暮色沉沉，压着县城的灰瓦屋脊。
白尘先安顿好任府残局，叮嘱任发连夜备足糯米、纯阳公鸡血与墨斗，又打发秋生先回义庄照看文才，自己则转身往城西北角的县大牢去。
九叔被抓，世俗官司尚在其次，义庄的连锁尸变隐患、遁走的尸王，半分都拖不得。
县大牢高墙厚砖，门口两个挎刀狱卒靠着墙打盹，刀把垂在身侧，在夜色里泛着冷光。
白尘贴墙而行，素色道袍融在浓黑的阴影里，悄无声息。指尖夹着一张淡青色迷魂符，灵力微微一催，符纸化作一缕青烟，轻飘飘落向二人。
狱卒吸了吸鼻子，眼皮瞬间重得像灌了铅，脑袋一歪，靠着墙彻底昏睡过去。
白尘快步上前，从狱卒腰间摸下铜钥匙，推开厚重的牢门，闪身而入。
牢里阴暗潮湿，霉味混着血腥气扑面而来。过道尽头的单间囚室亮着盏昏黄油灯，火苗晃悠悠的，映出石壁上一道挺拔的身影。
九叔靠在冰冷的石壁上，左肩道袍早已被血浸透，乌黑的尸毒顺着伤口蔓延，在脖颈处泛出青黑纹路。他脸色发白，嘴唇干裂，可眼神依旧清亮沉稳，听见脚步声，抬眼望过来，没有半分狼狈颓丧。
“你来了。”
“道长。”白尘走到牢门前，指尖捏住铁栏，灵力暗运。
“咔哒。”
碗口粗的铁锁应声而开。
他闪身进去，蹲下身查看伤口，指尖刚靠近，就感觉到刺骨的阴寒顺着经脉往上窜：“尸毒扩散了。”
“不妨事，还压得住。”九叔摆摆手，神色骤然郑重，“义庄怎么样？”
“秋生回去盯着了，文才的尸毒暂时稳住了。”
九叔点点头，眉头拧成个结，语速极快，条理分明地交代下来：
“你回去，头一件，看好文才。他这尸毒掺了地脉阴寒，普通糯米压不长久。你把我昨日塞给你的符烧了混糯米，再加三钱朱砂敷伤口，能保七日不扩散。”
“第二件，死守义庄。所有棺木，用墨斗线十字交叉弹满，棺头撒上混了公鸡血的糯米——公鸡血必须是日出前取的纯阳血，能镇住尸气。记住，无论里面怎么动，绝对不能开棺。只要尸气不泄，就炸不出来。”
“第三件，盯紧任府。尸王吃了亏，又记仇，今夜入夜肯定还会去觅食。你去守着，尤其护好任婷婷。它一旦吸了生人精血，进化更快，再想制住就难了。”
白尘一一记在心里，又问：“尸王铜皮铁骨，力大无穷，真要是亲临义庄，光靠墨斗线糯米，怕是镇不住。”
“我知道。”九叔沉吟片刻，“墨斗线加公鸡血，再用桃木钉钉死棺盖四角，能扛一时。真要是尸王冲阵，你就用掌心 雷打它心口旧伤，那是它唯一的破绽。记住，别硬拼，拖到天亮，它见了日光自然会退。”
他说着从怀里摸出一张皱巴巴的暗黄符纸，递过去：“这是封尸符，危急时候贴它眉心，能僵它三息。机会只有一次，看准了用。”
白尘接过符，又取出一张疗伤符，指尖一点，符纸燃起淡金色柔光，按在九叔肩膀的伤口上。
符火顺着皮肉往里渗，九叔闷哼一声，伤口边缘的青黑以肉眼可见的速度退了几分。
“你这疗伤符，倒是精纯。”九叔动了动肩膀，紧绷的肩背松了几分。
“道长先压着毒，等解决了尸变，我再想办法救你出来。”
“不急。”九叔摇摇头，眼神深邃，“世俗官司，不急在这一时。稳住尸变，保住百姓，才是道门本分。你自己小心，这尸王进化的速度，比我预想的快得多。”
白尘点点头，不再多言，转身退出囚室。
铁锁重新归位，两个狱卒还在墙根昏睡，半点没察觉有人来过。
天色蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白。
白尘赶回义庄的时候，秋生正蹲在院子里熬糯米，眼圈发黑，显然一夜没合眼。
“白道友，你可回来了！”秋生连忙站起来，“文才哥还睡着，伤口没再恶化。”
白尘没应声，径直走进停尸的后殿。
长明灯摇曳，昏黄的光扫过一排黑漆棺木，殿里的阴气比昨日沉了数倍，压得人胸口发闷。
他走到最边上一口棺木前，伸手掀开盖布。
下一秒，眉头猛地拧紧。
棺中横死的男尸，昨日还平平无奇的指甲，此刻竟长了足足一寸，乌黑卷曲，指尖泛着淡淡的青光。
再掀第二口、第三口……
七具尸体，无一例外，指甲都在悄悄变长，乌黑的尸气顺着棺缝丝丝缕缕往外渗，像无数条细小的黑蛇。
被尸王牵引的连锁尸变，比预想的来得更快。
白尘直起身，看着满殿静静停放的棺木，眼神沉了下来。
这场硬仗，就在今夜了。
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