新海市第三监狱。
“呯”一声，监狱大门缓缓合拢，发出沉闷的声响。
彭明辉站在门外，阳光照射在他身上，显得格外刺眼。
五年了。他抬手遮了遮光，低头看见自己的手——骨节分明，指腹上生着薄茧，掌心一道寸长的疤斜斜划过，颜色已经淡了。
门口停着一辆黑色帕萨特。
车门推开，陈志豪快步走过来，西装革履，金丝边眼镜在阳光下反光。
“明辉！”
他张开双臂，用力抱住彭明辉，又松开，上上下下打量。
“瘦了，真他妈瘦了。”
他拍了拍彭明辉的肩膀，眼圈有些发红。
“走，先上车。我订了鸿宾楼的包间，给你接风。”
彭明辉没说话，他弯着腰一下就钻进后座。
车内冷气很足，皮革味混着空气清新剂，与监狱里铁锈和消毒水的气味截然不同。
他靠在座椅上，看着窗外飞速掠过的城市街景：广告牌、红绿灯、穿着清凉的女孩、路边卖烤红薯的小贩——这些东西离他太远了，远得像上辈子的事。
陈志豪从副驾驶扭过头：“公司那边我都安排好了。苏总那边……清寒她你知道的，性子冷，需要时间。”
他说“苏总”两个字时语气随意，又透着一丝刻意的亲昵。
彭明辉“嗯”了一声。
“先委屈你一阵。
”陈志豪笑道，“保安队长那个位置，我费了好大劲才给你腾出来。工资虽然不高，但胜在清闲。你刚出来，总要有个过渡。”
保安。彭明辉转头看向窗外。五年前他被警方带走的时候，是苏氏集团的业务部副经理，年薪四十万。那时候陈志豪不过是他手下一个不起眼的业务员，跟着他跑客户、写方案，一口一个“彭哥”。
“行。”他说。
鸿宾楼。
包间很体面，墙上挂着仿古字画，紫檀木圆桌上摆着八道菜。
彭明辉看着那碟清蒸鲈鱼，忽然想起监狱食堂每周三的冬瓜炖排骨，勺子舀下去，汤面上漂着一层寡淡的油花。
陈志豪给他倒酒：“明辉，这杯我敬你。当年的事，兄弟我……心里一直过不去。”
彭明辉端起酒杯，没碰，搁在桌上：“过去了。”
陈志豪自己干了，又替彭明辉把他那杯也喝了，抹了把嘴：“反正以后有我一口干的，就有你一口稀的。苏氏那边，你放心，清寒那边我去说。”
彭明辉夹了一筷子青菜，慢慢嚼。
陈志豪的手机响了三次，第二次接起来时压低了声音：“跟叶总说晚上一定到……嗯，方案我亲自把关。”他挂掉电话，有些不好意思地冲彭明辉笑了笑，“公司新接了个项目，有点忙。”
“没事。”彭明辉说，“你忙你的。”
钣后，去苏氏大厦路上。
陈志豪接了个电话，语气变得公事公办：“苏总，人接到了……嗯，下午就到岗。”
挂了电话，他扭头冲彭明辉比了个“OK”的手势，“清寒那边我已经打好招呼了，你直接去人事部报到。”
苏氏大厦坐落在新海市CBD核心区，二十八层玻璃幕墙在正午阳光下闪着刺目的光。
彭明辉站在门口，抬起头看了三秒。五年前他每天进出这栋楼，工牌挂在胸前，和前台小姑娘打招呼，有时还会给技术部带两杯星巴克。
现在他穿着陈志豪给他备好的灰色保安制服，站在门卫室旁边，听人事部的李姐用公事公办的语气交代工作：“……主要是负责B1到3楼的巡逻，监控室要盯着，访客登记……工资三千八，五险一金按最低档交，试用期三个月。彭先生，有意见吗？”
“没有。”
李姐看了他一眼，想说什么又咽了回去，把一张工牌推过来。
彭明辉拿起那张塑料卡片，上头印着他的照片——入狱前拍的，那时候头发还没剪这么短，嘴角还带着点笑。现在照片被磨得有些花了，“保安部·彭明辉”几个字印得歪歪扭扭。
他揣好工牌，走进电梯。电梯里站着两个穿白衬衫的年轻男人，看到他身上的制服，其中一个往旁边挪了半步，眼神从他脸上掠过，又移开。
到了十二楼，电梯门开，彭明辉刚迈出去，迎面撞上一个人。
“哟。”那人退了一步，上下打量他，忽然笑了，“这不是彭经理吗？不对，现在该叫……”
“刘越。”彭明辉认出他，以前销售部的新人，培训时自己还带过他半个月。
刘越抱着文件夹，嘴角挑着：“彭经理这是……微服私访？哦，看我这记性，听说您去‘深造’了五年。怎么，深造回来改行当保安了？”
他声音不小，走廊里几个办公室的人都探头往外看。
彭明辉没接话，从他身侧走过去。
“哎彭哥，”刘越在他身后说，“下午有个会，苏总主持，各部门都要派人去旁听。保安部也得有人签到，你去呗？三楼会议室。”
彭明辉停了一步。他知道刘越什么意思——让他穿着这身制服去会议室坐着，给全公司看。
下午两点半，三楼会议室。
长条桌两边坐了二十多号人，清一色的深色西装或套装。
彭明辉坐在靠门的角落塑料椅上，腿上摊着保安部日常巡查表。
会议室很安静，只有投影仪嗡嗡的散热声和偶尔的翻页响。
