苏岚的紫色越野车在荒原上疾驰，卷起漫天黄沙。
车厢内一片死寂，只有林砚怀里那只幼崽发出轻微的呼噜声。
林砚靠在椅背上，手里把玩着那枚“夜枭”徽章，脑海中却在飞速复盘刚才的战斗。
“沈夜最后的状态，不像是单纯的禁药。”
林砚低声说道，手指无意识地摩挲着黑棍——现在应该叫它“斩星”。
“那种能量波动，很混乱，像是……被强行灌注了某种不属于他的力量。”
苏岚握着方向盘，透过后视镜看了他一眼，眼神中多了一丝赞赏。
“眼力不错。那是‘兽血’，沈家从黑市搞来的违禁品，能短时间透支生命力换取力量。”
她顿了顿，语气变得凝重。
“不过，沈家敢在学院大比这种场合用这种东西，说明他们已经狗急跳墙了。”
“为什么？”
“因为‘上面’在查他们。”
苏岚指了指头顶，“联邦议会最近收到风声，说天枢四部里的‘策略部’有人在和外面的势力勾结，贩卖家族机密。”
林砚心头一跳。
天枢四部。
领导、进攻、防御、策略。
这是大陆上最顶尖的隐世家族架构，据说他们掌握着对抗“黑暗”的终极秘密。
而林砚所在的星辉学院，其实就是天枢家族的外围人才输送基地。
“策略部……”
林砚喃喃自语。
他想起沈夜之前用的那把千机扇，还有那种诡异的操控手段，确实带点策略部的影子。
“别想太多，现在的你，还没资格卷进那种级别的斗争。”
苏岚似乎看穿了他的心思，一脚油门，车子冲进了星辉城的城门。
“现在的任务是，把你那三个奇葩队友捞出来。”
……
星辉学院，惩戒室。
当林砚和苏岚赶到时，萧、赵铁和那个叫苏小狸的幻术师正被关在同一个笼子里。
萧浑身是血，显然是刚经历了一场恶战；赵铁缩在角落里瑟瑟发抖；苏小狸则是一脸冷漠，手里还在编织着什么幻术模型。
“队长！”
看到林砚，赵铁第一个跳了起来，眼泪鼻涕一大把。
“你终于来了！这女人太可怕了，她说要把我们炼成药渣！”
苏岚冷笑一声，拿出一张释放令在守卫面前晃了晃。
“联邦办事，闲杂人等回避。”
守卫看到那黑色的徽章，脸色一变，连忙打开笼子退了出去。
“你们就是林砚的小队？”
苏岚上下打量着三人。
“进攻部萧，防御部赵铁，策略部苏小狸。”
“我是苏岚，以后是你们的临时教官。”
萧擦掉嘴角的血迹，眼神锐利地盯着苏岚：“你要带我们去哪？”
“去一个能活命的地方。”
苏岚看向林砚，“沈家已经发布了针对你的‘猎杀令’，学院暂时不安全了。”
林砚点了点头，看向自己的队友。
“收拾东西，我们走。”
“可是……我的奖学金还没领……”赵铁弱弱地举手。
“以后我给你十倍。”林砚淡淡道。
“成交！”赵铁瞬间精神了。
……
半小时后，城郊安全屋。
这是一处废弃的地下防空洞，被苏岚改造成了临时据点。
林砚坐在桌前，将那一瓶从沈夜身上顺来的“兽血”放在桌上。
“苏教官，你说沈家狗急跳墙，那他们接下来的目标是谁？”
苏岚正在擦拭她的双枪，闻言动作一顿。
“除了你，还有谁觉醒了‘领导部’纹章？”
林砚沉默了。
天枢家族的规矩，每一代只允许存在一个领导部核心。
而他，是这一代唯一的变异种。
“沈家想杀我，不仅仅是因为我废了沈夜。”
林砚眼中闪过一丝寒芒。
“是因为我活着，就是对他们‘正统’的最大讽刺。”
就在这时，一直沉默的苏小狸突然开口了。
“不止如此。”
她手里拿着一张扑克牌，牌面上画着一只扭曲的眼睛。
“我在学院图书馆的禁书区，看到过这个符号。”
“沈夜身上，也有这个纹身。”
林砚接过扑克牌，瞳孔猛地收缩。
这个符号，他在鬼哭林那个黑袍人的衣服上也见过！
“蚀。”
苏岚吐出一个字，脸色变得无比难看。
“看来事情比我想象的还要严重。”
“沈家不仅仅是想杀你，他们是被‘蚀’渗透了。”
“而你，林砚，你是他们献祭给‘蚀’的祭品。”
空气瞬间凝固。
林砚看着手中的扑克牌，突然笑了一下。
“献祭我？”
他站起身，手中的黑棍——斩星，发出低沉的嗡鸣。
“那就看看，到底是谁吃谁。”
“苏教官，给我安排特训。”
“我要在三天内，突破到三阶。”
苏岚愣了一下，随即大笑起来。
“好！有种！”
“不过三阶不是靠拼命就能突破的。”
她指了指防空洞深处。
“那里有一台天枢家族淘汰下来的‘模拟战舱’，虽然老旧了点，但用来磨练实战经验足够了。”
“进去吧，活着出来，你就是三阶。”
“死了，就当给家族做贡献了。”
林砚没有丝毫犹豫，转身走向深处。
“等我出来，我们去沈家。”
“既然他们想玩，那我就陪他们玩把大的。”
……
模拟战舱内。
林砚带上头盔，眼前一黑。
再次睁眼时，他发现自己站在一片废墟之中。
天空中悬挂着三轮血月。
“模拟场景：地狱级。”
“敌人数量：100。”
“任务目标：存活。”
轰！
地面震动，一只巨大的机械蜘蛛从地下钻出，复眼闪烁着红光。
紧接着是第二只，第三只……
林砚深吸一口气，握紧了手中的斩星。
“来吧。”
“让我看看，我的极限在哪里。”
他闭上眼，感受着体内纹章的律动。
领导部纹章，全开！
“重力场，展开！”
嗡！
方圆百米内的重力瞬间紊乱。
机械蜘蛛们的动作一滞。
“就是现在！”
林砚猛地睁眼，身形如电，冲入怪群。
一刀，两刀，三刀……
鲜血（模拟数据）飞溅。
他在杀戮中感悟，在生死间突破。
……
外界，三天后。
苏岚看着监控屏幕上那个浑身浴血的身影，眼中闪过一丝震惊。
“这小子……真是个怪物。”
屏幕里，林砚一刀劈碎了最后一只机械蜘蛛，身上的气息节节攀升。
三阶初期！
三阶中期！
最后停在了三阶巅峰！
“轰！”
模拟战舱的门被推开。
林砚走了出来，虽然疲惫，但眼神却亮得吓人。
“走吧。”
他看向苏岚。
“去沈家。”
“今晚，我要让沈家知道，什么叫做……天枢的愤怒。”
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