子时，后山老槐树。
陆玖到的时候，裴镜玄已经在了。
他背对着陆玖，白衣在月光下泛着冷光。脚边放着一只木匣，巴掌大，黑漆描金。
"你来了。"
裴镜玄没回头。
"我说过，有样东西你一定会想见。"
他抬脚，把那只木匣踢了过来。
陆玖接住。木匣很轻，轻得像空的。
他打开。
匣子里铺着红绒，红绒上放着一截断剑的剑穗。
冰蓝色的丝绦，末端系着一枚小小的同心结。结子编得很粗糙，歪歪扭扭的，像第一次学编的人编的。
陆玖的呼吸停了。
这是苏枕遥的剑穗。
三年前她倒在试炼场时，剑穗就不见了。他找了三年，翻遍了整个试炼场，没找到。
"她倒下去的那一刻，剑穗断了。"裴镜玄的声音从前方传来，很轻，"我捡的。"
"三年了，我一直带在身上。"
陆玖攥着那截剑穗，指节发白。冰蓝色的丝绦贴在掌心，像她的手。
"你给我这个，什么意思。"
"没什么意思。"裴镜玄终于转过身，月光照在他脸上，眉目温润，却没有一丝温度，"只是想让你知道——你守了她三年，连她的剑穗都守不住。"
"而我，随手就能拿到。"
陆玖的眼睛红了。
胸口的玉佩开始发烫。
"裴镜玄。"
"嗯？"
"这截剑穗，我收下了。"陆玖把剑穗贴身放好，声音很平，"连同你今天说的话，我一起收下了。"
"等我炼成还魂丹，我会让她亲手把这截剑穗，系回她的剑上。"
"到那时候，你欠她的，我一笔一笔，跟你算。"
裴镜玄盯着他看了很久。
忽然，他笑了。
"我等着。"
他转身，白衣没入夜色。
陆玖站在老槐树下，风吹得槐花落了一地。他低头看了一眼胸口，那截剑穗贴着心脏的位置，冰蓝的丝绦微微发颤。
像她在哭。
"枕遥，别哭。"
"我带你回家。"
天刚擦黑，老情就冒了出来。
陆玖正在木屋里擦药，左臂的旧伤疤又红又肿，往外翻着，像一条快要裂开的沟。他咬着牙，把捣烂的草叶一点点往上敷。
"别敷了，没用。"
一道不紧不慢的声音从玉佩里飘出来。
陆玖手一顿，抬头。
干瘦老头盘腿坐在半空，灰袍破得能看见里头的肋骨，一双眼半睁半合，目光落在他左臂上。
"你那是火候，不是外伤。敷再多草叶子，该疼还是疼。"
"你到底是谁。"
"鸿蒙情鼎的器灵。万年前，道上的人都管老夫叫老情。"
"情鼎，到底是什么。"
陆玖把身子坐正，脊背不自觉地绷紧。
"天下丹道，只认灵火。灵火炼丹，烧的是药。情鼎不一样。情鼎烧的是情。"
老情伸出一根枯瘦的手指，点了点陆玖胸口。
"怒、悲、喜、思、忧、恐、惊，七情为火。你现在摸到的，只是第一层，怒。后面的，你现在连问的资格都没有。"
陆玖没再追问。他把那张残页从怀里掏出来，摊在地上。
"我要炼怒焰丹。"
老情扫了一眼残页，没接话。
陆玖走到寒玉棺前，伸手，指尖落在那行冰蓝的字上。寒气顺着指缝往里钻，他反而把手贴得更紧。
"能救她吗。"
"那女娃中的，不是普通寒魂咒。怒焰烧不掉那咒。七情里，只有悲焰，能一点一点化掉那咒。可你现在，连怒都还没炼成。"
陆玖沉默了。
"先炼成怒焰丹。等你有了第一炉丹火，才有资格问后面的问题。"
"怎么炼。"
"怒火草，后山崖底有。三缕真怒之意，得你自己去最险的地方，为护着谁，把怒逼出来。差一样，丹就废。怒里不能掺恨，不能掺私。带着恨的火，只会烧穿你自己的经脉。"
老情竖起三根手指。
"还有。你左臂的伤疤，是火候。炼到熔点，它会疼。疼的时候，就是火候到了。"
陆玖低头看左臂。那道旧伤疤，此刻还在隐隐作痛。
原来父亲留给他的，真的是火候。
"怒火草，后山崖底有。现在就去。"
老情眼睛一瞪："现在？你小子不要命了？崖底夜里有妖兽出没，你才炼气四层，下去就是送菜！"
陆玖已经起身，拿起墙角的药篓。
"我等不到明天。"
他走到门口，回头看了一眼寒玉棺。
"她更等不了。"
老情张了张嘴，没说出话。
后山崖底。
陆玖攀着石壁往下，手指抠进岩缝里，血混着碎石灰簌簌往下掉。崖底黑得像一张吞人的嘴，只有天边七道彩色光带投下一点微光。
他落了地。
崖底不大，一条暗河从石缝里淌出来，河滩上长着一丛丛草。其中三株通体赤红，叶尖燃着极小的火苗，像刚从地底钻出来的火舌。
怒火草。
陆玖蹲下去摘。
手刚碰到草茎，一股灼痛从指尖炸开，像被烧红的针扎进骨头。他咬着牙，连根拔起三株。掌心烫出了血泡，他却笑了。
"这草，够烈。"
他刚要起身，身后传来一阵腥风。
