夜色如墨，紫兰轩的厢房内，一柱沉水香正燃至尾端。青烟袅袅升起，在透过窗棂的月光下散开，带着草木被火灼烧后的微苦气息。王景行立于厅堂中央，周身衣袂无风自动，手中并未持兵刃，却以指代剑，推演着墨痕八舞的第四式“冽·沧海”。指尖划破空气，发出细微的嘶鸣，仿佛真有一道寒流在掌心汇聚，将周遭的温度压低了数分。
忽然，院墙外传来一声极轻的脆响。
那是瓦片受力碎裂的声音，细若游丝，却在这寂静的夜里清晰得如同惊雷。王景行指尖动作一顿，原本流转的气劲瞬间收敛，整个人如鬼魅般贴向墙根。他并未点灯，黑暗中那双眸子亮得惊人，法界锐光无声无息地滑入掌心，化作一道凝练的白玉色流光，隐于袖底。
窗外院中，一个黑影背对着厢房伫立。
那人一身夜行衣，布料吸尽了月色，只余腰间一抹幽蓝。那是一把短刃，刃口在月光下泛着冷冽的寒芒，像是深潭里凝结的冰。王景行目光落在那人的站姿上——肩胛骨微微下沉，重心偏左，右手始终悬停在腰侧三寸处，随时准备拔刀。这是夜鸺特有的制式，与他在柳家庄交手过的五人如出一辙。
但眼前这人的呼吸频率，比那五人都要绵长沉稳。
“来了。”王景行心中默念，脚步未动，气息未乱。对方深夜潜入紫兰轩却不直接动手，说明目的并非取命，而是窥探虚实。
黑影在院中静立了约莫十几息，似乎在确认屋内动静，随后身形一矮，脚尖轻点地面，便要翻墙离去。
就是此刻。
王景行动了。法界锐光在掌心撑开，白玉色的剑刃无声地破窗而出，没有惊天动地的声势，只有气流被强行撕裂的尖啸。他没有动用九阳天诀那种炽烈如火的剑势，而是选择了墨痕八舞中的“冶·江流”。剑走轻灵，如溪水绕石，不求一击毙命，只求缠住对方不让他脱身。
剑光在空中划出一道弧线，直逼人影后心。
那黑影的反应极快，甚至不需要回头，短刃已横挡在身后。金铁交鸣之声清脆刺耳，火星四溅，照亮了两人之间不足三尺的距离。黑影借着反震之力向后滑退，整个人像一条泥鳅从王景行的剑势缝隙中滑了出去。
王景行手腕一抖，第二剑紧追而至。剑尖点向对方肩胛——那是夜鸺武学的发力核心，他在柳家庄那一战中已经摸清楚了。这一剑快若闪电，带着必中的杀意。
黑影似乎没料到对方一出手就精准地锁定了自己的要害，身形顿了一瞬。剑尖擦过他的肩头，带起一串血珠，在月光下红得刺眼。他闷哼一声，不再恋战，袖中甩出一枚暗器逼退王景行，翻身跃上墙头，几个起落便消失在了夜色深处。
王景行没有追。他收了剑势，低头看向地面。那枚暗器钉在青砖缝里，是一枚薄如蝉翼的铁片，上面刻着一个极小的符号。他俯身捡起来，就着月光仔细辨认，瞳孔微微一缩。
那符号他认得。北辰皇朝的军徽。
虽然简化了许多，但核心的“天锡”二字轮廓依稀可辨。前世在霹雳布袋戏的记忆里，他曾见过类似的纹样，那是属于另一个世界的权柄象征。夜鸺背后的皇朝势力，实锤了。
他攥紧那枚铁片回到厢房，在灯下仔细端详。铁片的材质和断刀涂层上的气息如出一辙，阴冷中带着一丝金石的锐度。他把铁片收好，又拿出那卷记录了夜鸺武学特征的竹简，在末尾加了一行字。笔锋划过竹面，发出沙沙的声响，墨迹在油灯的映照下逐渐干涸。
“确认夜鸺隶属北辰皇朝，天锡王北辰胤麾下。武学体系为皇朝制式暗杀术，发力核心在肩胛，破法需近身压制。”
写完之后他搁下笔，吹熄了灯烛。黑暗重新笼罩房间，但他心中的迷雾却散去不少。对手的来路摸清了，接下来的每一步就有了方向。北辰皇朝派夜鸺渗透天行九歌世界，目的无非是侵染此方世界的根基，为更高层的布局做跳板。而他要做的，就是在这个世界里把北辰胤的爪牙一根一根拔干净。
“你在低维世界布了这么久的局，总该有浮出来的一天。”他看着窗外深沉的夜色，声音低沉，“到时候，我等着你。”
第二天一早，阳光透过窗纸洒在案几上。王景行把那枚铁片拿给韩非看。韩非正坐在榻边翻阅竹简，闻言放下手中的书卷，接过铁片翻来覆去看了几遍。他的眉头微微皱起，手指摩挲着铁片边缘的纹路。
“这个符号……不是韩国的。”韩非的声音平静，听不出情绪波动。
“也不是其他六国的。”王景行说，“我查过，七国没有这种纹样。”
韩非沉默了半晌，把铁片还给他。晨光打在他的侧脸上，勾勒出几分冷峻的线条。“这东西你留着。如果后面再出现类似的，说明除了夜幕之外，还有别的势力在暗中运作。”
王景行点了点头，把铁片收进怀里。贴身放置时，铁片的凉意透过衣物渗入皮肤。“我怀疑——百越那条线，可能也和这个符号有关。”
韩非抬眼看他，目光里多了一层深意。两人对视了一瞬，都没有继续往下说。但彼此都清楚，这盘棋的复杂程度，已经远远超出了新郑一城的范畴。窗外的鸟鸣声清脆悦耳，却掩盖不住空气中隐隐涌动的暗流。紫兰轩依旧安静，但每个人都知道，风暴正在酝酿之中。
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