"咔嚓。"
是枯枝被踩断的声音。
周一一浑身一僵，瞬间屏住呼吸。他贴着石壁，透过藤蔓缝隙往外看。
溪边，站着三个人。
皆着周家服饰。为首的是一个中年男人，面皮白净，腰间悬着一柄细剑。他手里捏着一枚玉盘，玉盘上的指针正微微颤动，指向山洞的方向。
"寻灵盘有反应。"中年男人的声音很淡，"那孽障就在附近，搜。"
周一一的心沉了下去。
他认得那人。周家外门执事，周平。燃灵境中期。
身后跟着两个锻灵境巅峰的弟子。
一个燃灵境中期，两个锻灵境巅峰。而他，锻灵境初期，刚稳固，还带着伤。
打不过。
这个念头一起，周一一就已经在动了。他没有往洞外冲，而是往洞深处退。这山洞是他随便找的，里面没路，但他记得洞顶有个裂缝，能容一人爬出去。
他手脚并用，攀上洞壁，手指抠住岩石缝隙，像只壁虎一样往上挪。
"洞里有人！"
下面传来一声低喝。
"追！"
周一一没回头。他拼命往上爬，手指头抠进了石缝。洞顶的裂缝越来越近，月光从上面漏下来，像一道银线。
"火球符！"
身后传来破空声！
周一一猛地一蹬岩壁，身体往侧面一荡。一团炽烈的火球擦着他的肩膀飞过，砸在石壁上，轰然炸开！
碎石飞溅，划破了他的脸颊。他顾不上疼，手脚并用地钻进裂缝。
裂缝很窄，仅能一人侧身通过。他拼命往前挤，石壁刮得他肩膀生疼。
"他在上面！"
"别让他跑了！"
周一一从裂缝另一端钻出来时，发现自己站在一处断崖边上。下面是深不见底的山谷，黑雾弥漫，隐约能听到妖兽的嘶吼。
前面是断崖，后面是追兵。
他回头看了一眼。周平已经钻出裂缝，细剑出鞘，剑身上燃着一层淡红色的火焰。
燃灵境的灵气化火。
"周一一。"周平的声音，像是在叫一个死人，"老祖有令，带你的头回去。你自己跪下，我让你少受点苦。"
周一一低头看了眼断崖，又看了眼周平，忽然笑了。
"执事大人，您知道周厉是怎么死的吗？"
周平眉头微皱。
"我一口一口，把他吸成了干尸。"周一一咧开嘴，露出白牙，"他的灵根还在我肚子里，您要不要听听他的声音？"
周平瞳孔一缩。
就在这一瞬间，周一一转身，纵身跳下了断崖！
"拦住他！"
周平厉喝，但已经晚了。周一一的身影消失在黑雾之中，像一颗石子落入深潭，连声响都没留下。
断崖下，黑雾翻涌。
周平站在崖边，脸色阴沉。燃灵境可以短距离御空，但这断崖太深，黑雾太浓，下面不知道藏着什么妖物。他不敢追。
"执事，怎么办？"身后弟子问。
"守着。"周平冷冷道，"他跳下去，不死也残。这禁区外围的妖兽，会替我们收尸。若他侥幸没死，寻灵盘能追踪噬道碑的气息，他跑不了。"
"是。"
断崖下，周一一没死。
他坠落了一半，抓住了崖壁上横生的一棵枯松。枯松的根扎在石缝里，被他一拽，扯出了大半，但总算止住了下坠的势头。
他挂在半空，浑身是伤。肩膀被火球符烧得血肉模糊，手指因为抠岩石而鲜血淋漓。
更糟的是，他体内的源灵在刚才的奔逃中耗尽了。现在丹田空空如也，连剥灵骨都催动不了。
"操……"
他低声骂了一句，抬头看了眼崖顶。周平没追下来。
他低头看了眼脚下。黑雾弥漫，看不清多深。但隐约能听到水声，还有妖兽的低吼。
上不去，只能下。
他松开手，任由身体继续坠落。
"砰！"
他砸进了一片泥沼里，腥臭的泥水灌进鼻子，呛得他差点背过气去。他挣扎着爬起来，发现自己站在一片沼泽边缘，四周是扭曲的黑色枯树，树上挂着不知名的藤蔓，藤蔓上开着白色的花。
空气中弥漫着一股甜腻的腐臭味。
"毒瘴……"
他捂住口鼻，但已经吸进去了一些。脑袋开始发昏，视线模糊。
不能倒。
他咬破舌尖，血腥味让他清醒了一瞬。他踉跄着往沼泽深处走，每一步都踩在烂泥里，拔出来时带出咕叽咕叽的声响。
身后，崖顶上传来周平的声音，很远，很模糊："……守住出口……"
周一一没回头。
他走了大概半个时辰，直到再也走不动，才靠在一棵枯树下滑坐下去。毒瘴侵蚀着他的经脉，视线越来越暗。
