“若把两把仍在库中的药锄划掉，账上的损耗还会多出三十五把。”
缪怀真盯着摊在地上的差役簿，手指在纸面边缘轻轻敲了一下。
侧库门外传来脚步声，踩过积水，停在墙根。
季长生抬手，将地上的领用牌和药锄收回木架，动作没有半分慌乱，随后把缺页的旧账夹进一本废阵盘登记簿里。
缪怀真已经熄灭了手边的小灯。
门外响起杂役的喊声。
“东库可有人，辰时清点旧物，别误了差事。”
缪怀真贴到门边，从门缝向外看了一眼。
“是送水的，后面还跟着两个扫院杂役。”
季长生把那本登记簿推回原处，目光扫过木架之间。青炉坊旧账没有带走的价值，缺页上的火灵气却不能留在身边。他伸出两指夹住账页边角，将那几道延入夹缝的黑线连同残纸一并撕下，折成细条，塞进药篓夹层。
黑色石屑也被他收入袖口。
缪怀真打开门，脸上挂起惯常的懒散。
“清点旧物还早，差役簿在外头，进来便能看见。”
门外的杂役没有细查，只催他们快些出去。
等脚步声走远，缪怀真才压低声音说道：“功册堂今日登记药谷守阵的差事，你得去。”
“药谷管事昨夜已经把复核牌送过去了，差役若不登记，功劳便会被算到旁人名下。”
缪怀真将木牌收回袖中，“三块下品灵石，还有半月修炼时日，杂役院不会替你盯着。”
季长生摸了摸药篓夹层。
铜片藏在缝线里，隔着布料贴在掌侧，没有发出任何异动。
废器库的账目、南坡阵眼和青炉坊旧案暂时都压在心里，功册堂的灵石却关系到他能否继续引气。季长生在木架底层抽出一块旧布，将药篓重新包好。
两人一前一后出了侧库。
杂役院外的山路仍带着雨后的湿气，石缝里积着泥，鞋底每落一步，都会带起细碎的水声。季长生没有走大路，沿着靠墙的窄道前行，避开来往弟子。
功册堂在外门东侧，三间青石屋连成一排，屋檐下悬着一块黑木匾。匾上刻着功册堂三个字，笔画沉厚，边缘被雨水冲得发白。
堂前立着一面半人高的照册碑，所有差役凭证都要先在碑前验过，才能进入登记。
“我只能送到这里，杂役院的人进去多了，容易让他们觉得旧账还没查够。”
“药锄的事，等你父亲回来再说。”
缪怀真没有追问那页残账去了哪里，只朝堂内看了一眼。
“若有人问起青炉坊，记住你只查过药锄。”
说完，他转身走入侧巷。
季长生独自踏上石阶，取出药谷差役牌，放在照册碑前。
青光从牌面掠过，碑上浮出一行小字。
“南坡药谷，火脉阵眼，雨夜复核。”
功册堂内坐着一名中年弟子，面前摆着三册厚重功簿。此人穿着青灰外门袍，袖口干净，手里握着一支乌木笔，听见动静才抬起头。
季长生将牌子递过去。
那人翻看一眼，目光落在功册最后一栏。
“药谷管事的复核印记还算清楚，守阵时长两夜，修补聚灵桩三处，稳定火脉阵眼一次。”
“登记功劳，领取灵石。”
季长生说得平静，手指却在袖中缓缓收紧。
这三块下品灵石不算多，足够换几份低阶引气丹，也能让他少做几日杂役。若功劳被压下，他身上的伤势便只能靠自身真元慢慢调养，修炼进度也会停住。
中年弟子提笔蘸墨，正要落在姓名一栏，堂外忽然传来急促的脚步声。
声音带着刻意压低的傲气。
一名外门弟子掀开门帘走进来，二十岁上下，身形修长，肩背挺直，穿着一袭火纹青袍。袍袖边缘用暗红丝线绣着细密纹路，腰间挂着一柄窄身法剑，剑鞘表面贴着三张叠放整齐的火红符箓。
他的面容白净，眉骨略高，眼尾微微向上挑着。走动间，指腹始终压在符箓边缘，火灵气随呼吸一收一放，显然常年以火灵符辅助施法。
裴照川走到长桌前，将一块赤色玉牌和三张火灵符放下。
“药谷阵眼的复核凭证在这里，先登记我的功劳。”
中年弟子拿起玉牌，神色微动。
“你是药谷外门弟子裴照川。”
裴照川这才看向季长生。
