沈惊蛰冲出百草堂后巷时，夜风灌入肺腑，冰得他打了个激灵。他没有停步，脚下生风，在洛阳城迷宫般的街巷中左拐右拐，确认身后无人跟踪后，才翻墙回到陆千山的宅院。
院子里一片寂静，只有正堂的灯还亮着。
他推门进去，陆千山正坐在灯下看书，听到动静抬起头，目光落在他怀中抱着的铁匣上，微微一怔：“拿到了？”
“嗯。”沈惊蛰将铁匣放在桌上，长舒了一口气，“但遇到麻烦了。”
“什么麻烦？”
“有人守在禁地里，武功极高，我打不过他。”沈惊蛰顿了顿，“唐鹤年替我挡住了他，让我先走。”
陆千山的眉头皱了起来：“唐鹤年？他现在人呢？”
“不知道。”沈惊蛰摇头，“我出来时，他们还在交手。”
陆千山沉默了片刻，没有追问，而是将目光投向桌上的铁匣：“先看看这个吧。”
铁匣不大，约莫一尺见方，通体用精铁铸成，表面覆着一层黄褐色的蜡封。蜡封上盖着沈怀远的印章——一只振翅欲飞的鹤，下面刻着“沈氏”二字。
沈惊蛰深吸一口气，用刀尖小心翼翼地刮开蜡封。
铁匣的盖子没有锁，只是一个简单的卡扣。他拨开卡扣，掀开盖子。
里面放着一卷薄薄的丝帛，还有一枚半旧的玉佩。
沈惊蛰先拿起玉佩，翻来覆去看了看。玉佩是上好的和田青玉，温润剔透，正面刻着一朵梅花，背面刻着一个“沈”字。他认出这是父亲的贴身玉佩，小时候经常见父亲挂在腰间。
他将玉佩放在一旁，展开那卷丝帛。
丝帛上的字迹是父亲的笔迹，但比信上的字要小得多，密密麻麻，写得极为工整。沈惊蛰凑近灯下，逐字逐句地读下去。
“余沈怀远，生于建安二年，卒年不详。自幼习武，十六岁入江湖，二十三岁加入天阙。彼时天阙之名，江湖鲜有人知，余亦不知其真面目。只知组织庞大，势力遍布朝野，凡入者，终身不得退出。”
“余入天阙后，因武功尚可，被编入地门。地门者，天阙之中层也，负责执行任务、搜集情报。余在地门数年，先后参与大小任务三十余次，手上沾血无数。今思之，悔恨交加。”
“后余升任地门护法，始接触天阙之核心机密。方知天阙之野心，远超余之想象。其最终目的，并非一统江湖，而是——改朝换代。”
沈惊蛰读到此处，手指微微一顿。
改朝换代。
这四个字的分量，重逾千钧。
他定了定神，继续往下读。
“天阙之组织架构，分为天门、地门、人门三级。天门为核心决策层，由天门之主统辖，下设长老会，共七人。地门为执行层，负责具体事务。人门为外围层，多为被胁迫或收买之人，定期接受考核，不合格者杀。”
“天门之主姬无咎，乃第十五代天门之主姬长空之子。其人野心勃勃，手段狠辣，为达目的不择手段。余曾亲眼见其诛杀异己，手段之残忍，令人发指。”
“姬无咎尤好长生之术，以为若能长生不老，便可永掌天阙。为此，他搜罗天下丹方，耗费无数人力物力。余曾暗中调查，发现其所求之‘长生’，并非普通丹药，而是一种名为‘龙涎丹’之物。”
“龙涎丹，传说为上古遗方，以龙涎草为主药，辅以多种珍贵药材，炼制极为困难。据传服用后可延年益寿，甚至百病不侵。但此物有一个极大的副作用——服用者会逐渐丧失理智，变得暴戾嗜杀。”
沈惊蛰心中一动。
丧失理智，暴戾嗜杀。
如果姬无咎真的服用了龙涎丹，那他现在是不是已经疯了？
他接着往下读。
“余知此事后，深感恐惧。若姬无咎真的炼成龙涎丹，天下将永无宁日。余曾试图阻止，但力有不逮。后余结识武当陆千山，与之密谋，决定联手对抗天阙。”
“然天阙耳目众多，余与陆千山之往来，不久便引起姬无咎之怀疑。为保全家人，余不得不做出选择——死。”
