佛图关的鏖战一打就是十日。
从李定国换成孙可望，从孙可望换成艾能奇，又从艾能奇换成刘文秀，可依旧无法闯过这道该死的天险。
关前的山道早已被血液浸透。大西军不但在白天轮番冲锋，就连入夜后也时不时发动夜袭，摆明了要用人命耗死守军。
至于佛图关上的守军，也已经拼到了极限。陈达手里最开始的三千精兵几乎已经全部消耗，后续填补上的都是紧急训练的新兵。
许多原本只是运送滚木礌石的百姓，紧急时刻也拿上长矛、腰刀等加入战斗。年纪小一些的孩子甚至捡起石块向城下投掷。瑞王府里也是连伙夫和杂役都拎着刀上了城墙。
大西军的营帐里，压抑的气氛中还带着几分焦躁。
张献忠红着眼睛在帐里来回踱步。十日强攻，他已经折损了上万士卒，可无论佛图关还是铜锣峡，都没能打下来。
孙可望上前一步，低声道："义父，这么打下去不是办法。守军龟缩在关内，全靠城池地利耗着我们。我们倒不如分兵去周边乡镇走一趟，把粮食和人口都抢回来。一来补充咱们的粮草军需，二来将百姓驱赶到阵前。那朱岳不是号称爱民如子吗？看他们敢不敢动手！"
"万万不可呀！"李定国惊道，"义父，如果屠戮地方、裹挟百姓，只会让川人恨我们入骨。日后就算打下重庆，也稳不住民心。欲取天下者，当先收民心啊！"
张献忠嗤笑一声道："民心？老子打天下靠的就是以战养战，哪有那么多讲究？本王起兵十几年，从陕西打到四川，靠的就是就地取粮！重庆城高墙厚，既然一时打不下来，就先把他周边搜个干净，看他们守着空城能撑多久！"
张献忠也觉得这个主意不错，当即下令道："艾能奇，你率领五千人马去重庆周边乡镇走一圈，把能找到的粮食和人口全给老子带回来。带不走的就一把火烧掉。我倒要看看，朱岳小儿守着一座空城能撑到几时！"
"儿臣遵令！"艾能奇抱拳领命，转身就去准备了。
"义父......"李定国站在原地还想说什么，可张献忠却扭过头去，一点都听不进劝。
佛图关的关楼内，朱岳盯着舆图。陈达在旁边汇报道："二公子，我们的木壳手雷剩得不多了，火药也消耗近半。
虽然石柱那边又送了些原料过来，可还是跟不上消耗的。再这么打个三五日，火铳队就要没得用了。"
朱岳手指轻敲舆图，皱眉道："火药省着点用，张献忠久攻不下，不会只盯着关墙死磕。他起兵以来惯于以战养战，且人口众多，十万大军睁开眼睛就要吃饭。我断定，他携带的军粮恐怕也熬不过三日，必然会分兵去周边劫掠。"
这时王锡脸色一变道："那可如何是好？重庆周边十几个乡镇，数万百姓，要是被贼兵劫掠一空，那咱们还怎么能守住？"
朱岳脸上露出一丝神秘的笑容，将食指竖到嘴边道："王知县莫慌。我已派赵荣贵、丁显爵与赵光远去处理此事。如果张献忠派人去劫掠，恐怕是要吃闭门羹喽。"
"啊？二公子此言何意啊？"
见王锡一脸痴呆，朱岳给他解释道："王知县，意思就是我早料到他们会这么做，所以便提前安排人在重庆周边坚壁清野。
将百姓都迁入城中，能带的粮食、家禽牲畜全部带走，带不走的就地焚毁，水井全部填埋，就连房屋木料能拆就拆，绝不留给贼兵一粒粮、一根木。"
王锡倒吸了一口凉气。这二公子当真如诸葛神侯一般料事如神，张献忠要做什么他都能猜到，并且提前做下安排。
怪不得这几日重庆城里的百姓多了很多，他之前只顾着分配粮食、搜查细作，原来二公子早有安排。
当晚，当艾能奇带兵冲进附近的村子里时，只看到空荡荡的房屋、烧到焦黑的粮草木柴堆，以及被填埋的水井，连个完整的瓦罐都没留下。
"将军，这......这村子里一个人都没有，感觉像是被人抢过十几遍了。"
听完了手下汇报，艾能奇有些不信邪，马鞭一挥道："走，去下一个村子！"
然而艾能奇带着人在重庆周边的村寨折腾了整整两天，也只抢到几百石的粗粮，掳回来一百多名来不及撤走的老弱。
当他回营复命时，张献忠气得当场摔了茶碗，骂他是个废物，却也无可奈何。
孙可望道："义父，这定是那朱家小儿设下的坚壁清野之计，不然的话，不可能这么多村寨同时迁走。"
"朱岳小儿......老子......老子......"