“至于这个杂役，他在南坡私自拆动丹炉，趁乱藏走宗门残片。药谷阵眼的裂口，就是他触动阵脚后留下的。”
季长生站在桌前，视线落在三张火灵符上。
符纸颜色相近，符胆却有细微差异。最上面一张火气偏燥，第二张灵力沉滞，第三张边角残留着水土两种杂气。
火灵符出自不同炉批。
他只看了一眼，便将目光移开。
中年弟子的乌木笔停在半空。
裴照川抬手指向季长生的袖口。
两名跟随而来的执事弟子立刻走到门边。
左侧那人身材高壮，脸上有一道旧疤，从眉尾一直划到耳根，抬手便取出一面黑色阵旗。右侧弟子身形瘦长，鼻梁上架着一副铜制护目镜，手里提着一只验灵盘。
功册堂四角同时亮起白线，门窗之间的灵气被牵引，出口处凝成一层半透明的光幕。
瘦长弟子托起验灵盘，盘面浮出细密的金线。
“按宗门规矩，涉及封存器物，先验身，再查储物袋。”
裴照川收回手，火红符箓在桌面轻轻一颤。
“季长生，把储物袋交出来。”
堂内几名负责抄录的弟子停下笔，目光从账册后方探过来。功册堂的规矩向来严，争议一旦牵涉宗门残片，杂役很难站住脚。
“验身阵已封出口，说明此事进入争议条款。”
“你还懂功册堂的条款。”
“废器库的复核牌背面有争议条款。”
季长生看向桌后的中年弟子。
“凡差役功劳与器物损毁出现冲突，双方必须在登记阵盘上重演关键过程，由功册堂记录灵气变化。验身只能查出身上是否藏物，查不出阵眼裂口是谁造成。”
中年弟子没有立刻答应，手指在功簿封皮上按住。
“你要重演阵眼封闭。”
“只重演封闭过程。”
“药谷阵眼由我稳定，三张火灵符便是凭证。一个连引气都不稳的杂役，拿什么重演。”
季长生没有接他的讥讽。
“若你的凭证能让阵盘复原，功劳归你。若阵盘再次逆流，便记录符箓与阵眼之间的冲突。”
中年弟子抬眼看了季长生片刻，取出一方巴掌大的青石阵盘，放在长桌中央。
“争议重演，双方各出手一次。过程由功册堂留影，谁有异议，事后送外门执事复核。”
裴照川的指腹离开符箓，轻轻敲了两下桌面。
他带来的两名执事弟子没有说话，验身阵却没有撤去。
季长生解下储物袋，放到桌角。
裴照川目光落在那只灰旧布袋上，随即移开。
季长生抬起右手，将袖口往上卷了半寸。铜片藏在袖中缝线，贴着内层布料，角度被腕骨挡住。黑色石屑已经压在左袖夹层，古灯封在腰腹处，三样东西隔得很开。
验灵盘扫过他的手臂，金线只在护腕处停了一瞬，便继续向下。
瘦长弟子皱了皱眉，确认储物袋中只有旧药锄、空药瓶和几张废符，便将袋子推回。
裴照川的脸色沉下去。
“东西可以藏在衣物缝里。”
“那便按争议条款重演。”
中年弟子抬手，将三张火灵符推向裴照川。
裴照川捏起第一张符箓，真元从指尖涌出。以他炼气中期的修为，催动火灵符并不费力，符纸瞬间燃起青红色火焰。
火焰落入阵盘，原本沉寂的纹路立刻亮起。
第二张符箓紧跟着飞出。
两道火光一前一后撞在阵盘中央，青红与赤黄交叠，热浪从桌面推开，连墙角的纸册都被吹起一角。
堂内有人低声说道：“这火势，比药谷复核时还强。”
裴照川听见了，抬手又压下第三张符箓。
第三道火光从上方落下。
三股火灵气同时灌入阵盘，表面灵纹迅速向中央汇聚。阵盘上的裂口被火光覆盖，裴照川的额角浮出一层细汗，手势却没有停。
“看清楚了，药谷阵眼便是这样封住的。”
话音落下，阵盘中央忽然传出一声轻响。
火焰凝成的封口向内塌陷。
一缕灰白灵气从阵盘底部倒冲而起，先掠过桌面，再撞上三张火灵符。青红火焰顿时乱成一团，热浪化为尖锐的风，掀翻了旁边两册功簿。
两名执事弟子同时抬手护住面门。
裴照川咬住牙关，双手猛地向下压去。
