"顾青崖，到你了。"
演武台下，千百双眼睛齐刷刷落过来。青州顾家一年一度的春演，今儿是武试，练的是顾家传了百年的《淬锋刀法》。前头几个族中兄弟都过了，有胜有负，没一个能让台边坐着的长辈们多看一眼。
全族的希望，压在顾青崖一个十六岁的少年身上。
场边鼓声擂到第三叠，顾青崖提刀上的台。他身量还带着少年人的单薄，握着那柄淬锋弯刀，往台心一站，立住了。对面是他三叔门下的头号好手，顾怀远，二十六岁，后天七重，在族里同辈里数一数二。
"青崖弟弟，"顾怀远咧嘴一笑，刀横在胸前，"你六重，我七重，打起来可别怪哥欺负你。"
"怀远哥留神。"顾青崖说完这句，就再没多话。
这话撂得轻飘飘，顾怀远心里却"咯噔"一下。他比顾青崖整整大十岁，见过太多把《淬锋刀法》练得漂亮、一碰真招就现形的晚辈，可从没有哪一次，让他这一握手心的老茧，竟先沁出汗来。他不由自主地深吸一口气，把刀端平了，不敢再托大。
演武台上没有试探。顾怀远先动了，一刀劈来，又快又沉，带起一股劲风，直取顾青崖肩头。这一刀是《淬锋刀法》里的"开山式"，练家子都认得，讲究一往无前，不留后手。
台下范二叔"唉"了一声，直摇头。开山式都祭出来了，这孩子怕是要吃个大亏。
可顾青崖没接。
他侧身，刀柄在掌心转了半圈，借着顾怀远那一刀劈空的前势，刀锋顺着对方刀脊往下一压一撩，人已错身抢到顾怀远身侧。这一手看着轻巧，实则招藏在转刀的半寸空隙里，正是《淬锋刀法》里最难的"借势"。
顾怀远收刀不及，只觉那柄弯刀已经搁在自己颈侧，刀背贴着皮肉，凉丝丝的。
"我输了。"顾怀远怔了怔，认栽，"好快的转刀。"
台下先是静了一瞬，随即爆出一阵喝彩。顾青崖收刀，退后半步抱拳："承让了，怀远哥。"他自己也没想到能赢得这么利落。方才那一瞬，他仿佛看进了顾怀远那一刀的"势"里去，刀还没到，他就已经知道这一刀要在哪儿收、在哪儿留空。
那种感觉，说不清，像是心口有什么东西，跟着亮了一亮。
顾怀远之后，又连来三名族中好手，顾青崖一人一刀，一一接下，刀刀见快，招招占先。等到最后一个对手被他反手撩飞兵刃、一脚踹翻在台上的时候，演武场里已经炸开了锅。
"百年难出一个的武学奇才！"
"十六岁，就把《淬锋刀法》练到这个份上，顾家祖坟冒青烟了！"
顾青崖立在台上，额上沁着薄汗，风一吹，衣摆猎猎作响。他偏过头，看见父亲顾长渊坐在主位上，一贯端方严正的面上，难得露出一丝笑意。
"不错。"顾长渊点头，场子登时安静下来，后排几个还在交头接耳的族叔都闭了嘴，"比你爹当年强。今日夺魁，当赏。"
赏的是爹亲手打的一柄淬锋弯刀，刀身黑沉沉，透着股冷冽的寒。顾青崖双手接过，忍不住多看了两眼。这是他拼了十年才换来的一句话，一句"比你爹当年强"。
他握着刀，又抬头看父亲一眼。父亲端坐在主位上，肩背挺得笔直，鬓角却不知何时添了几缕白。顾青崖忽然想起母亲常念叨的一句话：你爹这辈子，把人活成了刀，也把刀活成了人。他从前听不大懂，此刻握着一柄还带着父亲掌温的弯刀，好像突然懂了半句。
演武散了，族人们三三两两往外走，有人还在议论方才那几刀，有人上来拍顾青崖的肩膀夸他出息。顾青崖一一应着，心里却还记挂着那点说不清的"亮"。他攥了攥手里的新刀，打算晚上去后山再把方才那种"看进一刀里"的感觉，重新找一遍。