一个女的推门进来，瞬间整个会议室的人都坐直了些。她穿着一件白色真丝衬衫，黑色西裤，长发在脑后挽了个低髻，没戴任何首饰。她用目光扫过全场，在彭明辉的方向顿了一下，不到一秒就移开了。就是苏氏集团的CEO苏清寒。
“开始吧。”她坐下来，声音清冷，“技术部先讲。”
彭明辉看着她。
五年前苏清寒还是苏家二小姐，刚从国外读完MBA回来，在董事会上和他有过一面之缘。那时候她是天之骄女，他是业务部新锐，两家老爷子坐在一起吃过一顿饭，半开玩笑地说过“要不结个亲家”之类的话。
后来他入狱，苏家老爷子没再提过这事。苏清寒接手公司后，陈志豪成了她的左膀右臂。
会议开了两个小时，彭明辉一直坐在角落里没动。
中途刘越汇报销售数据，讲到某个增长点时忽然转向他：“彭哥以前是业务部的行家，要不请彭哥也给指点指点？”
会议室里响起零碎的笑声。
彭明辉抬起头，看见苏清寒眉头微不可察地蹙了一下，“保安部的人怎么在这儿？”声音里没带任何情绪。还是那么的高冷。
“苏总，是刘经理叫我来的。”彭明辉说。
苏清寒看了刘越一眼，刘越脸上的笑僵了僵。苏清寒没追究，收回目光：“继续。”
散会后苏清寒走得最快，高跟鞋敲在地砖上嗒嗒作响，头也没回。
彭明辉最后一个离开会议室，把塑料椅推回原位。走廊里空荡荡的，夕阳从落地窗灌进来，拉出长长的影子。
他走到卫生间，拧开水龙头，用冷水洗了把脸。
镜子里的男人三十岁出头，颧骨比以前高了些，下颌线条更硬了，鬓角有一缕白发。他撩起左袖，手腕内侧有一排细密的针眼，颜色很淡，几乎看不出来。
那是前两年留下的，狱里那个瘸腿的老头教他认穴行针，拿他当活教材练了大半年。
手机震了一下。陈志豪发来微信：“明辉，今天怎么样？晚上我在皇朝KTV有应酬，你一起来吧，认识认识几个朋友。”
彭明辉把手机翻扣在洗手台上，水珠顺着镜面往下淌。他想起出狱那天早上，瘸腿老头坐在铺位上剥花生，头也没抬地说：“外头的路比里头难走。”那时候他没当回事。
现在他站在洗手间里，闻着空气清新剂和消毒水混合的气味，和监狱里一个味道。
他拧紧水龙头，把湿手在制服裤子上擦了擦，走出卫生间。
下班时间到了，电梯口挤满了人。
他绕到安全通道，沿楼梯一级一级往下走。十八层，走到十三层的时候，腿骨深处隐隐发酸，那是练“天机诀”第五重时留下的旧伤，每回情绪波动都会泛起来。
他扶着墙停了一会儿，深吸一口气。丹田里有一股温热的气息缓缓上浮，沿着脊柱走到后脑，再沉下去。三五个来回之后，腿上的酸劲儿散了。
他睁开眼，继续往下走。
出了大厦天已经黑了，霓虹灯亮了一整条街。彭明辉站在路边，看着车流和人流在他面前交错穿行。手机又震了，他掏出来看了一眼，还是陈志豪：“明辉，怎么没回话？皇朝KTV，808包房，八点，等你啊。”
他打了一行字：“今天累了，改天。”发送。
然后他关了手机，沿着人行道往东走。
陈志豪给他安排了住处，说是公司租的单身公寓，钥匙早上就塞给他了。地图上搜了搜，走过去大概四十分钟。
路上经过一个夜市，烤串的烟火气混着炒栗子的甜香涌过来。他站定了一会儿，花十块钱买了半斤糖炒栗子，剥了一颗放进嘴里，烫得嘶了一口气。栗子很甜，软糯的。他慢慢地嚼，慢慢地往前走。
手机在裤兜里安安静静地躺着。
五年前他替陈志豪扛下那桩走私指控的时候，后者跪在他面前哭着说“彭哥，我上有老下有小，进去就完了”。他当时想的是，兄弟一场，自己光棍一条，扛也就扛了。
五年，两千多个日夜。
他在路灯下摊开手掌，那道疤横亘在生命线上。他攥紧拳头，又松开。
夜风吹过来，带着南方的潮气。
彭明辉深吸一口气，把剩下的栗子揣进口袋，加快了脚步。步子很快，很稳，每一步踏下去都带着一种难以言喻的笃定，像是踩在某条看不见的线上，那线细细的，却韧得出奇。
前面是他住的那栋老式公寓，六层楼，没有电梯。他摸出钥匙开了单元门，楼道里声控灯忽明忽暗地闪。
上楼的时候他又想起瘸腿老头那句话。
“外头的路比里头难走。”
老头说得对。但老头没说的是，里头那五年他学会了走夜路。
黑暗里走习惯了的人，再亮堂的地方也看得见阴影——也看得见，阴影里头藏着的路。
他把钥匙插进锁孔，拧开。门推开的瞬间，走廊尽头有户人家在炒辣椒，呛人的香气钻进楼道。彭明辉弯了弯腰，把那半袋栗子搁在玄关鞋柜上，反手带上了门。
屋里空荡荡的，没有开灯。他就站在黑暗里，把保安制服最上面那颗扣子解开了，长长地吐出一口气。
窗外，新海市的灯火铺了满天满地。
他闭上眼。
明天。他想。
明天，该去会会那些老朋友了。
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