下午一点四十，公交驶上西区高架。
陆时坐在最后一排靠窗的位置，文件袋压在膝头。里面放着林凡的转账流水、平台受限通知和旧交易投诉截图，每一张都薄，却压得人手指发沉。
左腕那根灰线还在。
它没入袖口，朝清江大学的方向绷着。隔了大半座城，林凡给出的那一千块仍挂在他身上，像根收不回去的鱼线。
手机亮起。
赵老板又发来消息。
【两点半前到。有人问那枚戒，价比你高。】
陆时看了眼时间，一点四十三。
前世，那枚古戒在西区旧货市场无人问津，末日第三年，陆时在废弃商场的尸堆里见到了它。
那时赵老板已经死了。
古戒沾着血，戒心里那点暗红却没有干涸。陆时将它戴了三年，才发现里面藏着一片能装下物资的空间。
这一次，他必须赶在所有人前面拿到它。
可原本备好的两千四百元，上午拿出一千四救狗，林凡转来的钱又被投诉冻结。账面上看着还有一千，实际半分也动不了。
陆时划开通讯录，拨通周野给他的号码。
电话响到第七声才被接起。
“许砚秋。”
对面的女声很平，背景里有键盘敲击声。
“我是陆时，周野给过我你的号码。”
键盘声停了半拍。
“他说你在查林凡基金会。”
“我查的不是基金会，是接受帮助后出事的人。”陆时看向窗外，公交正驶过高架弯道，“七天内，工作、治疗、账户、住处，总会有一样东西断掉。”
“名单。”
“没有完整名单。”
“原始记录。”
“暂时没有。”
“账户流水、病历授权、设备日志，能拿出来哪一样？”
陆时停了两秒。
“现在只有转账流水、平台风控通知，还有几份文件截图。”
许砚秋那边传来纸页翻动声。
“你说的只能算推断。”
这句话没有否定，也没有嘲讽，只是把线划在原地。
陆时按住膝上的文件袋，指腹压过封口边缘：“如果后面拿到设备记录和原始文件，你能看吗？”
“能看。”许砚秋答得很快，“但我只看材料，不看你的判断。”
“可以。”
“拿出能被第三方核验的东西。”许砚秋补了一句，“生成时间、来源设备、保管链、原始文件，缺哪一环，我都会写缺哪一环。你急也没用。”
公交驶入阴影，车窗上的光暗了一截。
陆时嗯了一声。
许砚秋沉默片刻，又开口：“还有一句，周野让我提醒你。”
“什么？”
“不要把推断当结论。”他的语气仍旧平稳，“你觉得林凡有问题，可以去找证据。但证据不是为了证明你早就对了，是为了证明事情到底怎么发生。”
陆时垂下眼，看着文件袋里露出的转账截图。
“明白。”
“材料够了再联系我。”
电话挂断。
陆时看着熄灭的屏幕，将号码存进通讯录。
备注是：许砚秋。
没有多余标记。
他不需要对方现在相信自己。许砚秋肯留下核验材料的入口，已经足够。
两点零七分，公交到站。
西区旧货市场藏在几排仓库后头。铁皮棚顶被太阳晒得发白，通道狭窄，摊位之间塞满纸箱、旧家具和拆得七零八落的电器。空气里有机油味、潮湿木头味，还有隔壁摊煮茶叶蛋冒出来的香气。
陆时没立刻进市场，先拐进路口的二手数码店。
店员正在柜台后刷短视频，抬头看见他把笔记本放下，顺手拉开抽屉。
“卖还是抵押？”
“抵押，今晚赎。”
店员检查外壳、键盘和电池，手指在触控板上划了几下。
“老款，边角磕过，电池也掉得快。一千三，晚上八点以前拿钱来。”
“一千四。”
店员抬起头：“差一百，急成这样？”
陆时把身份证放到柜台上。
“电脑不卖，资料也不授权你查看。抵押金额、赎回时间、逾期处置写进单据。一千四，八点前我来。”
“过了八点，机器归店里处理。”
“写清楚。”
店员看了他几秒，忽然笑了：“你这年纪，做事还挺像回事的。”
“口头的话最容易变。”
“行，算我今天碰上个讲规矩的。”
对方拿出单据，逐项填写。陆时确认型号、序列号、抵押金额和时间，在签字栏落下名字。
拿到现金后，他没有停留，转身进了旧货市场。
十三号摊位在最深处。
赵老板坐在折叠椅上，烟夹在指间，脚边堆着几个没拆的木箱。他四十多岁，身上那件旧夹克沾了不少灰，见陆时过来，先瞥了眼手表。
“还以为你不来了。”
“东西。”