一头通体乌黑的巨蜥从暗河里蹿出来，足有半丈长，一双竖瞳锁死了他掌心的怒火草。那草是它的伴生灵药，守了十年。
"炼气五层的黑鳞蜥。小子，跑！"
老情在玉佩里大喊。
陆玖没跑。
他站着，死死盯着那头巨蜥的眼睛。
"我下来的时候，就想过会碰上你。"
巨蜥张开嘴，腥臭的黏液滴在地上。它扑过来，快得只剩一道黑影。
陆玖侧身，左臂被利爪擦过，那道上火候旧疤被整个撕开，血喷出来。可他没看伤口。他的眼睛一直盯着自己胸口。
一股火从心里烧起来。
三年灵力被夺，三年被人踩在泥里，三年守着一口越来越冷的棺材。裴镜玄的话，吴德昌的脸，赵大柱的泔水，丹堂的青灯——这些东西压在一起，像一座山。现在山裂了。
火。真正烧起来的火，从丹田冲出，灌入四肢百骸。伤口流出的血在半空蒸成气。掌心的血泡崩裂，那三株怒火草在他手里亮起来，像三团跳动的赤红火焰。
"给我炼！"
陆玖双掌合十，三株怒火草在掌心被生生碾碎，汁液混着血，被那股心火卷住，在两手之间疯狂旋转。火候旧疤疼得他眼前发白，疼得他几乎跪下去。
可火越疼，他越清醒。
那团旋转的草液在缩小，在凝结。心火裹着怒意，一层层往里压。草液从红变暗红，从暗红变紫红，最后凝成黄豆大的一小团。
丹。
成了。
黑鳞蜥被那股热浪冲退了三步。
陆玖张开手掌。
一颗赤红的丹药躺在血糊糊的掌心里，通体浑圆，表面流动着火焰般的纹路。丹气散出来，带着血和火的味道。
老情的身影浮现在半空，素来半阖的眼睛猛地睁开。
"上品……不，极品！极品怒焰丹！"
他的声音在发抖。
"你一个炼气四层的毛头小子，第一次炼，就炼出了极品？"
陆玖看着那颗丹，没说话。
黑鳞蜥还在不远处，不敢上前。它不懂丹，但它能感觉到，这个人身上有什么东西在变。从他胸口渗出的暗红光点落在河滩上，石子被烫得噼啪裂开。
"这就是怒焰丹。"
陆玖把丹收进贴身布袋，一步步走向那头巨蜥。
巨蜥退了一步。
"今晚我不杀你。"
他在巨蜥面前停下，从怀里掏出一株怒火草，轻轻放在地上。
"这株还你。剩下的两株，我买了。等我炼出更多丹，我再来。"
巨蜥盯着那株草，又盯着陆玖，喉咙里滚出一串低沉的响声。
像是同意了。
陆玖转身，攀着石壁往上爬。身后传来巨蜥吞草的声音。
回到木屋，天已经快亮了。
陆玖洗掉手上的血，把极品怒焰丹放在寒玉棺旁。温养阵的光碰到丹气，明显亮了一丝。
"第一颗。还差二十九颗。"
他低头看左臂的伤口。那道上火候旧疤撕开后，没结痂，反而在愈合的地方浮起一道细细的金线，和父亲留下的火候印记连在一起，像在告诉他什么。
"刚炼完一炉，你的心火就涨了三分。照这个速度，二十天炼三十枚，够了。"
老情飘在一边，难得没有冷嘲。
"但今晚你能成，是因为怒还新鲜。下一炉，这点怒就不够用了。得去更险的地方，找更烈的怒。这种怒只能从护人的念里来，不能掺恨。你自己掂量。"
陆玖点头。
他走到窗边，看着天边那七道彩带。最红的那条，像被这一炉丹火点着了。
"我去崖底炼第一炉丹的事，除了你，没人知道。"
"你怕什么。"
"我不怕。我只是还没准备好。"
"准备好什么？"
陆玖没答。他低头看自己的手。掌心被丹火烧出的伤，已经变成暗红色的纹路，和父亲留下的火候连成一体。
就在这时，他忽然停住了。
他闻到了一股味道。
血腥味。
很淡，淡得几乎闻不出来，但他对这味道太熟了，三年来，他每天都在给寒玉棺换凝血散，这味道闭着眼睛都认得。
他猛地转身，看向寒玉棺。
棺面上，那八枚冰蓝字的旁边，多了一个血手印。
很小，很小的一个手印，像女人的手。
血还没干。
是刚刚才印上去的。
陆玖的呼吸停了。
他一步冲过去，蹲在棺前，伸手去碰那个血手印。
指尖刚碰到血，冰蓝的光猛地亮了起来。
那八枚字——君若不弃，我必归来——一个一个，像活过来一样，在棺面上流动。
然后，他听见了。
不是一个字。
是一句话。
很轻，很轻，像从冰层最底下传上来的。
"阿玖……我快撑不住了。"
陆玖的眼泪一下子砸在棺面上。
他把脸贴在寒玉棺上，冰得刺骨，可他不肯挪开。
"枕遥，你撑住。"
"二十天。我给你二十天。"
"二十天后，我让你暖起来。"
棺面上的血手印，慢慢淡了下去。
但那八枚字，比任何时候都亮。
窗外，天边最红的那条彩带，忽然断了一截。
像有什么东西，从天上掉了下来。
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