阵旗上的白光陡然增强，功册堂四壁传来阵纹摩擦声。验身阵将逆流的火气束在桌面上，阵盘却承受不住三种火性冲撞，中心裂口迅速向外扩展。
中年弟子起身退了半步。
裴照川没有收回真元。
若此时撤符，阵盘上的逆流便会完全显露，三张火灵符也会被记作失控。那块赤色玉牌上还刻着药谷复核印，足以证明他事先已经稳定阵眼，不能在功册堂留下相反记录。
季长生站在桌旁，左臂护腕被热气烘得发紧。他看见阵盘里的灵气回路，主阵纹沿外圈聚拢，三条火灵支路却分别从东、南、北三面压入，互相挤撞。
其中一条支路的火气极燥，来自新炉批。
第二条火气绵沉，符胆里掺了旧灵砂。
第三条火气最弱，边角还残留水土杂气，曾被人用于压制药谷湿火。
三张符箓的火性根本没有经过调和。
“裴照川，收掉第三张。”
裴照川转头看他，眉间压着怒意。
“再迟三息，阵盘会从西侧裂开。”
裴照川催动真元，强行把第三张符箓压入阵盘。
季长生伸手按住阵盘边缘。
高温透过指腹，皮肉立刻传来刺痛。丹田中那缕刚稳住的真元被牵动，沿着手臂冲到指尖，护腕发出轻微的震鸣。
他只能凭先前映照出的回路判断方位。
“中间阵眼，向左半寸。”
季长生没有解释，指尖在阵盘西侧连点三下。
第一下落在外圈土纹，火光顿时向内收缩。
第二下落在一条细窄的水纹旁，倒冲的灰白灵气被截断。
第三下压住阵盘中央裂口，左侧一道几乎看不见的暗纹随之显露。
裴照川的火灵符失去承接，三道火焰同时向上窜起。
季长生五指收拢，掌心真元化作一缕微弱灵光，顺着那道暗纹切入阵盘。
阵盘中的火气顿时分成两股。
一股沿着原本的封闭灵路回转，另一股撞上西侧暗纹，发出沉闷的震响。
西侧阵纹裂开一道细缝。
缝隙下没有阵盘石料，只有一层黑褐色的焦痕。焦痕沿着底部向外延伸，经过阵盘边缘后，竟被人以土灵气重新填平。
季长生捏住裂开的边角，抬手将那层薄薄的阵泥剥开。
一根细如发丝的黑色引气线露了出来。
线头连接着阵盘底部，另一端穿过石盘，指向西南。
“这不是我拆出的裂口。”
他将黑色引气线放在桌面上。
“阵盘底部原有一条引气线，灵气从西侧向外泄。有人在阵眼封闭前改过灵路，又用土灵气遮了痕迹。裴照川的三张火灵符落下后，火性相冲，逆流才把旧痕冲了出来。”
裴照川盯着那根黑线，脸色逐渐发青。
高壮执事弟子伸手去拿，季长生的手先一步压在上面。
中年弟子反应过来，立即取出一面薄薄的记录玉简。玉简靠近黑色引气线，表面浮出一层土黄色光芒，随后又转成暗红。
“残留灵气不止火灵气。”
他将玉简贴近三张火灵符。
玉简只亮起纯粹的火光。
裴照川猛地抬手，想收回符箓。黑色阵旗落下的白光先一步锁住桌面，三张火灵符被定在阵盘上，符面裂开细纹。
中年弟子将玉简收入袖中。
“重演结果，药谷阵眼原有改动痕迹，裂口与季长生无关。裴照川提交的火灵符只能证明他曾催动符箓，不能证明他稳定阵眼。”
裴照川的胸口起伏了一下。
“那三张符箓确实是在药谷使用的。”
“凭证没有问题，顺序有问题。”
中年弟子翻开功簿，将乌木笔蘸满墨汁。
“你先提交复核凭证，隐去阵盘原状，又指控差役私藏宗门残片。争议期间擅自改写功册，记警告一次，三个月内不得代领药谷阵眼差役。”
裴照川的手掌按在桌边，指节泛白。
“只凭一根来历不明的引气线。”
“引气线从你的阵盘里剥出。”
“功册堂只记灵气和凭证，不替你遮掩。”
墨迹落在功簿上，发出一声轻响。
那两名执事弟子撤去验身阵，出口的白色光幕随之消散。瘦长弟子取走阵旗，高壮弟子捡起掉落的功簿，整个过程没有再看季长生。
中年弟子重新翻到药谷差役一栏。
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