赵老板将脚边木盒拖到桌上，盒盖一掀。
黑色古戒躺在最里面，半压在一叠旧票据下。
陆时视线落过去，呼吸没有乱。
“两千八。”赵老板开口，“刚才有人问价，愿意加。”
陆时没急着碰戒指，只看了眼木盒边角。
木头长期受潮，底部有一圈颜色更深的水痕。盒里其他杂物摆得乱，唯独戒指被垫在票据上，没和铜器直接挨着。
赵老板并不懂古戒的来路。
但他知道，这东西和别的货不一样。
“对方什么时候看的货？”
赵老板手指一顿。
“电话里看的。”
“没见实物，先给你加四百？”
“人家有钱，图个痛快。”
“那就卖他。”
陆时转身要走。
赵老板立刻坐直了些：“等等，你这是什么态度？”
“我买东西，不和看不见的人竞价。”
“你上午还说两千四。”
“上午货在你手里，现在也在。”陆时回头，“价是你临时变的。”
赵老板脸色不太好看。
可他缺钱。
四百块，够他把今晚的仓租先垫上。
“你们年轻人买老货，不都图个故事？”赵老板吸了口烟，语气放缓，“这戒指来路挺怪。我收它的时候，那户人家连盒子都不要，非让我把东西赶紧带走。你给两千四，我也没坑你。”
“那通电话是真的？”
赵老板没有马上回答。
陆时看着他：“你自己都不信。”
这句话戳得赵老板有点恼火。
“你小子别摆出一副什么都知道的样子。东西在我摊上，卖什么价我说了算。”
“当然。”陆时从钱包抽出现金，平码在桌上，“两千四。现在成交，收据写清楚。你等那个两千八，也可以。”
赵老板盯着那叠钱，烟灰落在鞋尖上。
他想撑一会儿。
可手机始终没亮。
市场另一头有人拖着铁架经过，轮子碾过地面，发出刺耳摩擦声。赵老板想起下午的仓租，又想起那通根本不问货的电话，越想越烦。
“你要收据干什么？”
“免得以后扯皮。”
“买个旧戒，你还怕我反悔？”
陆时没回答，只将钱往回收。
赵老板伸手压住木盒。
“行。两千四。”
他从抽屉里抽出一张收款单，嘴里嘀咕着麻烦。
陆时提醒：“写黑色旧戒一枚，交易金额，钱货两清，时间，签名和指印。”
“你是不是学法律的？”
“不是。”
“那你防人防得够狠。”
“我只是见过太多人，事后改口。”
赵老板抬头看了他一眼。
这年轻人穿得普通，右手还留着新鲜划痕，说话却不像学生。没有炫耀眼力，也没有捡漏后的得意，像从一开始就认定这场交易迟早会出问题。
赵老板心里莫名泛起点不自在。
他把单据写完，按了指印。
陆时先拍照，再将纸折进文件袋。他伸手去拿古戒时，赵老板却没立刻松开木盒。
“你真想好了？”
“想好了。”
“这东西……不太干净。”
陆时抬眼。
赵老板被他看得有些别扭，移开视线：“收货那家人，住老城区拆迁楼。老头子拿着戒指来时，手上都是伤。他说这是家里留下的，卖了给孙女交学费。后来我去那附近收货，听说那老头没两天就摔进医院了。”
“你觉得戒指害的？”
“我哪知道。”赵老板把烟掐灭，“做生意的，多少信点邪。你戴着小心。”
陆时没有立刻道谢。
他先看了赵老板一眼。
赵老板指间的烟已经掐灭，拇指还蹭着烟盒边沿，视线避开古戒，倒不像在故意抬价，也不像等着看他出事。
这句提醒，多半是真的。
陆时这才开口：“谢了。”
他将古戒套上左手食指。
戒圈贴住皮肤的那刻，耳边的声音忽然错开。
赵老板点烟盒的轻响贴在耳侧，摊位外讨价还价的声音却被拉得极远。头顶风扇转动，风先擦过他的后颈，隔了半拍才落上手背。
市场没有变化。
变化的是距离。
陆时垂下手，用钥匙尖划破掌侧。
血珠滚到戒面，没有往下淌。
它在乌黑金属上摊开，细得像一道被拉直的红线。一端贴着他的掌心，另一端延向木盒边缘。
戒指在确认位置。
确认他，确认物，确认这段距离是否可以被交出去。
陆时压住戒面，低声开口。
“认我，就把位置交出来。”
下一刻，远近失去了原本的顺序。
桌面近得几乎贴上指骨，市场尽头的铁门又像在很深的地方。赵老板站在两步外，呼吸声却落在陆时耳边。木纹被拉成细长的线，绕过他的手背，尽数没入戒面。
陆时抓起桌上一枚硬币。
硬币的重量先消失。
