“御用试睡员？”
李三捧着那卷明黄色的圣旨，手抖得像是在筛糠。他看了看那个满脸堆笑的领头太监，又看了看旁边一脸菜色的沈青禾，最后目光落在那一千两银票上。
“公公，您确定没念错？”李三咽了口唾沫，“不是‘御用祭品’，也不是‘御用猪头’？是试睡员？”
领头太监捏着兰花指，尖声尖气地笑道：“哎哟，李大官人，这可是皇上的恩典！咱家还能骗你不成？皇上听说您在凶宅里那是神威盖世，连陆指挥使都……咳，都对您赞赏有加。特意召您入宫，去那‘养心殿’睡上一晚，去去那里的晦气。”
“养心殿？”沈青禾猛地插话，脸色变得煞白，“那是皇上寝宫，也是大明朝阳气最盛的地方，怎么可能需要去晦气？”
太监瞥了沈青禾一眼，眼神里闪过一丝不易察觉的阴冷：“沈姑娘，有些事儿，知道得太多容易烂舌头。皇上说了，李三去试睡，沈青禾负责护卫。若是办好了，咱们司里那个空缺的千户位子，就是沈姑娘的。若是办砸了……”
太监没说完，只是阴恻恻地笑了笑，一挥手：“起驾！送李大官人和沈姑娘上路！”
“上路”两个字，被他咬得格外重。
一队锦衣卫簇拥着一辆看起来豪华实则像棺材一样的马车，浩浩荡荡地往京城方向走去。
马车内。
李三把那一千两银票翻来覆去地看，最后还是叹了口气，塞进怀里。
“青禾，我觉得这是个坑。”李三靠在车壁上，愁眉苦脸，“养心殿那是人睡的地方吗？那是龙窝！我去睡那儿，跟羊入虎口有什么区别？”
沈青禾正在擦拭她的刀，闻言冷哼一声：“你也知道是坑？刚才为什么不跑？”
“跑？往哪跑？”李三指了指窗外，“这帮锦衣卫虽然没明说，但个个手按刀柄，我要是敢跑，立马就得变刺猬。再说了……”
他压低声音：“那个陆炳，既然给我封了个‘御用试睡员’，说明他还没放弃拿我当棋子。我现在要是跑了，那就是抗旨不遵，那是诛九族的大罪。我虽然没九族，但我怕疼啊。”
沈青禾停下手中的动作，看着李三：“你刚才在石室里喊出的那句暗语……真的是无意识的？”
李三缩了缩脖子：“我要是说我真知道，你信吗？那感觉就像是……有人拿着我的手，按了个手印。我也控制不住啊。”
沈青禾深深地看了他一眼，没再追问，只是淡淡道：“不管你是人是鬼，进了宫，跟紧我。养心殿里供着的那位，比陆炳难对付一万倍。”
马车辘辘前行，官道两旁的树木飞快后退。
天色渐晚，残阳如血。
车队行至一处名为“断魂坡”的狭窄山道时，原本喧闹的锦衣卫队伍突然安静了下来。
太安静了。
连马蹄声、盔甲摩擦声都消失了。
李三敏锐地察觉到了不对劲，他掀开车帘一角，往外看去。
这一看，他头皮都要炸了。
外面的锦衣卫都不见了。
取而代之的，是一地插在地上的空盔甲，就像是一个个隐形人穿着它们一样。而那些马匹，则惊恐地原地打转，却发不出一点声音。
“青禾……”李三声音发颤，“咱们好像……被‘鬼打墙’了。”
“不是鬼打墙。”沈青禾猛地拔出刀，眼神凌厉地看向车顶，“是‘无声阵’。”
话音未落，一道寒光毫无征兆地刺穿了车顶，直奔李三的咽喉而来！
“当！”
沈青禾反应极快，刀锋上撩，精准地架住了那道寒光。
那是一柄细长的软剑，剑身如水波般颤动，发出嗡嗡的声响。
“好快的剑。”车顶上传来一个阴柔的声音，“沈姑娘，别来无恙啊。”
沈青禾脸色一变，一脚踹开车顶，拉着李三跃出马车，落在官道上。
只见马车顶棚上，站着一个身穿黑衣、面蒙黑巾的杀手。他手里握着那柄软剑，身形瘦削，宛如一只黑色的秃鹫。
“你是谁？”沈青禾横刀护在李三身前，“锦衣卫的暗哨？”
“暗哨？”黑衣人嗤笑一声，声音沙哑难听，“锦衣卫那种只会仗势欺人的废物，也配跟我相提并论？”
说着，他身形一晃，瞬间消失在原地。
下一秒，他出现在李三身后，软剑如毒蛇吐信，直刺李三后心。
“小心！”沈青禾回身便砍，却砍了个空。
李三吓得怪叫一声，本能地往地上一扑，使了个“懒驴打滚”。
“嗤！”
软剑贴着他的头皮划过，削断了他几根头发。
“哎哟卧槽！发型！我的发型！”李三摸着后脑勺，心疼得直咧嘴。
“别管发型了！这孙子是个高手！”沈青禾急道，“他的身法是‘鬼影步’，只有东厂那个死太监才会！”
“东厂？”李三瞪大眼睛，“厂公也来凑热闹？我李三什么时候这么值钱了？”
黑衣人一击不中，并不恼怒，只是站在远处，冷冷地看着李三：“李三，交出《长生图》残卷，留你全尸。”
