庄户村那趟回来之后，膳堂后院比以前热闹了。
不是来吃饭的人多了，是来"看"的人多了。
那三个一同去的弟子回去之后把那天的事跟同屋的人说了，一个杂役一剑劈死灰豺妖的事情在外门底层传开得比想象中快。
第二天中午吃饭的时候，方回蹲在灶房后门口啃馒头，就听见敞棚底下有人低声说话。
"……就是他，昨儿那一剑，那血溅了一脸……"
"一个扫地的？"
"现在在膳堂劈柴。听说以前是杂役院的，被孙茂弄过来的。"
"孙茂能让他这么风光？"
"谁知道呢。"
方回把最后一口馒头塞进嘴里，站起来拍了拍手上的碎屑，端着空碗进了灶房。钱厨子正在灶台前搅一锅汤，看了他一眼："外面那些碎嘴你别听。"
"没听。"
"嘴长在别人身上，你管不了。"钱厨子拿勺子舀了一点汤尝了尝，咂咂嘴，又撒了一撮盐进去，"但你那剑以后别带到膳堂来，惹眼。"
方回把空碗放进水盆里："知道了。"
下午他去挑水的时候，在井台边碰见了孙茂。孙茂正蹲在井台边的石头上系鞋带，旁边还蹲着两个外门弟子，其中一个是那天庄户村同去的青胡茬。
青胡茬看见方回来了，偏了偏头，对孙茂说了一句什么，声音压得低。孙茂抬起头来看了方回一眼，那一眼里有种说不清道不明的东西，像是意外又不像是意外。
方回把水桶放下来，打水。
孙茂系好鞋带站起来，走到他旁边，低头看了看井水面上两人的倒影，沉默了一下说："你那一剑我听了。劈得不错。"
方回把水桶提上来，搁在井台上，没答话。
孙茂又说："但你以后出去任务的时候别冲那么前。你一个杂役，出事了没人帮你兜着。"
他说完走了。青胡茬跟在他后面，走过方回身边的时候侧头看了他一眼，目光有点复杂，不像看轻，也不像看重，像在看一件他之前以为很旧忽然发现还能用的东西。
方回挑着水桶回了膳堂。把水倒进缸里的时候，缸里的水面晃了晃，映出他上半张脸。他看了一眼，没停手，继续倒水。
之后几天的任务他都没去。周执事让人传过两次话，说是让他准备着，可能有新的任务。但方回没等到，后来他听说那几趟任务青胡茬带了别人去，没叫他。
王满晚上蹲在灶房后门口跟他说："他们说你是杂役，出去任务丢外门的脸。青胡茬那人不坏，但他怕带你在外面出事，回来不好交代。"
方回蹲在另一边，手里拿着那把旧铁剑，用磨刀石一下一下地推着剑刃。沙沙的声音在夜里很清晰。
"不去就不去。"他说。
王满看着他，咧嘴一笑："也是，你那本事一个人练也不耽误。"
方回把磨好的剑在月光下照了照，刃面泛出一层淡白的光。他把剑插回鞘里，搁在腿边。
"明天早上还去干河沟？"
"去。"
"那我去给你望风。"王满站起来拍了拍屁股上的土，"你那个第六式练得怎么样了？"
"还差一点。"
"差一点是差多少？"
方回想了一下："差别人打我一拳。"
王满愣了一下，挠了挠后脑勺："那我打你一拳？"
方回看了他一眼："你打不动。"
王满满脸不服气地走了。方回坐在灶房后门口，把那把剑横在膝盖上，拇指按着剑鞘边缘的锈痕，一下一下地摩挲着。月光把他的影子拉长在身后的墙上，安安静静的。
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