茶盏落地的脆响像一道惊雷劈开死寂，高台之上那道身影猛地站起，衣袍带风，震得座椅向后滑出半尺。林震，内门执法长老，林风叔父，此刻面沉如水，双目如刀锋般钉在方思竹背影上。
“站住！”声音如金铁交击，穿透整个演武场，压得数千弟子心头一颤。
方思竹脚步未停，脊背挺直，仿佛没听见。他左眼深处那枚晶体已归于沉寂，温热感退去，但感知仍如蛛网般铺展——身后灵气波动剧烈，杀意如针，刺得他颈后寒毛微立。
“本座让你站住！”
第二声怒喝炸响，林震身形一闪，已从高台跃下，落地无声，却震得青石地面裂开蛛网般的细纹。他大步跨上擂台，每一步都踏得空气嗡鸣，气势如山倾压而至。执法堂弟子紧随其后，四人分列四方，灵力锁链已在掌中蓄势待发。
全场哗然。有人倒吸冷气，有人低声惊呼：“执法堂出手了？！”
“林长老这是要……拿人？”
“方思竹赢了比试，凭什么抓他？”
“你懂什么？林风是林长老亲侄，三招败北，颜面尽失，岂能善罢甘休？”
议论声如潮水涌动，却无人敢高声。执法堂在青云宗素有“铁面”之名，一旦出手，轻则禁闭，重则废功逐宗。谁敢阻拦？
林震已至方思竹身后三步，袖中手已捏成拳，指节泛白。“方思竹，你可知罪？”
方思竹终于转身，神色平静，目光不闪不避，直视林震双眼。“弟子不知何罪之有。”
“不知？”林震冷笑，右手一翻，一枚留影石悬浮掌心，灵光流转间，擂台比试画面重现——方思竹侧身避剑、弹指夺剑、点穴废意，三招动作被慢放、放大，每一帧都清晰无比。
“看清楚了！”林震厉喝，“你动作诡异，时机精准到毫厘，炼气六品绝无此等反应！必是暗中施展邪术，扰乱神识，操控对手！否则，凭你资质，如何胜我侄儿？”
画面定格在方思竹指尖点向林风眉前三寸虚空的瞬间，留影石光芒骤亮，似在强调那一击的异常。
台下一片哗然。
“真的假的？那动作……确实不像正常人能做出来的。”
“难道真用了邪术？可我没感觉到灵力波动啊……”
“执法堂既然拿出证据，怕是真的有问题！”
质疑声四起，原本震惊于方思竹实力的弟子们眼神开始动摇，敬畏转为猜疑，猜疑化作鄙夷。有人摇头叹息，有人幸灾乐祸，更有人高声附和：“林长老明察！此等邪术若不严惩，宗门规矩何在？”
方思竹依旧沉默。他左眼微眯，视线却悄然下移，落在林震腰间——那里挂着一枚黑色储物戒，样式古朴，毫不起眼，与寻常弟子所用无异。但戒面一角，有一道极细微的裂痕，裂痕边缘泛着几乎不可察觉的暗金色光泽，如同被岁月侵蚀的古老符文。
他记得这戒指。
三年前，外门库房失窃，丢失三枚“玄阴聚灵丹”，当时负责调查的正是林震。结案时，林震宣称是杂役弟子监守自盗，那人被废去修为，逐出宗门。但方思竹曾在库房角落见过一枚相同的黑色储物戒，沾着丹药残渣，被匆匆收走。
那时他尚未觉醒时之瞳，只当巧合。如今再看，那裂痕中的暗金光泽，竟与玄阴聚灵丹瓶底的封印符文如出一辙。
“无话可说了？”林震见他沉默，嘴角勾起一抹冷笑，挥手喝道，“执法堂弟子听令！方思竹涉嫌使用邪术作弊，扰乱宗门大比，即刻拿下，押入执法堂大殿受审！”
四名执法弟子齐声应诺，灵力锁链如毒蛇出洞，直取方思竹四肢关节。锁链未至，寒意已透骨髓——那是掺了“寒铁精”的特制法器，专克灵力运转，一旦缠上，炼气期修士顷刻沦为凡人。
方思竹没有躲。他任由锁链缠上手腕脚踝，冰凉触感刺入皮肉，灵力瞬间被压制，连呼吸都沉重了几分。他抬头，目光仍落在那枚黑色储物戒上，平静得近乎漠然。
“带走！”林震甩袖转身，大步流星朝执法堂方向走去。
方思竹被两名弟子架起，拖离擂台。锁链拖地，发出刺耳摩擦声。四周目光如刀，割在他身上——有怜悯，有幸灾乐祸，有畏惧，更多的是冷漠。仿佛他不是刚以弱胜强的天才，而是即将被处决的罪囚。
执法堂大殿位于宗门西侧，黑石筑就，高耸阴森。殿门敞开，内里光线昏暗，两侧铜灯摇曳，映出墙上悬挂的刑具阴影，如鬼爪般张牙舞爪。殿中央设高台，林震端坐其上，面色阴沉如铁。两侧站满执法弟子，气息肃杀，灵压凝滞得令人窒息。
方思竹被推至殿中，锁链收紧，膝盖被迫砸在冰冷石板上。他闷哼一声，却未低头，脊背依旧挺直如枪。
“方思竹！”林震拍案而起，声如雷霆，“本座再问你一次——你是否认罪？是否承认使用邪术，操控林风，赢得不义之胜？”
殿内回音隆隆，震得梁上灰尘簌簌落下。
方思竹缓缓抬头，目光越过林震肩头，落在他腰间那枚黑色储物戒上。裂痕中的暗金光泽在昏暗光线下若隐若现，如同蛰伏的毒蛇，静待致命一击。
“弟子无罪。”他声音不高，却字字清晰，穿透肃杀之气，“比试光明正大，胜负各凭本事。林风技不如人，怨不得旁人。”
“放肆！”林震暴怒，一掌拍碎身前檀木案几，木屑纷飞，“证据确凿，你还敢狡辩？留影石所录，你动作违背常理，非人力所能及！若非邪术，如何解释？”
他猛地俯身，逼近方思竹，眼中杀机毕露：“本座给你最后一次机会——招出邪术来源，供出同伙，或可留你全尸！否则……”他袖中寒光一闪，一柄刻满符文的短匕抵在方思竹咽喉，“执法堂的‘搜魂针’，滋味可不好受！”
匕首寒气刺肤，方思竹却连睫毛都未颤一下。他目光依旧锁定那枚储物戒，仿佛林震的威胁不过是拂面微风。
“长老既认定弟子有罪，”他淡淡道，“何必多费唇舌？直接动刑便是。”
林震瞳孔一缩，显然没料到此人竟如此硬骨头。他握匕的手微微收紧，刃口已压出一道血线。殿内气氛降至冰点，执法弟子屏息凝神，只待一声令下。
就在这千钧一发之际，方思竹忽然开口，声音平静无波：“不过，弟子有一事不明。”
林震冷笑：“死到临头，还敢耍花样？”
“非也。”方思竹目光终于从储物戒上移开，直视林震双眼，“弟子只是好奇——三年前外门库房失窃的三枚‘玄阴聚灵丹’，最终追回了几枚？”
林震脸色骤变，握匕的手猛地一僵。
方思竹嘴角微不可察地扬起一丝弧度，目光重新落回那枚黑色储物戒，声音轻如耳语，却如惊雷炸响在死寂大殿：
“或者说那丹药瓶底的封印符文，为何会出现在长老您的储物戒上？”
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