脚步声不急不缓，自二楼幽暗深处步步逼近。
声音很轻，却像是直接响在脑海之中，穿透耳膜，震颤心神，带着一种诡异的穿透力，无视距离，无视阻隔，死死缠绕着屋内两个活人。
高振浑身僵硬，浑身冷汗淋漓，后背衣衫彻底湿透，紧贴皮肉，冰冷刺骨。他不敢抬头，不敢张望，双目死死盯着脚下地面，瞳孔剧烈收缩，心脏狂跳不止，几乎要冲破胸腔。
人在极致恐惧之下，连呼吸都会变得僵硬凝滞。
他能清晰感觉到，有一道冰冷、虚无的视线，正从二楼黑暗中落下来，牢牢锁定他们两人，带着无尽的阴冷与恶意。
沈砚站在客厅中央，身形挺拔，神色平静，没有半分慌乱。
他手中手电光束稳稳定格在楼梯转角，光线锐利明亮，刺破层层黑暗，却始终照不透那片浓稠的阴影。光束边缘微微晃动，不是手抖，是周围阴气扰动气流，扭曲光影。
“别抖。”沈砚低声开口，声音沉稳冷静，压过了心底的惊惧，“它现在不下楼，说明规则未到。”
高振牙齿打颤，声音细若蚊吟，带着哭腔：“规、规则？什么规则？”
沈砚目光紧锁幽暗楼梯，缓缓开口，声音清冷低沉：“这场阴局不是无差别猎杀，有底线、有顺序、有禁忌。它在等时间，也在等我们触线。”
死亡游戏，从来不是乱杀。
越是无解的恐怖棋局，规则越是精密严谨，每一步杀机、每一次索命，都在既定框架之内运行。厉鬼杀戮只是表象，真正致命的，是藏在暗处的无形规则。
话音刚落，二楼的脚步声骤然停了。
死寂瞬间吞噬整栋别墅，比之前更加压抑、更加恐怖。
没有声响，没有异动，没有阴风吹拂，仿佛刚才的步步逼近，只是两人的幻觉。可浑身刺骨的寒意、心头紧绷的危机感，无时无刻不在提醒着他们，那东西，一直都在，从未远离。
短暂的寂静过后，一道极轻、极柔的女人低语，贴着耳膜响起。
声音空灵阴冷，虚无缥缈，分不清远近、辨不出方位，飘忽在整座屋子的每一个角落。
“……闭眼。”
简简单单两个字，温柔婉转，却带着夺人心魄的致命寒意。
高振脑子瞬间一空，眼皮不受控制地发沉、发坠，一股强烈的睡意疯狂席卷而来，像是有无数细线拉扯着眼皮，逼迫他闭眼沉睡。
他明明满心恐惧、极致惊惧，身体却不受控制地放松、疲软，意识逐渐模糊，只想闭眼沉睡，永远沉沦。
这是阴煞迷神，强行牵引生人神魂，让人在不知不觉中顺从阴局规则，踏入死路。
一旦闭眼，便是猝死结局，和之前九个死者一模一样，无声无息，神魂溃散，死于睡梦之中。
“别睡！”
沈砚低喝一声，声音清亮有力，破开迷蒙睡意。他左手快速抬起，指尖捏诀，手腕翻转，一抹淡淡朱砂血色在指腹浮现，速度快得只剩残影。
啪！
指尖精准点在高振眉心正中。
一点朱砂落印，阳气瞬间迸发，驱散缠绕神魂的阴煞迷雾。高振浑身猛地一颤，骤然惊醒，眼前昏暗褪去，神智瞬间清明，后背瞬间涌出一层冷汗，后怕不已。
那一瞬间，他距离死亡，只有一步之遥。
“第一条规则，出来了。”沈砚眸光微沉，缓缓道出阴局禁忌，“午夜子时前，踏入别墅者，不得闭眼。闭眼者，神魂离体，当场殒命。”
这就是前九起猝死案的真正死因。
不是心脏骤停，不是突发疾病，是入局者被阴煞迷神，被迫闭眼沉睡，触犯阴局死规，被直接收割神魂阳气。
警方看到的平静猝死，是阴局完美掩盖痕迹的假象，无人能查、无人能破，只能归类为意外。
高振手脚冰凉，彻底被这无形的恐怖震慑，喉咙干涩发疼：“那……那我们不睡、不闭眼，是不是就安全了？”
沈砚摇头，语气冷冽：“没这么简单。死亡游戏从不会只给一条规则，真正的杀机，永远藏在多条规则的冲突之间。”
话音未落，别墅大门外，忽然传来一阵轻微的脚步声。
不是屋内虚无缥缈的鬼步，是清晰、干脆、落地有声的活人脚步，踏过庭院积水，一步步靠近正门，节奏利落，毫无怯懦。
有人来了。
沈砚眸光微动，瞬间警觉，手电光束一转，稳稳锁定紧闭的正门。
深夜凶宅，阴局锁煞，普通人避之不及，谁敢主动闯入？绝非寻常路人，更不是无辜住户。
下一秒，紧闭的实木大门，无人解锁，无风自开。
门外雨夜冷风裹挟着细密雨丝涌入屋内，吹散了几分凝滞的死气，同时也带入了一股截然不同的灵力气息。
阴冷、锐利、带着通灵一脉独有的清冽肃杀，和南茅风水正统的沉稳气机，完全相悖，泾渭分明。