“余死后，姬无咎必会派人追杀吾儿。吾儿若见此书，当知为父之心意。切勿报仇，切勿卷入天阙之纷争。带着玉佩，远走高飞，寻一处无人认识之地，平安度过余生。”
“然若吾儿执意要查，则切记——天阙之根，不在洛阳，而在蜀中。唐门禁地中，藏有一物，乃天阙之根本。得此物者，可制天阙之死命。”
“余言尽于此。吾儿珍重。”
沈惊蛰读完，久久没有说话。
他放下丝帛，目光落在桌上的玉佩上。
父亲让他带着玉佩远走高飞，但他没有。他选择了另一条路。
他不知道这个选择是对是错，但他已经无法回头了。
“师父，”他抬起头，看向陆千山，“你知道‘龙涎丹’吗？”
陆千山的脸色微微一变：“你怎么知道这个名字？”
“我爹在信里提到了。”沈惊蛰将丝帛递给陆千山。
陆千山接过丝帛，快速扫了一遍，面色越来越凝重。
“龙涎丹......原来如此。”他喃喃道，“难怪姬无咎这些年越来越疯狂，原来是服用了这种东西。”
“师父知道龙涎丹？”
“听说过。”陆千山放下丝帛，缓缓道，“那是江湖上流传的一种禁药，据说能让人延年益寿，但副作用极大。服用者会逐渐失去理智，变得暴戾嗜杀，最终彻底疯狂。”
“那姬无咎现在......”
“恐怕已经疯了。”陆千山叹了口气，“难怪他这几年行事越来越极端，对内部成员的清洗也越来越频繁。原来是因为这个。”
沈惊蛰沉默了。
一个疯狂的、掌握着庞大势力的野心家，这比一个冷静的敌人更加可怕。
“师父，我爹信里说，唐门禁地里藏着一件东西，能制天阙的死命。那是什么？”
“我不知道。”陆千山摇头，“你爹没有告诉过我。但他既然这么说了，那件东西一定非同小可。”
沈惊蛰想起自己刚才在唐门禁地里的遭遇。
那个戴着青铜面具的黑影，武功高得离谱。他守在那里，是不是就是为了守护那件东西？
还有唐鹤年——他现在怎么样了？
“师父，我想回去看看唐鹤年。”
陆千山看了他一眼，没有阻拦：“小心些。”
沈惊蛰点了点头，将铁匣和玉佩收好，重新换了一身衣裳，趁着夜色再次出门。
这一次，他没有去百草堂，而是直接去了醉仙楼。
醉仙楼已经打烊，但后门还亮着一盏灯。他敲了三下门，片刻后，门开了一条缝，露出翠儿那张俏丽的脸。
看到沈惊蛰，她微微一怔，随即让开身：“进来吧。”
沈惊蛰闪身进去，压低声音问：“唐鹤年呢？”
翠儿没有回答，只是转身带路，将他领到三楼的一间密室。
密室的床上，唐鹤年正躺着，脸色苍白如纸，胸口缠着厚厚的绷带，隐隐渗出血迹。他闭着眼睛，呼吸微弱，显然伤得不轻。
“他替你挡了一掌。”翠儿的声音很轻，“那一掌震伤了他的内腑，至少要休养三个月才能痊愈。”
沈惊蛰走到床边，看着唐鹤年苍白的脸，心中涌起一股复杂难言的滋味。
他救过唐鹤年吗？没有。
唐鹤年救了他吗？救了。
而且是以命相搏。
“那个戴面具的人，是谁？”沈惊蛰问。
“不知道。”翠儿摇头，“我赶到的时候，他已经走了。唐爷只来得及说了一句话。”
“什么话？”
“他说：‘告诉沈家小子，那东西不在铁匣里。’”
沈惊蛰愣住了。
不在铁匣里？
那铁匣里明明放着父亲的信和玉佩——
他脑中灵光一闪。
难道，父亲说的那件东西，根本不在铁匣里？铁匣只是障眼法，真正的秘密，藏在别处？
他想起父亲信中的那句话——“天阙之根，不在洛阳，而在蜀中。”
蜀中。
唐门。
禁地。
他忽然明白了什么。
父亲说的那件东西，不在铁匣里，而是藏在唐门禁地的某个角落。铁匣只是一个引子，用来引开别人的注意力。
他必须再回一趟唐门禁地。
这一次，他要找到那件真正的东西。
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