夕阳西下，朱岳的埋伏小队已经回到了重庆城外。马孝英憋了一路，临近进城，她再也憋不住开口道："喂，这次算你赢了。说吧，想要我做什么？"
朱岳看着这位双眼灵动的少女，笑而不语，盯得后者浑身不自在。
"喂，我警告你啊，你不许说出一些奇奇怪怪的要求，要不然本姑奶奶可是会反悔的。"
朱岳抬手道："马姑娘多心了，我刚刚只是在想，还没有想到让你做什么。这样，咱们先欠着，把注意力放在眼前的战事上，等打退敌军我们再细聊。"
"哼，欠着就欠着，本姑奶奶说一不二。只是你怎么就确定他一定会走那里？"
朱岳神秘一笑："史书读得多了，兵法看得多了，自然就能融会贯通。而且那都是流寇的惯用伎俩，总想着抄后路，他不是第一个，也不是最后一个。"
马孝英抿了抿嘴，似懂非懂地在那里消化朱岳的话。直到队伍回到重庆城，她才后知后觉意识到，如果不是朱岳这一次的精准预判，张献忠恐怕已经拿下江津县。到那时他就能切断重庆与佛图关之间的联系，并将其逐个击破。这一步可太险了。
朱岳在江津伏击的捷报传回重庆时，天色刚暗，但消息还是一夜之间传遍大街小巷。
原本因张献忠大军压境而造成的压力，也随着这次捷报稀释了不少。
茶馆里、酒肆中，老百姓们都在谈论神机妙算的二公子以及悍勇无双的白杆兵，仿佛只要有二公子在，张献忠的十万大军也不过尔尔。
回城之后，朱岳让大家即刻休息。次日清晨天刚亮，他便来到府衙议事堂，而今天众人再看向他，气氛已截然不同。
陈达率先出列，抱拳一揖道："二公子料敌于先，设伏江津，斩贼千余，连张献忠本人都险些被擒。末将带兵多年，从未见过这般打仗的，末将佩服！"
之前质疑过朱岳绕道江津设伏的几名将领，也纷纷起身。参将曾英抱拳道："二公子天纵奇才，我等先前见识短浅，多有冒犯，还望二公子恕罪。"
朱岳抬手道："曾将军言重了。我还想问曾将军，休整得如何？如果差不多了，请晚些时间随我入书房，有要事相商。"
曾英神色一凛，道："已经休养得差不多了，二公子只管吩咐。"
曾英这边说完，王锡捧着账册满脸喜色道："二公子，今日一早又有近千名青壮报名投军，周边乡镇的百姓也纷纷往城里迁。城中粮商也主动捐粮捐钱，说要为守城出一份力。"
"很好。新投军的青壮们要加紧操练，我不求他们在短时间内成为百战老兵，只求他们能令行禁止，听从指令。"
"是。"
此刻，瑞王朱常浩坐在主位，看着堂下众臣心悦诚服的模样，又看了看自己的儿子，还感觉宛如梦中。从前的朱岳性子柔弱，只知读书，没想到在这乱世当中竟迸发出了如此本领。
"岳儿，城中诸事你尽管放手去做，为父相信你。"
朱岳对朱常浩躬身一礼，又转向众人道："诸位不必多礼，伏击小胜只是暂时挫败了贼军锐气。张献忠奇袭不成，必然会全力强攻，佛图关、铜锣峡两处还需加紧布防。如今城中工匠已经在日夜赶造兵器，粮草药材也要逐项点清，另外还要严防张献忠的细作，不可有半分松懈。"
众将对着一个十四岁的少年齐声应道："遵命！"语气里再无半分迟疑。
同样，捷报也送到了石柱宣慰使司府。
秦良玉坐在堂上，手捧军报一字字看得仔细，从预判张献忠奇袭江津，到亲临窄谷设伏与白杆兵配合，丝毫不落下风，前前后后写得非常详细。
她放下军报，手指轻叩案面，对一旁的副将道："朱岳这孩子，十四岁的年纪，竟有这般眼界与胆识，能料敌于先，又敢亲率小队设伏，有勇有谋，比江南那些尸位素餐的藩王强太多了。"