这一路上，他总觉得今夜的顾家，静得不大对头。
往常演武结束，府里总要摆几桌庆功酒，热热闹闹到半夜。可今儿主院那边怎么一盏灯都不见亮，连平日里扫洒打杂的下人，都一个不剩地没了踪影。连后厨那个总爱多嘴的老张头，往常闻着酒香就凑过来问"少爷可有斩获"，今儿也不见了。
顾青崖脚下一顿。
他听见了。风里，传过一声极轻极闷的"噗"，像是有什么东西，被一刀捅穿了。
紧接着，第二声，第三声。
前院骤然炸开一片惊呼与惨叫，火光在同一瞬腾起，映得半边天都红了。
"走水了！走水了！"
不对，那不是走水。顾青崖攥着新刀就往回冲，迎面撞上两个满身血的族叔，其中一个一把抓住他胳膊，脸上的神情都变了："青崖，快走！是血衣楼！血衣楼杀进来了，见人就杀，护着你娘和妹妹，快走！"
血衣楼。
顾青崖的心猛地一沉。血衣楼，江湖上人人谈之色变的杀手组织，从不轻易露面，更别说这样明火执仗地杀进一座宅子。他顾家虽说是青州望族、武学世家，可向来不与江湖上的刀口舔血的勾当沾边，血衣楼为何会找上门来？
他没空想。他得先找到母亲和妹妹。
后院里已经乱了。火光、惨叫、兵刃相击声混成一片，顾家族人有的提刀冲上去，有的护着家眷往巷外跑，乱成一锅粥。顾青崖一路狂奔，在抄手游廊的转角处，看见母亲抱着妹妹顾青瑶，正被两个蒙着脸的黑衣人堵在墙根。
"哥！"顾青瑶吓得大哭。
顾青崖没有半句废话，新刀出鞘，一步抢到母亲身前，刀尖直指那两个黑衣人。那两个黑衣人显然没把这个半大少年放在眼里，一个端着刀就压上来。
可顾青崖今夜像是被什么开了窍。他盯着对方出刀的路子，几乎在同一瞬就看清了这一刀要往哪落。他甚至不用想，脚下侧开半步，刀锋一撩，借着对方的前势，刀背狠狠砸在那人肘弯上。
"啊！"那黑衣人惨叫一声，刀脱了手。
另一个黑衣人脸色一变，就要扑过来。顾青崖反手又是一刀，却也被人从斜刺里截住了。一个戴着一张狰狞鬼面的人缓步走出来，用刀背，轻轻拨开顾青崖那一下。
"小娃娃，刀法不错。"那鬼面人声音嘶哑，带着点玩味的笑，"血衣楼做事，向来不留后患。不过你这样的好苗子，倒是可惜了。"
鬼面人。
顾青崖瞳孔一缩。这人一开口，四下里原本要涌上来的黑衣人，竟都各自退开半丈，把这一小片空地，团团围了起来。
母亲把妹妹往顾青崖怀里一推，自己却转过身，挡在两个孩子身前："青崖，带着你妹妹，快走。"
"娘。"
"走！"母亲的声音罕见地沉下去，带着不容置疑的狠，"你爹在前面顶着，你护着你妹妹，走！"
顾青崖喉头一哽。他看了一眼挡在身前的母亲，又看了一眼蜷在自己怀里发抖的妹妹，几乎要把牙咬碎。他不肯走，可母亲那一眼里的决绝，让他迈出去的腿，生生钉在了原地。
他还在犹豫，前院那边忽然传来一声比火光更沉闷的炸响，紧接着，是父亲顾长渊的一声暴喝。
"都给我让开！"
那是刀气破空的声音。顾青崖霍然抬头，就看见父亲顾长渊浑身是血，提着一柄刀，从火光里一步一步冲出来，身后缀着数不清的黑衣人。顾长渊冲到自己妻儿身前，反手一刀，把追得最紧的那个黑衣人劈翻在地，才喘着粗气站定。
"长渊！"母亲扑上去扶他。
顾长渊却只看着那鬼面人，一字一句："寻仇，用不着撬砖翻瓦。你们在找东西。"
