王源领下操办宴席的差事，次日天刚蒙蒙亮，便调动莫王府一众仆役、管事分头行动。采买食材、修葺庭院、布置客座、派送请柬，各项事务有条不紊迅速铺开。
短短一日不到，莫王府将要大摆宴席宴请四方豪杰的消息如同插上羽翼，飞速传遍整个高老庄地界，消息扩散开来，各路宾客陆续动身，络绎不绝朝着莫王府赶来。
最先抵达赴宴的，是依附莫王府的一众附属势力，其中声势最为显赫的，当属扎根灵山国小元域的元气山庄，此地乃是大名鼎鼎元气丹的唯一创制之地，丹方独家传承，别处无从仿制。
元气丹妙用无穷，在修士之中素有盛名，少年修士长期服用，能够淬炼肉身、夯实修行根基，日常修炼催动源技之时吞服，可以稳固源气流转，大幅提升修行速度。
而它最珍贵的用处，在于救死扶伤。若是修士遭受重创、濒临殒命，服下元气丹便可锁住体内残存源气，维系生命体征，为后续救治争取千金难换的喘息之机。
元气山庄实力雄厚，本可直接接受灵山国官方招揽管辖，每年无需上缴巨额资源租税，可庄主元爵执意率众依附高老庄莫王府，心甘情愿年年向灵山缴纳沉重租赋，背后缘由，源自一段救命恩情，更是他与莫然、杨蜜夫妇缔结的生死情谊。
多年之前，元爵刚刚研制出初代元气丹，带着一众随从前往藩元镇开拓商路，彼时他初来乍到，在当地毫无根基势力。一次外出押送丹药途中，一行人半路遭遇蒙面杀手伏击，护卫队伍尽数惨死，只剩元爵孤身被围。
杀手威逼利诱，想要抢夺元气丹完整丹方，元爵宁死不肯交出，就在杀手痛下杀手之际，恰巧外出办事的莫然与杨蜜途经此地，二人不惧一众杀手威慑，悍然出手，拼死将元爵从鬼门关救下。
自那一日起，元爵当众立下重誓，元气山庄世代效忠莫王府，事后他更是主动拿出元气丹丹方想要相赠，却被莫然、杨蜜婉言谢绝，元爵感念二人胸襟，当即定下承诺：往后但凡莫王府有所需求，元气丹不计数量，永久无偿供给。
莫王府宾客云集，一派喜庆热闹之时，暗流却在另一处悄然涌动。
秦王府后花园深处，一座隔绝内外气息的石质密室之内，秦政端坐石凳之上，手中捧着一盏清茶，氤氲茶香缓缓升腾。
在他前方空地，一名肤色黝黑、红发张扬的男子赤着上身，正独自迎战十名披甲执剑的修士。
秦政淡淡一声令下，十名铠甲修士齐齐运转源力，手中利剑锋芒闪烁，一同朝着红发男子刺去。
面对合围而来的利刃，红发男子双脚稳稳扎根地面，身躯纹丝不动，锋利长剑落在他皮肉之上，竟连一道白痕都难以留下。十名修士轮番催动源技猛攻，可他躯体如同浇筑而成的铜墙铁壁，所有攻势尽数无效。
片刻过后，红发男子猛地抬头，双目泛起猩红血丝，周身青筋暴起。
“喝！”
一声震耳怒吼轰然炸开，依附在他身上的一柄柄长剑应声寸寸爆裂，狂暴的冲击波横扫四方，十名铠甲修士齐齐被震飞十余米，口吐鲜血，重重摔落在地，一时难以起身。
“噼啪，噼啪。”
秦政缓缓起身，一边鼓掌一边放声大笑，声震石室：“十名黑带修为高手联手，竟撑不住你一招，有左护法坐镇，这次势力挑战赛，我大可高枕无忧！”
红发男子神色淡漠，没有丝毫回应，弯腰拾起地上衣衫披上，转身径直走向内侧石门。
秦政并未因受到冷遇动怒，继续开口说道：“莫王府近日大摆宴席，广邀天下豪杰。你可有兴趣前往观礼？”
红发男子脚步未停，依旧沉默不语。
“听闻这场宴席，是庆贺莫府主与杨长老喜得千金虽说那女娃并非二人亲生，却也算是了结他们多年心愿。”
秦政放缓语调，有意勾起对方心底埋藏的恨意，“说起来我始终无法理解，令妹容貌天资皆是上乘，性情温婉柔顺。当年莫然落魄困顿之时，左相府倾力相助，可他最后何其绝情，不仅辜负伤害令妹，更是惧怕左相府报复，暗中勾结杀手组织……”
“够了！”
秦政话音尚未落尽，红发男子猛地转身，怒火冲天厉声打断，浓烈的杀意自他体内汹涌扩散，填满整间石室。“挑战赛之上，我会亲手了结莫然与杨蜜！此二人，必须死于我手！其余之人，由你自行谋划。”
秦政微微一怔，没想到对方打算以一己之力对战莫然夫妻二人，转念一想，如此反倒省去自己诸多麻烦，当即爽快点头应允。
“你出去吧，莫在此处喧哗。我妹妹很快便要苏醒，记得日落之前，把我所需之物送来。”红发男子说完，推开石门走入内室，机关响动，石门牢牢锁闭。
秦政伫立原地，嘴角勾起一抹阴恻恻的邪笑，无数尘封画面在脑海中飞速闪过。
悬崖之上，一名女子被男子步步紧逼，万般无奈纵身跃下深渊。
幽暗密室，同一男子将木盒与字条交给神秘人，字条上清清楚楚写着“左相府”三字。