副将颔首道："是啊，老将军。有这位二公子在重庆挡着，我们石柱也能多缓几口气。只是张献忠十万大军压境，终究还是人数悬殊，我们要不要再派一些人过去？"
秦良玉摇头道："派兵不急。我看军报上说那二公子改良黑火药，还发明出一种点火炸开的木壳手雷。你去库里点两千斤上好的硝石、五百斤硫磺，给朱二公子送过去造火药。再挑两百名善筑工事的土兵，帮着加固关隘、修建暗壕。"
秦良玉顿了顿，又补了一句道："传信给翼明和孝英，特别是孝英，让她收敛一些性子，多看多听，千万别误了军情。"
"是。"
副将领命退下，当天下午就带着满载硝石与硫磺的车队往重庆方向赶去。
重庆方面，朱岳刚和曾英私下聊完，就有亲兵来报——前大学士王应熊的弟弟王应熙，携粮食和白银在堂外求见，说是点名要拜见朱岳二公子。
"王应熊的弟弟王应熙？他跑来做什么？"
朱岳在脑海里搜索着这二位。王应熊之前在朝廷里当过大学士，而他弟弟王应熙则是重庆首富。但他在史书上看到过，王应熙可是地道的铁公鸡。自己还没顾上去找他，他倒是先送上门来了。
"走，咱们去看看。"
朱岳带着马孝英和亲兵来到前堂，就见一个脑满肠肥的胖子正坐在那喝茶。看到他来眼睛一亮，急忙起身作揖：
"想必这位便是二公子？在下王应熙，我兄长王应熊乃前东阁大学士，前不久朝廷颁下赦令，命他总督川湖云贵军务。此刻恰逢二公子大胜贼军，特遣在下携钱粮代我兄长犒劳三军。"
朱岳心中微动，这胖子话里有话呀，什么叫他兄长刚被朝廷任命为川湖云贵总督？他名义上是来捐钱捐粮，实际上是要夺权呀。打得倒是好算盘，自己重创大西军之前他怎么不跳出来？
朱岳淡淡地说了声"请"，便自顾自坐在了主位上。
那王应熙靠近了一些，压低声音道："恭喜二公子江津大捷。我兄长听闻前线捷报也是欣喜不已，特命在下送来粮食千石、白银五千两，略尽绵薄之力。
兄长也说了，如今张献忠大军围城，重庆的防务、粮饷等千头万绪，二公子年纪尚轻，恐难兼顾。我兄长身为朝廷总督川湖云贵军务，对川中局势熟稔，愿出面总理城防调度、钱粮筹措，替王爷与二公子分忧。待击退贼军，再将大权奉还。"
他的声音倒是不大，可跟在旁边的马孝英却还是听得清楚。
"喂，你这胖子好生不要脸！我们拼死拼活的时候你在哪里？现在打退了贼兵，你却要来夺权！"
王应熙脸色一变，正要驳斥，却听朱岳忽然哈哈大笑。
"哈哈哈哈！我朱岳替三军将士和重庆全体老百姓，谢过王大首富！众将听令，谢过王大首富送来的一万石粮食与五万两白银！"
朱岳身后的亲兵不明白怎么回事，反正自家二公子让谢，那就谢呗。顿时众人声如洪钟，齐声道："多谢王大首富！送来万石粮食与白银五万两！"
王应熙愣了一下。他送来的明明是一千石粮食和五千两白银，怎么到这二公子口中就成了万石粮食和五万两白银？不对呀？
然而场面已经烘托在这里，周围人对他又是抱拳又是道谢，朱岳更是上来握住了他的手，一副感激涕零的模样，把他架在那里了。
"王大首富，这些银钱和粮食我先收下，其余不够的，我让人去府上帮你抬。至于家兄王大人，请一定代我谢过。只不过这总理城防一事，就不劳王大学士了。
父王授我总领防务，乃是战时权宜，军令统一方能御敌。若是此刻分了权，将帅不知听谁号令，反而会误了大事。更何况张献忠十万大军元气未伤，前面被伏击我方只是小胜。
之后的几天，贼军定会挟重兵压阵，异常凶险。大学士贵为川湖云贵总督，何等尊贵，万万不敢让督师以身犯险哪。"
作者寄语: