铁血盟那三份假契约递上去的第三天，韩国朝堂上的空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的肩头。韩王端坐于高台之上，指尖叩击着扶手，木屑在沉闷的声响中簌簌落下。翡翠虎身为四凶将之一，平日里仗着财大气粗在朝中横行无忌，此刻却像被抽去了脊梁，跪伏在地，额头紧贴着冰冷的地砖，汗水顺着鬓角滑落，洇湿了衣领。
这一查便牵出了更多见不得光的东西——高利贷的账册、逼死人命的供词、与外国商贾暗中勾结倒卖禁运物资的密信。姬无夜站在武将列首，手按剑柄，指节因用力过度而泛白。他在朝堂上脸色铁青，几次想开口替翡翠虎说话，喉结滚动，却被韩非不紧不慢地堵了回去。
“大将军。”韩非那天站在朝堂中央，身姿挺拔如松，语气平和得像在讲一个无关紧要的故事，声音却在空旷的大殿里激起层层回响，“铁血盟的借贷契约上，有三份的担保人签的是将军府的名。如果这三份契约确是伪造——那伪造者冒用将军府的名义，其心可诛；如果这三份契约是真的——那将军府以权谋私、纵容属下残害百姓，其罪难恕。不知大将军觉得，哪种情况更好一些？”
话音落下，大殿内落针可闻。姬无夜的脸从铁青变成了猪肝色，脖颈上的青筋突突直跳。他当然不能说契约是真的，那等于承认将军府与铁血盟有牵连；但说契约是伪造的，就等于承认将军府的印鉴被人冒用了，同样是失职之罪。韩非这两刀插得刁钻至极，把姬无夜堵在了进退不得的死角里。四周的御史大夫们屏住呼吸，手中的笔悬在半空，墨汁滴落在案几上，晕开一团漆黑的痕迹。
最后韩王拍了板，玉简重重砸在案上，发出清脆的断裂声：“铁血盟彻查，翡翠虎停职待审，将军府出具自证文书以澄清印鉴一事。”明面上各打五十大板，实际上翡翠虎的财权已经被狠狠砍了一刀。
紫兰轩的后院，风穿过竹林，发出沙沙的摩擦声。王景行没有去朝堂。他坐在厢房的窗边，面前摊着一卷韩国的舆图，羊皮纸的边缘已经磨损发白。听张良回来转述朝堂上的情形，少年讲得眉飞色舞，难得露出几分少年人的活泼，手指在空中比划着，仿佛重现了当时的场景。
“韩兄今日在朝堂上简直——"
“把姬无夜架在火上烤。”王景行头也不抬地接话，目光停留在舆图上的一处关隘，指尖轻轻摩挲着粗糙的纸面，“他是不是还特地停顿了一下，等姬无夜自己跳出来辩解，然后再把话接回去？”
张良愣了一下，收住了手势：“王兄怎么知道？”
“韩非的套路。”王景行终于抬起头，笑了笑，眼角的细纹在烛光下若隐若现，“他惯用的手法是先给人留一条看似能走的退路，等对方一脚踩上去，再把那条路抽掉。你以后跟他学，记住一点：永远不要给别人留你准备好的退路——要留，就留他自己以为能走、其实走不通的路。”
张良若有所思地点了点头，把这句话默默记下了，转身去添茶时，脚步都变得沉稳了几分。
傍晚时分，天色渐暗，最后一抹余晖被云层吞没。韩非从前厅过来，精神比前几日好了不少，眉宇间那股疲惫散了大半，但眼底深处仍藏着未消的寒霜。他进门也不客气，自己倒了杯茶坐下，长舒了一口气，热气在冷空气中凝成一团白雾。
“翡翠虎那边暂时动不了了。但铁血盟一查，他的财路至少断了三成。”韩非端着茶杯，目光落在窗外的暮色里，看着庭院里的石灯笼一盏盏亮起，“接下来该动血衣侯了。”
王景行放下舆图，纸张折叠的声音在寂静中格外清晰：“血衣侯的根基在军权，比翡翠虎难啃。他的十万白甲军是实打实的兵，不是几张契约能扳倒的。”
“我知道。”韩非转过头来看着他，烛火在他瞳孔中跳动，“所以我不打算在朝堂上动他。我要在别处动。”
“别处？”
“百越。”韩非说出这两个字时，语气里有种少见的凝重，像是提起了一块千斤重的石头，“血衣侯当年平定百越之乱，立了大功，也因此被封为雪衣堡之主。但那份功劳里，有些东西他不想让人翻出来。”
王景行沉默了片刻。前世的记忆在他脑中快速翻涌，如同潮水拍打着礁石——百越太子天泽被囚禁多年，越狱后绑架了韩国太子和红莲，血衣侯在平定百越之乱时的手段并不光彩。如果韩非打算从百越这条线入手，那接下来的棋局会比粮荒和铁血盟凶险得多。
“百越的事牵连太大。”王景行说，手指无意识地敲击着桌面，“你确定要走这一步？”
韩非没有立刻回答。他把茶杯放下，瓷底触碰木桌，发出一声轻响。他看着窗外的夜色慢慢沉下来，良久才开口：“王兄，我来问你一个问题。如果你明知道一条路走下去会很危险，但不走那条路，就会有更多的人被害——你走不走？”
王景行没有犹豫，声音平稳：“走。”
韩非笑了，那笑容里有疲惫，但更多的是某种笃定，像是黑暗中燃起的一簇火苗。“那就行了。百越这条线，我走。”
王景行看着他的侧脸，忽然想起前世读《韩非子》时看到的一句话：夫火形严，故人鲜灼；水形懦，故人多溺。严苛的火焰让人不敢靠近，懦弱的水流反而让人溺毙其中。韩非这个人，表面上是温润的水，骨子里却是烧不尽的火。
“百越那条线如果真要动，”王景行说，站起身走到窗前，推开半扇窗，让夜风吹进来，“我陪你走。”
韩非转过头，看了他一会儿，然后轻轻点了点头。没有道谢，没有客套，只是一个点头——在他们两人之间，那已经足够了。窗外，一只夜鸟掠过树梢，翅膀拍打的声音转瞬即逝，消失在茫茫夜色之中。
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