富隆喉结滚动，背脊冷汗层层渗出，指尖都控制不住地微颤。
他方才情急之下脱口认罪，半句辩驳、半点退路都未曾留下。
钟砚志立在案前，一身素色客袍，身姿挺拔温润，语气却冷静得不带半分波澜：“你方才所言，句句自认。刘三私吞银两是实，你怀恨设局、诱杀同伙、弃货灭口，亦是实。”
富隆猛地回神，眼底闪过一丝狠色，仍想垂死挣扎。
他猛地收敛惊惧，强作镇定，沉声开口：“公子休得妄言！我与刘三只是寻常商贸往来，无恩无怨，何来杀人灭口之说？方才只是随口闲谈，做不得凭据。你一介陌生客商，突然持模上门套话，居心何在？”
他试图翻脸抵赖，想要全盘推翻方才口供。
钟砚志早料他有此一招，神色不变，自怀中取出那一张从驿馆床缝寻获的薄纸条，轻轻摊开，置于桌面，与卷云铜模并列一处。纸上浅浅的卷云印记，与铜模压出的纹路两两对照，分毫不差。
“富掌柜既如此说，那我便与你逐条厘清。”
“第一，此卷云铜模是你团伙私运造假的最高信物，仅限核心主事对接外路据点，寻常下线无从得见、更无从辨识。若非你身居首脑之位，见此模具为何瞬间躬身俯首、礼数周全？”
“第二，这张密信，便是你亲手授意传出，令小乞丐小马驹送至驿馆、交给刘三的接头凭据。纸上‘三更，关帝庙，候交’八字，正是你定下的会面之约。纸上暗记，正是这枚铜模所压。刘三便是持此邀约，深夜赴庙，落入你的杀局。此条乃是物证，白纸暗记，无从抵赖。”
“第三，这批私织暗纹绫罗、特制空帛、鞣革模具，皆是高端造假制式物料，寻常商户无从购入、亦无从仿制，全县境内，唯独你富隆商行常年暗中经手此类违禁买卖。”
字字落地，桩桩扣死，无一处破绽。
钟砚志目光沉静，淡淡收尾：“你说方才是闲谈可抵。可你常年暗操私运、偷税违禁、结团牟利，账册物证、货品信物、接头密信，件件俱全。杀人之罪你或可强辩，可这经年累月的走私黑业，你又如何抵赖？”
富隆脸色一寸寸惨白下去，最后血色尽褪。
他最引以为傲的缜密布局、无痕运作，在这短短片刻，被尽数拆穿、全盘击碎。
他本想咬死不认命案，苟活脱身。可一旦官府彻查商行底账、追缉上下游暗线，他多年积攒的黑罪照样无从遁形。
抵赖已是无用。
富隆双肩骤然垮下，一身紧绷的气势彻底溃散，长长吐出一口浊气，眼底只剩颓然与绝望。
他低低垂首，声音沙哑无力，终于尽数认罪。
“不必说了……我认。”
“刘三确是我杀。”
“他是钱塘县人，他随我私运数年，起初安分守己，近半年贪心渐起，屡次暗中截留货银、私吞盈利。我再三警示，他非但不改，反而愈发胆大，此番交割更是独吞大半利银，还私下截留高端货料，意图自立门户。”
“我恐他久必生乱，泄露整条私运脉络，坏我多年根基，故而用专用信纸，写下密信，托人转交刘三，诱他深夜赴关帝庙会面，痛下杀手。”
钟砚志目光一凝，追问道：“行凶的利刃，现在何处？”
富隆身子微微一颤，低声回道：“杀人之后我心中惶急，不敢带刀在身。离开关帝庙，行至庙外溪流浅滩，我便将那短刀沉入水底沙石之间，本想让流水慢慢掩埋，永无出头之日。”
句句如实，全盘招供。
钟砚志听完供述，不再多言。
门外早已隐匿待命的李猛闻声而入，神色凛然。
