拖沓凌乱的脚步声终于彻底远去。
诊所门外，那些被浓雾扭曲的游荡阴影，尽数被远处突兀的铁皮撞击声引走。漫天灰白雾霭像一层厚重的屏障，隔绝了门外步步致命的危机，逼仄狭小的诊所内，终于挣得片刻弥足珍贵的安稳。
许知夏缓缓蹲下身，指尖重新落回伤者的伤口处。全程紧绷的神经让她肩背微微发酸，眼底覆着一层掩不住的疲惫，但手上动作依旧稳得没有半分颤抖。
白色纱布层层缠绕，力道均匀规整，她细致地加固好每一处包扎，替换下吸饱渗血的旧药棉。哪怕深陷末世绝境，多年行医刻进骨子里的职业素养，也让她不肯敷衍半分。
一旁的小男孩早已止住了哽咽，小小的身子紧紧贴在父亲腿边，一双湿漉漉的黑眼珠怯生生的，悄悄越过晃动的雾影，打量着倚在门边的男人。
沈砚背靠紧锁的玻璃门而立，全身肌肉始终保持着紧绷的戒备姿态，没有因片刻安宁有丝毫松懈。
他眸光沉敛，定定凝望着门外翻涌的白雾，视线穿透朦胧雾气，细致扫过空无一人的街道，大脑飞速梳理着当下的处境。
诊所的药品储备尚且充足，足以稳住眼前的伤情，暂时规避了最大的眼前危机。可致命的短板依旧刺眼——食物与饮用水已经濒临见底。他背包里仅剩的少量物资，撑不了多久。
队伍的窘境一目了然：中年男人重伤未愈，根本无法长途奔波；孩童体力孱弱，经不起半点折腾；许知夏是医者，擅长救护却无自保之力。整支队伍，唯独缺一个能正面御敌、劈路突围的战力。
“大哥的伤势怎么样？”
沈砚压低嗓音开口，声音轻得刚好盖过窗外的雾风，生怕引来潜藏的危险。
许知夏闻声抬头，长睫微垂，拂去眼底的倦意，轻声应答：“只是深度皮肉撕裂，没有伤及筋骨、损及经脉，我已经彻底止血消毒，伤情暂时稳住了。”
她顿了顿，目光飘向门外无边无际的死寂雾霭，语气染上一层无力的苍白：“但他失血较多，急需补水、补充能量静养，绝对不能走动受力。可现在的世道，根本没有静养的余地。”
沈砚默然颔首。
他比谁都清楚，雾灾笼罩全城，昔日繁华都市早已沦为死寂死城。原地停留，便是坐以待毙，耗尽物资后只会死路一条。想要活下去，必须主动突围，抢占更安全、物资充沛的据点。
“两条街外，有一家大型生鲜超市。”沈砚抬眼，语气沉稳笃定，带着提前规划好的笃定，“品类齐全，水、食物、应急物资都有。只要能顺利抵达囤积物资，我们就能撑过这段最凶险的浓雾封锁期。”
这本是他昨夜独自探查后定下的单人搜寻路线，风险可控、路线最优。如今带上三个拖负，突围难度和危险系数直接翻倍。但他看着眼前重伤的男人、懵懂的孩子，心底没有半分弃之不顾的念头。
许知夏眼底瞬间亮起一抹微光，绝境中的求生欲瞬间驱散了大半疲惫，她立刻应声：“我马上整理便携物资，只带轻便急用的药品和补给，绝不拖累赶路速度。”
二人无需多言，分工默契无间。
沈砚逐一检查门窗锁扣，用木棍抵住门背加固防御，视线寸步不离窗外，时刻监控感染者的游荡轨迹；许知夏动作利落，快速筛选出止血粉、无菌绷带、应急消炎药等核心药品，剔除冗余重物，将物资分门别类打包成轻便小包，又细心挑出一小盒葡萄糖片，以备途中快速补能。
半个时辰转瞬即逝。
窗外浓稠的雾色稍稍稀释，白茫茫的视野通透了些许，街道上游荡的感染者步伐滞缓、频率大幅降低，是转瞬即逝的最佳突围窗口。
“动身。”
沈砚背起行囊，手握打磨光滑的实木短棍，身形挺拔地站在最前方，嗓音低沉严肃：“我在前开路。你护着他们紧跟在后，全程噤声，不要抬头张望，脚步务必和我同步，落单就必死无疑。”
“明白。”许知夏牢牢牵住小男孩的手，另一只手稳稳搀扶着勉强起身的中年男人，重重点头。
沈砚抬手缓缓拉开门缝，极致谨慎地扫视四周，确认盲区无异常后，侧身快步踏出。他紧贴墙体阴影稳步前行，灰白浓雾缠绕周身，可视距离不足三米，每一步落地都踩着生死边界。
一路屏息潜行，有惊无险。
靠着沈砚极致的预判和沉稳的应变，几人顺利穿过两条空旷街区，远处超市紧闭的玻璃大门，终于在雾中隐约浮现。
可越是靠近目标，周遭诡异的氛围便越是浓重。
整条街道干净得反常，往日散落的碎石、垃圾、废弃杂物被清理得一干二净，路口处还堆着几层简易路障，刻意封堵了大半通路。
死寂的感染者只会盲目游荡、肆意破坏，绝不会规整清理场地、设置路障。
这里有其他活人。
“停。”
沈砚猛地抬手，拦住身后众人的脚步，身体微侧将几人护在身后，压低声音厉声警示：“前方有人。”
话音未落，三道黑影骤然从超市侧门的阴影里跨步而出，精准堵住了唯一的通行路口。
三人衣衫脏乱、神情暴戾，手里死死攥着生锈的钢管和粗重木棍，站姿嚣张蛮横。眼底翻涌的不是感染者的麻木嗜血，而是活人的贪婪、阴狠与无序。
末世秩序崩塌，法则作废。比起毫无意识、仅凭本能猎杀的感染者，心存恶念、懂得伏击掠夺的活人，才是最致命的凶险。
“站住。”
为首的流民嗤笑一声，目光贪婪地扫过许知夏肩头的背包，落在鼓鼓囊囊的药品和补给上，眼底私欲毕露，毫不遮掩：“这条街的地盘和物资，早就被我们占了。想过可以，把背包、水、所有吃的全部留下，滚。”
许知夏心头一紧，下意识侧身将孩子和重伤的男人死死护在身后，指尖悄然攥紧。
这包物资是他们所有人的生路，是撑过浓雾、维系性命的唯一依仗。一旦交出，几人无路可走，最终只会葬身雾中。
沈砚上前半步，稳稳挡在许知夏身前，实木短棍横在身前，身姿挺拔沉稳，没有半分退让：“物资可以均分，场地可以共用，我们不争独占，但绝不会全数交出。”
“均分？”
流民像是听见了天大的笑话，仰头嗤笑出声，手腕翻飞甩动着沉重的钢管，语气凶狠狰狞：“乱世里，拳头硬就是规矩！要么留东西滚，要么，把命撂在这！”
话音落地，三人不再废话，提着器械径直猛冲上来，劲风裹挟着戾气，直直朝着众人的物资和人身要害砸来。
沈砚立刻迎上，身形灵活侧身闪躲，短棍精准格挡，硬生生同时抵住两人的猛攻。可他本就不擅长近身搏杀，连日赶路、时刻戒备早已消耗大半体力，以一敌三根本无力久撑。
短短数息，他便渐落下风，手臂发麻，防守破绽渐显。
另一侧的流民抓住空隙，骤然绕后，避开沈砚的阻拦，生锈钢管带着呼啸劲风，径直朝着毫无自保能力的许知夏和身边的孩子劈去！
杀机瞬息而至，避无可避。
许知夏瞳孔骤然收缩，心口猛地一悬，只能死死将怀里的孩子抱紧，眼睁睁看着寒光逼近，根本无从躲闪。
千钧一发之际，一道利落挺拔的黑影，骤然从翻涌的浓雾中疾窜而出！
没有多余招式，风声凌厉炸响，来人侧身跨步、抬臂格挡，动作干脆利落到极致，精准无误地拦在了钢管落下的轨迹上。
“铛——！”
刺耳的金属撞击声骤然炸开，震得整条街道嗡嗡回响。巨大的力道顺着钢管传导，直击流民手腕，那人虎口瞬间崩麻，手中器械脱手飞出，重重砸落在地。
雾色翻涌，来人缓步现身。
一身黑色冲锋衣凝着薄薄的雾霜，边角沾着细碎尘土，却丝毫不显狼狈。身形高挑挺拔，站姿凌厉规整，自带久经杀伐的冷硬气场。他眉眼冷冽线条锋利，面上无半分情绪，眼底是看透乱世浮沉的漠然疏离，周身寒气逼人，生人勿近。
是陆野。
他掌心握着一根磨得锃亮的合金警棍，指节分明、力道沉稳，单手随意垂落，仅仅静立原地，便压得全场戾气骤变，空气骤然凝滞。
突如其来的变故彻底震慑了三名流民，几人身形一僵，愣在原地。片刻后，为首之人才色厉内荏地嘶吼：“你是谁？少多管闲事！”
陆野抬眼，漆黑眸子淡淡扫过三人，目光冷得像雾中凝霜，没有半分波澜，却裹挟着不容置喙的绝对压迫。
“滚。”
单字出口，冷硬刺骨，不带半分温度。
方才嚣张跋扈、凶态毕露的三个流民，瞬间心神俱震、底气尽失。他们能清晰感知到，眼前的男人和普通挣扎求生的幸存者截然不同，沉稳的定力、利落的身手、冰冷的气场，皆是常年浴血求生、杀伐历练的证明。
三人对视一眼，再无半分战意，慌忙捡起地上的器械，狼狈转身，连滚带爬地窜入浓雾深处，转瞬消失无踪。
喧嚣尽数褪去，街道重归死寂，只剩风声在雾里低鸣。
陆野未曾多看惊魂未定的几人一眼，只抬手随意拍去袖口沾染的雾尘，动作松弛利落，仿佛方才拦下致命一击、逼退三名恶徒，不过是随手拂去几只蝼蚁，不值一提。
沈砚收稳手中短棍，微微喘息，压下胸口翻涌的气血，上前半步，态度诚恳：“多谢先生出手相救。”
陆野抬眸，平静的目光缓缓扫过眼前一行人。
沉稳克制、竭力护队的沈砚，温柔细腻、不弃弱者的许知夏，胆怯乖巧、无助脆弱的孩童，还有重伤无力、沦为拖累的伤者。
人数虽多，却全无有效战力，是末世里最脆弱、最容易被淘汰的队伍。
灾变至今，他始终独行于世。不信人心冷暖，不结同伴羁绊，孤身杀伐、独自求生，是他在绝境里守住性命的唯一法则。他本打算就此转身离去，无意与任何人产生牵扯。
可视线掠过小男孩紧紧攥着衣角、满眼惶恐却强忍安静的模样，再落在中年人伤口规整、处理得当的包扎上，那双常年覆霜、毫无波澜的眼眸，微微松动一瞬。
乱世浮沉，人性扭曲，太多人唯利是图、自顾逃命，掠夺与厮杀成为常态。这般心存善意、绝境之中依旧不肯舍弃弱者的一行人，实在太过罕见。
许知夏轻轻开口，嗓音温柔却带着真切的感激：“真的谢谢你，刚才那种情况，我们根本撑不住。”
陆野沉默两秒，收回游离的目光，语气依旧清冷平淡，褪去了方才的刺骨戾气，只剩直白的告诫：“这里不宜久留。商超周边流民盘踞，感染者密度极高，拿完物资立刻离开。”
说完，他转身便要迈步融入浓雾，继续独行。
“请等一下。”
沈砚及时开口叫住他，目光坦荡真诚，没有半分试探与算计：“你也是独自突围求生？我们队伍恰好缺一名主力战力。若是你不介意，不妨暂且结伴同行。”
他顿了顿，语气诚恳恳切：“末世独行步步凶险，多人结伴方能互相照应，存活率远高于孤身闯荡。”
陆野脚步骤然顿住。
他背对着身后几人，挺拔的背影融进灰白雾色里，周身冷硬的气场未曾松动分毫。
没有立刻应允，也没有直接拒绝。
漫天浓雾锁死整座孤城，陌路相逢的四人，在生死绝境里意外交集。有人理智沉稳、谋定后动，有人心怀温柔、固守善意，有人身携寒刃、独闯乱世。
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