陈砚把那封信翻来覆去看了三遍才收起来。最后那行小字说沈渡留了一把钥匙，他仔细翻了信纸的折痕，在油纸外层的夹缝里摸到一个硬硬的薄片。抽出来一看，是一把老式铜钥匙，锈得发绿，齿痕磨得圆了，但边缘还完整。钥匙柄上缠着半圈褪色的红绳，打的结跟后墙陶罐上一模一样。
他攥着钥匙在八仙桌旁边坐了一会儿。信上没有写具体地址，只说"南渠，沿河往北走三百步，旧槐树下有口枯井"。他脑子里翻了一下今天走过的那条渠，渠北侧的地势他记得，有一片被围挡圈起来的旧工地，里面确实有几棵老树。他站起来收好东西出了门。
这回他没绕路，直接沿着渠南街走到早上那条渠边。铁皮围挡还在，他侧身挤过去，站在渠岸上往北看。渠北岸比他站的这一侧高出一截，上面长了几棵歪脖子树，其中一棵特别粗的槐树，树干斜着往渠面上倾，树冠垂下来盖了一大片干渠底。枯井的位置他没看到，但他沿着渠边走了一段，在槐树正北大概二十步的地方踩到了一块塌陷的土面。
土面底下是空的。他拨开碎砖和杂草，露出一个井口——青石砌边，井口不大，直径不到一米，井壁长满了青苔，一眼看下去黑漆漆的，能闻到潮湿的土腥味。井壁上有几排凹进去的脚窝，像是专门凿给人攀爬用的。他探身往下面照了照手机光，井底约三米深，能看到一块木板横着。
他把手机咬在嘴里，撑着井壁慢慢往下攀。脚窝很深，每一步踩实了再换脚，青苔湿滑，他踩到第三脚的时候滑了一下，手肘磕在井壁上，闷响了一声。但他握住了井壁上的一个铁环，稳住了身体。右肩气核在他往下爬的时候一直微微收着，像一个人在警惕地帮他盯着周围。
下到井底，脚踩到了那块木板。木板不大，四方形的，盖着一个更小的开口。他蹲下把木板掀开一角，底下是一截矮矮的台阶，往下又通了一层。他侧身钻进去，台阶尽头是一扇小木门，没有锁，门板被时间沤得发软了。他推了一下，木门吱呀一声开了。
里面是一间不大的地室，比老宅的地下室小一半，四面墙是土夯的，墙角堆着几个陶罐和一只朽了一半的木箱。木箱盖子半开着，里面露出来一截布卷。他走过去把布卷抽出来展开，里面包着几本手抄册子和一张折好的兽皮。册子封面上写着："镇穹将门·淬骨后法·补遗"。跟苏灵烬教他的淬骨法同出一源，但字迹不一样，是另一个苏家人的笔迹，后面写了落款："苏正渊手录"。那是苏灵烬的父亲。
陈砚蹲在地上，手按在那本册子上，封面的纸张已经黄得发脆了，边角卷起来，用力大一点就会碎。但他翻开的时候，右肩气核猛地一缩，像有人在他身后攥了一下拳头，然后苏灵烬的声音从他身体里面传出来，极轻极短，像呼吸打了一下嗝："……我爹的字。"
他翻了一页。里面详细记载了淬骨法后三层——第四层到第六层的内容，比苏灵烬凭记忆复原的版本更具体，有批注、有修正、有注解。苏正渊在每一段后面都写了小字，记的是他自己当年练这一层时候遇到的问题和解决的方法。第二册是战场杀术的补遗，第三册是一卷名录，苏家三百一十七口人的名字、生卒、功绩、死因。名录最后一页只有一行字："苏灵烬，元祐七年殁难，时年十九，镇穹执印。"
他合上名录，手指压在最后一页的纸面上。右肩气核一直在收着，收得比平时紧，像一个人把自己蜷成最小的一团，没有出声。他站起来把册子、兽皮和名录一起包进布卷里，系好，背在背上。然后他检查了一下木箱里面剩下的东西——几卷残破的帛书、几枚压得发扁的铜钱、一对耳环，银的，已经黑了。耳环被他拿起来看了一眼，又在箱角放回去了。
他钻出木门，上了台阶，爬上井口，把井盖木板重新盖好。站在渠岸上回头看了一眼那棵斜着长的老槐树，树皮缝里也渗着暗褐色的东西。苏家人在南渠也种了槐树。
他沿着原路走回去。走得不快，背上的布卷沉甸甸的，贴着后背一小片是温的。穿过旧城区回到梧桐巷口的时候天正午了，太阳在头顶白晃晃地照着，15号的铁皮门关着。他进了47号落了锁，把布卷解下来放在八仙桌上，把那几本册子和兽皮一一摊开。
淬骨后法那本册子的上夹着一张纸条，纸面已经泛黄但保存得很完整，上面的字迹跟轻雾那封信上的笔迹一致："爹最后那一年的批注都在里面了。你练到第四层之前看完就行。"
苏灵烬的声音从地底下传上来，比平时散了一些："你在南渠找到的？"
"枯井底下。你爹的手录，还有一本名录和一块兽皮。"
门那边安静了一会儿。然后她说："手录翻开看看。"
陈砚翻开淬骨后法册子的内容下面是苏正渊的批注，小字，墨色淡了但还能辨认。开头第一句写的是："灵烬习此层时曾以为法门有误，实则骨密不足，需回练前三层再进。切记。"
"他写的。"苏灵烬的声音比刚才低了半度，"这一句话当年是他写给我的，我练到第四层的时候确实卡住了，他让我回去重练了两遍前三层。"
陈砚把册子合上，搁在桌面上。右肩气核从他走进院门之后就一直安静地蜷着，没有收也没有动，像一个背对着他站着的人把脸埋进了手心里。他站了一会儿，把布卷整个收进卧室的柜子里锁好。
下午他又去了一趟15号。铁皮门开着，老头坐在门口的旧藤椅上晒太阳。看到他来了，老头往旁边挪了挪让出一截椅子边，陈砚没坐，站在门口把那张照片递还回去。老头接过照片看了看，没说什么，收进了中山装的内袋里。
"她还在留路。"陈砚说，"井底下有东西。"
老头抬眼看了他一下："她留了一整条线，从这间老宅到你今天找到的那口井，每一段都有人替她续着。你前面的路标她三十年前埋的，后面的路标有人替她续着。你不知道还有多远。"
"那你替她续了几段？"
老头没有正面回答，低头摸了摸自己膝盖："十五年前她最后一次回来的时候让我替她看着47号。她说等一个右掌有印子的人住进来的时候，把我手里的东西交出去。"
"什么东西？"
老头从藤椅底下摸出一个油布小包递过来。打开里面是一张叠好的纸条，摊开来两行字——"老宅地砖下面第三排，有一块砖背面刻着暗号。第三层锁在暗号后面。"
陈砚站在15号门口，把那两行字看了两遍。他感觉到右肩气核在他读完最后一个字的时候轻轻地收了一下，然后松开了。他收好纸条，看着老头说了一句："她什么时候再回来？"
老头偏头看了看巷子外面的天，说："她要是还活着，她会在你到终点之前自己来找你。"
陈砚回了47号。他站在客厅中央，蹲下来数地砖的排数。第三排中间那块砖被他掀开过好几次了，但砖背面他从来没翻过来看过。他把那块青砖整个翻了个面，砖背面的正中间确实刻着一个记号——一个简单的圆，圆里刻了一道横线。
他把砖放回去，拿手指沿着那道横线的方向往外延伸，指向客厅后墙的角落。那个墙角堆着几个旧坛子，他挪开之后露出墙面一片平整的青砖。他敲了敲那片墙面，有一块砖的敲击声是空的。
他撬开那块砖，后面是第二层密室的门锁，锈得厉害，但钥匙孔的形状跟他今天在南渠井底拿到的那把老铜钥匙正好对上。他把钥匙插进去拧了一下，锁芯里传来一声沉闷的转动。
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