院中小院静悄悄的，木屑纷飞。
金宝握着斧头，一下一下稳稳劈着柴，少年眉眼干净，性子单纯安稳。听话懂事，早已习惯父亲外出的日子，承担起了大半家中体力活。
骤然听见急促凌乱的脚步声逼近，他猛地抬头。
只见姐姐衣衫凌乱、呼吸急促，整个人像是从绝境里逃出来一般，踉跄着朝院内狂奔。
金宝心头一紧，立刻丢下斧头冲上前，伸手稳稳扶住摇摇欲坠的姐姐，眼底满是慌张：“阿姐！怎么了这是？娘呢？”
果果胸腔剧烈起伏，心神早已大乱，此刻根本来不及解释半分。脚步踉跄撞进空荡的屋内，嗓音发慌，高声呼喊：“爹！阿爹！”
屋内死寂沉沉，空空荡荡，没有一声回应。
她转头看向弟弟，眼底藏着压不住的慌乱与无措，声音微微发颤：“阿爹……还没回家吗？”
金宝轻轻摇头，看着姐姐反常的慌乱，心里隐隐不安，却依旧老实回话：“爹跟着长老上山加固法阵，说好要半个月才能回来，不会提前下山的。”
果果眉心死死拧成一团，心口沉甸甸发堵。
她转头朝外望去，恰好看见隔壁二叔路过院坝。
快步冲出去，语气急切又忐忑：“二叔！你看见我爹了吗？他没跟你一起回来？”
二叔脚步一顿。
他今日不曾去往祭坛，完全不知方才血祭风波，只当姐弟二人只是挂念亲人，神色寻常如实答道：“长老留他驻守大尖峰看守法阵，还得待上几日，半月后才有人轮换替他回来。”
一句寻常回话，却成了果果此刻唯一的定心丸。
还好，爹还在山上。
果果压下翻涌的慌乱，用力点头：“好，谢谢二叔。”
她迅速转头看向金宝，眼神骤然坚定，语气果断：“金宝，收拾一下，我们上山找阿爹！”
金宝瞬间察觉不对劲。
姐姐素来沉稳内敛、遇事从容，极少这般慌乱急迫。他心里满是疑惑，可看着果果凝重紧绷的神色，懂事的没有多嘴追问，只默默点头，选择全然相信姐姐。
果果转身冲进里屋，指尖抚过家中供奉的旧刀架，一把抽出那柄陪伴父亲多年的银刀。
刀身微凉，沉甸甸压手。
她反手将刀塞进弟弟怀里，语速极快，眼神警惕又严肃：“拿着。这里已经不是我们能待的地方，来不及细说，路上我慢慢告诉你。”
金宝骤然攥紧刀柄，小小年纪，瞬间感受到一股沉沉的危机感，默默将刀抱稳，腰背不自觉绷紧。
姐弟二人不敢耽搁半分，转身冲出家门，朝着深山方向飞快奔离。
……
与此同时，祖祭坛旁。
喧闹早已褪去，只剩一片冰冷肃杀。
妇人被粗绳牢牢捆在地上，发丝凌乱散落肩头，原本温柔温婉的眉眼此刻死寂空洞。衣衫撕裂，布面上浸透大片刺目的暗红血迹，浑身脱力垂落，再也没有半分往日温和模样。
方才阻拦、围堵、上前擒拿的几名村民壮汉，尽数倒在地上。
三四人横躺一片，一人气息断绝、一动不动，余下几人重伤蜷地，浑身剧痛，压抑的痛呼此起彼伏，凄惨无比。
一名手下快步登上高台，躬身禀报：“长老，天道队已经带人追上去了！那丫头跑不远，很快便能抓回！”
大长老立在高台之上，神色淡漠冷沉，眼底无半分波澜。
他看着地上伤死的族人，没有惋惜，没有动容，只淡淡开口：“备好祭祀所需物件。”
目光落向被缚的妇人，语调冷硬无温：“把她押去宗族祠堂，严加看管。”
两名手下立刻领命上前，拖拽着妇人离去。
全场死寂，人心寒凉。
……
山路崎岖，林影森森。
姐弟二人一路不敢停歇，拼尽全力往深山狂奔。
途中无人追逼，可姐弟二人心底皆是紧绷如弦。
果果一边赶路，一边压下喉间酸涩，将祭坛突如其来的变故、血祭的宿命、母亲拼死拔刀护她、缓缓低声讲给弟弟听。
她讲得平静，可字句之间，皆是绝望刺骨的寒凉。
金宝越听，指尖攥得越紧，小小的拳头死死捏起，眼底瞬间燃起滔天怒意，脊背绷得笔直。
他年纪尚幼，不懂大局权衡，只懂——他们欺负我阿姐、困住我阿娘！
他强行压下怒气，转头看向一路强撑镇定的姐姐，努力让语气沉稳，轻声安抚：“阿姐别怕，我们找到阿爹就没事了。阿爹在，没人能欺负我们。”