随后是触感、边缘、纹路。
意识深处张开一小片空处，没有地面，没有上下，只有由距离围成的边界。陆时以记忆丈量它。
那一米，既是前世废墟里一块门板的宽度，也是他蜷在断墙下躲避虫群时勉强留给自己的生路。
边界停住。
硬币落入其中。
他心念再动，硬币重新回到掌心。
市场的声音骤然归位。
陆时撑住桌沿，指根留下一圈发白的勒痕。
古戒认主了。
而赵老板正低头把钱塞进腰包，余光瞥见陆时掌心那枚硬币，神情有些发愣。
“你刚才……”
他话没说完，脚下木板忽然发出闷响。
赵老板今天为了遮住排水沟的破口，特意在上面垫了块旧板。木板压了大半天的货，早就被潮气蛀空。他昨晚就发现边缘发软，只想着撑过今天再换。
此刻，板子从中间塌了。
赵老板一脚陷下去，身体向后倒去。他本能想抓东西，手却先扣住陆时右臂。
两人撞上后方铁架。钟表、玻璃摆件和铁皮罐接连砸下。陆时抬臂挡了一下，手背被碎片划开。赵老板后腰磕在台阶边缘，疼得蜷起身，半天没缓过气。
周围摊主围了过来。
“老赵！”
“你那块破板又塌了？”
“赶紧叫人，别碰他腰！”
旁边有人低声说：“我就说老赵这戒指来路不太干净。”
另一个人赶紧打断：“别瞎嚷嚷，人还躺着呢。”
“我就随口一说。”
这些话不重，却一句句钻进赵老板耳朵里。
中午那通莫名抬价的电话、卖戒老头摔伤的传闻、摊贩压低的闲话，一股脑挤进他脑子里。
赵老板喉结滚了滚，盯着那枚古戒，心里只剩下一个念头：先别让陆时走。
“小兄弟。”赵老板撑着地面，声音发紧，“交易我认，收据也在你手里。”
陆时看向他。
赵老板盯着古戒，停了两秒，才说：“但今天这事不对。你先别走，等市场的人、急救的人都到了，把现场、收据、监控和这枚戒指一起登记清楚。”
这句话说出口，赵老板自己都松了口气。
左腕那根自林凡转账后便未曾消失的灰线，此刻正从袖口垂下，细得几乎看不见。它没有连向赵老板，也没有缠上那枚古戒。
它只是贴着湿黑的断板、赵老板掉在地上的手机，以及散开的木盒边缘，像一根被无形之手拨动的丝。
陆时眸色微沉。
林凡的规则没有直接制造这场事故。
它只是顺着现成的裂缝，替他挑中了最容易断的那一根。
木板会塌，赵老板会怕，陌生电话会让人起疑——这些本来都只是各自独立的麻烦。
可当它们同时落下来，便足够把一个原本知道收据作数的老江湖，逼到只想先把眼前的不确定扣住。
“交易已经结束了。”
“我知道。”赵老板呼吸急促起来，“我不是想反悔，我只是……不想再出别的事。”
"收据在我手里，监控也在。" 陆时看着他，"你现在扣人，是想把占道堆货、私自垫板的事一起让市场管理处查？"
赵老板脸上的血色顿时淡了些。
这句话戳中了他最心虚的地方。
可越是心虚，他越不敢顺着这话往下想。
人群安静下来。
陆时看了眼断板：“先叫急救。板子、排水沟、铁架和木盒都别动。”
赵老板脸色发白，却没有再和他争事故责任，只咬着牙道：“监控也别关。”
“不会关。”陆时拿出手机，拍下现场，“该登记的登记，该认定的认定。”
赵老板嘴唇动了动，却没再接话。
陆时拍下的断板、排水沟和铁架都摆在那里。真让监控和市场管理处查下去，先被翻出来的，多半是他私自垫板、占道堆货和拖着不修的旧账。
被抬上担架前，他隔着人群看了陆时一眼，眼神仍有戒备，也有一点说不出口的难堪。
他知道自己刚才失了分寸。
可那通电话、那块断板、那枚古戒，还有陆时过分冷静的样子，不知为何始终堵在胸口。
“该怎么查怎么查。”他把脸偏开，“戒指的事，等登记完再说。”
这就足够了。
陆时点头。
“好。”
陆时低头摩挲着古戒，戒面里那滴凝固的暗红血迹，忽然极轻微地晃动了一下。
那并非能量波动，而像是一种同源力量的微弱牵引。
它没有指向林凡本人，而是指向了另一处恶意正在汇集的地方——清江大学，艺术中心。
距离那场公益画展，只剩两天。
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