鬼面人挑了挑眉："顾长渊，你倒是个明白人。可惜，明白得太晚了。"
这句话像一道闪电，劈进顾青崖脑子里。找东西？血衣楼烧了他顾家满门，竟是为了找一样东西？
顾长渊没接话，转向顾青崖，把袖中一样东西，飞快塞进他掌心。是一枚铜锁，锈迹斑斑，却带着股说不清的温。
"青崖，"顾长渊压着嗓子，一字一字，"守住顾家的东西。守住它，别让血衣楼拿去，别让它落到任何江湖人手里。你听明白了吗？"
顾青崖攥住那枚铜锁，只觉掌心发烫。他张了张嘴，想问父亲这东西到底是什么，可话还没出口，就被父亲一把推到身后。
"带着你娘和你妹妹，走！"顾长渊返身，刀横在胸前，"让开！"
鬼面人却再没给顾长渊喘息的机会。他低喝一声"上"，四面八方十几个黑衣人同时动了。顾长渊以一敌众，刀光翻飞，硬生生在人群里劈开一条血路，逼退了最前面几人，可他自己身上，也又添了数道刀口。
顾青崖被父亲一把推出重围，攥着铜锁，抱着已经吓软了的妹妹，跌跌撞撞往院墙缺口狂奔。他一步三回头，只看见火光里，父亲那柄刀越来越慢，终于，被一只鬼面人递出的刀尖，钉在了当场。
"长渊！"母亲的哭喊声在身后炸开。
顾青崖回头的那一瞬，正看见顾长渊那柄刀脱了手，"当啷"一声砸在地上。父亲张着嘴，缓缓倒下去，倒进那片滚烫的火光里。
那一幕，钉进了顾青崖的眼睛里，再也拔不出来。
"爹！"
他抱着妹妹，想冲回去，却被身后追上来的杀手拦住去路。刀光在他眼前晃成一片，他看见了，看见父亲临终前，用尽最后力气，朝他这边望过来的那只眼睛。
那是在告诉他：走，带着你妹妹，活着走。
顾青崖的眼泪烧干了。他喉头滚烫，一把将妹妹背到背上，攥紧掌心里的铜锁，回身，一刀斩开扑上来的杀手的刀势，借着院墙缺口的阴影，一头扎进夜色里。
身后，顾家的火光越烧越烈，哭喊声、兵刃声，一声一声，追着他脚下不放。
他跑。跑过一条条他从小跑到大的巷子，跑过父亲教他刀法的后山，跑过他和妹妹捉迷藏的园子。他一直跑到再也听不见身后的声音，才在城郊一片没有人的林子里，脚下一软，连同背上的妹妹一起，摔在了枯叶上。
"哥。"顾青瑶伏在他背上，哭得声音都哑了，"爹呢？娘呢？"
顾青崖没作声。他趴在地上，好半晌，才慢慢撑起身，摊开攥了一路的掌心。
掌心磨破了皮，血顺着指缝往下淌，把那枚铜锁上的纹路，用血描出清晰的轮廓。他盯着它看了很久。从今往后，他不再是顾家那个被全族寄望、演武夺魁的少爷，只是一个抱着重伤未愈的妹妹、被血衣楼追着杀、什么都能丢掉、只剩这枚铜锁咬牙活着的少年。
那枚铜锁，还带着温温的热，静静躺在他血淋淋的掌心里。
铜锁内侧，刻着一行蝇头小字。火把早丢了，他借着月光，眯着眼，一个字一个字往里认。
"淬心。"
他只认得出这两个字，后面的字又小又欠，像是被人故意磨掉了大半。可就是这两个字，让他心里那点"亮"，又往上窜了窜。
"哥？"妹妹还在哭。
顾青崖把铜锁重新握紧，抬头，望着顾家方向那片越来越远的火光，开口时，声音哑得像砂纸，却一字一字，从牙缝里挤出来：
"我顾家男儿，从不跪着活。"
"血衣楼，我记下了。"
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