一道纤细挺拔的身影，立在门口雨幕之中。
少女一身黑色短款风衣，身姿利落飒爽，长发被雨水微微打湿，贴在颈侧，眉眼清亮锐利，目光冷冽，不带半分多余情绪。雨夜昏蒙的光线落在她身上，衬得她气质孤冷，自带锋芒。
她手中没有罗盘，没有符箓，只握着一枚老旧的银色铜铃，铃身斑驳，纹路古朴，静静垂在指尖，无风不响，沉稳内敛。
苏灵汐。
北马嫡系，天生通灵体。
她站在门口，没有立刻踏入屋内，只是目光淡淡扫过整栋别墅，眉眼间掠过一丝极淡的讶异，随即化为冰冷的审视。
屋内阴气厚重如实质，锁阴大阵成型，阴局完整稳固，是近年少见的狠厉凶局。更让她意外的是，这等无解阴局之中，竟有一道纯正、厚重、稳稳压住漫天阴煞的道门正统气机。
茅山术法，天地正统。
苏灵汐眸光瞬间冷了几分，眼底掠过一丝讥讽与疏离。
千年南北，势不两立。
南茅重阵法天道，讲究顺势破局、以术镇煞，规整正统，步步为营；北马重通灵御灵，讲究以身饲煞、以灵克邪，诡谲凌厉，杀伐果断。
两派千年对立，恩怨纠缠，互不兼容，互为仇敌。
苏灵汐自幼被家族灌输执念：南茅弟子，伪善迂腐，重规矩轻人命，为保正统名声，不惜牺牲旁人，不可信任，皆是敌人。
她目光落在沈砚身上，语气清冷，带着浓浓的派系敌意与质问：“茅山的人，为什么在这里？”
语气直接锋利，没有寒暄，没有试探，一开口便是对峙姿态。
沈砚也抬眸看向门口的少女，目光平静淡然，却带着一丝疏离的审视。
他能清晰感知到对方身上的通灵气息，纯净且强大，是天生灵体，百年难遇，正统北马血脉无疑。
十年前南茅灭门，疑点重重，最大的嫌疑，便落在北马派系身上。
百年前阴阳秘典失窃，南北两派血战决裂，恩怨绵延至今，代代相传，势同水火。
两大玄门传人，时隔多年，在这座人工布设的凶煞阴局之中，第一次正面相遇。
“北马的人，也会管南城的事？”沈砚语气平淡，不卑不亢，淡淡反问，自带一股疏离气场。
苏灵汐迈步踏入屋内，大门在她身后无声闭合，彻底隔绝外界风雨。她步伐轻盈，落地无声，周身灵气流转，自发抵御周遭阴煞，无惧漫天死气。
“南城九起猝死案，阴煞连片，人为布局，波及凡人，扰乱阴阳秩序，本就该有人管。”她目光锐利，直视沈砚，字字清晰，“倒是你们南茅，向来清高避世，为何会主动涉足民间凶局？”
话语之中，带着浓浓的偏见与质疑，暗含讥讽。
在北马认知中，南茅弟子恪守古法，避世修行，从不主动卷入俗世纷争，更不会孤身闯入高阶阴局，多半是别有目的。
沈砚没有辩解，只是淡淡开口：“我在哪里，轮不到北马置喙。”
两人目光在空中交汇，无形的张力瞬间炸开，针锋相对，互不退让。
一边是茅山遗孤，擅风水阵法、推演诡局、逆向破局，心思缜密，隐忍腹黑；一边是北马嫡女，擅通灵溯源、附体驱邪、以煞制煞，飒爽桀骜，杀伐果断。
一正一奇，一稳一烈，千年派系恩怨，在两人初见的这一刻，尽数凝聚，暗流汹涌。
高振站在中间，彻底懵了，左右看看，大气不敢出。
他只是个普通商人，只知道眼前两个年轻人都是能人异士，却万万没想到，两人一见面就剑拔弩张，像是天生的死对头。
“你们……你们认识？”高振小心翼翼问道。
苏灵汐眸色更冷，语气干脆：“宿敌。”
短短两个字，沉重刺骨，道尽千年纷争。
沈砚神色未变，只是眼底寒意微深。
就在两人对峙的瞬间，二楼的死寂再次被打破。
哒、哒、哒……
脚步声再度响起，这次不再是缓慢踱步，而是急促、紧凑、快速下楼的声响，直直朝着一楼客厅冲来！
同时，那道飘忽阴冷的女声，再次响彻全屋，不止呢喃，而是清晰冰冷的告诫，带着致命杀机回荡耳畔：
“……不许回头。”
第二条阴局规则，正式触发！
沈砚眼神骤然一凝，沉声低喝：“第二条规则出现，入局者，禁回头！”
苏灵汐瞬间收敛所有对峙姿态，周身灵气暴涨，指尖银铃微震，做好御敌准备，目光死死锁定幽暗楼梯。
前有闭眼死规，后有回头禁忌。
一场逼迫活人进退两难、无解可逃的死亡游戏，彻底拉开序幕。
而针锋相对的南北两大玄门传人，被迫困于同一死局，从此，只能绝境并肩，以敌为伴，共破诡局。
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