暮秋的风卷着枯叶掠过青炎宗外门的演武场，青砖缝里的青苔泛着暗绿，像极了外门弟子看不到头的修行日子。
晨雾还没散，场中已聚了数十人吐纳修炼，人人脸上都带着焦灼——三日之后便是三年一度的外门大比，前十入内门，是凡境修士鲤鱼跃龙门的第一道关。
老松树下，上官祖盘膝而坐，脊背挺得笔直。灰布弟子服洗得发白，袖口磨出了毛边，和周围光鲜的弟子比起来，毫不起眼。
入宗三载，修为始终停在炼气三层，在外门是出了名的“慢天才”。旁人只当他资质愚钝，却没人知道，他体内沉睡着上古上官氏的真龙祖脉，只是被一道传承千年的封印死死禁锢，连吸纳灵气的速度都不及常人三分之一。
胸口贴着块温凉的古玉，是襁褓里带出来的信物。二十年来它和凡玉没两样，可上官祖总觉得，玉里藏着什么东西。
“呼——”
他缓缓吐出一口浊气，灵气在经脉里滞涩地转了一圈，终究没能冲破炼气三层的壁垒。指尖微微收紧，他眼底沉郁一闪而逝。大比在即，以他如今的修为，连初赛都难。
“哟，这不是咱们外门的‘天才’吗？还在这儿白费功夫呢？”
尖酸的声音撞过来，赵海晃悠着走到跟前。他是外门执事，炼气七层修为，肥脸绷着灰袍，身后跟着两个狗腿弟子，脸上满是戏谑。
上官祖睁眼，神色平静：“赵执事。”
“执事也是你叫的？”赵海嗤笑一声，居高临下地瞥他，“三载炼气三层，青炎宗开宗以来你是头一份。我要是你，早卷铺盖下山种地了，省得在这儿丢人现眼。”
周遭弟子纷纷侧目，没人敢上前说话。赵海是王长老的远亲，在外门素来横行，得罪他的人从没好果子吃。
上官祖不欲纠缠，起身便要走。
“站住！”赵海横臂拦住他，肥脸上满是不耐，“上月的采药任务，我说不合格就不合格。这季度的月例灵石，扣了。”
“任务我按数交了三百年份赤焰草，卷宗有记，执事凭什么克扣？”上官祖脚步一顿，回头看他。
“凭什么？就凭我是外门执事！”赵海狞笑一声，抬手便拍向他胸口，灵力裹着阴狠劲道，“给脸不要脸的东西，今天教教你在外门怎么做人！”
仓促间抬手格挡，炼气三层与七层的差距宛若天堑。巨力涌来，上官祖倒飞出去，后背重重撞在粗糙的松树干上，喉间一甜，一口鲜血喷出来，正好溅在胸口的古玉上。
温热的血液渗入玉体的刹那，沉寂了二十年的古玉骤然亮起一道极淡的金纹。
一股滚烫热流从古玉里迸发，顺着经脉窜遍四肢百骸。上官祖只听体内轰然一响，禁锢了他十几年的封印，竟被冲开了一丝微不可察的缝隙。
周遭稀薄的灵气疯涌而来，顺着毛孔往身体里钻，滞涩的经脉被拓宽了少许，炼气三层的壁垒摇摇欲坠。
他下意识握拳，指节泛白，浑身充斥着陌生却磅礴的力量感。
赵海愣了愣，随即狞笑道：“挨了一掌还不服气？难不成你还想反了？”
说着再度欺身上前，掌风更急，直奔他面门而去，存心要废了他的修为。
上官祖眸底掠过一丝金芒。
祖脉觉醒带来的敏锐感知，让他清晰捕捉到对方招式里的破绽。身形一侧，险之又险避开必杀一击，指尖凝聚起一缕微薄金光，顺势在对方手腕上一划。
“嘶——”赵海痛呼一声，手腕见血，运转的灵力瞬间一滞。
“你竟敢伤我？！”他又惊又怒。
“执事一再相逼，我不过自保。”上官祖退开数步，声音清冷，“大比在即，执事公然戕害同门，长老们怕是不会轻饶。”
赵海脸色一阵青一阵白。真闹到内门，他这个执事位置也坐不稳。他狠狠瞪着上官祖，咬牙切齿：“咱们走着瞧！大比之上，我让你跪着爬出台去！”
说罢甩袖愤愤离去。
围观的弟子渐渐散开，看向上官祖的眼神都变了。
没人知道，这一日的松树下，一条蛰伏的真龙，终于掀开了第一片鳞甲。
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