夜幕笼罩，滔天大火吞噬宏伟府邸，凄厉惨叫此起彼伏，无数黑衣人在府中屠戮，不分老幼，一名黑衣人摘下面罩，那张面孔赫然就是秦政。
当年血洗左相府的真凶从来不是莫然，正是他秦政！
“莫然、杨蜜，尽情享受眼下的风光热闹吧，待到挑战赛落幕，莫王府，便再无存续的必要。”
秦政冷冷低语，随手将十枚黑色药丸丢落在地，转身迈步离开密室：“吞服药丸，各自退下待命。”
视线转向魏王府。庭院之中，魏安正与府中老源医师药老席地对坐闲谈。
“药老，最近秦王府动静实在反常，起初我只以为秦政想要在护法席位之争上压过莫然一头，如今看来，他的野心远远不止如此。”魏安眉头紧锁，神色焦躁不安。
药老微微眯起双眼，一手轻抚花白长须，另一手食指不断轻叩膝盖，沉思许久方才缓缓开口。
“我早前便提醒过你，秦政此人，只可保持表面往来，万万不可缔结深度利益盟约，秦王府名义上依旧是高老庄护法势力，可近些年来背地里诸多行径，早已触犯庄内禁令。”
“他蛰伏多年，如今自认时机成熟，准备全面动手，只是此人太过自负，低估了高老庄底蕴，老庄主修为莫测，眼界通天，不是你我能够揣测。”
“十几年前左相府满门覆灭，幕后真正黑手便是秦政，他自以为布局周密、无人知晓，可连我都能察觉蛛丝马迹，老庄主又怎会一无所知？”
“还有一点你不能忽视，杨蜜出身东照国赫赫威名的杨门，虽说杨门对外宣称将杨蜜逐出宗族，可若是有人当真认为杨门会放任族中子弟任人欺凌，那就太过浅薄愚钝。”
听完药老一番剖析，魏安心头一阵后怕，回想前些日子，自己跟随秦政当众嘲讽杨蜜一行人，现在想来分外可笑。恐怕对方自始至终，都没有将魏王府视作同级对手。万幸他没有与秦王府缔下白纸黑字的公开盟约，倘若定下契约，如今想要抽身已是难如登天。
可难题依旧横亘眼前：此前他已经口头答应秦政，长老会挑战表决大会之上，投出支持秦王府的一票。
魏安连忙询问药老该如何化解困局。
药老望着他惶恐焦灼的模样，无奈摇头。
“小安，身为一府之主，你的眼界格局还需拓宽。这件事上，你应当多向莫府主、杨长老学习。”
魏安满脸茫然，静待下文。
“即便没有秦政的私下许诺，长老表决大会这一票，我依旧会建议你投赞成。”药老从容解释，“这是站在高老庄全局立场、恪守天蓬学院长老职责做出的抉择，不能被私人恩怨、人情裹挟。势力之间存在良性竞争，才能推动整个高老庄不断向前。”
“我不妨说得更通透一些，秦政汲汲营营争夺的护法权位，莫然与杨蜜根本未曾放在心上，就算莫王府输掉挑战赛，丢失护法机构席位，二人心境也不会产生巨大波动。这也是莫然能够白手起家建立莫王府，一代杨门奇女子甘愿倾心追随彼时一无所有的他的根本原因——格局高下，一眼分明。”
药老的一席话，如同一道惊雷在魏安心头炸开，万千思绪翻涌奔腾，他终于意识到自己目光短浅，长久以来执着于眼前得失，也难怪魏王府在自己执掌之下停滞不前，甚至隐隐有衰败之势。
浓烈的自责涌上心头。
药老敏锐捕捉到魏安神情变化，一改先前凝重语气，轻笑出声：“看来你已经有所顿悟。”
“从前我不曾对你点明这么多秘事，只因许多道理，必须亲身经历、亲眼看透，方能铭记于心。今日秦王府异动能让你心生不安，证明你心中尚存底线，没有丢掉侠义本心，我十分欣慰。你祖父当年将你托付给我，对你只有一个要求：一辈子做个好人，其余功名利禄、荣华富贵，皆为身外之物。如今你能够醒悟，日后若是见到你祖父，我也能够坦然交代。”
听见“祖父”二字，魏安鼻尖骤然发酸，无数儿时记忆涌上心头。
自记事起，他便跟随祖父一同生活，祖父待他无微不至，可每当魏安询问父母下落，祖父总是避而不答，只坚定告诉他，他的父母是保家卫国、顶天立地的勇士。
直至某日，祖父外出归来，浑身重伤、奄奄一息，弥留之际，将他托付给挚友药老，不曾讲述任何外界纷争，仅仅反复嘱托药老好好照料他，而后溘然长逝。
“小安，不必过度纠结你祖父与父母的往事。眼下你的实力尚且不足，即便苦苦思索，也探寻不到真相。”药老看着失神的魏安，柔声开导，“但你要记住，他们二人，都是高老庄当之无愧的英雄。等到你修为抵达足够高度，所有谜底自会一一浮现。”
魏安缓缓抬起头颅，原本萦绕在眉宇间的紧张、迷茫尽数消散，取而代之的是一份坚定与从容。
这一刻，他寻到了属于自己前行的方向，往后摒除勾心斗角的杂念，潜心修行，安稳治理魏王府，纵使前路艰难，只要尚存一丝希望，他便会不断追寻，探寻关于父母、祖父埋藏多年的真相。
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