沉默片刻，他心思细腻，又迅速冷静思索，随即开口：“只是长老既然铁了心要抓你，说不定连阿爹那边也被控制了。”
果果微微一怔，看向瞬间沉稳懂事的弟弟，心底稍稍一暖，重重点头：“只能碰碰运气，去看了再做打算。”
二人转走隐秘山道，一路小心翼翼、快步疾行。
从午后奔至黄昏，残阳染红山林，终于踏上大尖峰山顶。
可入目所见的景象，瞬间让两个孩子浑身僵死在原地，呼吸骤停。
原本肃穆规整的镇阵峰顶，此刻一片狼藉。
遍地阵旗歪斜倒伏，断裂的灵柱崩碎满地，石屑尘土铺盖山野。风过荒山，只剩一片死寂。
姐弟二人心头骤然下沉，脚步发僵，下意识往前挪了几步。
地面上，大片早已干涸发黑的暗红血迹层层叠叠，触目惊心。破碎的布片、撕裂的织物散落泥土之间，无声诉说着方才惨烈至极的厮杀。
金宝目光恍惚，一步步往前，视线最终死死定格在泥地中央——
半张陈旧的红棕色兽皮，静静覆在尘土之中，边角撕裂，染满血污。
这一眼，瞬间击穿他所有镇定。
无数画面轰然涌入脑海——
父亲临行那日的慈爱叮嘱、温和笑意；
出门前，姐姐担心山顶风寒、特意追上，亲手将这张兽皮塞给父亲；
父亲爽朗大笑，揉着姐姐的发顶，满口温柔迁就；
还有那句轻松笃定的玩笑：“凭你爹我的拳头，足够护阵守山！”
一幕幕、一句句，历历在目，鲜活温热。
可如今，只剩染血残皮，满地疮痍。
金宝喉咙发紧，鼻尖酸涩，不敢再深想下去。
一旁的果果缓缓弯腰。
她指尖轻轻拂去兽皮上的尘土，动作极轻、极缓，平静得过分。
整张脸没有崩溃、没有落泪、没有失态。
可越是死寂平静，越透着彻底崩塌的绝望。
她声音轻得发飘，却稳得可怕，听不出半分情绪：“……回村吧，我们回家。”
金宝猛地回神，心头大慌，正要开口劝阻——
暮色荒山深处，一道佝偻身影缓缓走来。
是一名驼背老者。
满头白发，面色阴冷枯寂，眉眼藏着常年不近人情的疏离。周身萦绕着一缕淡淡诡异的雾气，不似山野凡人。他手中牵着一只矮小枯瘦的猴子，目光沉沉，径直看向僵在原地的姐弟二人。
果果心头一凛，瞬间认出——
这是今早市集里，那个驯猴耍戏、模样凶异的老人。
不等姐弟二人戒备，驼背老者率先开口，嗓音沙哑低沉：“不必惊慌，老夫并无害你们之心。”
金宝立刻挡在姐姐身前，少年身姿单薄却倔强紧绷，满眼警惕：“你一直跟踪我们？”
老者缓缓摇头，目光掠过满地血迹废墟，语气带着一丝淡漠悲悯：“老夫游历四方，向来不沾凡尘因果。今日不忍见一双稚童，枉送宿命、沦为祭礼牺牲品，才特地现身，为你们搏一线生路。”
他缓缓从怀中摸出一支老旧烟斗，轻轻一吹，烟斗无火自燃，袅袅青烟升起。
老者垂眸看着面色死寂的果果，缓缓开口，一语戳破根源：
“你可知，百年血祭为何唯独挑中你？你又可知，你身上究竟藏着什么宿命？”
话音刚落！
身后山道骤然传来急促杂乱的脚步声！
数名黑衣大汉疾驰追顶，气息凛冽，眼神狠厉，无视一旁诡异莫测的驼背老者，目光死死锁定姐弟二人，厉声喝道：“果然在这里！”
大汉踏步直冲，伸手便要擒拿。
就在指尖即将触到姐弟衣襟的刹那——
驼背老者宽袖骤然一挥！
无形气劲瞬间席卷四方。
几名狂奔而来的壮汉瞬间僵死原地，浑身禁锢，连一丝声响、一丝动弹也做不出，瞳孔中满是惊恐。
姐弟二人蓦然，满眼不可思议。
不等二人回神，老者再挥衣袖。
一股磅礴的力量瞬间裹住果果与金宝，脚下一空，眼前光景瞬息倒退流转。
流光掠影之间，二人被卷作一道微光，瞬息远遁深山。
他们刚刚离开——
崩塌的阵法裂缝之中，无数狰狞妖兽轰然涌出！
被禁锢在原地的数名大汉，眼睁睁看着兽潮扑来，无声无息，彻底被漆黑兽口吞没。
荒山萧瑟，残阳落尽。
一场宿命血祭，一场山野劫数，
自此，彻底改写。
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