“二狗子，干得不错。”周德海拍拍他的脑袋，“前儿个那个偷学武技的小子，要不是你告密，老子还蒙在鼓里。等过了这阵子，老子把你提成护院。”
“谢管事！谢管事！“二狗子连声道，“小的这条命，就是管事的！“
陈烬的眼神，慢慢冷了下来。
偷学武技的小子不用想也知道是原主那个倒霉蛋。
而告密的，竟是这条狗？
原主的仇，他不打算替他报，那太矫情。但既然占了人家的身子才活下来，这条命，就当是原主送他的。总得还点什么。
“第一条命。”陈烬轻声说，“就从你开始。”
他趴到日上三竿，把血奴营的运转规律摸了个透，这才爬起来，拍拍身上的土，晃晃悠悠朝营门走去。
“站住！什么人？”守门护卫横刀拦住他。
陈烬脚下一软，扑通一声栽倒在地，浑身哆嗦，声音虚弱得像要断气：“道爷……我、我是乱葬岗的……没死透，爬回来了……”
他浑身是血，脸色惨白，肋骨还塌着一块，活脱脱一副死里逃生的惨样。护卫皱着眉头，把他拖起来上下打量：“放血没放死？你小子命够硬的。”
“我、我还能干活……”陈烬喘着气，“求道爷收留……”
“去去去，找管事去。”护卫不耐烦地推了他一把。
陈烬被推进血奴营，踉跄着站稳，垂着眼，没人注意到他眼底一闪而过的寒光。
管事的文书扔给他一块木牌：“陈烬，血奴三百二十七号。人死了，牌子归公。别死太早，牌子还要用。”
陈烬接过木牌，翻过来看了一眼，背面刻着个“奴”字。他把木牌揣进怀里，垂着眼，没说话。
营里，二狗子正蹲在墙根晒太阳，见来了个“新人”，上下打量他一眼，嗤笑：“哟，从死人堆里爬回来的？命真大。”
陈烬没理他，缩到角落蹲下，闭目养神，神识却悄悄锁定了二狗子，以及账房里的周德海。
二狗子见他不吭声，反倒来了劲，凑过来踢了他一脚：“新人就得懂规矩。晌午把老子饭盆刷了，刷不干净，有你好看的。”
陈烬垂着眼：“是，狗爷。”
二狗子满意地哼了一声，晃着胳膊走了。他不知道自己刚从鬼门关前转了一圈。
陈烬抬头看着他的背影，目光平静得吓人。死刑已经判了，只是日子还没定。
一个时辰后，轮到他抽血。
铁环扣住手腕，刀片划过，血涌出来。陈烬低着头，装出一副随时会断气的样子，暗地里却催动噬灵焚天诀，把流出去的血气一丝一缕地吸回来。放出去三成，收回来两成半。
周德海走过来扫了他一眼，嗤了一声：“瘦成这样，血都是淡的……真他娘的废物。”
他垂眼偷偷看向周德海腰间，那里挂着一串钥匙。
账房的门用的是玄铁锁，钥匙便是那胖子腰间的那一串。
他记住了。
黄昏时，趁护卫换班的空当，陈烬借着去茅房的由头，绕着账房转了一圈。玄铁锁，铁皮门，窗户钉死，只有周德海那把钥匙能开。他隔着门缝，看见里面堆着几口大箱子，隐约有药香飘出来——炼血丹，用血奴的精血炼的。
账房后面还挂着一幅图，画的是一条山路，一直通到后山禁地，图上写着个“禁“字，墨迹很重。
他悄悄舔了舔干瘪的嘴唇，眼神有精光闪过。
……
入夜。
血奴营忽然骚动起来。护卫们举着火把，挨个土屋踹门，把血奴往外赶。
“都起来！都起来！”护卫头子扯着嗓子喊，“管事发话了，今夜后山禁地要十个人血祭！选中的，是你们的造化！”
土屋里顿时哭声一片。血奴们抱成一团，被护卫连拖带拽地拉出来。
陈烬缩在阴影里，看着这一幕。
血祭。后山禁地。他想起血煞老人记忆里那模糊的一角——禁地深处关着的东西，每隔三月要进一次血食。一次十人，不多不少。
而这一次，来得比账上早了整整十天。
“周德海这个王八蛋……”陈烬冷笑，“是在拿血奴补自己的账。”
护卫们在人群中挑拣，专挑老弱病残。轮到二狗子时，周德海摆了摆手：“这个留着，还有用。”
二狗子如蒙大赦，腿一软跪在地上，磕头如捣蒜：“谢管事！谢管事！”
陈烬收回目光。周德海不是善人，只是把二狗子当成了会摇尾巴的狗，狗还有用，就舍不得杀。
二狗子的命，他先记在账上。这血奴营里每一笔血债，他都记在账上。
他刚要趁乱摸进账房，忽然，远处后山禁地方向，传来一声凄厉得不像人声的惨嚎。
紧接着，一道血光冲天而起，映红了半边夜空。
陈烬的脚步，停住了。
他看见，那道血光之中，隐约凝出一张模糊的人脸，正朝着血奴营的方向，缓缓转过头来。
陈烬的神识只探出去一瞬，就猛地收了回来——疼，像被火烧过一样。那张人脸，光是气息就压得他眉心刺痛。
这不是他能碰的东西。至少现在不是。
血奴营里，上百个血奴齐刷刷地跪下，头埋进土里，抖得像筛糠。
陈烬没有完全跪下。
他在阴影里，眯着眼，看着那张血色人脸。血魔残胎提前苏醒，玄阴宗今夜必乱——乱，就有机会。
他的目光扫过人群：惊慌的护卫，磕头的血奴，还有躲在账房门口、脸都吓白了的周德海。
右手缓缓握住那把生锈的短刀。
“残胎怎么，怎么提前苏醒了？”周德海吓得双腿发抖。这残胎也有早产的？
人群忽然骚乱起来。空中那张脸，似乎会让人精神狂乱。整个血奴营几乎所有人都暴起，冲向最近的目标。
陈烬心惊，忙收敛神识，怕被那张脸影响。他准备趁乱干些大事，彻底扰乱这血奴营。
背后响起一阵脚步声，陈烬转身，顺势向侧方躲去。只见他原先站的地方，有一道寒芒闪过。
“老子让你把武技给我，你偏不给。老子让你死，你他娘的还能回来？那就别怪我了！”
作者寄语: