门轴发出轻微的声音之后，院子里就非常安静了，可以听到枣树叶背面的露珠滴落下来。
温酌没有多留，帮忙把院子里的几片落叶扫干净之后就背起包袱走了。临走之前她在西墙前站了一会儿，目光从那九个字的一笔一画上扫过，仿佛要把每一个字的起笔，收笔都印在心里。
“先生，明天我再来送水。”
姜渡“嗯”了一下，人已经歪在了讲桌旁边。
这一天黑风寨没有任何动静。
镇北的帐篷静静的躺着，偶尔会有哨骑兵在官道上跑上几圈，扬起的灰尘是黄色的。镇上照样有人打水，生火，喂鸡。但是街上的人说话声音都小了许多，走路也贴着墙根走，好像害怕踩到什么东西一样。
姜渡没有出去。把讲桌从窗户旁边搬到西墙下面之后，他自己就坐在了桌子前面，不时地翻阅竹简。这些竹简上都是原主人写的读书笔记，字迹清瘦，密密麻麻的写满了内容。他一个字也看不进去，翻两下就打哈欠。
午后温守正又派人送来了食物，食盒里多了一碟桂花藕，并且还有一张字条：“先生安心静养，外面有温某。”
姜渡把字条团起来之后就照常吃起了饭。
温酌没有来。
这是她第一次白天没有露面。姜渡没有问。
到了晚上，镇北的火把又亮了起来。天边的暗红色比昨天还要浓烈，仿佛有人把一座山都点燃了。姜渡站在院子里望着那边。火光映在云底，使月亮也变得浑浊不堪。
“人多了。”
他说。
黑风寨的营地由十多个帐篷增加到三十多个帐篷，并且还有三架黑布包裹的破城弩架设在山坡上，弩身向着镇口。巡骑的火把在营地外面来回走动，好像是烧红了的蚂蚁一样爬行。
书院里，姜渡很早就睡了。
到了酉时之后他就把门关上了。温酌说酉时息，他认为自己不用刻意去做什么，身体就会自然的往床上倒。果然，一躺下就感到困意如潮水般涌来，将人淹没。
他睡着了，什么也不知道。
温酌没有睡觉。
从父亲书房出来的时候已经是亥时。温守正在前厅和几个心腹在一起讨论事情，灯光照射在窗纸上使窗纸都变黄了。她没有惊动任何人就自己回到了小院。
院子里的桂花已经凋谢，地面上铺了一层细黄的落叶。脱去外衣之后只穿里面的衣服，在廊下站好。
“酉时息。”
她默念一句。
这是她第三次尝试用这种方法。前两晚她都是按点上床，调整呼吸。今晚的情况与往常不同。她想知道在“酉时息”之前的那个时辰里，用一定的吐纳方法配合的话，经脉是否真的会像先生所说的那样“如春水初生”。
她盘膝坐在地上，后腰靠着廊柱，双手做了一个非常松散的手印。
吸气。
天地之间好像有一股很轻的东西从鼻子里面钻进来，不冷也不热，非常微弱。她慢慢把这股气引到下面去。
从咽喉处经过，穿过胸部之后沉入丹田。
突然感到很困。不是因为疲劳，而是好像有一池温水从四周包围过来，连骨头缝都被泡得松弛了。脑海里浮现出了先生的样子——那人在讲台上打哈欠，半睁着眼睛，含糊不清的说：“酉时息。”
她的呼吸稍微沉了一下，整个人往后一仰。
过了很长时间之后，院子里桂花的香味突然变得很浓。好像有一只无形的手将满地的落花又搅动起来。
温酌睁开眼睛。
月亮已过中天。她动了动手指，指节灵活得很不像自己。下意识的摸了摸自己的小腹，丹田里的气又多了一些，好像是春雨过后涨起来的小溪。
“先生……”
话还没说完，她就站起来小跑了出去。
她不点灯。夜晚的路很熟，闭上眼睛也能走。青石镇的长街上月光很冷白，两旁的屋脊好像一排伏地的野兽。经过药铺之后又穿过柴市一直走到书院后面。
墙头并不高，她轻轻一跃就过去了，就像飞过月亮的鸟儿一样。
正房里面是黑乎乎的。姜渡睡在耳房，呼吸声很轻，从半开的门缝里透出来。
温酌没有过去。她在西墙处利用月光来观察那九个大字。
墨色到了夜晚就更淡了，仿佛墙壁自己生长出的纹路。看到“酉时息”三个字的时候，她的心跳反而比之前吐纳的时候还要快。
之后她又看到了另外一行字。
在九个大字上面，靠近房梁的墙面上有一条非常浅的痕迹。
月光透过窗纸照射到痕迹上。像被水洗过一样，那痕迹反而比白天更清楚了。
“七……”
温酌向前迈出了一步，眼睛一直盯着。
并不是新写的。是以前雕刻的。被抹去了之后，又不知道是什么力量从墙里一点点的顶了出来。
她屏住呼吸，手指轻轻描绘。
“七……什么？”
只能认出一个“七”字。笔意很古朴，一横一竖如同刀刻一般，又仿佛血液渗透其中。
温酌后退了半步，后腰撞到了讲桌的角上，疼得她小声“嘶”了一下。
耳房里的呼吸声稍微停顿了一下。
她捂住嘴巴，不敢动。
呼吸声又继续了起来，而且比之前要沉一些。
温酌慢慢蹲下身来，背对着讲桌的腿，抬起头来看着那行旧痕。月光移动了一点之后，那道痕迹就更加清晰了，在“七”字之后还有几个不清楚的残缺的部分，像是“日”，像是“人”，又像是“勿”。
她拿出炭条要在小册子上记下。手抖了一下，炭条在纸上划出一条长长的黑痕。
“先生不是青石镇的人。”
她很轻的说。
“我早就该看出来了。”
她在黑暗中坐了很长时间。等到东方开始泛出蟹壳青的时候才翻出墙外，和来的时候一样悄无声息。
第二天一大早，姜渡刚打开门就看到温酌站在外面，背着一个水桶，眼下的两团青色很淡。
“你昨天晚上没睡觉？”
“练功。”
“练过头了。”
“先生是怎么知道我没有睡觉的？”
姜渡打了个呵欠。
“你身上有露水的味道。”
温酌没有回答，侧身走进了门，把水倒进缸里。之后她又看了看西边的墙壁。
姜渡顺着她的目光看去。
“你看什么？”
“先生，那九个字上面还有字。”
姜渡没有否认。
“你看见了？”
“只看到一个‘七’。”
“我也见过一个。”姜渡走到墙边抬头说，“不认识全部。好像被刀子刮过一样。”
温酌向前进了一步，和他站到了一起。
“先生不觉得好奇吗？”
“好奇能当饭吃？”
“可以。”温酌说。
姜渡低下头来看着她。
“我爹说，黑风寨的郑岐也在打探这九字功法的事，如果先生能在江湖上开宗立派的话，单凭这九个字就可以招收三千个徒弟。”
“我又不当教主。”
“但是郑岐不会这么认为。他害怕你立起来。”温酌说得很急，“如果先生只是个普通的教书先生，他就不会害怕。如果先生成了开山立派的宗师，黑风寨也就完了。”
姜渡把目光从墙上收回来。
“所以昨天晚上你练习了，觉得这九个字很有用。”
“有用。”
“那不就行了。”他转身走向灶房说，“你练你的，我睡我的。别把墙看穿了。”
温酌没有动。她站在原地，又抬头看了看那行旧痕。
“先生，我会替你守住这面墙。”
姜渡在灶房门口停顿了一下。
“随你。”
快到中午的时候，镇外忽然传来了一阵鼓声。
十几面皮鼓一起敲击，声音从北方滚滚而来，把街道上的泥土都震得跳了起来。青石镇仿佛被人突然抽了一鞭子一样，狗叫声，关门声，小孩哭声一齐响起。
温守正从箭楼上面探出身来，披着铠甲拿着刀，旗杆上的青石镇旧旗被风吹得东倒西歪。
“黑风寨要动了。”温酌站在书院门口，面向北方，不自觉的按了按弓。
姜渡从房间里出来的时候手里还拿着半块干饼。
“不是明天吗？”
“他们改主意了。”
鼓声越来越急，仿佛暴雨打在铁瓦上一样。镇北官道上，黑压压的人群已经向这里移动过来。
姜渡咬了一口饼，慢慢咀嚼。
“你爹呢？”
“死守。”
“你呢？”
“我在这儿。”
姜渡看了她一眼。
“你的弓能射多远？”
温酌抬手比划着，认真的说：“顺风的时候可以一百五十步。”
“够不到营里。”
“够不到。”
姜渡把最后一口饼吃完之后，拍了拍手上的渣子。
“那就看着。”
鼓声响起之后，第一支响箭就从北面射来，钉在了镇口箭楼的木柱上，箭尾的白羽还在微微颤抖。
温守正拔出刀来。刀出鞘的声音混在鼓声之中，冷冷的如同一声遥远的鹤鸣。
“关城门——”
箭楼上的绞盘发出“咯吱”的声音，镇门也慢慢的关上了。还没有到傍晚的时候，但是因为鼓声太大了，所以天空已经变得昏黄了。
姜渡向后退了两步，靠在门边。风吹起他的前襟，露出腰间别着的那根竹戒尺。
尺子上的裂痕，似乎又长了一丝。
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