沈砚没叫。
他半蹲在青砖前，手电光死死钉住那两根灰白手指。指尖在空气里慢慢地屈了一下，像在试探外头的温度，又像刚从地里醒过来，还有点不习惯。
砖缝里的香灰簌簌往下掉，落在青砖面上，叫光一照，细得发亮。沈砚喉咙发干，想咽唾沫，嗓子眼像被什么东西堵着，咽不下去。
那手指又动了动。
然后，猛地向下一缩。
像叫底下的什么东西拽了回去，快得几乎看不清，砖缝里只剩一道黑洞洞的窄口。
沈砚这才觉出后槽牙咬得太死，腮帮子又酸又麻，太阳穴像叫人从两边往中间挤。他慢慢吐出一口气，后背的衣服已经全贴在肉上了。
侯德贵在门槛外，半个身子探着，声音带着哭腔，又不敢放出来："沈砚……我、我求你了，咱走吧。那东西没追出来，是给咱留脸呢……"
沈砚没回头。他眼睛还盯着那道砖缝，说："它要是想出来，用不着等我们。"
话是这么说，他自己的腿也麻着，左腿从膝盖往下像被抽空了，半天使不上劲。过了十几秒，他才慢慢站起来，从旁边捡回那根锈铁钉。
"帮我照着。"他说，"别照我脸。"
侯德贵整个人抖得像筛子，还是挪了回来。小电棒的光从他腋下穿过去，照得青砖忽明忽暗。他空出来的那只手死死攥着门框，像是随时准备把自己弹出去。
"沈砚，你跟我说实话。"侯德贵咽了口唾沫，"你是不是属猫的？越吓人的地儿你越往上凑。这要是我，早跑出二里地了。"
沈砚没接话，把铁钉插进砖缝，稍一用劲，青砖就松了。比想象中好撬，像刚放回去不久，灰没吃死。他低声道："这块砖是刚放回去的。下面就算没人，也肯定有地方可钻。"
"那可不，都能往外伸手了，还能没地方钻？"侯德贵的声音都往上飘了，"问题是你钻它干嘛啊！"
沈砚没理他，把整块青砖撬起来，放在旁边。下面的砖都松了，用手一掰就起。砖下是一层厚木板，已经烂得差不多，手电照进去，能看见一截极窄的土台阶向下延伸，两边用旧砖垒着，像酱菜厂早年的地窖。
一股沤土味从底下翻上来，热烘烘地往脸上扑，混着那点柏香，腻得人反胃。
"老北京酱菜的地窖都这样……"侯德贵"咕"地咽了口唾沫，"可谁他娘的会躲这里头过日子啊？"
沈砚把外套拉链拉到顶，沿着土台阶往下走。台阶湿滑，踩上去又软又黏，像踩在泡烂的草纸上。侯德贵在后面拽着他后衣摆，嘴里翻来覆去就一句："慢点……慢点……"
下到最底，手电一扫，空间不大，约莫半间屋宽，高度不到一米七，沈砚得缩着脖子。墙边铺着一层烂棉絮和旧报纸，几块砖头上搁着半截蜡烛，烛芯黑着。地上有干涸的泥脚印，乱，但没有寿鞋印那么齐整，像有人长期在这里坐卧走动。角落里有几团皱巴巴的布条，发黄发硬，是旧绷带，上面沾着暗黑色的干渍。
沈砚的手电光停在墙边一张旧报纸上。
2000年9月。
他心头一紧。这地方最近几年还有人待过。
"沈砚……这儿有东西。"侯德贵在烂棉絮里踢到一个铁盒，已经锈穿，盒盖掉下来，里面空的。沈砚过去，用袖子拨开棉絮，底下压着半张烧剩的纸。
他蹲下来，没敢直接用手。纸已经黄脆，中间一小片还能认字，蓝黑钢笔写了三个字："……下有人"，旁边还有半个被烧没的"勿"字。
那三个字的第一笔极重。
沈砚认得这种力道。
沈长鹤写"人"字的捺笔，总收得特别急，像不耐烦。这个"人"字也是这样，尾巴翘着，笔锋硬。
他手一抖，像被蜇了一下。
侯德贵凑过来看了一眼，脸刷地白了："这是……三叔的笔迹？沈砚，这是你三叔留的？"
沈砚没说话。他嘴唇动了几下，嗓子里发不出声。脑子里像被人倒了一盆冰水，从头顶浇到脚底。三叔来过这里。在这地窖里坐过，写过字，烧过纸。然后呢？
他慢慢站起来，朝地窖深处看。最里面还有一条极窄的横道，只容一人侧身通过。横道用碎砖封了一半，顶端有几块新土，像被人重新堵上，但堵得不严。
沈砚突然明白了。
那只手根本不是从他们撬开的青砖下伸出来的。有人从横道里钻过来，先一步把青砖顶松了，再故意伸出去引他们注意。
这是故意引他们下来。
他用手电照横道两端，土壁上有爬过的痕迹。膝盖、手掌的压痕清楚，方向是由外向内。对方是从外面某个地方钻进仓库地底的，不是从地窖下面冒出来的。
"你的意思是，那人现在可能还在这下头？"侯德贵声音发紧。
沈砚转头，手电扫过地窖四壁。空荡荡的。除了他们俩，没有第三个人。
就在这时，头顶仓库里传来一声很轻的"嘭"。
像有人从外面跳进来，双脚落地，不重，但稳。
沈砚和侯德贵同时仰头。手电光齐齐照向地窖口。脚步声在仓库里慢慢走动，从门口走到书堆，再走到地窖入口上方。
停了。
沈砚抬手，把侯德贵的小电棒按灭。两人瞬间陷进黑暗。头顶的人没动，像在听下面的动静。沈砚能听见自己的心跳，像有人在耳边擂鼓，太阳穴突突地跳。
过了约十几秒，脚步声又动了，朝仓库外走去。越走越远。
沈砚刚想上去，横道方向忽然传来一声咳嗽。
带着痰音，又干又哑。像喉咙里堵了多年的灰。
那声咳嗽极近，就在他们身后三四步远，横道尽头。
侯德贵"扑通"一声坐在地上，小电棒脱手，滚到沈砚脚边。沈砚飞快捡起，打开，光柱朝横道里扫去。横道空荡荡，但土壁上的爬痕多了一道，新的，还带着潮湿的土腥味。
沈砚抖着手把那张烧剩的纸片拿起来，就着手电光仔细辨认。那"下有人"三字旁边，还有一截被火烧得卷起来的纸角，被湿气粘着，他轻轻一扯就开了。
下面还有两个字。
"勿惊。"
连起来是："下面有人，勿惊。"
横道尽头又传来那声咳嗽。
这次更近。
近得像已经蹲在他们身后。
沈砚慢慢回头。
一张灰扑扑的人脸从横道阴影里探出来，半张脸埋在乱发里，只露出一只眼，正一眨不眨地盯着他们。
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