他摸出那枚火球符，捏在手里。如果妖兽来了，这是他最后的手段。
妖兽没来。
来的只有寂静，和越来越浓的黑。
他昏了过去。
再醒来时，天已经亮了。或者说，禁区里那种灰蒙蒙的光变得更亮了一些。
他发现自己躺在一块干燥的石台上。石台周围，沼泽的毒瘴像被什么东西隔开了一样，绕着他走。
他撑起身子，环顾四周。
石台后面，是一座半塌的石门。石门上刻满了风化的符文，门楣上三个字已经模糊不清，只能辨认出最后一个字——
"……墓。"
谁的墓？
周一一没急着进去。他先检查了一下身体状况——肩膀的烧伤结了痂，毒瘴的侵蚀还在，但没那么严重了。丹田里，噬道碑缓缓转动，吐出一丝丝源灵，在自动修复他的经脉。
"碑还会自己动？"
噬道碑只在他主动引导时才运转，现在他昏迷了，碑居然在自行提纯。
是那块石台的原因？
他低头看了眼石台。石台表面刻着一圈圈同心圆，圆心处有一个凹陷，形状……像是一块碑。
"噬道碑的同类？"
他心中一动，将识海中的噬道碑引出，按向那个凹陷。
"嗡——"
碑身与凹陷契合的瞬间，整座石台亮了起来！
一道灰白色的光从圆心处升起，将周一一笼罩其中。他感觉一股庞大而精纯的灵气灌入体内，不是吞噬来的那种驳杂灵气，而是经过无数岁月沉淀的、最纯粹的灵气。
噬道碑疯狂转动，将那股灵气吸入、提纯、吐出。
周一一浑身一颤。
他感觉自己的境界在涨。
不是那种吞噬后的虚浮暴涨，而是像苦修数年后的水到渠成。燃灵境初期……圆满……
"咔嚓。"
一声轻响，像是某种桎梏被打破。
锻灵境中期。
但那股灵气还没停，继续涌入。
周一一坐在石台上，浑身是汗。
锻灵境中期，稳固了。
他低头看着掌心，那道碑印比之前深了一些。识海中，噬道碑静静悬浮，十一道刻痕幽幽闪烁——石台上的灵气不是生灵，没有增加刻痕。
"这石台……是谁留下的？"
他站起身，看向那座半塌的石门。门内漆黑一片，深不见底。
周平还在崖上守着。以他现在的状态，出去就是死。
"没得选，进去看看吧。"
他深吸一口气，迈步踏入石门。
门内是一条向下的石阶，潮湿阴冷，空气中弥漫着一股陈年霉腐土腥味。他贴着墙壁往下走，每一步都踩得很轻。
走了约莫百丈，石阶到了尽头。
眼前是一间石室。
石室不大，四壁刻满了壁画。那些壁画已经风化得差不多了，只能看出一些模糊的轮廓——人影、兽影、还有一块块碑的形状。
石室中央，盘坐着一具枯骨。
枯骨穿着破烂的灰袍，脊椎处有一道明显的裂痕，像是被什么东西从里面撑裂的。
剥灵骨。
周一一瞳孔微缩。
这具枯骨，也是剥灵骨的持有者。他怎么会死在这里。
他走近几步，发现枯骨的手边放着一块玉简。玉简上布满了裂纹，但还完整。
他犹豫了一下，弯腰拾起。
神识探入。
一道苍老而疲惫的声音，在他脑海中响起：
"后来者，若你也有剥灵骨，便听老夫一句。"
"噬道碑是饵，剥灵骨是钩。你若以为你在钓鱼，实则你是鱼。"
"老夫以燃灵境之身，困于此地三十年，终被碑反噬，骨裂而亡。"
"石台上的灵气，是老夫毕生所藏，留待有缘。但切记——"
"碑刻过百，反噬必至。碑刻过千，噬主夺魂。"
"若想活命，压灵为先。此间有《压灵诀》一篇，可助你将驳杂灵气压缩凝实，减少碑之负担。"
"望你……莫步老夫后尘。"
声音消散。
玉简中浮现出一篇功法，字数不多，千余字，讲的是如何将驳杂灵气反复压缩、凝实，去芜存菁，减轻噬道碑的研磨负担。
周一一握着玉简，站在枯骨前，沉默了很久。
"碑刻过百，反噬必至……"
他低头看着识海中的噬道碑。十七道刻痕，离一百还远。但那个数字像是一座山，压在了他心上。
"谢了，前辈。"
他对着枯骨拱了拱手，将玉简收好。
转身走向室外，出来的匆忙没带干粮，黑鳞豹的血肉还没来得及被噬道碑分解了，要找些吃的。
作者寄语: 每境分：初期→中期→后期→圆满→大圆满