“富隆，你涉嫌结团走私、偷税违禁、蓄意杀人，证据确凿，即刻锁拿回衙候审！”
两名捕快应声上前，铁镣“哐当”落地，牢牢锁死富隆手脚。
这位在云屏县盘踞多年、无人能治的商行掌柜，就此彻底落网。
富隆被押解途中，抬头望着身前清雅伫立的钟砚志，眼底满是不甘与叹服。
他纵横暗市半生，躲过无数官府稽查、数次脱罪脱身，万万没有想到，最后竟栽在了一个从不涉足凶案、只理文牍的书生手里。
一行人即刻折返县衙。
大堂之上，周知县端坐正位。钟砚志呈上密信、铜模、账册、扣押私货，再转述富隆亲口供词。周文彬一一核验，案情脉络彻底清晰，毫无疏漏。
周文彬拍案沉声说道：“富隆长期盘踞云屏，私设地下走私渠道，织造违禁绸缎、私造器物、偷税漏税、结团牟利，祸乱地方商事法度；又因私怨内讧，蓄意诱杀下线刘三，草菅人命，罪行累累、铁证如山。”
“此案事关人命，兼大宗私运，依大宋规制，本县无权直接定谳。将全部卷宗整理完备，上报杭州府衙等候终审裁断。”
“经查死者刘三本籍为钱塘县人，周知县依例草拟关牒文书快马递往钱塘县衙，通报刘三异地遇害、牵涉私运命案始末，”
“富隆商行即刻查封查抄，所有违禁物料、私囤货物尽数没收入官。商行一众底层雇工、跑腿伙计，不知情者免于追责，训诫释放；参与过暗中转运、知情不报者，依规杖责惩戒。”
又派人前往关帝庙外溪流，按富隆供词打捞出行凶短刀，补全证物。”
堂案落定，衙外日光正好，穿透檐角，洒落一地清亮。
李猛忍不住由衷感慨：“往日办案，皆靠奔走查缉、苦追线索，从未见过这般仅凭文牍细节、信物破绽，便步步锁凶、智取结案的。玉书生今日，当真让我大开眼界。”
周知县看着立在堂下、神色淡然的钟砚志，眼中满是赞许。
钟砚志素来安分守拙，居于文案一隅，不显山不露水，无人知晓他眼底藏缜密、胸中有经纬。此番破例协查，以文勘案、以智破局，短短两日便破获一桩藏于市井多年的团伙走私凶杀大案。
周文彬缓缓开口，语气温和却郑重：“砚志心思缜密、推演入微，静能勘破万卷虚实，动能智取巨恶元凶。县衙有你，实为万幸。”
钟砚志微微躬身，神色谦和如初。
“大人，学生不过细观物证、循理推演。破案缉凶，皆是官差各司其职、协力之功。”
他不喜张扬，不居功劳，依旧是那般温润沉静、淡泊从容的模样。
在饭堂吃午饭的时候，王厨娘一眼就看见了角落里安安静静的钟砚志。
他一身素色长衫，眉眼白净温润，身形清瘦挺拔，吃饭举止斯文优雅，小口慢咽，安安静静不吵不闹，半点没有公门差役的粗犷豪迈。
王厨娘端着一碗温热菜汤走过来，轻轻放在他案前，半开玩笑半打趣，声音清亮，周遭众人都听得真切：
“我说玉书生啊，你这模样气度、言行性子，比城里大户人家的闺阁姑娘还要秀气腼腆。细皮嫩肉，温温柔柔，哪里像是在衙门查凶断案、接触隐秘怪事的男子汉。”
周遭衙役一听，纷纷失笑。
钟砚志微微一窘，耳根泛起淡淡的红晕，只是温和低头浅笑，不辩解、不反驳，任由老人家调侃。
可王厨娘嘴上句句打趣挑剔，手上却偏心至极。
旁人碗里皆是均分青菜白饭，她趁着旁人不注意，悄悄往钟砚志碗里多舀了一大勺嫩滑嫩豆腐，又额外卧了一颗圆润饱满的水煮蛋。
作者寄语: