……”
“不行咱俩就打一架，你肯定打不过我！”
月儿白一只爪子捧着天浆果，另一只爪子握成拳头。
“行行行，我要天浆果！”
元宝才不想和她打架，秦老先生说过，很多灵族幼崽看着人畜无害，其实战斗力一点都不弱。
再说那个血桃枭，本就是他意外发现，可有可无的东西。
果子到手，月儿白说这东西不能放，催他赶紧吃了。
不得不说，这天浆果汁水甘冽，入腹生津，确实是好东西。
元宝吃完还赖着不走，再三保证，他就是想看看怎么采灵物，绝不打扰。
月儿白确认他没有威胁，才允许他在旁边围观。
又等了片刻，血桃枭的红光愈发深浓，成熟的时候到了。
月儿白瞥了一眼乖乖站在远处的元宝，取出嗜血幻灵刃，开始动手。
原始状态的嗜血幻灵刃只有半尺来长，通体莹白如玉。
月儿白握在手里略显偏大，但还是勉强能使。
元宝踮着脚，伸着脖子往这边瞧。
他以前以为摘果子伸手一拽就行，没想到灵物采摘这般麻烦。
月儿白用小刀切割着血桃枭根部的脉络，切了又切，始终没有停下来的意思。
元宝好奇地将意识扫了过去，发现那脉络比看上去要粗韧得多，难怪如此费力。
不多时，他注意到，月儿白粉嫩的鼻头憋得通红，握刀的爪子微微发颤，动作也越来越慢。
就在他想开口问问时，那小狐狸竟兀自哭了起来。
“都怪你……都怪你……都怪你……”
她一边哭，一边赌气地继续割，每割一下，都要狠狠说上一句。
嗜血幻灵刃如附骨之疽，无时无刻不在吸取她的精血。
若非这把刀，她何至于虚弱至此，连一枚灵果都采不下来？
她又气又恼，却只能对着这刀发脾气。
元宝手足无措，看了好一会儿，终于忍不住小声问：
“月公主……也没人跟你抢，你哭个啥哩？”
“要你管！”
月儿白不想理他。
她不敢让元宝看出来，怕他突然起了夺宝的心思，这血桃枭可是她此行所有的希望！
可不管如何掩饰，爪子都快握不住刀了。
“要不……还是我来帮你吧！”
元宝实在看不下去了，走近两步。
月儿白没说话，她想让元宝帮忙，但又怕他摘完果子不给自己。
“你放心，我就是帮你把它摘下来，血桃枭还是你的，我一点都不要。”
元宝大概猜到了她的心思，连忙解释道。
月儿白决定赌一把：
“你发誓！”
“额……我发誓！不和月公主抢血桃枭，谁抢谁是小狗！”
元宝有些无语，帮个忙还得这样。
月儿白终于止住哭泣，红着眼把小刀递了过去：
“采摘灵物需要玉质工具，你拿好，小心一些！”
元宝将手里的血枝随手扔在地上，接过小刀。
按她的指点，他先用那种力量看了看，粗粗细细的脉络盘结，月儿白已切断了不少细枝，但最粗的几根几乎没动。
他试着用小刀去割，发现这样太慢，索性将刀嵌在拇指与食指之间，用力夹紧，然后瞄准最粗那根脉络的豁口，抡起胳膊就是一斩。
“咔。”
比想象中的要脆。
月儿白抱着血桃枭，感觉根部明显松动了一下，眼睛一亮。
两人就这么配合起来。
她抱紧果子，元宝举刀用力去斩，几下之后，剩余脉络已所剩无几。
“快断了，你抓好，我再来一下！”
元宝将血桃枭往月儿白那边掰了掰，站稳，举刀，用力——
“咔嚓！”
血桃枭骤然一松，月儿白身子往后一仰，险些从树枝上翻下去。
可还没等她高兴，眼角余光却瞥见一丝殷红，正从元宝的指缝间渗出来。
刚才那一斩用力过猛，刀刃划破了元宝的手指。
血珠涌出，流淌在刀身上。
然后，那血像是被什么东西吸了进去，眨眼便消失无踪，连一点痕迹都没留下。
月儿白瞳孔骤缩。
对于血液，她有一种难以言说的恐惧，刚想开口提醒——
可她体内的变化，比她的声音更快。
那道缠在她身上、绷了太久的无形绳索，骤然断裂！
就像溺水之人突然浮出水面，就像压在胸口的巨石突然消失。
一股久违的轻盈感，从指尖蔓延到全身，她想起了很多年前，自己还没被嗜血幻灵刃选中之前，自己身体原来的那种感觉。
月儿白怔在原地，好半天没动。
她低下头，看着怀里的血桃枭，又看了看元宝手中那把刀，无声地红了眼眶。
元宝看着指间渗出的血，又看了看白色小刀。
血沾上去，却不见了，好生让人奇怪。
就在此时，一股战栗猛地窜上脊背！
指尖传来被什么东西撕咬的错觉，又像是无数根细针顺着伤口往血肉里钻。
“——嘶！”
他下意识地使劲甩手。
“哐当。”
小刀脱手，撞在地面的石头上，发出清脆的声响。
元宝今天见的怪事已经够多了，他甚至都没多想，弯腰捡起小刀，在衣摆上抹了抹，就要还给月儿白：
“喏，你的小刀，好锋利啊……”
然后他就发现，月儿白正用一种极其复杂的眼神看着他。
感激、震惊、愧疚，还有一丝说不清的悲怜。
“不用还了，”
月儿白的声音轻得像叹息，
“它现在是你的了。”
“我说了，只是帮忙，没想要你的东西。”
“不是我送你的，”
月儿白跳下树枝，落地时轻盈得像一片羽毛，
“可能你的血脉有什么特殊之处，是你的血唤醒了它。它认你为主了，我也没有办法。”
“……什么叫它认我为主了？”
元宝彻底懵了。
月儿白叹了口气，将嗜血幻灵刃的来历原原本本说了一遍。
元宝听完，沉默了很久，才低头看向手中那柄半尺来长的白玉小刀。
刀身莹润，触手微凉，看起来人畜无害，根本没有可怕的样子。
“那我怎么办？我气血没你旺，身子骨也没你好，万一哪天它失控了……”
“这不是我的本意，”
月儿白垂下耳朵，
“但它终究是件法宝，你若以后有机会修炼，会知道它的好处。”
元宝按照月儿白说的，将刀往小臂上一贴，果真粘住了，跟长在肉里似的，甩都甩不掉。
他试着用指甲去抠，刀身微微一颤，竟传来一丝若有若无的脉动，仿佛这就是他身体的一部分。
元宝吓了一跳，赶紧松手。
那刀却又静静贴回皮肤上，莹白如玉，纹丝不动。
最后他鼓起勇气，抠下来拿在手里，这看起来就是一把普通的小玉刀，却与自己紧紧联系在了一起。
月儿白看着这一幕，心里满是歉意。
这个人族孩子什么都不知道，就这么被牵连了进来。
她更没想到的是，兽皮画里那个若隐若现的人族孩子，竟是将她从嗜血幻灵刃中彻底解脱出来的人。
可若是这弱小的人族娃娃抵不住嗜血幻灵刃的反噬……
“还有一件事！”
她赶紧从怀里取出那张卜算子给的兽皮丹方，看也不看，直接塞进元宝手里，
“这是血灵散的方子，主药是血枝，就是你们这儿的那种。你找人族修士帮你配出来，关键时候或可保命。”
说着，她又把上午寻到的几根血枝一并取出，推给了元宝。
直到此刻，她满脑子都是血桃枭和嗜血幻灵刃，竟没发现，元宝刚才手里拿着的桃枝，就是血枝。
元宝接过兽皮丹方，展开看了看——全是灵族文字，一个字都不认识。
“不用担心，你们人族修士能看懂的！”
“哦……那谢了。”
月儿白没再答话。
她将血桃枭贴身收好，转身跃入桃林，几个起落便远了。
林子里，日头已没了树梢。
元宝将丹方胡乱塞入怀中，又捡起之前扔在地上的血枝，别回腰间。
他低头看着小臂上那把刀。白玉般的刀身，半尺来长，静静贴着皮肤，像一枚古怪的胎记。
伸手去抠，刀身微颤，那丝若有若无的脉动又来了。
这一次更加清晰，像回应心跳一般，正在他血肉之下缓慢地跳动，一点一点地，与他融在一起。
元宝忽然觉得，从今天起，有什么东西彻底不一样了。
他深吸一口气，强自镇定，想起了慕容雨桐还在等他，催动那股力量去寻慕容雨桐——
意识扫过，恰好见她正靠着路边石头打盹，裙角被山风轻轻掀起，他忙不迭地收回心神，一张小脸却腾地红了。
小姑娘竹筐早已捡满，左等右等不见人，喊了几声也没人应，索性靠着石头眯了一觉，这会儿刚醒，还有点懵。
元宝几个喘息的功夫便到了，正撞见往这边张望的慕容雨桐。
“唉，你总算是出来了！”
慕容雨桐见他突然从林子里钻出来，还红着个脸，先是一喜，随即板起脸开始教育：
“你说你，老大不小了，还是这般贪玩，真叫人不省心！你再不出来，我都要下山找你娘了！”
元宝不敢看她，低着个头，将刚才的事情大概说了一遍，只是隐去了月儿白哭鼻子的细节。
慕容雨桐拿着那把小刀翻来覆去看了又看，还是有些不太相信：
“这东西真是你从她那里得来的？”
“欸！你小心些，别弄破了手，这东西有些邪乎！”
慕容雨桐赶紧将小刀还了回去，看着元宝将它贴回手臂，没入肉里，竟有些心惊肉跳。
“不过你别怕！”
她也不知道该如何宽慰，便将自己想到的说了出来，
“咱们村最东边那个老头，就是个很厉害的修士，回去找你爹娘想想办法，肯定能解决这个问题！”
元宝点了点头，他也听秦老先生讲过这个人，什么金丹大能，确实有些通天本事。
两人话不多说，各自背了东西，循着来路往山下走去。
夕阳西下，满山红霞。
月儿白一路往北飞奔，泪水却止不住地往外涌。
多少年了，身体从未如此轻松过。
压在身上那座无形的山岳，竟就这样消失了，以前她只敢在梦里奢望，如今却真实得让她害怕。
她站在一根高枝上，回望来时的方向。
桃林苍茫，花影深处，那个人族孩子应该已经走了吧？
她不知道他能否扛得住嗜血幻灵刃的反噬，也不知道自己这一走，是否还能再见。
眼里有感激，也有一丝化不开的担忧。
月儿白用小爪抹了把脸，揉了揉鼻子，转身跃入暮色。
这一次，她没有回头。
慕容雨桐在前边领路，元宝紧紧跟在后面。
走到半山腰，他忍不住回头望了望那片桃林。
暮色里，树影憧憧，早已分不清哪里是相遇的地方。
他摸了摸胳膊上的嗜血幻灵刃，刀身微凉，却在皮肤下轻轻搏动，像某种活物正在沉睡。
是福是祸，他不知道。
他只知道，从这一刻起，路不一样了。
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