“我都说了那是画！画你懂吗？”李三大喊，“再说了，那图在我心里，你要怎么拿？把我心挖出来啊？”
“正有此意。”黑衣人手腕一抖，软剑化作漫天剑影，笼罩向李三。
“休想！”沈青禾怒吼一声，不退反进，竟然迎着剑影冲了上去。
“叮叮叮叮！”
一连串密集的撞击声。沈青禾的刀法大开大合，全是搏命的招式，根本不在乎防守，只求伤敌。
黑衣人显然没料到沈青禾这么悍不畏死，一时之间竟被逼退了几步。
“疯子。”黑衣人冷哼一声，身形暴退，突然从怀里掏出一把黑色的铁蒺藜，猛地撒向沈青禾。
“毒蒺藜！”沈青禾大惊，想要躲避已经来不及。
就在这千钧一发之际，李三突然动了。
他没有跑，反而大吼一声：“看暗器！”
然后，他把手里那个还没吃完的肉包子，狠狠地砸向了黑衣人。
黑衣人下意识地挥剑去挡肉包子。
“啪。”
肉包子炸开，油腻腻的汤汁溅了黑衣人一脸。
“啊！我的眼睛！这什么玩意儿？这么咸？！”黑衣人惨叫一声，捂着脸后退。
“那是王半仙给的‘万鬼不侵膏’拌的馅儿！咸死你个龟孙！”李三得意地大笑。
趁着黑衣人视线受阻，沈青禾欺身而上，一刀柄砸在黑衣人手腕上。
“当啷。”软剑落地。
沈青禾一脚将黑衣人踹翻在地，刀尖直指他的咽喉。
“说！谁派你来的？”沈青禾厉声问道。
黑衣人虽然被踹翻，却并不慌乱。他抹了一把脸上的包子馅，突然发出一阵怪笑。
“嘿嘿嘿……沈青禾，你以为杀了我，就能保住他？”
黑衣人突然伸手，一把扯下了脸上的黑巾。
李三和沈青禾同时愣住了。
那张脸，平平无奇，满是麻子。
但是，当他开口说话时，那种语调、那种断句的方式，甚至那种带着一点南方口音的官话……
“陆炳大人说了，李三必须死。因为他是……唯一的变数。”
这声音，虽然刻意压低了，但那股子傲慢和拿腔拿调，简直和陆炳如出一辙！
“这声音……”沈青禾瞳孔猛缩，“你是陆炳的影子？！”
“影子？”黑衣人咧嘴一笑，露出一口黑牙，“不，我是他的‘嘴’。他不便说的话，我来替他说。他不便杀的人，我来替……”
话音未落，黑衣人的身体突然开始剧烈抽搐，皮肤迅速变黑，一股黑血从他嘴里涌出。
“不好！是‘封喉散’！”沈青禾大惊。
仅仅两息之间，那个武功高强的黑衣人，就变成了一具尸体。
死状极惨，七窍流血。
李三凑过去看了看，忍不住吐槽：“这陆炳也太狠了吧？杀人灭口都不带眨眼的？这得是多怕咱们泄密啊？”
沈青禾站起身，脸色凝重地看着地上的尸体，又看了看李三。
“李三，你刚才说，那暗语是你无意识喊出来的？”
“是啊，怎么了？”
“陆炳怕的不是你泄密。”沈青禾缓缓说道，“他怕的是，你真的知道些什么。或者说……他怕你想起些什么。”
“想起什么？”
沈青禾没有回答，而是弯腰从黑衣人身上搜出了一块令牌。
令牌是纯金打造的，上面刻着一只狰狞的豹子。
“豹房令牌。”沈青禾的声音有些颤抖，“这是正德年间，那个荒唐皇帝用来豢养异士的地方。陆炳怎么会和豹房的人扯上关系？”
李三挠挠头：“豹房？那是啥？好吃吗？”
“好吃你个头！”沈青禾瞪了他一眼，“那是大明朝最恐怖的地方，进去的人，没一个能活着出来的。看来，咱们的麻烦，比想象的要大得多。”
就在这时，远处传来了马蹄声。
刚才消失的那队锦衣卫，又凭空出现了。
他们仿佛刚才的一切都没发生过一样，依旧保持着整齐的队形，缓缓向马车驶来。
领头的太监探出头来，笑眯眯地喊道：“李大官人，沈姑娘，怎么下车了？这荒郊野岭的，小心着凉啊。快上车吧，养心殿的床，已经给您暖好了。”
李三看着那队“失而复得”的锦衣卫，只觉得后背一阵发凉。
刚才那个黑衣人，就像是从没存在过一样。
“青禾……”李三小声说，“我觉得咱们不是去试睡，是去上坟。”
沈青禾握紧了刀柄，眼神坚定：“不管前面是什么，只要我不死，就没人能动你。”
李三看着沈青禾的侧脸，心里突然涌起一股暖流。
“那啥……”李三挠挠头，“要是真挂了，能不能把我画好看点？我想留个全尸。”
沈青禾白了他一眼：“闭嘴，上车。”
马车继续前行，驶向那座巨大的、如同怪兽般盘踞在夜色中的京城。
而在马车顶棚的阴影里，一只黑色的乌鸦静静地注视着这一切，眼中闪烁着诡异的红光。
它张开嘴，发出了一声类似人笑的叫声：
“嘎——李三，咱们宫里见。”
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