天光刚漫过东边山梁，院里的人就收拾停当。两个粗布包裹塞了干粮和盐罐，三把环首刀分匀，大虎二虎各拎一根削尖的槐木棍，陈青背着弓走在队伍最前头。徐北欧坠在队尾，腰间别着刀，走几步就回头扫一眼身后的村子。土坯房烧得只剩黑黢黢的框架，烟早就散了，连狗吠声都听不见半点。
土路被逃荒的人踩得坑坑洼洼，两边田地荒了大半，野草长到腰际，风一吹晃得人眼晕。路边时不时撞见倒伏的尸体，有的盖着半片破草席，有的就露在外面，被野狗啃得不成样子，腐臭味混着尘土往鼻腔里钻。王婆牵着小孙女妞妞走在中间，小姑娘攥着奶奶的衣角，头埋得低低的，连哭都不敢出声。
徐北欧快走两步，从路边揪了串红彤彤的野酸枣，塞到妞妞手里。小姑娘抬头看他，眼睛红红的，像只受惊的兔子。
“拿着吃，酸得很，提神。”徐北欧冲她挤了挤眼，“等进了山，给你掏鸟蛋吃。”
妞妞攥着酸枣，小声道了句谢，又把头埋回去。
转过一道土坡，前头传来女人的哭喊声，混着男人的呵斥和笑骂。徐北欧抬手按住队伍，快步凑到陈青身边，顺着坡往下看。
坡下的土地庙塌了半面墙，五六个衣衫褴褛的汉子堵在庙门口，手里攥着柴刀和木棍，正围着三个逃难的百姓翻包袱。地上躺着个花白头发的老头，额头上淌着血，半天爬不起来。
大虎跟过来，看见这阵仗，声音发紧：“徐哥，咱们人不多，要不绕路走吧？别惹麻烦。”
徐北欧眯着眼数了数人头，五个，手里的家伙事全是凑数的，连个正经铁刀都没两把。他冲陈青抬了抬下巴，指尖点了点最壮的那个光头汉子：“你在这儿架弓，瞄准那光头。我下去聊聊，谈不拢你就射，别射要害，吓唬住就行。”
陈青眉头拧着，左肩的伤还牵扯着，抬手搭箭的动作却稳：“你一个人下去太险。”
“险什么。”徐北欧笑了声，拍了拍他的胳膊，转身就往坡下走，“都是饿疯的老百姓，欺软怕硬的货，镇住就完事了。”
他拎着环首刀，晃悠悠走到庙门口，刀背搭在肩上，吊儿郎当的样子像个逛集市的闲汉。
那伙人听见动静回头，见是个半大少年，都乐了。为首的光头汉子拎着柴刀走过来，唾沫星子横飞：“哪来的小兔崽子？想活命就把身上的东西全留下，不然老子砍了你喂狼！”
徐北欧往旁边挪了半步，靠在庙门口的断柱子上，眼皮都没抬：“我要是不留呢？就你们这几块料，还不够我活动筋骨的。”
光头汉子骂了句脏话，挥着柴刀就劈过来。徐北欧侧身躲开刀刃，顺势抬脚踹在他膝盖内侧。脆响过后，光头惨叫着跪倒在地，柴刀哐当掉在地上。徐北欧手腕一转，刀刃贴在了对方脖子上，凉得光头浑身一哆嗦。
剩下四个汉子见状，叫嚷着往上冲。刚跑出两步，一支箭嗖的钉在最前头那人脚边，入土半寸，土渣溅了那人一裤腿。
陈青从坡后走出来，弓拉得满圆，箭尖对着人群，脸上没半点表情。
四个人瞬间僵在原地，你看我我看你，没人敢再往前挪一步。
徐北欧用刀面拍了拍光头的脸，语气带着点戏谑：“我说什么来着，不够打。现在两条路，放下抢的东西，滚。要么就留在这儿，跟路边那些人作伴。选吧。”
光头吓得脸都白了，连滚带爬地从地上起来，带着四个人头也不回地跑了，连掉在地上的柴刀都不敢捡。
被围的一家三口这才缓过神，中年汉子扶着老父亲站起来，腿上还淌着血，走到徐北欧跟前噗通就跪下，老婆也跟着跪，连连磕头。
“多谢恩人救命！我们一家子实在是走投无路了……”
徐北欧伸手把人扶起来，拍了拍对方胳膊上的灰：“别跪，乱世里头互相搭把手而已。你们这是要往哪儿去？”
中年汉子叹了口气，说老家遭了黄巾，往南边逃，路上遇了三拨劫道的，盘缠全没了，老父亲还受了伤，实在不知道往哪儿去。听说徐北欧他们要进山建寨子，当即表示愿意跟着，哪怕干苦力都行，只求一口饭吃。
徐北欧点头应了。刚才跑的四个人里，有两个年轻后生没跑远，躲在树后头探头探脑。徐北欧冲他们招了招手，俩人磨磨蹭蹭走过来，低着头说自己也是饿疯了才跟着抢，求放过。
徐北欧打量了他俩一眼，都是二十上下的年纪，身子骨还算结实，眼神里没什么凶气，就是饿的。
“想吃饭也行。”他指了指地上的包袱，“把东西给人家送回去，以后跟着我进山，干活换饭吃。敢偷奸耍滑或者背后捅刀子，刚才那光头就是下场。”
俩人连忙点头，连声说不敢。
队伍一下子从七个人变成了十二个，多了两个壮劳力，还有个会做饭的妇人。王婆拉着那妇人的手，俩人说着说着就红了眼。
又走了一个多时辰，太阳往西斜的时候，陈青停下脚步，指着前边的山口：“里头有个山谷，我以前打猎去过，有泉水，地势险，好守。”
徐北欧跟着走进去，谷口窄得只能容两个人并排走，里头却开阔得很，一大片平整的空地，边上有山泉往下淌，背后是陡峭的山崖，长满了树。
他站在空地中央，转着圈看了一圈，嘴角翘起来。
“就这儿了。”他把刀往地上一插，刀尖扎进土里半截，“有山有水有屏障，开荒地种粮食都方便。从今天起，这就是咱们的窝。”
众人围着站定，看着眼前的空地，又看了看插在地上的刀，眼里都亮起光。一路逃到现在，终于有个能落脚的地方了。
夕阳从谷口照进来，把所有人的影子拉得很长。徐北欧抬头往山谷深处看，树影重重，风吹过树叶沙沙响。
他总觉得，林子里好像有什么东西在盯着他们。
不过没关系。
从今天起，他们不再是四处逃命的流民。
有窝了，就不怕。
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