天没亮，殓房的烛火烧去了半截。
烛芯哔剥爆了个灯花，溅起几点火星，转眼被潮气吞了。秦昭蹲在棺边，目光一寸寸刮过遗体。指尖冻僵了，动作却稳——前世在解剖台前站了十二年，他早就惯了这种阴冷。福尔马林和陈石灰混着血腥，味道不同，本质一样：都是死亡的味道。
沈青禾靠在门边，抱着臂，视线一直没离开他的手。
"你说的丝绦，在哪。"
秦昭没有立刻答。他抬起遗体的左手，翻看袖口，又顺着腰侧一路摸到背后。昨夜灯太暗，他只验明了颈上的勒痕，还有一样东西没落实——
"不见了。"他站起身。
"什么？"
"系玉佩的丝绦。"他指着遗体腰间那只空扣，"玉佩在我义庄偏房里搜出来了，丝绦，却没了踪影。"
沈青禾走过来俯身看。空扣边缘，果然还挂着几缕断丝，是硬生生扯断的。
"许是和玉佩一道，被人扯走了。"
"不对。"秦昭摇头，"慌乱里扯玉佩，丝绦只会崩断，不会整条消失。它是被人解下来，用了，又带走了。"
沈青禾眼神一凛："凶器不在现场？"
"凶器从来就不在现场。"秦昭直起身，"后巷的顶门杠是道具，我屋里的玉佩是道具。真正的凶器——那条沾着真凶皮肉的丝绦，此刻，就贴身藏在某个人的怀里。"
殓房里静了片刻。
"没有丝绦，"沈青禾缓缓道，"你如何指认凶手？"
"丝绦能带走，勒痕带不走。"秦昭重新蹲下去，指尖虚虚描着颈上那道痕的走向，"你看纹路——交叠着拧劲儿，收一下，拧半圈，再收。勒痕从耳后斜向喉前，一侧深一侧浅。凶手惯用右手发力，站位在死者身后偏左。此人身量，比刘翰文矮，至多与他齐平。"
沈青禾凑近看。那道勒痕果然从耳后斜斜下行，至喉结处最深，两侧渐浅。她不懂验尸，也看得出，这不是悬梁能勒出的痕。
"还有这里。"秦昭拨开遗体后脑的头发，"这处钝器伤只破了皮，颅骨完好。一人勒毙，一人运尸，一人补伤布置——至少三个人，三种分工。"他收回手，"这不是仇杀，是一场筹谋。"
沈青禾的指节，在刀柄上收紧了。
出门时，秦昭在门槛边停了停，回头看了一眼老吴。
老吴缩在廊柱的阴影里，眼观鼻，鼻观心。
"吴仵作。"秦昭开口，"你吃了二十年验尸饭。颈上一道勒痕，你会看不见？"
老吴一个激灵："老朽、老朽眼花，未曾留意……"
"是吗。"秦昭笑了笑，笑意不达眼底，"那这几日，走路当心些。案子一旦翻过来，头一个被拿来问罪的，就是验状有误之人。是失察，还是受命——到时候，就看大人问谁了。"
老吴嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。
出了义庄，天色刚泛鱼肚白。晨雾里传来更夫的梆子，一下，又一下，闷闷地敲在骨缝里。
"你这是在吓他？"沈青禾问。
"是提醒。"秦昭说，"他知道些什么，只是不敢讲。周崇要个'结案'，他便给个'结案'。这种人，不值得可怜——但有用。"
沈青禾侧头看了他一眼，没说话。
县衙后头的证物库房，门锁锈得厉害，沈青禾拧了两次才开。霉味扑面，墙角堆着大大小小的木箱。最里侧一张木桌上，摆着一只托盘：一枚玉佩，一方染血的帕子。
秦昭走到托盘前，没有伸手，先看了半晌。
"有蹊跷？"
"玉佩朝上的这一面，是正面。"他这才用指尖把玉佩翻过来，"刘翰文佩玉，正面朝外。倘若是从他身上硬扯下来的，甩落在我屋里，十有八九，正面磕地。现在它端端正正躺着，字朝上，穗子理得整整齐齐——"
"有人摆过。"
"有人摆给我'看'。"秦昭把玉佩举到烛下，指尖停在边缘一道细口上，"再看这里。一道新痕，锋利剌手。玉佩佩戴多年，旧痕都被磨圆了，唯独这道，新得像昨夜才留下的。"
"磕在青石板上？"
"磕碰的裂口呈扇面，这是线状的，是剐的。"秦昭道，"玉佩从死者腰上被扯下来的那一瞬，在什么带着棱角的东西上，狠狠剐过——比如，马车辕上的铁箍。"
沈青禾的呼吸，轻了半拍。
秦昭放下玉佩，拿起那方血帕。帕子浸透了血，边角绣着一个歪歪扭扭的"召"字。
"这是秦召的帕子？"
"帕子是。血不是。"他把帕子凑近鼻端闻了闻，又用指腹捻开血渍，"这血干透了，色发暗，带着陈血的腥甜。刘翰文死了三日，若真是他的血浸在帕子上，颜色不会旧成这样——这是更早的血。"
"谁的？"
"我自己的。"秦昭卷起囚袖，露出腕上那道结痂的割伤，"刑讯那晚流的。有人收了帕子，蘸了血，再连同玉佩一起，塞进义庄我的草铺底下。"
话说完，他自己却静了一瞬。
那晚的记忆不归他，却刻在这具身体的骨头里——板子举起来的风声，落在背上的闷响。一开始还数得清数目，后来满耳朵只剩嗡嗡的血声。少年哭喊着"不是我，不是我"，没有人听。画押的笔塞进手里，他抖得握不住，就有人攥着他的手腕，按下去。
秦昭缓缓吐出一口气，把翻上来的记忆，压回骨头里。
"那些人，"他的声音很低，低得像从地底下渗出来，"该偿命。"
沈青禾看着他。她忽然发现，这个从头到尾冷静得近乎无情的人，眼底深处压着一团火。那团火不烫人，只是烧着。不灭。
"我会帮你。"她说。
秦昭抬头，怔了一下，点头："多谢。"
"先别谢。"沈青禾的声音重新冷下来，"对方把你算得太死了。独居义庄，无亲无故，死了也没人喊冤——这份心思，不是赵文轩那种绣花枕头，想得出来的。"
"不止。"秦昭望向窗外渐亮的天色，"对方还清楚刘翰文当晚在醉仙楼设宴，清楚他贴身佩什么玉、系什么绦，还清楚怎么把一桩勒毙案，做成一桩当街命案。这样的人，青河县，数不出五个。"
正说着，库房外一阵急促的脚步。一个衙役撞进来，气都没喘匀："沈捕快！赵、赵家出事了！"
"何事？"
"赵文轩的贴身小厮，昨夜投井！留了封遗书，说是他、是他害死了刘举人！"
秦昭与沈青禾对视一眼，彼此都从对方眼里，看见了同一个词——
灭口，弃卒。
"死人不会喊冤，"秦昭率先迈出门去，声音冷得像井水，"所以他们都爱让死人顶罪。"
"走。去赵家。"
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