张献忠的胸口剧烈起伏，喊了两声"老子"，突然间一口血涌出，浸湿了铠甲。
"义父！？"
几名义子大惊，伸手将他扶住，缓缓放在营床上躺好，急忙去叫了医师。
攻打重庆以来，这已经是张献忠第二次吐血。原因无他，纯被朱岳气的。
然而待张献忠好不容易苏醒过来之后，便将孙可望叫到身前，压低了声音说："攻城......全力攻城！将那一百多老弱赶在最前面，我看他朱岳到底敢不敢再放枪......扔炸雷！"
"是，义父！孩儿这就去办。"
待到次日清晨，关墙上的守军严阵以待。可今日的大西军行进的速度慢了许多。
待到走得近了，城上众人才看清楚，大西军的士卒竟然驱赶着一群百姓走在最前方，后面是一排举着刀盾的督战队，再后方则是冲车与云梯。
"这......张献忠竟然用老弱妇孺做肉盾！？丧尽天良......丧尽天良啊！！"
王锡看到这一幕气得破口大骂，陈达等武将也是攥紧了拳头，怒不可遏。
可现实的问题摆在面前：如果他们不打，敌军就能轻轻松松逼近城头；如果他们放箭或是用火铳，那首当其冲的就会是这些百姓。
屠杀百姓就会失了民心，如今的重庆城之所以能守住，靠的就是军民一心、上下用命。如果民心散了，这城也就不用守了。
就在这时，朱岳带着马孝英与杨展也来到了关楼上，脸色阴沉地看着这一幕。
其实他早就预见到了今天这一幕。久攻不下的张献忠必然会无所不用其极，驱赶百姓当肉盾对他来说就是正常操作。可自己这边，绝不能对着百姓射击。
见王锡和陈达有话要说，朱岳先抬起手道："大家不要急，张献忠此法无异于自掘坟墓。让百姓们都好好看看，一旦投降或是城破，我们将要面对的是怎样一支豺狼之师。另外，杨大哥，把我要的人都带上来。"
杨展领命，转身下了城楼。不一会儿，城里的几名百姓代表被护送上了城垛，其中有胡子花白的老者，有穿着长袍的文人，有包着头巾的妇女，也有体态圆润的商贾。
他们看着城头下驱赶百姓的大西军，纷纷咒骂，妇女们更是泣不成声。
"二公子......一定要救救他们啊！"
"这怎么救？如果我们投鼠忌器，张献忠的大军可就要爬上城头了！"
"二公子，您大仁大义、菩萨心肠，我们都是知道的......即便误伤了百姓，大家也都能理解。动手吧！"
"是呀，动手吧！"
百姓们虽然于心不忍，但他们同样知晓，如果关隘被贼军攻破，重庆城沦陷，那么他们所有人有一个算一个，都没有活命的可能。
此时朱岳深吸口气，道："请大家相信我。我朱岳从执掌重庆军政之后，做的每一件事都是发自内心，并非逢场作戏。
重庆城能守到今日，全靠我们军民一心、团结一致。要是我今日对城下的老弱妇孺动手，就会被张献忠抓住话柄。所以我们绝不能将枪口对准自己的子民！"
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